“但我们都知道，那也只是天方夜谭而已，洛伦佐。”汉克轻飘飘地丢出一句话，而闻言之后的洛伦佐微微露出了一点儿矜持的笑意，虽没有开口附和，神色之中却带着认同。
马修·沃恩自以为智珠在握，殊不知洛伦佐只不过是在衡量过自己的利益得失之后才会继续容忍他，归根究底不过是因为目前还是非常看好这个项目的盈利前景，而作为制片方的派拉蒙也实在太过缺少一部卖座的系列片了，这才给了马修·沃恩一些不该有错觉。
在好莱坞，永远没有人是无法取代的。
一旁的凯特只是沉默不语，安静地喝着属于自己的那杯柠檬水，现在是汉克发力的关键时刻，她能做好的也只剩下等待而已。
汉克继续说道：“他以为他有尼尔·盖曼的支持，但据我所知改编权并没有掌握在他手上，盖曼在这一点上压得很紧，可谁让好莱坞就喜欢尼尔·盖曼呢，与其让别人搞砸，他一向喜欢亲自动手。”
洛伦佐面色不变，他眼含深思地看了一下凯特，随即紧紧盯着汉克，声音低而缓慢：“听着，汉克，虽然我不知道你为什么这么看中这个女孩，但我相信你的眼光。所以，如果你们能说服盖曼的话——他才是这个项目的主导。”他并没有把话说尽，但其中的意思足够已经清楚明了。
为什么会看中这个在大银幕上还只是张白纸的凯特·格兰特？
诚然，每天ETA收到的简历和想要毛遂自荐的年轻人都数不胜数，但从来没有一个人会像她那样——至少汉克并没有遇到过——冷静，绝对的冷静，没有因为ETA的招牌趋之若鹜，也没有因为取得的一个绝妙开局而欣喜若狂。她的身上隐藏着一种属于华尔街自相矛盾的理智沉静和狂热果敢，这一切被很好地掩盖在那一具看起来年轻美好的温柔皮囊之下，却依然能够让人轻而易举地相信她。
汉克想，自己大概一开始看中的，就不是她的美貌或者是仅仅崭露一角的演技，而是她的身上存在着一种时下的年轻人少有的一往无前的锐气，冷静的头脑下蛰伏着一颗无限膨胀的野心——也许最后还要归功于汉克自己那一直以来几乎无往不利的精准直觉。
尽管汉克·吉尔伯特亲手挖掘的艺人，大都结婚的结婚、息影的息影、出柜的出柜、转行的转行，但他的直觉确实帮他培养过几位出色的人物。从他过往的成绩来看，能在竞争激烈的ETA留下一席之地，还真不只是单单靠着乔恩·吉尔伯特的庇荫。
他定了定神，收敛表情，对洛伦佐正色道：“我知道你不喜欢听我说谢谢，但是我还是必需得说：谢谢你，伙计！”
洛伦佐无奈地摇了摇头：“现在谢我还太早，盖曼中意的是莎拉·米歇尔·盖拉，但她已经明确拒绝了这个项目，沃恩试图游说盖曼接受克莱尔·丹尼斯——他已经完全把自己放在导演兼制作人的位置上了。说实话，如果不是你找到我，也许我也很快就会加入游说的行列，毕竟时间就是金钱，作为制片人，我不想浪费一分一秒——况且，没有凯特出现在我面前的话，克莱尔·丹尼斯在我看来也算是个不错的选择。”
他顿了顿，过了半晌继续说道：“盖曼下周三会来好莱坞市，听说他特别喜欢在马尔蒙庄园酒店的餐厅享有户外午餐。”
汉克目光微动，看来他的好朋友还是很介意沃恩在这个项目上的话语权过大这件事，并且不遗余力地想要挖沃恩最大靠山的墙角盖曼，毕竟一部影片只有那么几个制片人，盖曼在这个项目之中占据的地位毋庸置疑，那么剩下来的只有沃恩与洛伦佐暗地里的角逐了。
思及此，汉克非常诚恳地告诉自己的好友：“无论结果如何，我会尽全力说服吉列姆入局的。”
洛伦佐微微眯起的眼睛里闪过一丝喜色，他动了动手指，一下一下地搭在透明的玻璃杯边缘。对于洛伦佐而言，吉列姆如果能够执导筒就是最好不过的结果了，只可惜对方虽然对这个剧本有些兴趣，但也仅此而已，再多一些也就没有了。
假使汉克真的能说服吉列姆，那么即使是在自己的全力支持下，吉尔伯特的幸运女孩仍然试镜失败，自己在回天乏术的同时，还是得欠下好友一个人情——毕竟他已经清楚地告诉汉克，盖曼拥有大部分决定权。
但，为了妙想天开的吉列姆，再顺便反过来踢走沃恩，这一切非常值得，不是么？
最终，洛伦佐露出一个淡淡的笑容，亲切而热络，他缓缓举起装着柠檬水的玻璃杯隔空与凯特致意：“祝你在好莱坞即将拥有的金子般闪光的未来，亲爱的凯特。”
“谢谢，洛伦佐。”凯特举杯相对，唇边漾出一个镇定自若的微笑，“也祝你不久之后得偿所愿。”
汉克耸了耸肩，做了一个苦兮兮的鬼脸然后接口道：“好吧，我想你们必须还得敬好莱坞最兢兢业业的好人，毕竟他马上要为了你们忙得天昏地暗——也就是区区在下我。”
他猛地灌了一大口不加糖的柠檬水，随即受不了地将整张脸上的五官皱成了一团。
洛伦佐发出一阵善意的笑声，亲热地拍了拍好友与自己一样宽厚粗壮的臂膀，同样一饮而尽。
洛杉矶，好莱坞，日落大道8221。
马尔蒙庄园酒店的外形仿若童话中隔于云端的城堡，白色的墙面配上灰色的尖顶，与郁郁葱葱的绿荫形成了一道亮眼的风景。酒店有一座非常漂亮的户外花园，以及花园中的恒温泳池，非常多的名人喜欢来这里的餐厅享用这里独具特色的当地美食。这里离好莱坞星光大道与格劳曼中国剧院的距离非常近，交通便利并且环境优美，虽然只有六十三个历史悠久并不新潮的客房，但却依然成为了日落大道上的地标之一。
“还好只是午餐而不是住在这里，我只要一想起他们那部据说八十多年历史的老式电梯——ewwwww！”做了一个无法忍受的鬼脸，瑞贝卡喝了一口这里的冰茶，“卢克亲爱的，你知道自己大口大口吃着汉堡的样子对于你的女朋友是一种怎样的伤害吗？”她认真地盯着自己的男朋友。
“但这里的汉堡确实超级无敌美味，要来一点吗？”卢克毫不介意地笑了笑，并把没有咬过的那一面递到瑞贝卡面前。
“No！我拒绝！我在节食！”瑞贝卡几乎快要尖叫了。
凯特用叉子戳了戳盘子里的烤鸡肉沙拉，好笑地摇了摇头：“你可以试一试这个，什么都不加的蔬菜沙拉吃起来不像稻草吗？”
瑞贝卡终于忍不住咬了一口嘴边的汉堡，大大的眼睛明显地亮了亮，嘴里却还是说道：“KT，你真是太讨厌太讨厌了。”
对着她控诉的幽怨眼神视而不见，凯特转头对卢克问道：“从一个原著书迷的角度上来看，你认为星星的形象是怎么样的，卢克？”
“其实原著的重点还是在特里斯坦身上的，星星的话，只要足够漂亮，不谙世事再带点不讨人厌的高傲，我想我就能接受了。”卢克答道，“不过，看这种片子重点还是特效吧？”——这是他专业看片多年的心得，有没有参考价值另说。
“我想高傲这一点决定不成问题。”瑞贝卡忍笑，她看向不远处，凑近了一点压低声音道：“准备好了么，脑残粉？盖曼来了。”
“这真能行？我总觉得不太靠谱……”卢克无奈地挑眉，换来瑞贝卡一个瞪眼，“好吧好吧，其实我真的算不上脑残粉，我对于这种diao丝逆袭记的小说没有你想象的着迷，宝贝儿——Ouch！”
桌子底下，瑞贝卡狠狠地踩了他一下，打断了卢克的喋喋不休：“你对我的计划有意见？”
“听着，亲爱的，我总觉得这样行不通……”事到临头卢克反而有些犹豫，虽然他是挺喜欢盖曼没有错，但他自认为是个忧郁系文艺小清新的美男子，怎么能迫于瑞贝卡的“淫威”做出脑残粉的举动呢——然而他还是没忍住跟来了酒店。
“你上不上？你不上我上呀！”瑞贝卡夺过卢克手边的《美国众神》就要自己亲身上阵。
“好好好，我去，你轻一点。”一看形势不对，卢克立即抽回他的宝贝珍藏版书籍，却没想到力道没控制好，他的宝贝一下子掉到了地上。
此刻，自喻忧郁系美男子的安舒茨先生，他的表情活脱脱就是一个心碎成粉末状然后无声悲泣的脑残粉——啊啊啊够了，我要被我的男朋友蠢哭了！这么想着的瑞贝卡，表情十分狰狞。
“好了，贝基，别闹了。”凯特无奈地帮这一对干瞪眼的情侣捡起了书，“我是来见尼尔·盖曼的，不是来看你们打情骂俏的，好吗？”
“我喜欢这个定义，真甜，而我始终甘之如饴。”卢克笑道，眉目溢满柔情地看了一眼自己的女友，“甜心，自从遇上你开始，我的生命里总是充满了惊喜——”正深情款款表白的卢克突然腾地一下站了起来，结结巴巴地说：“盖、盖、盖曼先生！”
他们一直讨论的中心人物，尼尔·盖曼正站在两米之外，略皱着眉头，浑身散发着一种类似“老子很不爽，愚蠢的凡人禁止靠近”的不悦气息——任谁提早知道了只是为了一个试镜，在私人时间被人谋划安排在酒店偶遇也不会开心得起来，况且他最看不上眼的就是那些色令智昏的蠢材。
他是一个身材高大微微驼背的长脸男人，一头打着小卷儿到处乱翘的凌乱黑发，皮肤是常年不晒日光浴的苍白。他的眼袋很重，目光深沉如同一汪见不到底的幽潭，他的嘴角紧紧抿着，一看就是有意识把自己隔离于人群之外、并且属于相当不好接近的那一类人。
他面无表情地默默看着，并没有因为凯特手上的《美国众神》以及桌面上的《尼尔·盖曼短篇小说集》而对他们多一丁点儿奢侈的和颜悦色。
“我姓盖曼，不姓盖盖盖曼。”他冷冷地说道，天生带着幽寂而从容的孤傲之质。
卢克咧嘴一笑，完全忘记了自己刚才挣扎无果的心路历程，张口就问：“盖曼先生，我是你的书迷，我、我能给你签个名吗？是《美国众神》初次珍藏版。”
说着目不斜视却仍精准无误地从凯特手里抽回那本书，连着刚刚从外套内袋一气呵成掏出来的钢笔就递到了尼尔眼前。
“弱爆了……”瑞贝卡小声说道，扶着额飞快地低下了头，只装作不认识面前这个“忧郁系美男子”。
尼尔淡淡地挑了挑眉，过了几秒还是接过了书和笔：“名字？”他垂眸问道。
“卢克·安舒茨！”激动的脑残粉尽力控制音量。
“好了。”尼尔合上书，递回给了脸色因为激动而发红的卢克，没有再看自己的脑残粉，而是斜睨了凯特一眼：“格兰特小姐，你只有五分钟时间，我不喜欢用餐时间被人打扰太久。”
话音未落，尼尔已经向自己的老位置头也不回地走了过去——真是个无比傲慢而又目中无人的家伙！瑞贝卡无声地用唇形说道。
凯特摇头失笑，连忙跟上了尼尔的脚步。
她穿了一件微微透明的白色真丝连衣裙，飘逸的裙摆上隐约可见细腻的刺绣花纹，金发在一月并不过分的阳光之中闪着微光，轻轻柔柔地披散至腰际，浪漫地打着自然的卷儿。
“坐。”尼尔说道，他喜欢的位置在酒店花园的角落，背靠一地树荫，“马修已经给我看过你的照片了，他告诉我你是洛伦佐瞩意的‘星星’。”
凯特暗暗在心里把不在计划之内但消息意外灵通的马修·沃恩狠狠骂了个遍，面上却仍带着看不出任何别扭的微妙笑意，说道：“盖曼先生，我非常希望能得到这个角色，并且自信能够胜任。”
尼尔不答反问：“看过剧本了么，或者我的小说？”
“它们都令我意犹未尽，先生。”凯特回答，没有任何迟疑。
“哦？说说你的意犹未尽，我可以再多给你——两分钟。”尼尔右手食指点着自己的额头，瞥了一眼左手手腕上的手表，目光之中没有任何多余的起伏情绪。
当尼尔正如自己猜测过的数种反应之一，真的问起了《星尘》的时候，凯特非常庆幸她不仅看了全部剧本，还把原著小说以及另一本他的代表作看完了——小说实在太短了，而剧本属于女主角的发挥余地也不太大，然而后者并不是有机会角逐女主角的凯特希望见到的。
凯特说道：“作为魔幻与现实两端的暴风要塞以及石墙镇，仿佛一副极为绚烂的极致画卷的不同两面，它们仅仅隔了一道石墙，有着天壤之别的同时又有着冥冥之中的联系。门菲为理查德打开了一扇门，通往另一个世界，这就好像J.K罗琳写到哈利·波特在破釜酒吧后的小天井中，特定的墙砖被魔杖敲开，一个崭新的世界呈现于眼前——而门菲展现给理查德的，是属于成年人的现实魔幻，白日梦和噩梦的结合，一个隐藏在伦敦之下、阴险邪恶却又充满刺激的乌有乡。然而与我看完了《乌有乡》之后对于上下伦敦的概念一直念念不忘的感受不同，剧本之中本应作为《星尘》最迤逦的魔幻世界的暴风要塞给我留下的印象甚至还不如女勋爵的形象生动有趣，就像刚刚看了一个精彩纷呈的开头，结局却已经突如其来地戛然而止了。”
“你想说这是我的失手或者败笔？”尼尔扯了扯嘴角，看起来真像是个冷笑，“你的胆量真不小，坦率得连我都要吃惊了。”
虽然这么说着，但他对于凯特的言论依然不置可否。
凯特没有接话，脸上的笑容弧度也没有变过，她继续说道：“我得说，相比较而言，我还是喜欢《星尘》的小说而不是剧本……”
“格兰特小姐，你的时间到了。”他再一次看了看表，随即直接下了逐客令，“另外奉劝一句，派拉蒙既然选择了这个剧本，那么它就不是你所能够随意置喙的。”
那么你还这么煞有介事地发问……？
看来瑞贝卡说的没错，他真是个无比傲慢而又目中无人的家伙！
静心准备的台词没有得到任何该有的回应，凯特罕见地将自己素日的修养抛诸脑后，愤愤地在心里抱怨了几句。
要知道为了要想出这么一段既不能脑残粗显又要暗暗捧着尼尔的词，连汉克以及丹尼尔都贡献了数量不少脑细胞……
但这突兀而又尴尬的寂静只持续了大约五秒，在她尽量维持住无悲无喜的淡然表情，依言站起来准备转身离去时，尼尔却突然慢吞吞地开口道：“另外，周五再见。”
说完不等凯特再回头用真情流露或者高超演技表达一下惊喜之情，已经低下头自顾自用餐了。
莫非，最后一句话说到他的痛处了？
凯特略一挑眉，对面含期待的好友比了一个搞定的手势，罕见地露出了一个相当狡黠的微笑。