京都皇宫，长公主府。
随着长公主的一句话，包括女官在内的在场所有下人尽数离场。
察觉到周围的情况，太子却连看都不看那些人一眼。
“酒什么时候都可以喝。”
太子抬手按住酒坛，声音里透着几分淡然：“不过在那之前，还望姑姑能够为我解惑。”
“不过是几个下三流的杀手，无伤大雅。”
见太子坚持，长公主这才放下酒坛：“范闲身边有八品护卫和监察院的探子在，那些个杀手们，连范闲几人的身都近不得。”
闻言，太子这才若有所思点点头。
“这可说不准，如若那些杀手们撞了大运，真的冲到范闲跟前了呢？”
太子这话说完，脸上随之多出几分笑意：“若是，那些杀手中，还藏着八品上的高手呢？”
长公主眉头轻挑，脸上笑意淡去。
不等她开口，太子紧接着再度开口，只是却换了个话题。
“我听闻孟旬孟老先生，答应出山担任此次春闱的主考官？”
话说到这里，太子主动端起酒坛给自己倒了杯酒。
酒水入杯，梅花香味顿时扑面而来。
“我还听说，孟老先生出山是看姑姑的面子？”
随手把玩着酒杯，片刻后，太子仰头一饮，酒到杯干。
一时间，太子只感觉似有一道火线入喉，但很快这种不适感便被淡淡的梅香味替代。
“可是按照孟老先生得说法，他这次是应范闲之邀，担任春闱主考官之一。”
说到这里的时候，太子脸上已经笑意全无。
“姑姑，这，到底是怎么回事呢？”
面对太子的质问，长公主的反应表现的十分淡然。
即便看到太子有生气的意思，长公主仍旧是一幅恬淡模样。
很快，一碗汤圆便见了底。
随手将汤匙放到一旁，长公主拈起手帕擦了擦嘴，这才缓缓道：“若我让他以你的名头主持这场春闱，你敢接吗？”
闻言，太子倏然怔住。
长公主继续说道：“别忘了，这位孟老先生可是三朝元老，见证了庆国的崛起，就算是太皇在位的时候，都不敢对其厉声呵斥。”
“你是太子，将其笼络到身旁，最后的结果会如何？”
“让他成为四朝元老？”
长公主连番反问，临到末了，才嫣然一笑道：“陛下不会允许这种情况出现的看，如果你和孟旬站在一处，必有一人会死。”
“你觉得陛下会对谁动手？”
太子眼中涌现出浓郁至极的惊愕神色。
孟旬如今是功成身退，重归朝堂主持春闱，更是天下独一桩的美事。
这般的人物，除了死在床榻上，绝不可能有第二个下场，否则，不只是庆帝，就连整个庆国的脸面都挂不住。
也正是为什么庄墨韩凭空污蔑范闲，到最后还是安然无恙的回到了北齐，最后病死家中的缘故。
文人固然不重要，可若是名传天下的文人，便不好处理了。
看着太子神色有了变化，长公主接着说道：“你可知，为什么孟旬许久前便退出了庆国朝堂，可陛下却没有准许他告老还乡，而让他在南湖湖畔盖了座茅草屋住下？”
当长公主问出这话的时候，太子就已经明白这里面的含义了。
因为庆帝担心，像孟旬这般的人物，不管身处何地，只要身边有文人学子，所有人都会以他马首是瞻，最可怕的情况，便是听一人令而对抗朝廷。
父皇，绝对不会允许这种局面的出现。
念头至此，太子随即起身：“姑姑，是我错怪你了！”
一揖倒底，态度恭敬到了极点。
“这酒，味道如何？”
长公主摆摆手，示意太子坐下说话。
见姑姑有意转移话题，太子旋即沿着台阶下台：“初入喉时，辛辣无比，好似含了块炭火，转瞬功夫，热意渐渐消去，梅花香味充盈口腔，回味悠长。”
“为人处世如饮此酒。”
长公主刚想倒酒，太子便主动代劳。
端起酒杯轻轻抿了一口，长公主淡然道：“入口如何并不重要，后味才是重中之重，可若是连品下去的勇气都没有，自然无法品尝到后味。”
闻言，太子旋即微微颔首：“受教了。”
言毕，太子想到其他事，又赶忙道：“我这就让人撤回来。”
今天晚上袭杀范闲的刺客中，有两位八品上的高手，一人负责拖延叶仁，另一人，负责击杀范闲。
若是真让他们得逞了，父皇那边怕是不好交代。
“无妨。”
长公主不以为然的摆了摆手：“有几个高手也好，免得让人觉得刺杀有些儿戏。”
京都城，虎踞街上。
灯会异常热闹，而且街上行走的，不乏一些本该待字闺中的大家闺秀。
这些妙龄少女本不该在外面抛头露面，实在是节日氛围浓厚，再加上灯会上同样有青年才俊出没，若是能遇到心仪的少年，也不失为一桩美事。
叶灵儿拉着林婉儿左看看右瞅瞅，好不乐哉。
不知道是良心发现还是两人跑的有些累了，这才回到范闲身边。
范闲顺势牵起林婉儿小手，以袖口擦去妻子额头细汗。
看着眼前一幕，叶灵儿不屑的切了一声。
闻声，范闲笑着调侃道：“怎么，遍大街的英俊少年还不够看？”
“据我所知，这些少年才俊大都是孤身一人，若是看上哪一个了，告诉我，本少今天豁出去当一次纨绔子弟，绑也给你绑到叶府。”
听着范闲调侃这话，林婉儿忍不住掩嘴轻笑。
叶灵儿倒没听出话里的另一层意思，只是觉得范闲这话说的不对。
“哪一个也看不上。”
“这么多，就没一个合心意的？”
范闲转头望向四周，有勇气出现在灯会上的，大都是对自己有信心的人，要么是文采出众，要么是长相秀气，都盼着能在灯会上一结良缘。
结果没想到，叶府大小姐，居然一个都看不上？
“要不然，你就跟我说说你的择偶要求？”
范闲起了玩笑心思，调侃道：“我给你寻摸寻摸，万一遇到合口味的呢？”
听到范闲这话，叶灵儿脑子里突然蹦出来一道人影。
怔了片刻，她这才哼了一声：“少说也得能挨得住我一拳吧？”
饶是范闲，听到这话也忍不住有些傻眼：“得能挨揍？这算什么要求？”
“这是本姑娘的标准。”
叶灵儿双手环胸，脸上带着几分倨傲：“若是连这一点都做不到，凭什么进我叶家的门？”
闻言，范闲回头，不远处，身高九尺状若黑熊的叶仁正在警戒。
得。
他似乎有些明白叶灵儿这想法打哪儿来的了。
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