抱月楼后门。
吱嘎——
沉重的木门被打开一个一尺来宽的距离，陈掌柜探出脑袋，四下观察一番，确定无人后，才向后面招手：“大公子，外面是干净的，可以出来了。”
范闲笑道：“当然是干净的。”
自从范闲决定要来苏州的前一个月，监察院就开始派密探在这周围布置了，可以说方圆十丈之内，除了老老实实的平民百姓，剩下的全都是监察院的密探。
所以，当范闲想要做什么，想要周围发生些什么时，那简直是太简单了，也就是一句话的事情。
很快，一身灰色便装的陈掌柜，和一身青灰色粗布短衫的范闲，就出现在了苏州城的大街上。
他们走在这繁忙的人流中，与周围的百姓几乎没有区别。
一边走，陈掌柜一边低声介绍道：“大公子……”
“叫我小范就行。”
“啊？”
陈掌柜愣了下，嘴巴张了好几下，“小范”两个字实在是叫不出口。
没办法，天生的血脉压制！
见他为难，范闲只能笑道：“从现在起，我就是你陈掌柜的远房侄子，你喊我小陈也行。”
陈掌柜无奈，只能硬着头皮喊道：“那个……小陈，待会儿咱们路过前面的烧酒坊，先打二斤最低等的烧酒，再去隔壁买半只烧鸡和一包杏仁酥。”
范闲微笑着点点头：“全都听堂叔的，这全都是给老廖买的？”
“堂叔”两个字让陈掌柜腿一软，脚下一个趔趄，差点儿没平地摔跟头。
“大公子……小陈你说的没错，烧酒和烧鸡是给老廖的，杏仁酥是买给老廖的老娘的。”
很快，二人就到了烧酒坊，打了二斤最便宜的烧酒，然后又去隔壁买了半只烧鸡，紧接着又去对面买了一大包杏仁酥。
陈掌柜提着东西在前面走，范闲跟在后面。
只是，他们越往前走，行人就越少，而且大家的穿着也就越破烂。
就在路上只剩下他们两人的时候，范闲闻到了一股恶臭味从前方飘来。
他皱了皱眉头，低声问道：“陈掌柜，贫民胡同是不是快到了？”
陈掌柜点点头，将手里的东西交到范闲手上，低声道：“前面那条胡同就是了，老廖他们家就住在最里面，麻烦大公子还得忍耐一会儿。”
“无妨。”
很快，二人来到了胡同口，放眼望去，只见胡同极其狭窄，大白天的几乎不见天日，甚是阴森恐怖，一股股恶臭味儿从里面不断飘出。
范闲微微皱眉。
苏州乃是南庆最为富庶的地方之一，怎么还会有如此贫穷到令人心惊的地方。
看来这个苏州城的府台大人可是没有好好的勤政爱民，是该教训教训了。
忍着恶臭，二人快步朝胡同最里面走去。
虽然胡同极其狭窄，但是仍有不少人坐在路边上乞讨。
他们蓬头垢面，衣服脏乱，几乎看不出原本的样貌。
“大爷，好心的大爷，行行好，赏点吃的吧……”他们伸出瘦骨嶙峋的手臂，朝着范闲二人讨要吃的东西。
范闲刚要伸手去摸荷包，却被陈掌柜一把拉住。
“大公子……小陈，千万不能施舍他们，如果你给一个人银子，其他人就会立即冲上来，到时候就算您有座金山银山，恐怕咱们也走不了了。”
范闲沉默了片刻：“好。”
二人继续朝里走，但是耳边却不停的传来哀求声，路上散乱坐着的乞丐也越来越多……
这地方，犹如人间地狱一般！
范闲面沉如水。
这次来苏州，本想着是创建市易司衙门的，整顿下苏州的经济和税赋，没想到却看到了这样凄惨的一幕。
如此富庶的苏州尚且如此，更何况其他地方呢。
朱门酒肉臭，路有冻死骨！
既然他范闲看到了，那就不能不管！
“小陈，这家就是了。”
陈掌柜的声音猛然将范闲拉回现实，只见他们已经站到了一扇用枯树枝绑成的门前，如果这也算是门的话。
陈掌柜立即冲里面喊：“老廖，快出来开门，我们来看你了。”
里面寂静无声。
陈掌柜立即提高了声音：“老廖！快开门！我是陈掌柜，来看你了！”
“谁、谁呀？哪个陈掌柜？”
里面传出一个迷迷糊糊的男人的声音。
“你说哪个陈掌柜，是每月给你发月俸的陈掌柜，赶紧开门！”
“哦，是给我钱的那个老陈啊。”
一个黑乎乎的身影从里面慢慢走出来，伴随着鞋子没穿好时的拖拉声。
眼前的枯树枝小门被拉开，只见一个头发枯黄遮住大半张脸、胡子拉碴、衣服斜斜的耷拉着的男人出现在范闲他们面前。
他不停的打着酒嗝，手里还拽着一个缺了嘴的破旧葫芦。
“这就是老廖了。”陈掌柜低声道。
范闲点点头，仔细的观察着这个老廖的眼睛，发现虽然黯淡无光，但却不浑浊。
也就是说，他虽然表面邋遢近乎乞丐，但他的脑子却一点儿都不糊涂，甚至可以说是非常的清醒。
只是他曾受到过重大的打击，对生活失去了希望和信心，所以才会这么的没有生机，才会如此的今朝有酒今朝醉。
陈掌柜立即指着范闲介绍道：“老廖，这是我的堂侄儿，他有些事情想要问问你……”
“慢着！”
范闲突然打断了陈掌柜的话，他直直的盯着老廖，说道：“你虽然表现出一副颓废不理人事的模样，但是我知道，你心里什么都清楚。”
“所以，我会把你当成一个正常人看待，对你坦诚以待，希望你也不要在我面前装傻。”
原本醉醺醺、走路都摇晃的老廖，顿时怔住了。
透过杂乱的头发缝隙，他有些不敢相信的望向范闲：“你、你是谁？你是怎么知道的？”
范闲轻笑一声：“其实你并不关心我是谁，你只是想要借机打探我对你有没有威胁，会不会是来打探你底细的。”
“我可以明确的告诉你，你大可以放心。”
“我不会过问你的过去，也不会问你的将来，我只是想问问这苏州城的事情。”
“当然了，你可以选择回答，也可以选择不回答，我是不会强迫你的。”
老廖思索了片刻，点点头：“我需要先听听你问的是什么问题。”
“够谨慎的，西岛山在什么地方？”
“不知道！！”
老廖几乎是下意识的脱口而出，没丝毫的犹豫。
见状，范闲意味深长的望着他：“你回答我问题的时候，没有任何思考，几乎没有经过脑子，说明你对这个问题的答案是极其回避的。”
“你是否能告诉我，让你深受打击的事情，是不是来自于西岛山？”
“因为给你的记忆太过惨痛，以至于让你现在都不想回忆起那个地方？”
“我、我不知道什么西岛山，我就是个穷酒鬼，回答不了你这个高贵公子的问题，请你赶紧走吧！”
老廖极为不耐烦的赶人。
“我、我知道、西、西岛山在哪里。”
一个苍老的声音断断续续的从黑暗的角落里传出来。
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