“大人，胡臻醒了。”
正当范闲与言冰云、王启年在正堂议事时，高达迈步走来。
听闻高达带来的消息，范闲等人目光闪动，对视一眼，齐齐朝厢房走去。
厢房内，胡臻面色苍白，脖颈处还留着骇人的青紫色勒痕，正躺在床榻上。
见到范闲进来，他强撑着要起身行礼，却被范闲按住。
胡臻挣扎不得，只好在床榻上拱手：“钦差大人。”
范闲点点头，直入正题，开口问道：“胡大人可知自己为何会在这儿？”
胡臻苦笑：“方才高大人已经告知卑职了，没成想，那贼人竟然大胆到当着卑职的面——”
“你说什么？什么贼人？”
范闲猛然皱眉，直勾勾地看向胡臻。
胡臻愣了愣，呐呐地道：“就是迷晕卑职的那个贼人……”
他的脸上，带着淡淡的不解，似乎在疑惑范闲为何会被这么平常的一句话惊到。
“你见到了凶手？”
这次说话的是言冰云，他的眼底泛着审视的光芒。
胡臻的目光与其对上，不由自主地闪躲开来，答道：“是，今夜卑职回家，在书房筹算粮食，贼人闯入，先是用刀制住了我，而后与我有了一番长谈。”
说到这儿，胡臻朝着范闲伸了伸脖子：“钦差大人请看，这儿还有刀痕。”
范闲等人看去，只见在胡臻脖颈处的勒痕下，果然隐藏着一处细长的伤口，只是先前被勒痕所掩盖，众人没有注意到。
范闲目光闪动，朝着胡臻看去，示意他继续说。
“那人制住卑职后，要卑职悬梁自尽，卑职自然不肯，他却说，若是我自尽了，便是为庆国基业立功，能助他铲除奸……奸臣……”
说到这儿，胡臻小心翼翼地看了一眼范闲，见范闲神色如常，这才继续道：“卑职还是不愿赴死，那人喟然长叹，说义士难寻，要而后给卑职灌下了茶水，卑职挣扎不得，便、便晕了过去。”
胡臻言辞简短地将昏迷前的经历讲了出来，厢房内有了片刻的沉默。
不久，范闲开口问道：“胡大人可还记得那贼人的相貌？”
“记得记得。”
胡臻连连点头，面露回忆道：“那人一身士子长衫，左颊处有一颗痣……”
胡臻三言两语，将那凶手的相貌讲了出来。
王启年站在旁边听得真切，脱口而出道：“黄毅？”
监察院中有长公主首席谋士黄毅的画像，与胡臻所说一模一样。
“老王，黄毅会功夫吗？”
范闲看向王启年，面露揶揄。
监察院的情报显示，黄毅只是一个手无缚鸡之力的士子，怎么可能悄无声息地潜入胡臻家，并且制住胡臻？
王启年愣了愣，也想到了这一点，疑惑道：“若那人不是黄毅，又会是谁？”
范闲摇头。
“或许是黄毅深藏不漏，有修为傍身，又或许是有人易容成了他。”
范闲说着，状若无意地看了一眼胡臻，对着言冰云道：“小言公子，出去谈。”
言冰云看了看范闲，点头后当先出了厢房。
王启年紧随其后。
来到房外远处，范闲看向言冰云：“京都是否有情报传来？”
今日，他看言冰云在见面后欲言又止，又被胡臻的事情打断，所以有此一问。
果然，言冰云点了点头，犹豫片刻后道：“京都弹劾范尚书的奏章堆积如山，范尚书……被陛下停职反省。”
范闲脸色先是一沉，随后笑道：“李云睿既然要设计我，这自然是题中应有之义。”
言冰云神情漠然，目光却有一丝异彩。
范闲嘴里说得轻巧，他却知道，这是陛下给范闲的暗示，若是范闲再查不出万年县的背后是怎么回事，只怕范建就不止停职这么简单了。
却听范闲换了话题，问道：“袁嘉树的妻女找到了吗？”
言冰云点头：“已经找到了，今日便能送到万年县。”
话音才落，便见一只信鸽扑棱着翅膀飞进了驿馆。
言冰云身手敏捷，在信鸽靠近的时候纵身一跃将其拿在了手中。
他拆下信鸽腿上的纸条，看过一眼后递给范闲：“人到了，在县里的秘密联络点。”
范闲没有接纸条，而是笑道：“既然如此，也该试着重新提审袁嘉树了。”
说着，他望向言冰云：“不过在提审之前，还得请小言公子帮我办件事……”
……
万年县驿馆的角落小院内，袁嘉树一身囚服，在其中运气练功。
这里原本是招待七品以下小官的地方，在范闲来后，便成为了监狱。
关押的，自然是他袁嘉树。
“袁夫人慢点，夫人这边请……”
院外传来的一道声音打断了袁嘉树的动作，让他浑身僵住。
袁夫人？
是自己的妻子？
袁嘉树想起范闲说过的那句“不管她们逃到哪里，监察院都能找回来”，他不禁心生好奇。
紧接着，他轻手轻脚地放下手中兵刃，走到大门口，借着门缝向外边瞄去。
只见门外的路上，两名笑眯眯的男子一前一后带着一对母女，朝附近的一处院落走去。
袁嘉树看到这一幕如遭雷击，整个人愣在了当场。
虽然只是惊鸿一瞥，他已经看清楚了，那对母女正是他的妻女！
“嗒……嗒……”
正当袁嘉树心神震荡，准备打开院门之时，远处传来了另一阵脚步声。
他循声看去，只见范闲身后跟着王启年，朝这边走来。
袁嘉树心思泛动，重新回到了院中运气练功。
不多时，随着吱呀一声，院门被人推开，范闲二人走了进来。
“袁捕头，两个时辰前，有贼人潜入仓大使胡臻府中，用迷障香迷晕胡大人，欲要制造胡大人被杀的假象。”
范闲来到袁嘉树面前，开门见山道。
袁嘉树停下手中的动作，看向范闲：“大人，卑职身为捕头办过不少的案子，有一类案子便是模仿作案，会不会是胡大人得罪了什么人，有人模仿作案，要害胡大人？”
他这话的意思，却是想要说明胡臻的死他不知情，更与他杀典吏无关。
范闲听得这话，轻笑一声，饶有兴趣地看着他。
袁嘉树面带疑惑：“大人，怎么了？”
范闲笑道：“只是觉得袁大人的反应有些可笑，胡臻与大人相交莫逆，他出了这种事，大人就没一点担忧？”
袁嘉树瞳孔猛地一缩，意识到自己方才为了强装镇定，忽略了这一点。
他喉结微动，正准备说什么。
却听范闲又道：“袁大人想不想知道你的妻女去了何处？”
袁嘉树脸色剧变，这才知道方才范闲是故意让他看到妻女，为的就是打破他的最后一丝侥幸。
他拳头攥了又松，最终重重地呼了一口气，朝着范闲道：“大人有话请问，袁某知而不言。”
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