“啊……敌袭！敌袭！”
“该死的，被偷袭了！”
“来人，快来人！”
一瞬间，曾经是英属印度第一堡垒的威廉堡内就枪声大作起来，守卫其中一座城门的卫兵只来得及用手中的李恩菲尔德步枪打出几发子弹，就被化身成为战士的印度苦力给打死了。还有一些印度苦力则拿出木柄手榴弹朝摆放着大炮的阵地丢了过去，又有人抽出藏在牛车下面的长枪向城墙上的站岗的英印军射击，还有一些苦力手脚麻利的将牛车上剩下的一包包面粉垒成了工事，还将迅速组装起了一架水冷式机关枪！
“见鬼，这些家伙都是被裁撤的印度教士兵和穆斯林士兵！”一看到这些训练有素的暴徒，李斯特上校就在心里面诅咒起陆军部的那帮笨蛋来了。缴了印度教徒和穆斯林的械是对的，但把他们赶出军营就是大错特错了。
印度起义军的机关枪刚刚架好，一队锡克族士兵就已经反应过来，抄着步枪在英官的指挥下发起了反击！不过冲在最前面的几个锡克族士兵很快被打倒在地，剩下的人知道不能冒着机关枪冲锋，只好纷纷卧倒在地，用手中的步枪同起义军对射。
观战的李斯特上校咬着牙吼道：“那扇位于威廉堡正东的城门可必须夺回，要不然起义军的后续部队一到，威廉堡可就守不住了！”
“上校！这是一座棱堡！”那名矮胖的少校突然提醒道。“应该立即派人通过地道上角堡去防守，敌人就算占了一座城门也没有那么容易打进来！”
在现代火炮出现之前。棱堡大概是让所有军事家们最头疼的进攻目标了，而这座威廉堡既然号称英属印度第一城堡，自然是异常坚固。在棱堡的主堡垒外还有八个称为角堡的小堡垒。在角堡外面还有壕沟。现在主堡垒的的一扇城门被起义军攻占，但是只要在两座靠近那扇城门的四号和五号角堡上架起机关枪，就可以用交叉火力封锁进出城门的通道。没有了援兵，这些偷袭的起义军早晚都会被消灭干净的。
李斯特上校很快就下达了部队进入角堡的命令，一队队士兵通过城堡的地道上了威廉堡的八座角堡中的五座（另外三座靠近胡格利河）。但是随即响起的炮声让威廉堡内的英印军官兵如坠深渊。起义军竟然还有大炮！而且这些炮弹打得也准。眼看着四号和五号角堡上被炸得火花四溅，烟尘斗乱。不时有残破的肢体和武器碎片被炸裂开来，四下乱飞。
而威廉堡内的榴弹炮阵地却因为刚刚被手榴弹炸过一遍。现在又处于偷袭义军和威廉堡守军交火的火线之上，因此根本无法开炮反击。
炮击的硝烟还没有散开，数以千计狂热的印度起义军就从威廉堡附近的树林中冲了出来。其中大部分起义军士兵都握着步枪，也有一些可能是自发加入的加尔各答市民，他们没有领到步枪，而是举着两个手榴弹就发起进攻。
“真主伟大……”一群来自印度西北的穆斯林士兵喊着宗教口号同呼喊着“甘地”的印度教士兵一起冲锋！在他们的前面。则是一个举着gcd红旗的印度gcd人。虽然冲锋的阵型很乱。几乎是乱哄哄的一拥而上，但是刚刚遭受过炮击的四号和五号角堡上的英印军官兵已经伤亡惨重，几架水冷式机关枪全都被摧毁，靠零星的步枪火力根本无法阻挡汹涌而来的起义军。起义军的大队人马很快从两座角堡中间穿过，好像潮水一样涌入了威廉堡，没有了堡垒的保护，不到2000名英印军官兵根本无法抵挡数倍之多的起义军，最后不是被俘就是阵亡。
等到鲁易、尼赫鲁和真纳在大群保镖的簇拥下踏入威廉堡时。战斗已经全部结束。虽然付出了上千人伤亡的代价，但是一面象征着印度独立的橙绿两色旗（橙色象征印度教。绿色象征穆斯林）高高飘扬在威廉堡上空，让所有人都感到这些牺牲是完全值得的。
1924年5月11日，就在圣雄甘地遇刺后的第10天，印度加尔各答爆发武装起义，打响了第二次印度独立战争的第一枪！
……
“委员长！委员长！印度革命爆发啦！”
汤山官邸深处的某间和式风格的“囚室”外响起了陈诚的声音，正趴在榻榻米上面享受着孙月薰提供的日式按摩服务的常大委员长知道，好端端的一个星期天又要泡汤了。他在孙美人儿的伺候下穿好衣服，盘腿坐下，说了声：“进来说话。”就看见日式拉门哗啦一下被拉了开来，门外的陈诚人还没有进来，就急匆匆地报告说：“委员长，今天上午，印度加尔各答爆发了武装起义！现在起义军已经控制了加尔各答全城。”
“谁领导的？”常瑞青从孙月薰手中接过一杯刚泡好的咖啡，抿了一口，淡淡地问。
“据说是印度gcd、印度国民大会党、全印度穆斯林联盟、印度自治党等印度政治力量共同领导的！”
陈诚回答问题的时候，眼角却偷偷瞄着跪坐在常瑞青身边，满脸幸福笑容的孙月薰。心道：“也不知道自己这个主公和孙三小姐在玩什么？明明如胶似漆的爱侣，偏偏又弄出一个密室囚禁，而且无端被囚的孙三小姐似乎没有一点怨气，这算是一个愿打一个愿挨么……”
“印度gcd是浮在台面上的？”常瑞青呷了口咖啡，又问。
“是的，根据起义军发布的公告，印度gcd主席鲁易是印度临时政府主席，尼赫鲁是临时政府总理。真纳是副总理，印度自治党的钱德拉鲍斯是陆军部长。”
“奥利佛爵士和麻克类爵士已经来汤山的路上了？”
“外交部打来的电话里说是王外长陪着两位英国客人一起过来的，大概二十分钟后就能到官邸。”
常瑞青站了起来。整了整身上的军装，朝孙月薰抱歉地笑了笑：“薰，我去处理一些事情，完事后还要回来的。”
“嗯，我等你。”孙月薰眨巴了下大眼睛，甜腻腻地道。
常瑞青笑着点点头，举步向外走去：“走。去和英国朋友们谈谈……印度大起义来得还真是及时啊。”他的嘴角流露出一点浅浅的笑意。似乎有点幸灾乐祸的意思。陈诚也朝孙月薰微微一躬，什么话也没说就赶紧跟了出去。出了和室的大门，又穿过一道有两名女侍卫把守的铁门。才追上常瑞青的脚步，还隐约听到常大委员长在前面低声嘀咕了一句：“这下好了……一下子能到手两千万公顷的耕地，还是在东南亚……”
两个人一前一后，沿着官邸的回廊一路步行到了会客厅。曾琦正守在客厅门口。看见常瑞青就迎上来。凑在他耳边低声嘀咕道：“情报局刚刚打电话来报告，英国首相麦克唐纳已经同德国总理希特勒签署了《英德秘密协定》，英国人将会支持德国和奥地利合并！而且还同意捷克斯洛伐克的苏台德地区通过全民公决并入德国。”
常瑞青不置可否地点了点头，就和曾琦、陈诚一起走进了会客厅。一走进去就看见可以坐上百人的大厅里面，就空空荡荡地坐了四个人。其中一个就是常瑞青的私人秘书高小雯，她正捧着速记本拿着钢笔低头记录着什么。民国外交部长王正廷则用英语和两个英国佬聊得起劲，而两个英国佬脸上也是风轻云淡的，好像今儿就是来汤山官邸和常瑞青喝茶闲聊似的。
看见常瑞青到来。四个人都赶紧站了起来，两个英国人都矜持地朝常瑞青微微点头表示礼貌。王正廷和高小雯也起身行礼。王正廷指着英国大使麻克类身边一个白头发尖鼻子的英国佬，笑道：“委员长，我为您介绍一下，这位就是昨天刚到南京的英国不管部长奥利佛爵士爵士，这就是我国国防军的最高统帅，常瑞青委员长。”
常瑞青微笑着伸出手去，和奥利佛爵士握了一下，表现得相当热情。然后又同麻克类大使点头打了下招呼。最后微笑道：“奥利佛爵士来得不容易，坐了十几个小时的飞机……特别是在印度和世界局势如此复杂的时刻。在这种时刻，有什么事情，大家不妨摊开来直说，我是有相当诚意同大英帝国交朋友的。”
几个人分宾主落座，又有委员长官邸的侍从端上了英伦风味的奶茶，不过却是用中国茶叶冲泡的。如果英属印度的战争要打个没完的话，以后英国人的下午茶大概又得用中国茶叶来泡了。
奥利佛爵士品了口用中国茶叶泡出来的奶茶，一时很有些感慨，不知道要从何说起，半晌才道：“委员长先生，我这次的来意，相信您已经非常了解。由于苏联和gc国际的捣乱，还有美国的不合作，现在的世界局势已经进入了极度动荡的边缘……很可能就爆发一场世界性的战争！而大英帝国的意见，就是世界应该重新回到和平发展的轨道之中，英法德意中五个负责任的世界大国应该携手恢复世界的平衡，重建世界新秩序。就在昨天，麦克唐纳首相已经同德国总理希特勒先生达成了一致意见，法国则一直是帝国的盟友，而意大利首相墨索里尼先生也非常期待同大英帝国成为盟友……”
常瑞青听着奥利佛爵士的话，突然笑道：“英法德意中五大国重建世界秩序，果然是很有吸引力的提议，只是不知道我们中国能从这个重建的世界秩序中得到些什么呢？贵国的首相帕麦斯顿子爵好像说过：‘大英帝国没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。’现在我们就来说说利益吧。
我想德国和意大利大概都能从未来由大英帝国领导的新秩序中拿到应有的利益吧？作为曾经击败过苏联和日本的军事强国，中国对未来世界新秩序的价值应该不在德国之下……不知道大英帝国给我们中国准备了些什么利益呢？”
常瑞青的话语实在有些直截了当。好像奥利佛爵士现在也没有心情拐弯抹角的和常瑞青互相试探了。他垂下了头略略思考了一会儿，沉吟道：“委员长先生，那我就坦诚地说实话了。目前大英帝国的确遇到了相当大的挑战。她的世界领导地位在1914年就已经动摇了，德国皇帝正是看到了这一点，才联合奥匈帝国向帝国的霸权发起挑战……虽然帝国赢得了战争，但是帝国也付出了惨重的代价，至今仍然在休养生息之中。而现在帝国的实力尚未恢复，新的挑战者又出现了，那就是美国和苏联！”
说到这里。他打量了常瑞青一眼，常瑞青静静的在听，还微微点了点头。奥利佛爵士似乎受到了一些鼓励。说话的底气又足了几分：“而法国、德国、中国、意大利虽然也拥有强大的实力，但终究还不具备挑战大英帝国世界领导权的资格！如果大英帝国的世界领导权不保，那么未来世界的领导者将在美苏之间产生！而且新的世界领导者将是一个强有力的霸主，中国作为一个潜力无限的大国。肯定会受到强有力的打压！这样的结果恐怕是委员长阁下无论如何都不希望看到的吧？所以对中国来说。现在最好的选择就是同大英帝国站在一起，维持大英帝国这样一个比较弱势的领导者，直到你们国家真正崛起为世界一流强国！这样的利益难道还不能打动委员长阁下么？”
还别说，英国人对世界大势的分析还是有几分道理的！现在的世界就好比是群雄割据的中国乱世。英国有点像有名无实的天子，中美苏德法意日这些国家就好比兵强马壮的军阀，而在这些军阀当中，又以美国和苏联实力最强，最有希望问鼎天下。在这种情况下。中法德意四个中等军阀会怎么选边站队？是维护英国这个弱势天子的名分，还是帮着美苏去“谋朝篡位”？这个问题的答案是显而易见的。只有一个弱势的天子，才能容忍下面一群强藩胡作非为，要是换美国、苏联上来当老大，哪怕是玩美苏争霸，也容不得中法德意四个强藩一直发展壮大下去。
所以中国现在的最佳策略，大概就是在自身实力壮大到足以把英国从霸主宝座上揪下来，然后换自己上去坐之前，维护一下大英帝国的弱势老大地位。不过这并不代表，中国应该无偿地为大英帝国摇旗呐喊。
想到这里，常瑞青微微笑了笑，开口道：“爵士，诚如阁下所言，中英两国之间的确是存在共同利益的。但是在拥有这种看不见摸不着的共同利益的同时，中国还需要实实在在的利益！”
“香港！”奥利佛爵士道：“我们可以将香港交还给中国，以表示大英帝国的诚意。”
常瑞青笑了笑：“很好，非常感谢，但是还不够！爵士，我现在有5亿张嘴要养活，三十年后，这个数字可能会突破10亿！一个小小的香给活不了新增加的5亿中国人！我需要英国承认中国有权任意处置远东州，承认《日华合并条约》合法有效，同法国一起承认暹罗是中国的势力范围，承认中国有权在暹罗自由行动，以传统分界线为基础重新勘定中印、中缅边境。”
听了常瑞青的条件，奥利佛爵士在心里面长出了口气，显然这些要求都在英国佬可以承受的范围之内。但是他的脸上却露出了为难的表情，连连摇头道：“《日华合并条约》倒是可以承认一下，重新勘定中缅、中印边界的事情也是可以的，不过要等到印度内乱结束以后。但是远东州的事情就不好办了，现在英国是承认全俄临时政府在外交上代表俄罗斯的，所以对英国而言，远东州理论上还是俄罗斯领土。至于暹罗……英国和法国都同暹罗王国签署有条约，是要保障暹罗王国的领土和主权完整的，如果不是公开的入侵，帝国和法国倒是可以当作什么都没有发生过……”
常瑞青忽然打断道：“如果我执意要公然入侵暹罗呢？英法准备根据条约援助暹罗吗？”
这话一出口，会议室里面一片的沉寂，所有人的目光都集中在了奥利佛爵士身上。他微微拧起了眉毛沉默不语，仿佛心中正在做着什么权衡。过了好半晌，才见他重重点头，叹了口气道：“好吧，暹罗可以归中国！但是远东问题你们必须自己去同全俄临时政府讨论。此外，在即将开始的伦敦海军军备会议上，中国必须同英国统一行动。”
“很好，就这样吧！”常瑞青满意点点头，远东滨海地区已经到手，别人承认不承认根本无关紧要。现在真正重要的是暹罗这个大粮仓！如果利用得当，那里至少可以提供两亿人的口粮！对正在面临人口急速膨胀的中国而言，实在是太重要了！(未完待续。)