1935年5月1日夜。中东，亚喀巴。
天空中没有月色，也没有星光，夜色浓重得就好象一滴化不开的黑色油墨。亚喀巴城外战壕里面的英军士兵都努力睁大着眼睛，一边忍受着沉沉的睡意，一边看着战壕外面的动静。但是在今晚这种中东极少见到乌云遮月的黑暗当中，人的肉眼是绝对看不到10米以外的东西。只有依靠后方发射的照明弹的光亮，勉强观察着亚喀巴城外的荒原。
荒原上寂静无声，什么东西都没有，白白守了大半个晚上士兵都在心里面咒骂着这场该死的战争，或许还在怀念之前在澳洲和埃及驻防的好日子。中东的战争远比想象中要残酷和况下。双方的巡逻队都不会撞见企图渗透己方防线的敌人，反倒是会撞见对方的巡逻兵，于是巡逻部队之间的血腥战斗往往会延续整年！所造成的伤亡也相当惊人！
当然几乎在温室里面打了两年多静坐战的这些澳大利亚人从来没有想过在那么漆黑的夜色中去阵地外面抹黑巡逻的，这实在太危险了，好像也没有什么必要……打阵地防御战嘛，只要守住阵地不让敌人爬进来不就行了么？
这些澳大利亚人哪里能想到，就在他们守在堑壕里面。用昏昏欲睡的双眼往漆黑的夜色中看的时候。敌人已经摸到他们的眼皮底下了，发动这场突袭渗透的是在汉志山脉中潜伏了一个多月的印度红军近卫第1步兵师，一看番号就知道是精锐了！事实上，乌博列维奇集群中的8个印度集团军中有4个拥有近卫番号，都是在印度战场上一刀一枪搏出来的精锐。
而其中又以隶属于近卫第一集团军的近卫第一步兵师最为强悍，这个师的官兵是从一千多万印度红军中挑选出来的精锐。由苏联教官精心训练，装备也是清一色的苏械，除了炮兵编制稍小一些，其余的装备甚至还要超过普通的苏军步兵师，因为他们就是用来突破敌军阵地的尖刀！在印度战场上是尖刀，到了中东仍然刺向敌人心脏的尖刀！
在上万名已经悄悄摸到英军阵地附近的印度红军精锐身后不到5000米的一处山丘背后，印军的炮兵阵地已经摆了开来。由于夜色的掩护。英国人对他们的活动一无所知，24门152榴弹炮，27门122榴弹炮，36门野战炮，还有31门120重迫击炮被集中放列开来了。在这些大炮旁边就堆放在一枚枚擦得锃亮的苏制炮弹。印度红军近卫第一集团军炮兵主任皮亚托夫穿着件印度红军的蓝灰色军服，板着面孔向各个炮兵连连长下达了他亲自观测出来的射击诸元。为了确保进攻的突然性，炮火准备的时间只有短短10分钟，而且没有试射。炮击结束后潜伏在敌人眼皮底下的步兵立即发动进攻。更加高难度的是，由于己方部队同敌人的距离太近，所以炮击必须非常精确，否则就会落到自己人的脑袋上面！这可是相当考验炮兵观测水平的，不过皮亚托夫对此是相信十足，毕业于沙皇时代炮兵学校，打过第一次世界大战、苏俄内战、四国战争、波兰战争。又在苏德战场上同德国人打了好几年的他绝对算得上是世界上最优秀的炮兵指挥官之一！
炮兵已经准备就绪，时间在等待当中慢慢渡过，很快就要到预定的进攻发起时间晚间十点整了。皮亚托夫看了下手表，已经是1935年5月1日晚上9：55分了。再过5分钟。中东会战中最关键的一次战役就要打响了！只要印度红军能够拿下这个位于阿拉伯谷地和亚喀巴湾的结合部的亚喀巴城，就能打开进入巴勒斯坦和西奈半岛的门户！8个集团军的60多万红军，就能像洪水一样席卷敌军的后方！
……
马歇尔在5月1日晚上11点钟的时候，正在海法的司令部里面看着前线各部队发来的电报。他是今天下午才从吉布提坐飞机返回海法的，他去吉布提的目的是送参加波斯湾作战的美英舰队和登陆部队出征。根据计划，登陆将在一个星期后展开，首先将会在波斯湾入口处的哈伊马角登陆，还会占领霍尔木兹海峡中的岛屿格什姆岛。根据情报，印度红军没有在那两个地点部署重兵，所以多半能轻易得手。随后英美舰队将会开进波斯湾，登陆部队主力将会在科威特湾实行登陆。
对于这场在敌后登陆的战役，美英军队上下都是极度乐观的，因为中东地区的制空权是牢牢控制在美英之手，为了这次登陆行动，美英两国还集中了多达四艘航空母舰（分别是美国的萨拉托加号、埃塞克斯号。英国的光荣号、皇家方舟号），可以确保在登陆地区拥有压倒性的制空权。另外，10艘战列舰的火力可不是闹着玩的！在它们的14英寸、15英寸甚至是16英寸主炮面前，所有的陆军火力统统都是渣子啊！而且也没有情报显示苏联或印度阿三曾经在波斯湾的什么地方修建过海岸炮台或是部署过大口径岸防炮。
所以登陆是必胜无疑的，现在的问题就是能不能打印度人一个措手不及，拿下科威特、巴士拉和阿瓦士等地了？
不过美英这回可不止登陆这一个杀招，在马歇尔翻看的电报里面就有史迪威从吉达港发来的。装甲集群的补给已经提前完成，明天一早就能开始东进了。而且哈里发军在一天前还收复了圣城麦加和麦加东面的重镇塔伊夫，这样通往波斯湾的道路就基本打通了。有了登陆部队和装甲集群这两把尖刀，看来布柳赫尔的印度军队是必败无疑了。
可是，马歇尔还是觉得有些心绪不宁，总觉得自己好像遗漏了什么关键问题。但是偏偏又怎么也想不起来。就在他看完最后一封电报，确认没有收到什么好消息的时候。突然嘭的一声，他的办公室的房门被人一下撞开了，冲进来的是艾森豪威尔，这个平日里面风度儒雅的少将参谋长现在是一脸的气急败坏，也不给马歇尔敬礼，而是张着大嘴不知道是一时说不出话还是在大喘气。
“艾克。这是怎么啦？”马歇尔的脸色已经沉了下来，看到艾森豪威尔的表现他当然知道是军情有变，而且多半还是往坏的地方变化！
“上将！不好了！不好了！”艾森豪威尔很没有名将风度地叫嚷起来，惹得在办公室外走廊里往来的参谋们都驻足观望。“亚喀巴！亚喀巴出事了，印度人正在炮轰亚喀巴城！”
“亚喀巴？怎么会呢？”马歇尔愣了愣，忙站起身走到地图旁边，很快找到了那个叫亚喀巴的小城。
“印度人打到亚喀巴了？他们从什么地方过来的？泰布克么？”马歇尔摇摇头，不可能是从泰布克过来的。虽然英军第3师已经放弃了那里，但是他们并没有走远，而是在泰布克北面30公里的穆道沃拉同前去增援的两个英国步兵师汇合。有三个师守在那里，印度人怎么过来？除非是翻越汉志山……
“不知道，不知道他们是从哪里过来的。”艾森豪威尔茫然地摇摇头：“曼顿史密斯准将在电话里没有说，他只说澳大利亚第3旅的阵地正遭到上百门大炮的猛轰！其中还有152的重炮！”
“上百门大炮……还有152重炮！”马歇尔倒吸一口凉气，印度红军的装备情况他是知道的。重武器不多，一个师才12门野炮，集团军一级才有152榴弹炮！也就是说，现在进攻亚喀巴的印军至少有一个集团军！那么多部队还有大炮怎么可能在短时间里面翻越汉志山？
马歇尔脸色苍白。惊恐地看着艾森豪威尔，浑身发软：“他们、他们在汉志山脉里面埋伏了最少一个集团军！快，快派陆战一师去增援！一定要快！”
“是，上将！”艾森豪威尔飞快地向作战室的方向跑去，似乎能早一秒钟把调动增援部队的命令发出去也是好的，因为他知道亚喀巴的重要性，那里是绝对不能丢掉的！
……
“给方面军司令部去电，亚喀巴英军核心工事就在我的脚下！英军澳大利亚第3旅旅长曼顿史密斯准将已经成了我的俘虏。曾经在加里波利立下赫赫战功的澳大利亚第3旅，现在已经不复存在了！通往巴勒斯坦和西奈半岛的道路，现在畅通无阻，我军正加紧通过亚喀巴进入阿拉伯谷地西侧……看来英美军队在这一线并没有部署重兵，中东会战的胜利之门已经向我们敞开了！”
说实话，马歇尔和艾森豪威尔的反应已经非常快了，但是他们的对手乌博列维奇的反应更快。美国人的增援部队陆战一师还没有刚刚离开海法，乌博列维奇已经带着一队幕僚随从站在英军亚喀巴防御体系的核心工事上面，满脸志得意满地看着周围的三层楼房周围展开，这里就是亚喀巴城的核心防御工事。这座城市位于阿拉伯谷地南部边缘，想要从这里通过阿拉伯谷地就必须通过港区。而这栋被用做澳军第3旅指挥部的建筑就是港区的核心。不过这栋被澳军改造加固了一番的建筑物还是没有能阻挡住印度红军前进的脚步，事实上印度人没有花多少力气就摧毁了这栋建筑物——在过去的两年，乌博列维奇可是整个中东的主人！所以早在制定中东决战计划的时候，他就已经找到了摧毁亚喀巴港口的几栋坚固建筑物的办法。几门152榴弹炮被拖了过来，十几发152穿甲弹从炮口喷吐而出，这些英国人遗留下来的建筑物虽然坚固，但是在152穿甲弹的打击下和纸糊的也没有什么两样！
在1935年5月2日初升的朝霞当中。这位在苏俄内战中就绽放出耀眼光芒的名将满心都是得意。前些日子他和他指挥的几十万大军就像地鼠一样躲在汉志山脉北麓的无数个地洞坑道里面，现在终于到了利剑出鞘，壮士扬眉的时候了！
“先生，是赵总长的电话。”被一阵电话铃声吵醒的孙月薰推了推身边正在酣睡的常瑞青，同时拎起电话耳机听了下，就递给了刚刚醒来的常瑞青。
“赵又霖的电话？”常瑞青接过电话看了一眼床头的闹钟，现在已经是5月2日上午11点钟了。他是凌晨2点多上床的，又和孙月薰缠绵了一个多小时。所以才一个懒觉睡到现在。
电话那头传来了赵胖子的声音，语气当中满是幸灾乐祸：“耀如兄，中东印度红军的攻势作战已经打响。至少一个集团军的印度红军从汉志山脉中出来突袭了阿拉伯谷地南端的要冲亚喀巴！林祚大的电报中说，亚喀巴城的英军坚持了几个小时就完蛋了！阿拉伯谷地一被突破，巴勒斯坦和西奈半岛就无险可守啦！现在吉达港的美英盟军将领已经乱成了一团……根据计划他们要在今天向东进军去波斯湾的，看来他们是去不成了……林祚大还说，印度红军的反击规模一定空前。他们埋伏在汉志山脉中的部队可能有几十万之多。现在已经没有什么力量能阻挡他们横扫巴勒斯坦和西奈半岛了！”
常瑞青只是淡淡地说了一声好，就放下了电话。他身边的孙月薰靠了过来，笑吟吟地说：“先生，您好像不怎么高兴？这个结果不正是您想见到的么？”
常瑞青只是苦笑：“他们到底是我的盟友。盟友打了败仗我能高兴得出来么？”说着他就从床上坐了起来：“小美，不早了，该起床了，待会儿陪我一起去接见英美军事代表和大使。我想他们应该会上门来寻求帮助吧？”
“帮助？”孙月薰咯咯一笑：“先生，您肯帮他们一把么？”
常瑞青轻轻哼了一声：“帮？怎么个帮法？英美的这场败仗又不是因为兵力不足或是武器装备太差造成的，而是他们指挥太儿戏了！一票没有经过真正大战洗礼的将军，怎么是布柳赫尔、乌博列维奇这种名将的对手？”
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