接下来的几天宁晋县风平浪静，没发生什么大事，蔡象枢和沈儒的主要精力似乎都放在了重新加固河堤上。
两位大人亲自上阵，外加被逼无奈的蒋建带着全县青壮劳力没日没夜地干，总算是将几处缺口都堵了起来，短时间没有了江水决口的风险，但早晚要重新修缮加固。
县衙大堂，两位侍郎大人高高在上地坐着，蒋建有气无力地站在侧边，衣袍污秽不堪，眼眶中满是血丝，目光颓废无比。
在沈儒的严令之下，他想尽办法从城中大户手里借来了一点粮食，好歹算是维持了一阵，转头又被沈儒拉着去江堤上干活，从早到晚都在泥水里摸爬滚打。
这可把他折腾惨了，腰酸背痛、浑身乏力，要知道这位县令大人自从当了官就再也没干过力气活。哪怕是江堤刚刚决口的那些天，蒋建都没有这么辛苦过，一直待在县衙当他的县太爷。
但你能怎么办？两位侍郎大人的话他有多大胆子违抗，放个屁都能把他崩死。
县衙里寂静无声，两位侍郎看都不看自己，弄得蒋建心里发黄，犹豫好一会儿才壮着胆子问道：
“蔡大人，不知您今天找小的来有什么事要吩咐吗？若是无事，下官是不是可以先告退？”
在别人面前嚣张跋扈的县太爷此刻低声下气，因为从这些天的相处来看，蔡象枢比沈儒要严厉苛刻得多，不好惹啊
“怎么，蒋大人想走？”
蔡象枢罕见地笑了一声：“这些天修堤累到了是吧？没事，我让人抬张床来，你就在这睡。”
“不不不，大人说笑了不是，两位大人都没说累下官怎么会累呢？”
蒋建满脸苦笑：“下官只是想看看能不能为两位大人做点什么。”
“还真有些事情要吩咐蒋大人去做。”
蔡象枢头都没抬地说道：
“本官看到去年新修的江堤里填埋着不少碎石块，劳烦蒋大人带着你手底下的官吏，把碎石都给我清理出来。”
蒋建愣了一下：
“请恕下官愚钝，没能明白大人的意思。把江堤上的碎石都清出来？
全部吗？”
“是的，全部。”
蔡象枢抬起头很认真地看着他：“蒋大人听不懂本官的话？我让你把宁晋县境内江堤上的碎石全部挖出来，清理掉。
现在就去办。”
语气虽然平淡，但带着一股不容置疑的味道。
“大人莫不是在开玩笑吧？”
蒋建脑子都蒙了，简直怀疑自己听错了：
“那些石头去年才填进去的，今年为何又要挖出来？
况且如此浩大的工程需要动员全县的民夫劳作数月，下官和县衙的吏员才几个人，就算干到猴年马月也干不完啊～”
“本官没心思和你开玩笑。”
蔡象枢面无表情地说道：
“那些个碎石塞在江堤里有什么用？能挡雨还是能防风？区区洪水面前一冲就垮，还不如挖出来清理掉！
差使本官已经交给你了，一个月的时间，若是做不好本官拿你是问！”
“大人，您就别跟小的开玩笑了。”
蒋建有些慌了，哀求道：
“如此浩大的工程您就算把下官的皮扒了我也干不完啊，若是下官哪里得罪了大人请蔡大人说出来，小人给您赔罪。
求大人宽宏大量，莫要为难下官！”
“那行吧，差事不干也行。”
蔡象枢翘起了二郎腿：
“问你几个问题，只要你如实相告此事就作罢。”
“问，大人尽管问！”
蒋建战战兢兢，他哪儿有资格说半个不字。
蔡象枢眯着眼睛问道：
“宁晋县修筑江堤，不是向县里的石场采购了一大批巨型山石吗？蒋大人能不能告诉我，这些巨石填补在了哪一段河堤？”
蒋建下意识的问道：“大人怎么知道采购了一批巨石？”
“怎么，修堤不应该采购巨石吗？难道全用碎石？”
“额。”
蒋建脸色尴尬起来，支支吾吾的回答道：
“大人，下官是县令，只负责采买石块然后交给工部，具体修堤事项有工部的人负责，小官确实不知道巨石用在了哪段河堤。”
“说得好。”
蔡象枢笑了：“你既然负责采买，那你就告诉本官，你买了多少巨石，巨石到货后移交给了工部何人？这么多石块当时储存在哪儿？
这你总该知道吧？”
“这，这……”
蒋建呆住了，这些问题他一个都答不上来。
“记不得了？还是说你蒋建压根就没有买过一块山石？”
“大人开玩笑了不是。”
蒋建的语气隐隐有些变了：“当然买过，只是过去太久，下官一时记不得这么详细。”
“是吗？”
蔡象枢突然出桌上拿起了一个账本：
“本官这里有一本账册，上面记载了你蒋建向宁晋县一处采石场采购巨石三千余块，花费白银九万两，然后转运消耗的人力物力也花费了四万两，总计白银十三万两。
十三万两白银啊，比宁晋县一年的税赋都多，蒋大人一问三不知似乎不妥吧？”
听到账本二字，蒋建已经开始哆嗦了：
“大，大人，敢问是何账本？”
“是什么账本你自己心里不清楚吗？”
蔡象枢的一句反问让蒋建的脸色又白了几分。
“蒋大人。”
蔡象枢突然从站了起来，踱步到蒋建面前，紧盯着他的眼眸：
“告诉本官，十三万两白银，你蒋建分了多少？”
“下官，下官听不懂大人在说什么。”
蒋建颤颤巍巍地回道：“十三万两白银皆用来修堤了，岂会有银子落到下官手中，请蔡大人明察啊！”
“是吗？”
蔡象枢讥讽道：“石场的刘掌柜送给你六千两白银，你忘了？卖木材的王掌柜也给了两千两，你总不至于都忘了吧？
宁晋县地处平原，全县的山头加起来也凑不出这么多巨石，真当本官没脑子吗！”
蒋建瞳孔骤缩，双腿发软，扑通往地上一跪，不可置信地说道：
“大，大人怎么知道？”
蒋建就像见了鬼一般，这个蔡象枢怎么什么都知道？
“很简单。”
蔡象枢笑了笑：“因为那两位掌柜已经被我抓了，尽数招供，倒是你蒋大人嘴巴紧啊，撑到了现在。”
“完了，完了。”
蒋建像烂泥一样瘫在了地上，再无半点精气神，他知道自己大难临头了。
蔡象枢居高临下地看着他：
“本官知道，你蒋建贪污的银子绝对不止这八千两，此事上报京城，你蒋建全家老小的命都得搭进去。
本官只给你一次机会，把你的罪行、同伙交代清楚，修堤的几十万两银子都去哪儿了？我保你不死。
若是你打算一个人硬扛也行，本官出于敬意，可以让你自己选。
腰斩还是车裂？”
“饶命，饶命啊大人！”
蒋建的魂都吓飞了：
“招，我都招！”