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薛子桢从程家回来的时候，霍灵璧也从庆王府回来了，薛子桢还觉得诧异：“我以为你要留下喝酒呢。”
霍灵璧笑道：“又不是我兄弟娶亲，我要留在那儿陪着，太子早早的就回宫了，我也就回来了，倒是兴王和恒郡王留在了那儿。”
薛子桢笑道：“恒郡王定下了程绿汀，他居然还去庆王府喝喜酒？难道不怕尴尬吗？”
霍灵璧不由嗤笑：“恒郡王原想送了贺礼就走的，谁知庆王千般的挽留，说他们以后既是兄弟，又是连襟，也不知是真心话还是故意膈应人，总之恒郡王也不好早走了，这也是恒郡王老实，换了个人未必有这么好的脾气。”
薛子桢笑道：“我看未必，若说恒郡王老实，这话不错，若说他脾气好，这话就差了，你想想看，皇上没把程绿汀指给庆王，反而指给了恒郡王，这其中固然有对程家对庆王不满的意思，但为何单单指给了恒郡王而不是顺郡王或者泰郡王呢？”
霍灵璧若有所思，随即便是一笑：“我明白你的意思了，你是说现在恒郡王更得圣宠？”
薛子桢笑道：“这个也不好说，只是庆王有句话说对了，他和恒郡王的确又是兄弟又是连襟，只怕他会不遗余力的拉拢恒郡王呢。”
霍灵璧道：“这个倒是不怕。”
庆王大婚后，没多久就是兴王的婚事了，薛子桢特地赶回薛家帮忙置办秦子瑜的嫁妆，身为王妃，嫁妆的规格是有严格要求的，宫里送来了一部分，兴王暗地里贴补了一部分，余下的薛丹臣说了，由他出钱置办，除此以外，陆老夫人也贴补了一些银子。
秦子瑜自打进京就一直住在薛家，又在薛子桢和李益的帮助下开了饭馆，了却一桩心愿，如今能够嫁给兴王做王妃，薛家也是出了不少力的，对于薛家上下，她都十分感激，索性认了陆如英做干娘，从此就算是薛丹臣的义女了。
如此一来，薛丹臣给她置办嫁妆就越发的名正言顺了，其实他不见得有多么喜欢秦子瑜这个孩子，只是看她与薛子桢相处的好，虽然不是亲姐妹，却也胜似姐妹了，所以一直都是抱着一种拉她一把也不吃亏的心情来帮忙，至于秦子瑜成了王妃，那是她自己有造化，薛丹臣也没想跟着沾光，如今尽心尽力的置办嫁妆，也是乐的施恩，将来好报到他的两个女儿身上罢了。
薛丹臣没做过什么坏事，但也不承认自己是个好人，能走到他今天这个位子，背地里的手段也没少用，他不怕报应，可却怕牵累了薛子桢和小金蟾这一双女儿，所以这些年做事他越发的心慈手软了，也不再汲汲于名利了。
这次秦子瑜从薛家发嫁，大家理所当然的就看成是薛家嫁女儿了，于是薛家一下子又炙手可热起来。
先不说薛丹臣成了次辅，分管着吏部和刑部，就是薛子桢身为镇国公府的世子夫人也够引人注目的，如今薛家的义女又一跃成为兴王妃，那么薛丹臣岂不成了兴王的女婿？
一个镇国公府世子爷的女婿，一个王爷女婿，放眼京城，也只有程家能媲美了，但程家虽然有一个王爷女婿一个郡王爷女婿，但程家并没有什么实权，就连庆王和恒郡王也只是空架子，三边加在一起也不如薛丹臣这一个次辅。
婚礼前半个月，去薛家送贺礼的人就络绎不绝，来者是客，而且都说是贺喜而来，也不好把人给推出去，薛丹臣一下子就忙了起来，不得已，把霍灵璧叫了来帮忙待客。
霍灵璧一想，索性带着薛子桢去薛家小住几日，等到秦子瑜出嫁再回来也是一样的。
如此一来，霍灵璧整日忙着，薛子桢也闲不了，或是帮着整理嫁妆，或是帮着照顾小金蟾。
小金蟾已经快满三个月了，打从下地起，就一天一个模样，如今已经完全长开了，陆如英说小金蟾更像薛丹臣一些，比起薛子桢的秀美，多了几分英气，尤其是一对眉毛和那双眼睛，与薛丹臣像极了，也是因为如此，薛丹臣对这个孩子格外的偏爱，每日再忙，也要抽出一两个时辰回来瞧瞧。
说来也奇怪，小金蟾的脾气不好，跟谁都免不了哭闹，唯有薛丹臣抱她的时候，她才乖乖的，让人纳罕之余，又都叫她小菜碟儿，这还是陆如英先起的头，气鼓鼓的说小金蟾是看人下菜碟儿，霍灵璧偶然听见了，也没听全，就好奇道：“不是叫小金蟾么？怎么又叫小菜碟儿了？”于是大家就小菜碟儿、小菜碟儿的叫起来。
进了十一月，十一月初八就是秦子瑜和兴王大婚之日了，那一天薛家也是宾客盈门，高朋满座，因为薛子桢大着肚子，都怕她辛苦，反而不叫她劳累，特地请了崔如岳的妻子贺夫人前来帮衬着张罗。
薛子桢待在屋子里，幸而崔玉娘过来陪她，叽叽喳喳的说着闲话，倒也不觉得闷，薛子桢问她对嫁给何有为是什么想法，崔玉娘倒也坦然，道：“我与他也算是一起长大的，彼此脾气性格也都熟悉了，嫁给他也不是什么坏事。”
薛子桢仔细观察她的神色，并没有发现任何的勉强和不情愿，这才放下心来。
倒是崔玉娘神秘兮兮的遣退了丫头，小声道：“我听人说，皇上把惠平公主许给了蔡家的三少爷，就是那个蔡通的哥哥，你还记得吗？”
薛子桢当然记得蔡通！
蔡家也是名门世家，皇上如此赐婚倒也在情理之中。
不过看崔玉娘的神色便知道还有下文，果然，她又跟做贼似的小声道：“皇上赐了婚，但蔡家貌似不怎么情愿，据说圣旨送到家，蔡家老夫人当场就晕倒了，谁也没顾得上接旨，后来蔡家大老爷出面匆匆接了旨就把传旨的公公给打发了，连份赏钱都没有，皇上知道后气的不得了，叫了蔡阁老去问话，原本三少爷就是他的儿子，他却不接旨，皇上就问他是不是有什么不满，蔡阁老就说他的儿子如何不好，如何配不上公主，后来也不知说了什么，紧接着皇上就赐婚了，把蔡阁老的女儿蔡盈许给了顺郡王做王妃，如今大家暗地里都说这不成了换亲了么，皇上嫁去人家一个女儿，就要顺郡王也娶了人家的女儿，大概就是怕惠平公主嫁过去受气吧。”
薛子桢听到这儿，也忍不住笑了：“这叫什么事啊，不过我记得顺郡王不是说要娶庄淑妃的娘家侄女儿庄之韵么？”
崔玉娘撇嘴道：“君心难测，谁知道皇上打的什么主意，反正不管是庆王还是顺郡王，婚事好像都不怎么顺心，也就是兴王如愿抱得美人归了。”
薛子桢听了这话不由愣住了，以前颇得宠爱的庆王和顺郡王都没能如愿，反倒是吃喝玩乐不得皇上喜欢的兴王如愿了，这意味着什么？
是皇上终于对庆王和顺郡王有了猜忌？还是兴王开始慢慢得到皇上的喜爱了？
薛子桢的神色颇有些复杂，这一顿丰盛的喜酒吃在嘴里也没了滋味，崔玉娘等到新娘子出门，吃完酒席就和贺夫人一起回家了，但与李益一同去送嫁的霍灵璧却一直等到晚上才从兴王府回来，这次不比上次庆王大婚，他喝了不少酒，浑身的酒气，也没敢到薛子桢这边来，生怕熏着他，就由小厮服侍着草草的在前院歇了。
又过了两日，等到秦子瑜三朝回门，薛子桢和霍灵璧才打包行李回了镇国公府，薛子桢的肚子最近跟吹了气球似的，如今上下马车都有些不方面，霍灵璧索性直接把人抱了上去，虽然如此，但薛子桢还是觉得有些不舒服，抱着肚子躺在霍灵璧怀里不肯动。
霍灵璧看着她的肚子也有些心惊胆战：“原来觉得它太小了，如今又太大了，这孩子还真是不听话。”
薛子桢最近手脚都有些肿了，不过即便受了折磨，还是不舍得说一句孩子不好的话，只是道：“人人都是从我这样过来的，我这还是头一个呢，那些生了四五个七八个还不知道有多辛苦呢。”
霍灵璧叹了口气：“我总算理解岳父的感受了，孩子多了也是债啊，这次若是生个男孩，咱们以后都不生了好不好？”
薛子桢忍不住笑了：“又说傻话了，若是这一胎是男孩，是要姓薛的，那么至少还得再生一个姓霍才是啊。”
霍灵璧挠了挠头：“我倒是把这件事给忘了。”
两个人回到家里，霍夫人免不了一番嘘寒问暖，让薛子桢安心待在家里养胎，若是没事就别出门了，薛子桢也是这个意思，因此即便是小金蟾的百日，薛子桢也只是让霍灵璧去送了贺礼罢了。
她这么深居简出，倒是周小钗抱着孩子来了两回，赵铎如今生的白白胖胖，已经会坐起来了，而且和周小钗的跳脱不同，赵铎生的格外安静，据赵夫人说很像赵九经小时候，也是因为如此，赵夫人在众多的孙儿中格外偏疼赵铎些。
薛子桢也喜欢安静的孩子，看到他穿着宝蓝色的锦缎小袄，大红色的裤子，跟年画上的金童一样坐在褥子上，眼神乖乖的看着你，就忍不住让人心软起来。
因为孩子很快要出生，薛子桢这儿也有许多孩子喜欢的玩具，有些是霍灵璧置办的，有些是薛丹臣叫人送来的，各不相同，而且泾渭分明。
霍灵璧准备的多是一些木制的刀剑，或者是小泥人，彩色的风车，涂着艳丽色彩的拨浪鼓之类的东西，而薛丹臣送来的就比较高雅了，比如纯金的小马驹，上面的马鞍镶嵌着红宝石，就是大人见了也要忍不住摸一摸，也有拨浪鼓，不过是珐琅彩的，还有雕刻着小猴子的鸡血石印章，生动有趣，还可以串了绳子挂在脖子上，还有象牙雕的诸如十二生肖，八仙过海等小摆件，也都十分有趣。
薛子桢就随手给赵铎拿了一个垂着彩色丝络的小金球，周小钗看了其他的东西也不由感慨：“这些东西你父亲是哪里来的？我看就是皇子公主的玩具也未必有这么珍贵啊。”
薛子桢笑道：“原是给小金蟾准备的，后来我有身孕，就多准备了一份。”
周小钗就把那些玩意都摆在赵铎周围，看的赵铎眼花缭乱，一会摸摸这个，一会看看那个，倒也让人省心，遂周小钗也不让奶娘伺候，一边看着儿子一边和薛子桢说着京城里的新鲜事：“你知道么，突厥派了使节团要来和亲呢。”
薛子桢点头：“我听说了，前段日子突厥王庭内部争斗，如今新继位的突厥王好像颇有些远见，决定和我朝建立和平的关系，还要开放马市，互通贸易呢。”
周小钗叹道：“只要不打仗，怎么着都是好的，这阵子礼部的人都要忙翻了，说是和亲，也不知道是我们把公主嫁过去还是他们把公主嫁过来。”
薛子桢好奇道：“突厥也有公主么？”
周小钗摇头：“这个还真是不清楚，听说是突厥王的义妹，被封为公主，在突厥王庭很有势力。”
薛子桢点点头，一面对这位公主觉得好奇，一面又觉得与自己无关，也并不怎么上心。
晚上霍灵璧回来，也说了这件事：“她们说要来，只怕要等到过了年才来呢，到时候可就有的热闹了。”
薛子桢道：“如今这次和亲能成，应该能保边境数十年的安宁吧。”
霍灵璧笑了笑，伸出手道：“何止数十年，应该说是上百年的和平，如今的突厥王还年轻，他既然不想打仗，那么不管是马市还是互通贸易的事都好商量，一旦让他们尝到了甜头，谁又愿意放着安稳日子不过去打仗拼命呢？所以说这次的和谈至关重要，皇上已经开始商议和亲的人选了，庆王和兴王已经成亲，睿王年纪偏大，恒郡王和顺郡王也都定了亲事，多半是泰郡王了，不过泰郡王毕竟只是皇上的侄儿，若是和亲，倒不如睿王爷来的合适，既是王爷，又是皇弟，等到将来新君继位，又是皇叔，怎么着身份也要高人一等的。”R1152