“薛子桢”细声细语道：“事无不可对人言，霍大人敢来，我又怎么会怕被人知道？”
霍灵璧冷笑：“以前是我小看你了，你利用恒郡王坑了齐王一把也就算了，偏偏还要让他诬陷我收取齐王贿赂，也难为了恒郡王，心甘情愿听从你的指派。”
“薛子桢”一时无言，她低着头，像是在思考什么似的，与那日在三清观看到的机敏大相径庭，霍灵璧越看越觉得不对劲，这时却听“薛子桢”道：“霍大人深夜前来，难道就是想责问这件事？”
霍灵璧冷笑一声，猛地抓住了她的手：“你不是薛子桢！你到底是谁？”
琼露惊呼一声，下意识的看向了西次间的榻上，霍灵璧不可思议的转过头去，只见那榻上躺着的人不知何时站了起来，她带着面纱，又隔着帘幕，看不清容貌，可那袅袅身姿偏偏又逗引着你去一睹芳容似的。
霍灵璧不由恼怒，又被薛子桢摆了一道！
薛子桢轻声道：“我以为霍大人只是单纯的想捉弄我呢，没想到是来问罪的，既如此，我倒要和霍大人好好说道说道。”
随即她吩咐琼露：“你先下去歇息吧。”
琼露吓得脸色发白，可还是乖乖出去了，临走前还狠狠瞪了霍灵璧一眼。
霍灵璧不禁挑眉，看薛子桢站在西次间，也没有靠近的意思，便按下了怒气，优哉游哉的坐在了中堂的圆桌旁，径自拿了茶碗喝茶：“你只管说，我听着呢。”
薛子桢轻轻一笑，道：“我知道霍大人被皇上责骂，心中定然委屈，可事实上，我并没有指使恒郡王诬陷您，这多半是恒郡王自己的主意，许霍大人拿他做替罪羊，就不许他抹黑您？比起齐王被削去三千府兵，禁足思过，对于霍大人您，恒郡王还是手下留情了的。”
霍灵璧没想到她能猜中自己的心思，顿时有种棋逢对手的兴奋感，拍手笑道：“说话如此精辟，又一语中的，这才是我认识的薛子桢呢，这次的事倒也罢了，我霍灵璧也不是这么斤斤计较的人，只是薛小姐可想过没有，齐王到底根基已深，他如今是闭门不出，但不意味着他是真的收手了，连我稍一打听就猜到了是薛小姐给恒郡王出谋划策，若是齐王得知这件事，他又会如何的报复薛小姐？如何报复薛家？薛小姐可想过没有？”
薛子桢道：“这就不由霍大人费心了，如今我已经知道，霍大人是太子的心腹，从大局来说，我们不是敌人，请霍大人记住这一点就是了。”
霍灵璧了然，朝薛子桢虚点了点：“薛子桢，好样的，我记住你了！”
薛子桢微微一笑，屈膝行礼：“无上荣幸！”
从薛家出来，霍灵璧一路骑马回了家，虽说这次没能像想象的那样羞辱薛子桢一把，但也算出了一口气，他一想起薛子桢为了避讳他不敢从西次间出来的样子就觉得好笑。
可好心情没持续两天呢，第三天，霍家就发生了一件事，霍灵璧的妹妹霍晓清的闺房失了窃！
一夜之间，霍晓清的肚兜除了身上穿的那件，都不见了！
霍晓清性子泼辣，哭着闹着要镇国公查出真凶替她出气，可霍灵璧在一旁却是大气不敢喘，因为他心知肚明，那些肚兜都在一夜之间跑到他的衣柜里去了！
上面还留了字条，落款是江子卓！
他不就是薛子桢认识的那个江湖高人吗？这次的事只怕又是薛子桢的手笔！
只怕是在报复他上次夜探薛家的事！
他能去她的闺房，她就能找人偷了他妹妹的肚兜！
还真是不肯吃亏啊！
霍灵璧气的额角青筋直跳，却也只能赶紧把那些肚兜毁尸灭迹且不敢声张，若是被人知道了，才不会管真相如何，他妹妹的名声完了，他的名声也完了！
薛子桢，真是好样的！
霍晓清的肚兜离奇失窃，霍家上上下下自然都禁了口，薛子桢没听到什么风声，就知道霍灵璧是打落牙齿和血吞，吃了这个闷亏了，也不由暗笑，觉得江子卓的主意实在是千奇百怪。
她只叫他吓唬吓唬霍灵璧，让他不敢再做出夜探薛家这样的事来，可江子卓却说一报还一报，把霍家小姐的肚兜给偷了出来，还都栽赃给了霍灵璧，回来后还一脸洋洋得意的向她炫耀，真是……
陆夫人和薛丹臣完全不知道这底下的暗潮涌动，正因为薛子桢的亲事吵嚷呢。
薛丹臣觉得霍灵璧是个不错的女婿人选，高大英俊就不说了，且聪明，办事有手腕，薛子桢聪慧，正该配个更聪慧的夫君，若是夫君呆呆傻傻的，薛子桢连自己的丈夫都瞧不起，以后过日子怎么会幸福呢？
可陆夫人却嫌弃霍灵璧是行伍出身，太过粗鲁，不懂得温柔体贴，薛子桢心思细腻，若是丈夫粗心大意，不就恰似一丛兰花放在了猪圈里，委屈了？因此坚持要给薛子桢找个有学问有功名的温柔和气夫婿。
这两个人在旁的事情上还能相互退让，在选女婿这件事上就彻底的各执己见了，谁都不服谁，一时间就僵住了。
等薛子桢知道这件事时，跃龙居文会已经举行了两天了。
文会总共有六天，第一天是论诗书，据说崔如岳的外甥何有为字句珠玑，舌灿莲花，将四五个自诩能言善辩的学子说的哑口无言，出了好大一个风头，睿王便把诗书上的彩头——一套孤本古籍赏给了何有为。
第二日则是论书画，也就是书法和丹青，又有一名叫萧陵的年轻人脱颖而出，不仅书法精湛，就连丹青的功底都很深厚，薛丹臣回来后也赞口不绝，说这个萧陵并不是本届的考生，但最后还是被庆王的人请走了，只怕是投入了庆王门下。
第三日是博弈，也就是下棋，这一日向来是最热闹的，参加的人也最多，因为不管是诗书还是书法丹青，很难说谁比谁更优秀，但下棋不同，赢就是赢，输就是输，棋盘上面见真章，是掺不得水分的。
每到这一天的时候，跃龙居楼上楼下都摆满了棋盘，先是两两对弈，胜者继续捉对厮杀，一直到选出最后的棋王为止，可以说很公平，竞争也很激烈。
因为下棋是可以排出名次的，因此大家都卯足了劲想出头，而且这一天也是太子头一次露面，庆王，兴王和几位郡王也都要过来，场面肯定非常热闹，甚至连太子也会参加对弈，只是不像别人那样一局局的厮杀，顶多是等成绩出来后和几位成绩优秀者切磋切磋罢了。
薛丹臣酷爱下棋，因此一下朝就赶了过去，一进跃龙居，里面和前两日的人声沸腾大相径庭，反而静悄悄的，宽阔的一楼大堂少说摆了上百张棋桌且都围了不少人观棋，到了二楼也是如此，倒是三楼空荡荡的，睿王正和太子，庆王，兴王，恒郡王，顺郡王，泰郡王等人一起说话呢，霍灵璧和赵九经几个勋贵子弟也在。
见了薛丹臣过来，大家免不了起身相互行礼问好，太子是半君，他尚且对薛丹臣恭敬客气，庆王，兴王等人也都不敢失礼，倒是睿王只简单拱了拱手，笑嘻嘻道：“今日薛大人来的倒是早。”
薛丹臣笑道：“臣也挂心着这边呢，想看看到底是谁能得了这棋王的称号。”
睿王今年也快三十岁了，但他向来**不羁，到现在也没成亲呢，顺昌帝管不住他，太后更别提了，也只好由着他，整日不是出京游山玩水就是在京城呼朋唤友的饮宴。
太子只比睿王这个叔叔小了八岁，可嫡长子都五岁，开始启蒙读书了，至于庆王和兴王，就都小了些，庆王是顺昌帝的第三子，今年十九岁了，可还没说亲事呢，兴王倒是只有十六岁，可这也是个只会吃喝玩乐的，最喜欢跟在睿王身后凑热闹。
恒郡王和顺郡王，泰郡王三个人里，恒郡王年纪最大，有十八岁了，顺郡王十七，泰郡王也是十七，都到了成亲的年纪，可顺昌帝不提，他们就都得装成不谙世事的小孩子，也不敢提成亲的事。
因为成了亲，就是大人了，可以参议朝政了，连庆王这个皇上的亲儿子都没混到这个资格呢，他们这群做侄子的更别妄想了。