“你有什么灵丹妙法,快与我说说。”
徐梓焉道：“奴家之前入了一个法门，名为灵人教，教主大灵师有几分本领。公子要是有所求,不如也去拜他。你等一等，奴家给你看些东西。”说着，他去那小桌旁打开了抽屉，将里面七七八八的东西都拿了过来,摆在姜小乙面前。
“喏，这都是他们教派的法器。”
姜小乙听了一会介绍，不禁问道：“你入这教多久了？”
徐梓焉思索道：“差不多……有半年？”
“为什么要入教？你不是喜欢自由自在吗？”
“这有什么冲突。”徐梓焉拨了拨桌面上的东西。“奴家说过，奴家想求个契机。这就是做生意，奴家付出钱和心意,神灵们帮忙完愿，我们各取所需。”
姜小乙拿着琥珀问道：“这东西怎么用？”
徐梓焉道：“这个是护法器，要先向大灵师请来,然后滴上净血，再由大灵师开光就行了。”
“什么叫净血？”
“童男童女,还有未破身的处子，或者修为精深，品德高尚之人都可以。”说到这,徐梓焉微微一笑。“说起来，奴家这护法器要是真灵验了,还要好好谢谢公子呢。”
姜小乙私下蹭了蹭自己的指尖,又问道：“那这个大灵师人在哪里,我能见见他吗？”
徐梓焉道：“这……恐怕没那么容易。大灵师每个月都会换一处地方讲法，除了教中长老，别人都不知道他在哪。教众每个月最多只能见他一次,还要由长老引领。奴家前些日子刚刚见过他，再见要等下个月了。不过，因为奴家上次献了好多礼金，长老十分满意，还说要给奴家个香主做做，两日后应该还会再来，到时奴家就引荐你们认识吧。”
“……香主？”
“香主是教中职务。”徐梓焉咯咯笑道，“可能是那老『妇』看奴家虔诚才许下的奖励吧。”
姜小乙心道，他们八成是看中你的银子了。
“但奴家不打算答应。”徐梓焉懒洋洋道，“做了香主就要负责传教，拉人入伙，奴家平日还要弹琴练曲，寻欢作乐，哪里那种空闲。”
姜小乙道：“好，那我两日后再来。”
进展还算顺利，姜小乙回到宫中，找到肖宗镜，说想借点东西。
“借什么东西？”
“几套值钱的华服，我只有两日时间，再找裁缝铺做已经来不及了。”
肖宗镜笑了。
“这个我还真没有，不过不要紧，我去帮你找。”
第二天傍晚，肖宗镜抗了个箱子回营。箱子打开，一股玄香气味扑面而来。姜小乙深吸一口，兴奋道：“这就是富贵的味道！这是谁的东西？”
“谢瑾。”肖宗镜笑道，“他的衣服你穿着可能有些大，微心园内有绣娘，忙了一天改出来了。这些配饰都是谢瑾私人物品，不是出自宫中，你可以放心使用。”
姜小乙把衣物拿出，这些衣裳一眼看去并无奇特之处，但『摸』上去便知材质之细，做工之巧。烛火照耀下，细微的光流淌在真丝绣纹上，如同月下湖泊，华美又冷清，像极了那高高在上的小王爷。
想起谢瑾一家谪仙般清越脱俗的容貌，姜小乙不由感叹道：“大人，你说谢大人一家是不是全天下最好看的？”
肖宗镜被她问得啼笑皆非。
“你这脑袋里每天都在想些什么，皮囊美丑不过是过眼云烟，不值评判，更不值留恋。”
“哟。”姜小乙挑挑眉，“瞧大人说的，爱美之心人皆有之，世上会有人不爱美人吗？那岂不成了大道无情的圣人了。”
“阴阳怪气。”肖宗镜淡笑一声，弯下腰帮忙整理箱子。“所谓『性』真既已离，『色』相复何有。真正值得用心的，永远只有那个究竟的本『性』，皮相最多不过是添彩之物罢了。”
油花爆出咔吧一声轻响。
姜小乙站在后面，嘴唇抿了又抿，从这个位置看过去，肖宗镜的背铺成一片。
姜小乙的掌心莫名又开始发热。
肖宗镜理好东西，直起身。
“不过，你若真想讨论倾城之容，当年的丽太后实乃天下第一，如今的话……”
他故意一顿，姜小乙好奇地问道：“如今是谁排第一？”
肖宗镜：“这话有失礼法，我只在这屋里说，你不要向外传。”
“小的发誓绝不往外说，是谁啊？”
“当今陛下。”
“陛下？”姜小乙还没见过永祥帝的正脸，她偶尔撞见几次他的队伍，都是离得老远就跪下了，最多只是瞄一眼背影。
永祥帝竟然能得到肖宗镜如此评价，让她大感好奇。
肖宗镜看着她期待的神情，道：“将来若有机会，我会带你见一见陛下的。”
姜小乙嘿嘿一笑。
“那我就等着大人带我开眼界了。”
一切准备就绪。
很快便迎来与徐梓焉约定的日子。
姜小乙悉心打扮一番，前往十八香。姑娘们见了这一身富贵的姜小乙，身子软得直往她身上倒。姜小乙本想逗逗她们，后想到今日要做之事，硬生生憋了个垂头丧气的脸，往后院走。徐梓焉早早便等在竹院门口，见到锦衣华服的姜小乙，也是一脸惊讶。
“哟，公子这是……”
“我来见教中长老，还是要庄重些。”
徐梓焉笑道：“公子这样，奴家差点要认不出了。来吧，长老已等候多时了。”
他拉着姜小乙进屋。
这两日的空闲，姜小乙也曾想过这位长老会是个什么样的人物，此时见到真人，稍稍吃了一惊。
实是普通至极。
这是一位年近花甲的老『妇』，端坐在桌旁。她体态干瘦，打扮朴素，浑身上下没有一点奇特之处，容貌也是平平无奇。若不是徐梓焉特意引荐，姜小乙大概会觉得这老『妇』就是个十八香的杂工罢了。
可能唯一能称得上特点的，就是她外貌整洁，虽是粗衣麻布，却洗的干干净净，满头白发也理得一丝不苟。
她面容和善，带着一脸淡淡的笑意，打量姜小乙。
“听小红说，这位贵公子心有愁事？”
……小红？谁是小红？
姜小乙偷偷看徐梓焉，他又像个没骨头的，走到角落玩自己的头发，偶然与她对视，细眉轻挑。
姜小乙心想，原来他没告诉这些人他的本名，想来他真是拿灵人教当成许愿的生意，不像阿燕信得那么深。
姜小乙转向老『妇』，低声道：“我最近确实有愁事，不知该如何做，实是焦虑万分。”
老『妇』伸出手：“公子莫急，请坐。”
姜小乙坐到她身旁，问道：“长老，我听……小红说，你们很灵，是不是真的？”
老『妇』笑了笑，道：“人往往就是这样，不到难处，不信神佛，往日里自大得很，真走到穷途末路，无计可施的境地，才明白自身之微小。如果公子平日里就懂得积累虔心，又怎会落得如此境地呢？”
“这……”姜小乙急切道，“现在信已经晚了吗？”
老『妇』好声安慰她：“当然不晚，不管什么时候信大灵师都不晚。凡夫之命本是污浊不堪的，只有信上灵师的那一刻，才真正走上了光明之路。”
她语气慈祥，眼神中带着坚定的自信，的确有种拉拢人心的力量。
姜小乙道：“只要灵师能让我求得心中之人，让我做什么都可以。”
老『妇』神情郑重。
“等公子真正亲近了灵仙，就会知道世间万物，甚至包括公子的至亲至爱，都不过是虚化之物，早晚要灰飞烟灭。只有大灵师和灵仙，还有你的教友们才是真实存在的。”
姜小乙茫然道：“虚化之物？你在说什么……”
“当然。”老『妇』又温柔地笑了笑，“现在与公子说这些还为时尚早，公子灵智未开，还不能完全体会。等你真正体验到灵仙的妙法，自然就会懂了。至于公子心中所求，请你放心，只要你虔诚信任大灵师，供奉法器，便自有保佑。”
总算说到正题，姜小乙硬生生挤出几滴眼泪。
“信，我愿意信！什么法器，要怎么求！”
老『妇』上下打量姜小乙。
“还不知公子如何称呼，平日都做些什么？”
“我姓姜，老家在闽州，因战『乱』逃了出来，平日做些小生意，勉强糊口而已。”
老『妇』看着她这一身行头，笑道：“姜公子自谦了吧。这样吧，五日后大灵师有一次讲法，到时我带你去，不过这五日里你要先跟着我学些基本的礼法，为见大灵师做些准备。至于学礼法的地点……就在姜公子家中吧，不知姜公子住在哪里呢？”
姜小乙心说我住皇宫里，你进得来吗？
姜小乙道：“我与几个兄弟住在一起，人多口杂，恐怕……”
老『妇』坐直身子，严肃道：“姜公子不肯说出家宅地址，是不是内心对于我教还有所怀疑？”
姜小乙：“不不不，长老误会了，只是我兄弟之中有人有公职在身，且他不信鬼神，又谨慎多疑，我怕被察觉到什么。既然长老不担心，那我们就在我家里学法也好。”
“有公人？”老『妇』脸『色』一变，“那便算了。”
徐梓焉在后面笑道：“不如就在奴家这吧，这里平日没人来，就请长老先委屈一下咯。”
老『妇』道：“也只能如此了。”
老『妇』走后，徐梓焉从后面走来，下颌垫在姜小乙的肩膀上，在她耳边轻声道：“公子好像……不太信她呢。”
姜小乙斜眼：“你不也是半信半疑，都没有告诉长老真实名字。”
徐梓焉哎了一声，道：“公子可别冤枉奴家。奴家爱穿红衣，叫‘小红’也无可厚非。”他起身，款款走向门口，回眸一笑。“姜公子啊，举头三尺有神灵，千万不要妄自尊大。有些事情，宁可信其有，不可信其无，这个世间可远比人们想象得更为玄妙复杂。”
接下来的几天里，姜小乙每天傍晚来到十八香的竹屋，听老『妇』传法。
老『妇』给了她一套经书，里面都是这位大灵师的生平和语录。经书最前面讲了大灵师的个人经历何开悟过程，以传奇笔法叙述，说他自出生便身伴各种祥瑞异相，后来他的家乡遭遇灾荒兵祸，他百日不食，弥留之际得到灵仙指引，了悟自身使命，创建灵人教救助众生。
“不知这大灵师悟道之前是做什么的，俗家姓名是……”
“这不是你该问的，你只要专心供奉灵师，自然能满足所有心愿。”
“那……万一没有满足呢？弟子并非质疑大灵师，只是之前从未接触过神佛之说，能否请大灵师稍稍『露』一手，打消弟子的顾虑？付多少钱弟子都愿意。”
“好奇是凡夫俗子的本能，我可以理解。但是，永远不要质疑大灵师，但凡坚定不移追随灵师者，无一例外皆实现心愿。若真的没能完愿，便要反省自身，是不是心中还对大灵师存有疑虑。就像你刚刚的话，已是大不敬。”
“……原来如此，弟子知错，再也不敢了。”
姜小乙听老『妇』五日宣讲，头痛欲裂。
她心想自己还是有所准备之人，尚且被她说得心烦意『乱』，眼冒金星，若真换做一个心思敏感的普通人，八成要被绕进去。
听完最后一日传法，姜小乙一脸虔诚地望着老『妇』，老『妇』似是对她还算满意，说道：“明日戌时，带好献金，在此处等我。”
姜小乙问：“要带多少献金？”
老『妇』：“你这一次是为了求护法器，护法器一共有三种，灵力各有不同，你想要哪一种？”
姜小乙毫不犹豫道：“自然是灵力最强的！”
老『妇』：“那就带二百两银子来吧。”
姜小乙想起阿燕的琥珀也是二百两请的，暗自一乐，心说这灵人教别的不说，在明码标价这一点上，还是值得肯定的。
她将此消息告知肖宗镜。
“大人，是抓？还是直接……”她在脖子处比划了一道。
肖宗镜：“先去看看情况，明晚你一切如常，不要轻举妄动，我会暗中跟着你。”
姜小乙故作严肃道：“大人，这伙人行事遮遮掩掩，见不得人，恐怕出行时也会较为隐蔽。”
肖宗镜本在研究东南地图，闻言放下茶盏，瞥她一眼。
“丢了你算我的。”
姜小乙顺势接过茶盏，笑眯眯道：“那属下就放心了，属下这就给您续点水去。”
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