早在渭州案之时，庆国朝堂便知道有一个神秘组织在庆国冒了头。
这个组织有三大分部，渭州是其中一处。
轰动京都的渭州大案，死伤案犯、马贼等等数千人，便是因为这君山会。
而渭州君山会的主人，代号蜃龙。
这个名字，在出现在众人耳中的第一时间，便被列上了各家关注名单的前几位。
而眼下，范闲说秦恒便是蜃龙？
大殿内，不仅仅是那些御史们，就连其他臣子也纷纷变色，开口议论起来。
就连任少安也有一瞬间的出神。
他晃了晃脑袋强迫自己冷静下来，看向范闲：“小范大人，你没说错话？”
范闲看向任少安：“我很清醒，蜃龙已经伏诛。”
范闲说着，指了指秦恒的尸体。
见到这一幕，御史们反倒不敢说话了。
范闲指证秦恒是蜃龙，这是涉及君山会的大事，御史的风闻奏事，在这件事上可派不上用场。
若秦恒当真是蜃龙，那他们现在反对范闲两句，就很有可能会被划为君山会同党，轻则一辈子官职没有进步，重则成为下一个居云泽。
他们之所以选择当御史，对自己的前程可是看得比命还重要，一个个又将趋利避害修炼到了极致，什么时候该说话、什么时候不该说，他们一清二楚。
不过，由于御史的沉默，大殿再度变得安静下来。
“无稽之谈！”
最先提出质疑的是枢密院的新任副使，唐元骏。
他从椅子上站了起来，顶着一张黝黑的老脸，暴喝道：“范闲，你杀了秦守备便罢了，为何还要在他头上栽这么一个罪名？”
这位大人乃是从泉州水师升上来的副使，身上沾染了军队做派，说起话来有如醒狮怒吼，让人闻之色变。
更重要的是，他是秦家的嫡系，也是秦家父子被排除出枢密院后，秦家在枢密院新的代言人。
范闲说秦恒是蜃龙，无论是站在军方角度还是为了秦家，他都不可能承认！
“范闲，老实交代，你到底是怎么杀了秦守备，又为何给他栽赃罪名？”
另一名军方大臣起身喝问。
有一人紧接着起身，阴阳怪气道：“这还用问？”
“小范大人与秦守备素来不和，这次借着秦守备追拿他，杀害秦守备后将蜃龙的名号栽赃给秦守备，显然是为了死中求活。”
“只可惜啊，满朝文武不是傻子，陛下更不是什么是非不分的昏君！”
说着，那人讥诮地瞥了范闲一眼。
起身说话的这三人，有一个共同之处——他们背后，站着秦家。
“范某不习惯栽赃别人。”
范闲的脸更白了，但声音依旧平稳：“秦恒便是蜃龙，这一点，随我追击的监察院众人可以作证，叶仁、高达也可以。”
“范闲，你血口喷人！”
唐元骏老脸带着怒意，继续暴喝：“且不说监察院人手视你如主，那叶仁、高达二人，也是你的亲信，他们的话也能作数？”
唐元骏这话，说的的确有道理。
任少安原本想帮范闲辩解两句，此时却说不出话来了。
“哼。”
却听一声冷哼，有一人站在了范闲身前，对着唐元骏怒目相视。
这人不是范建、不是李太玄，而是刘沛。
他冷笑着看向唐元骏，张口道：“唐副枢说的话好有意思，监察院的人效忠的是陛下，只不过遵循上下级关系随着小范大人查案，他们的话怎么就不能采信了？”
“依你唐副枢的意思，监察院人手的话不能采信，那你是枢密使秦业的副手，这时候站出来为他的儿子说话，是何用意？”
“莫不是在唐副枢的心中，一座衙门的主官是谁，那座衙门的属官便应当放弃对陛下、对庆国的忠诚，成为主官的私人附庸？”
刘沛也是从御史升上太常寺卿的，此时玩起御史那一套语言游戏来，可谓是信手拈来，而且不知比现在的御史们高了多少段位。
他一连番话如连珠炮一般说出，偏偏听起来环环相扣有理有据，逻辑缜密到了极点，竟然让唐元骏一时愣住，不知该如何反驳了。
还是那位阴阳怪气的军方官员最先开了口：“刘大人说话也是轻巧，一顶大帽子说扣就扣，只是大人你别忘了，你现在已经不是言官了。”
不是言官，就没有了扣帽子的资格。
刘沛回以冷笑：“你们也不是言官。”
那名军方官员还是第一次见识到文臣的强硬，同唐元骏一般愣住了。
却因刘沛继续道：“除了监察院众人，虎卫是陛下亲卫，绝对服从陛下，你们说虎卫高达信不过，是觉得陛下暗示高达包庇范闲，还是影射范闲策反虎卫，有谋反之举？”
“诬告反坐的罪名，你们想必不陌生。”
刘沛说着，又瞥了一眼军方众人：“至于叶仁，说他和范闲陷害秦恒，你们去定州说这话。”
定州有叶重，军方第二极。
若是叶重知道秦家污蔑叶家对庆帝的忠诚，只怕军方免不了会出现一场动荡。
军方众人，面色一变再变，终究不敢再说什么。
刘沛的嘴太厉害！
边上的御史们，心中与军方众人有着相同的看法，同时心中暗暗庆幸，方才刘沛骂他们的时候没有用全力，否则他们都得体会一番狗血淋头的滋味。
“范闲。”
殿中的闹剧告一段落，庆帝又开了口：“调息的如何了？”
众人看向范闲，发现后者的面庞红润了些许，这才知道范闲方才不说话，是在站着调息。
听到庆帝的话，范闲拱手：“回陛下，好多了。”
他的声音，也有力了几分。
庆帝点点头，朝着侯公公吩咐道：“给范闲搬张椅子，再弄碗参汤。”
说着，他看向范闲：“时辰还早，慢慢讲一遍经过。”
……
太阳东升西落，仿佛永远不会改变。
寅时末刻，京都某处小院。
“吱呀——”
院门被打开，侯季常一身常服，手中拎着个包袱，神情平淡地从里边走了出来。
他无视了周围一道道窥探的目光，步伐稳健地朝着工部衙门走去。
稀薄的晨光下，工部衙门内人影绰绰，大小官员汇聚在大堂上，三三两两聊着天，等着点卯开始。
“侯大人！”
有人眼尖，看到了走进来的侯季常，连忙上前行礼。
自从上次的掌固之事后，众人皆知这位侯大人是小范大人跟前的红人，平日里对他的态度好了不少。
虽说小范大人现在遇到了危机，但瘦死的骆驼比马大，底层官员们可不敢因此变脸，怠慢了侯季常。
只是几个朝着侯季常打招呼的官员走近了，才看清侯季常竟然没有穿官服。
众人不禁一惊：“侯大人，你这是……”
侯季常没有回应，从众人面前走过，来到了本衙经历前：“经历大人，包袱中是我的官服、文牒、印信。”
经历挑了挑眉，不解地看向侯季常。
“我欲辞官，请经历大人清点物品。”
侯季常说出这句话时，声音平静如湖面。
侯季常要辞官！
这则消息，在周围这片小官吏圈子里迅速传来，引发了一阵讨论。
侯季常面前，那经历一惊再惊，下意识地伸手接过包袱，口中问道：“为何？”
“无才无德。”
侯季常口中吐出四个字，便不再言语。
经历不再多问，打开包袱检查起来。
本衙经历可以决定知造郎这一基层官职的去留，这是符合规矩的事情，侯季常辞官虽然突然，但他也不敢在这上边有什么阻拦。
片刻，经历清点完毕：“没问题。”
“多谢经历大人。”
侯季常朝着经历施了一礼，转身朝着门外走去，背对着那些疑惑的目光和指指点点的话语。
全程，他神色平淡。
工部衙门口，一队禁军不知何时到来，正沉默地等待着什么。
侯季常出来时，领头的陆仁甲上前道：“侯大人，奉陛下旨意，请大人去宫中一趟。”
“我已经不是大人了。”
侯季常平静地笑笑，话语中有一丝解脱的意味。
他望了一眼天边将要破晓的太阳，伸出双手：“走吧。”
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