火车能上路了，可以说是真正踹开了时代的大门，蒸汽时代来临了。自蒸汽机出现后，这几年在朱由检不遗余力的推动下，成熟度越来越高。哪怕是没有火车这一代表性的物件，蒸汽机的实用性也不容置疑，而有了火车后，估计是再不会有能阻挡蒸汽机蓬勃发展的力量。
从现在开始，由于火车这一代表性的事物出现，大明进入蒸汽时代将势不可挡。蒸汽时代不只是火车，但没有火车的蒸汽时代是不全面和完整的。蒸汽机总算是走出了襁褓期，不再需要特别照顾，就能依靠自己的力量茁壮成长了。
带着大臣们试乘过后，也就是一月时间，第一列蒸汽火车出现在了京城到通州的铁路线上。
这列火车，比之前试乘车辆要完善一些。车厢不再是板车，而是有棚子和车窗，里边还有木制座椅。一节车厢能乘坐三十人，一个车头能拖四到五节车厢。总共能乘坐一百二到一百五十人。
从单列火车的乘坐人数上就可以看出，目前的火车设计是充分考虑了军事用途的。一列火车正好能运送一个步兵连。日后作战投送的时候，会比现有的骡马轨道车便捷和整装的多。
火车刚开始试行的时候，为了避免与骡马轨道车出现运营冲突，造成衔接上的麻烦，被安排在晚间时段运行。车头用大型油灯做了照明灯，夜间行驾驶没问题。
通州距京师东站也就六十里左右的距离，火车的速度优势并不太明显，短距离的话马车的速度并没有劣势，目前火车的速度优势主要体现在耐久性上。不过在运力方面，火车的优势已经显现。试运行一月时间，蒸汽车头有六列下线。靠着六列火车，每晚京城和通州之间能通行九个批次的往返列车。要是纯粹运人的话，可供两千多人在通州和京城之间往来。
不过由于夜间出行的人比较少，大多数车次是运送货物的。一个车次五百多石，一夜时间，就能有近万石货物被运输。这大大的缓解了京城和通州之间货物运输的交通压力。据铁路运输机构的预估，若是有二十到三十辆左右的车头，京城到通州之间的铁路货物运输任务就能被火车全部承担。
春江水暖鸭先知，火车的巨大功能立刻被拥有铁路运输权的商业机构注意到。短短一月时间，他们给火车生产厂下的订单超过三百辆车头。按照目前机车厂的生产能力，一年时间都未必能生产出来。
市场的反应如此迅速，生产厂只能抓紧时间扩产。好在这几年里，积累了一部分技术工人和制造蒸汽机的经验和设备，宫产系统是有能力迅速扩产的。目前蒸汽车头的生产，是天工局负责技术支持，宫产系统的蒸汽机械厂负责具体生产，产生的盈利十年内有五成是要分到天工局的账号，以供天工局作为研究经费和改善人员待遇。
要说朱由检穿越后哪个群体的待遇改变最大，绝对非进入天工局的工匠和设计人员莫属。里边的工作人员，现在基本上没穷人，有不少人甚至能年入五百两银元，与朝中的中高级官员拿的俸禄都差不多了。除了物质待遇有大幅改善外，社会地位方面，同样也有质的提升。朱由检规定，入天工局的工匠和设计人员等同于官员。曾经有大学生因为不尊重天工局的匠人，被直接开除学籍，罚到大宁劳动改造。现在没啥人不敢再不尊重天工局的匠人了。
炎热的七月，京城的闲人们心却是热的。
“买到了没？”
“买到了！”
“几张？”
“四张。”
“哪咱们抽签决定谁今晚去通州。”
火车只在夜间有，而且刚开始每晚只有两个来回。京城的闲人们为了坐一趟传说中的火车，大白天的排队卖票，往往还买不到票。这帮闲人买票不为别的，就是为了感受一下。有些很过分的人，甚至隔三差五的买车票，大半夜的跑去通州吹风。
因为闲人太多，原本并没多大实际需求的夜间客运车，一票难求！经常是满车去满车回。见需求这么大，新到的几个车头，被车运公司特意安排拉客运车，多加了五六个车次的客运线，依然是供不应求。
“侯三，今日咱买的车票，来回之间隔着两个多时辰哪，你说到了通州后，这两个时辰干嘛？”坐在火车上，几个闲人看着窗外掠过的黑漆漆的风景，兴奋的谈论着到了通州后要有什么安排。
闲人们坐车纯粹是为了体验感觉，又没有啥正事，都是当天晚上去当天晚上回，主要是为了第二天能跟人吹牛。所以他们到了通州车站后，怎么打发来回返程之间空余的时间很关键。总不能大半夜的干等两个时辰，吹冷风吧？
“咱去了先吃碗大肉面，通州车站东边摆夜摊子卖大肉面的做的面极好，说是好像从保定那边传过来的。价钱也便宜，要比京城做的面实惠不少哪。冲着这碗面，咱大半夜的来趟通州都划得来。”有个傻帽说了一番不长脑子的话，面钱再便宜，来回的车费不要钱吗？
“吃完面哪？总不能一碗面吃两个时辰吧？”
“听这一两天前到过通州的人说，最近几天车站外边唱曲儿和玩杂耍的能一直演到天亮，咱们看上一两个时辰的杂耍和曲子，岂不刚刚好？”
“正合适！咱晚上到通州，算是来着了。”
因为火车、因为这些闲人，居然阴差阳错的将通州车站的夜生活给带了起来。在以前，整个大明都没多少有夜生活的地方，能想到的夜生活也就是青楼娼馆和前几年流行起来的剧院，哪些地方是高消费场所，哪怕是有点小钱的人也不经常去。通州车站的夜生活，要比平常人们想到的夜生活市井的多。可能通州的夜市，是整个大明第一家属于平民的夜市。由于闲人们的到来而兴起，很快当地的居民也参与其中，漫漫长夜有这么一处热闹的地方，岂能错过？