“将军!”雷德尼亚走到裴南德身边,“恕我打扰您,将军,”他单腿跪地,“我很荣幸的为您带来辛莱顿的爵士,以及玫瑰王冠的女术士大人。他们都是莱西特大人的客人。”
“是朋友。”阿撒兹勒出声纠正,走到裴南德将军身边,“见到您真是我的荣幸,尊敬的裴南德大人。”
裴南德相当惊讶,“请,这边请,欢迎至极!”说完叫仆人端来刚沏的红茶。
非常欢迎您——这句话从裴南德的口中说了不下五次。体内流淌着先民之血的莱西特大人是他的信仰,所以,对于莱西特大人的朋友,裴南德表现的相当温和有礼。
“谢谢您。”唐说。
“裴南德,这两位都是我熟知的,”莱西特用艰涩的语气停顿了一下,“朋友。有了他们,相信,军中面临的很多问题都会得到解决,对我们来说如虎添翼。”
裴南德也在安静的打量着身前的两位陌生人。胸前佩戴者骷髅四分之一纹章的男子,比他见过的任何骑士都要俊美:面容白皙,柔顺平直的漆黑长发,幽暗的绿色眼珠。这个男人是某个大贵族吗?他的手上没有茧,皮肤比女人还柔细,也没有拿着法杖,肩上更无法师标记。看起来,这个陌生人既不像一个武士,更不像一个法师。
男人身边的女孩似乎和坎贝拉差不多大,银灰色的卷发慵懒地披散在肩膀,麋鹿般温柔的双眼,笑容美丽又羞涩。
“大人,我向您起誓,”阿撒兹勒用他那温柔的声音,笑眯眯的说,“作为莱西特大人的朋友,我也是您忠心的朋友,定当竭尽全力。”
“听到您如此愿意帮助我们,我已经心满意足。再次感谢您。”裴南德一边说着客套话,一边暗暗思衬。眼前的男子虽说客气礼貌,可,他却不敢有一星半点的小瞧对方。只因这男子身上散发的古怪气息,叫他有种灵魂深处的颤栗感。
“如今战情紧迫,与其站在这里喝茶,不如让我们马上来谈谈更为迫切的话题。”莱西特出声,“裴南德,他们都是自己人,我已经做了协商。”
协商两个字,被莱西特放在嘴里稍微加重了些许音调。
阿撒兹勒勾了勾唇。
裴南德看了看莱西特,又看了眼屋子里的陌生人。
机要的军情原则上不得泄露给任何人,如果是其他人,裴南德绝不会把进行的部署透漏一星半点。“既然如此,”裴南德让他们来到作战沙盘前,沙盘上用泥土捏制出大陆的模拟地图,上面插满了红色和蓝色的小旗,“这是我们最新的作战情况,第一第二部队如今正在红堡,主力目前集中在红岔河,目前,阿拉蒙的部队已经离开了荆棘王城,只留席恩守在王城,他们的军队停驻在风盔城和鹰山之间的区域。这段时间来,虽然我们有了一些进展,但伤亡惨重。”裴南德把一枚红色的小旗插在他手指的位置。
风讯兵虽然能探知敌人的情报,但具体的情况总是会有细微的误差。
阿撒兹勒仔细看着作战沙盘,忽地指向奔流城,“为什么你在这里增加了五千人的部队?”
“啊,这里。”裴南德紧紧皱着眉头,“别看它只是一座小城池,该死,守城的是黑塞家族的布伦塔尔。那小子英勇善战,更何况——”裴南德叫副将拿来一柄长剑。
这柄长剑异乎寻常,浑身环绕着漆黑的光泽,散发着嗜血的气息。
“这是魔钢。”对炼金材料熟知的唐第一时间就认出了这柄剑的材质。
裴南德点了点头,“没错,这是珍贵的魔剑,由特殊的魔法钢铁锻造淬炼而成,拥有比普通钢剑更大的威力,并且,造成的附加伤害难以治疗。这柄剑来自泰莫利亚,泰莫利亚给教廷数量相当庞大的附魔武器。这是我们的骑士冒死带回来的战利品。”
“附魔武器锻造过程极为困难,数量稀少,可在奔流城,每一个普通士兵手里都有这么一把长剑。”莱西冷冷说道,“我们正在和强敌对抗,别说魔钢,就算是普通的钢铁,都极为匮乏。”
“你的意思是,你在质疑这些附魔武器的来源?”唐微微沉吟。
“按正常来讲,魔钢极为稀有,本不应该会大批量出现这种武器才对。据我们的风讯兵传来的情报,他们不仅有附魔钢剑,更有那些传说中的大型魔法攻城武器。当然,并非是数千年前的原品,而是仿制品。尽管如此,杀伤力并不比以前少。”裴南德抚摸着胡子,双眼苍老浑浊。
“人类的确无法大规模制造这种武器,”冰凉的声音传来,阿撒兹勒轻轻抚摸着长剑,曲指一弹,剑身嗡嗡作响,好似一年轻女子的凄厉哀鸣,“但,也并非毫无办法。这世间到处都留有先民的财富。”
莱西特瞳孔一缩,“我曾推测,他们是否已经拿到了特殊的神器来制作这些武器。”
“是不是神器我不清楚,”阿撒兹勒将这柄魔剑递到他面前,“可你看,这上面,分明是扭曲的灵魂在挣扎。不是只有魔法钢材才能淬炼出魔剑。鲜血也可以,灵魂也可以。”
周围的副将听了蠢蠢欲动,满是怒火。
天色将暮,裴南德招来已经换下盔甲穿着长裙的坎贝拉,“去为客人们安排住所,保证他们像在家一样舒适。”说着,对阿撒兹勒和唐说道,“我想邀请您们和我们一起共进晚餐。等您们休息好之后,我们可以继续详谈。”
坎贝拉顺从的点了点头,将众人引到房间前,“大人们,需要什么,请尽管开口吩咐。”
暗绿的眸幽沉无光,猩红的唇角弯起一个戏谑的弧度,“非常感谢,亲爱的小姐,可我们只需要一个房间。多余的房间请安排给其他人。”
坎贝拉十分错愕,脸立刻通红了起来,对方完美的容颜令她忍不住想晕眩,“抱、抱歉,大人。”她瞥了眼紧跟在男子身边的银灰长发少女,似乎这个少女已经默许了这样的做法,表情懒洋洋的。
真是古怪诡异的一对。
事实上,如果坎贝拉仔细看,会发现唐的手正掐在阿撒兹勒的腰上,使劲一扭。
阿撒兹勒瞥了唐一眼,等坎贝拉和其他仆人离开后,关门,落锁。
唐只感到浑身一轻,呈抛物线状,被扔到了床上。
羽毛床垫格外柔软,她甚至还稍微弹了起来,这个房间的装饰真是精美的没话说。亏莱西特还说自己的军队缺物资缺粮食,只消往这里看一眼,就知这是典型的大贵族做派:镶金的落地镜,足够三个人用的椭圆形大浴缸,悬吊在房梁上的牛皮椅,以及雕刻花纹的书桌。桌子上摆放着作战图、书籍,墨水瓶上插着四五根新羽毛笔。一盘盘的水果显得弥足珍贵,雪松木箱子里已经装满了换洗的床单和毛毯。靠近羽毛床边的桌子上摆着一圈古老的秘银高脚杯,中间围着一壶柏根尼酒庄的葡萄酒。七弦琴和风干鹿头装饰挂在一起,旁边还有一堆精心打造、闪烁着光泽的兵器。
莱西特真舍不得亏待自己啊,唐边欣赏边想,不愧是上一任宫廷培养的总术士。
阿撒兹勒拿起秘银高脚杯,掏出手帕擦了擦边缘,往里面倒了半杯蓝莓汁,先是递给唐问她要不要,在被唐无情的拒绝了以后,默默自己喝了起来。
“还记得泰恩海姆见到的那些合成变异怪物吗?”阿撒兹勒问她。
唐立刻盘坐而起,那座被称为火神吐息的城市,她仍旧清晰的记得,神廷麾下真理实验室的杰作——将恶魔血和人类融合,大量培养怪物。
“你的意思是说,这一批武器,可能和那些怪物有关联?”唐思考道,“如果神廷曾力图研究制造合成怪物,他们也可能用恶魔血和具有强烈魔法元素的材料锻造其他武器。”
“我们毁了神廷的真理实验室,但没有毁掉整个神廷。泰莫利亚是个好国度,信教的人和不信教的人一样多,处处都是白袍子。可我还从未听说,泰莫利亚会锻造武器。锻造一向是矮人族的拿手好戏。”
“矮人族一向信仰战神和工匠之神,奉行自由贸易。如果给的价格足够高,他们也会提供大批量的精英武器,无论对方是神亦或是恶魔。但阿拉蒙没有选择矮人部落,而是选择了泰莫利亚。”这一点相当可疑,就好比一个人去花店买到了一百斤海鱼一样奇怪,唐忽地眼神一亮,“也许,泰莫利亚拥有特殊的东西呢?大规模制造魔钢,不仅仅需要原材料,还需要与之相匹配的锻造师。”
阿撒兹勒将最后一口蓝莓汁,不顾唐的惊讶,径直含在口中渡给她,一边轻吻一边说,“力量可不仅只来源于神。这些武器上面的死气太重,他们迟早得付出代价。”
晚宴在大厅举行。所谓的大厅不过是院子中央一个稍微大一点的房间。裴南德的副将挤满了房间,莱西特坐在高位上,另一个位置空了出来,显然是给阿撒兹勒留的。裴南德的养女坎贝拉坐在长桌右手末端,已经换上了贵妇的礼服,胸前装饰着玫瑰花刺绣。按照座次顺序,她对面恰好坐着凯尔西纳泽。
虽然莱西特说军队食物匮乏,但至少桌上的食物还比较充足。上等的烤鹅,被酱料涂的蜜粽的鹿肉、牛奶炖新鲜河鱼、和肚子里填满了香料、洋葱的公鸡。每个人的盘子里都有厚厚一片涂抹了黄油的杂粮面包,被烤的焦黄,散发着香味。在他们享用正餐之后,甚至还有蜂蜜蛋糕和草莓派这样的甜点。
人们说说笑笑,好似现在一片歌舞升平,但每个人的笑容里始终都藏着阴霾——战争已至,这片刻的欢愉已是生命中不可多得的幸运。
影魔和镰伤非常开心,这一段时间风餐露宿,他们都没有好好吃一顿,叽叽喳喳说个不停。莱西特一直在尝试对阿撒兹勒说些什么,但阿撒兹勒表现的相当冷淡——这种热闹的场合,虽然他能完美的应对,但他并不喜欢。
在结束完晚宴之后,莱西特多次提起应当让战士们吃的好一点,桌子上是奎恩堡为数不多的存粮。在莱西特的带领下,众人来到军粮储存的地窖,周围被石板围住,派了八个精兵看守。
正恰逢军需官发放粮食,从地下室拿出来的只有硬的像石头一样的干豆子、颜色乌黑的腌制牛肉、鳕鱼片、土豆、红薯、胡萝卜,还有一大袋燕麦粉。每个士兵只能拿到那么小小一碗燕麦粉。
“一次只能拿一种东西,要么是土豆,要么是胡萝卜,要么是红薯。”再给了一个士兵一勺燕麦粉之后,军需官说。
“可我负伤了,能多给我一点吗?”
军需官摇头,“受伤的人太多了,总不能每个人都给。快点,后面还有很多人排队。”
士兵看了看自己腰腹上的绷带,“红薯。”,于是他拿到了一个拳头大小的红薯。
有人嚷嚷着起哄起来,“我为将军卖命,可我却连吃都吃不饱!”一个士兵大叫道。
副将雷德尼亚挥动鞭子,“安静!迅速安静!”
随行的侍从们立刻抽出长剑。
每个人都面色憔悴。那个高叫的士兵说,“我们即将饿死,可你们却还在喝着肉汤!”
“那就建立足够多的功勋!你知道我们面对的是什么吗?士兵可以只听从军令前行,但我们不能,任何决策的失误都有可能将无辜的军人送向地狱!如果你也想喝上肉汤,就拿起你男人的魄力,好好证明自己!那么,你就能获得足够好的食物。”雷德尼亚说道。
周围安静了下来,士兵们互相交换着眼神。
“我们还需要再饿多久?”那些士兵们问。
“听着,我们已经在战火之中,如果不拿起刀剑、长矛,那么我们就将拿出自己的生命。”雷德尼亚大喊,“我们始终有希望!不需要太久,就能拥有一切。”
雷德尼亚洗脑的能力很强大,不多时,骚乱静止了。
唐看向莱西特,莱西特平静的说,“这里驻扎了成千上万的士兵,是裴南德后方的所有兵力。每个人都有一张嘴,都需要填饱肚子,我们已经尽最大的努力养活他们,在我们面前还有一场艰难的战役,但粮食却不是取之不尽的。”
“看来你们的问题还不少。”阿撒兹勒轻轻开口。
莱西特表情一僵,垂下眼眸,“这就是现实,也是我们无法逃避的问题。人力、物力,兵器,都是必须解决的难点。除此之外,还要考虑进攻路线、作战方式、布局、阵法、兵力控制战争并不是一场游戏。”
阿撒兹勒顺手拿起一个干瘪的胡萝卜,垫了垫,“首先,要解决的是粮食。你有成千上万张嘴要养,粮食,我可以提供给你。”
“代价是什么?”莱西特认命似得说。
阿撒兹勒笑了笑,“不用着急。这一切,可以等我们从泰莫利亚回来再谈。”
莱西特浑身一震,“你打算去泰莫利亚?”
“解决问题应当看到它的根源。如果不切断泰莫利亚那边的军火和粮草供应,就算我给你再多的帮助,又能坚持多久?”还有一句话,是阿撒兹勒没有告诉他的,那就是,他似乎已经隐隐约约找到了最后一把钥匙的下落,正有什么东西,在那里等着他。
作者有话要说:奔流城的布伦塔尔是以前章节里出现过的一个大骑士,第123章中提到过。
九歌是专业拉灯党,在他们吃晚饭之前房间里的亲吻可以自动脑补成有车。
剧情没剩多少啦,走完泰莫利亚几条线合一合就没啦,所以别怕
忍不住给所有的角色配cp:
牧月x希尔德
红皇后x古斯塔夫x蔷薇夫人
弗朗西斯至今单身
夜莺x夜罚人,夜罚人x法西尔德
影魔x影魔
凯尔西纳泽x坎贝拉
莱西特至今单身
镰伤x尸缝
血女王x血腥伯爵
梅斯菲尔德至今单身
唐x阿撒兹勒
艾尔莎x赫尔维西
席恩至今单身