“此乃尚方郡城，来者止步！”
城楼上的一声大喝，惊醒了数量不多的守城卒们。
“我军在山谷被打败了，快放我们进去！楚人就要追过来了！”
浑身沾满鲜血尘土的士卒们在城墙底下痛哭流涕，央求道：“救我们一命吧，求你们开开门！”
看守城门的士卒差点就要开门放人了，但想着郡守这几天严厉告诫他们防范楚人，终究还是没敢动手。
“发生什么事了？”才披上衣服的校官，急匆匆地赶到城楼上，看到眼前的景象，也是有些迟疑。
为首的败军头领用悲怆的声音说道：“大家都是魏国的子弟，难道你们要见死不救吗？罢了罢了，生是魏人，死是魏鬼，弟兄们，咱们回头和楚狗拼了这条命吧！”
这些败军一个个转过身去，重新拔出武器，虽然他们样子惨烈无比，但城楼上的所有人，却都看出了那种让他们动容的悲壮之意。
与此同时，城墙上的人发觉远处有了更大的动静。
“这么多马蹄声？”
那群败军的头领大吼道：“楚人的骑兵来了！”
“快开城门！”
在这种情况下，校官来不及多想，催促着属下赶紧把那群败军放进来。
巨大的城门几层厚木夹心，外面还包裹着铁皮，即使是放任攻城武器猛夯猛撞，也能顶上很长时间，算得上是尚方郡城防的一大有点。
轰隆一声，城门放下。
“快进快进！”
那名败军头领听到校官的命令，只抬头和校官对视一眼，便立刻指挥着那些残兵进城。
不对劲！
校官借着旁边的火光，看清了那人脸上的表情。
那是一种轻蔑的笑容！
“不，不......”
“所有人立刻聚到我身边。”
校官顺手拔出一柄短刀，身无片甲，只能硬着头皮聚拢城头上为数不多的士卒，暗自祈求这些人真的是败军。
“让开让开！”
“大家进去！”
败军们蛮横的冲了进来，没等校官再次发起询问，只见他们的领头者大喊一声：“降者不杀！”
没等守城的士卒们反应过来，这些“败军兄弟”就已经拔出武器，对准他们乱砍乱杀，将近千把人在为首者的带领下猛攻城头，校官仓促间聚集的百十个士卒根本无法抵挡，包括校官在内，全部被乱刀砍死。
城头飘扬的魏字大旗，被那人一刀砍断。
“恭喜圣上，我们已经拿下尚方郡。”
清晨，隔着鱼汤面腾腾的热气，陈谓然吩咐道：“谢青，喂圣上吃饼。”
原本被陈谓然封为皇帝、此刻降级为皇帝侍卫的谢青从旁边端着一盘面饼走过来，恭恭敬敬地把面饼放在两人面前。
“我自己来。”
新魏皇帝瞪了陈谓然一眼，伸手接过饼，像陈谓然一样喝面汤吃饼，但他的动作却明显优雅不少，再加上他相貌英武，倒真有些天潢贵胄的高贵姿态。
正吃着，皇帝擦擦嘴，对陈谓然说道：“看不出你还真有些本事。
裁处果断，倒有些我当年的风范。
想当年，我也是一挽长枪照银甲，半身敌血与黄沙。”
陈谓然扬扬眉毛，问道：“你打仗这么厉害，那你会处理公务吗？”
“这有何难！”
皇帝不屑的笑道：“想当年，郡中的大小事务都是我一手包办的。”
“太好了，那郡中的事务，就请您帮忙解决吧。”
“......？？”
“什么事务？”
“攻下一座城，总得有俘虏有缴获吧，这些我懒得看，你帮我做吧。”
皇帝一口气噎在嗓子里差点下不去，他目露不忿：“凭什么我去做？”
“谢青，把饼端走，圣上吃饱了。”
“放下来，我做还不行吗。”
皇帝恼怒无比。
几天后。
啪啪啪......
外面下起了淅淅沥沥的小雨。
这是魏国雨季里最后一场雨，等这场雨结束，天气会再冷上几分，那时候，便是冬天了。
杀虎关外，魏人已经连续几次打退了楚人的进攻，气势越发高涨。
到后来，楚人已经很少进攻，魏人主帅严松得意忘形，索性打开关门，放那些被战乱波及的流民百姓进关避难。
楚军营帐中，听着外面的雨声，气氛越发沉闷。
一个将军深呼吸两口气，站出来说道：
“圣上，全军的粮草越发吃紧，如今大军全数在此，徒然耗费士卒性命和粮食，等魏国集结了全国之兵，或者是列国的联军一到，恐怕我们的局势就会瞬间转变过来。”
“我军此次出征战无不胜，攻无不克，已经打下了魏国的半壁江山，等修整几年，积攒实力，进可以全吞魏国，退可以有余力对付列国的联军。”
“请圣上，退兵吧。”
又有几个将领站出来，单膝跪下大声请求。
楚帝坐在案几后面，背对着所有人。
案几最顶上的一封战报，赫然写着后将军于一成战死等几行字。
将领们的声音聚集到一起，随即又沉寂下去，但此时另一个声音又响起来：“军费不够，老夫就捐出所有的家产，士卒不够，老夫就征发家族里所有能拿得动刀枪的人从军。”
“为大楚开疆拓土，乃是大楚将士的职责，亦是那些已经死去的将士的遗愿。”
“如果你们不愿意再打仗，那老夫就亲自上阵。”
主帅安平生白眉如剑，怒目直视那些将领。
哪有什么损耗性命和粮食不足，分明是这些世家子弟，捞到了些战功就心满意足，不愿意继续在军中吃苦受累了。
一通喝骂后，他把那些将领赶出营帐，喝令他们继续约束士卒。
“圣上......”
安平生转过身，担心的叫道。
楚帝依然背对着他。
良久，才从他那儿响起一声叹息。
后将军于一成，是他亲手培养的几名将领之一，作战敢于身先士卒冲锋陷阵，算得上是一名良将。
而他率领的两万楚军最后竟然只回来不到四千人，这个战损对于楚军来说，已经不是一般的伤筋动骨了。
“爱卿，朕错了吗？”
楚帝幽幽叹息：“为了这次伐魏，朕准备了十年，
征调了国内所有的军队和民夫，
为了朝局平稳，甚至还亲手陷害了自己的两个侄子。”
“朕不怕日后史书如何评价。但在每个夜里，朕总是从噩梦中惊醒，朕知道这次一旦失败，楚国将万劫不复，万千子民，也只会认为朕是一个穷兵黩武害死他们子弟亲人的暴君。”
安平生低着头说道：“您做的已经很好了，但偌大一个魏国，短时间是拿不下来的。”
“你也认为应该退兵吗？”
楚帝回过头，那一瞬间几乎毫不掩饰脸上的失望。
“朕，知道了，你先退下吧。”
安平生才回到自己的营帐，他的亲兵就冲进来，焦急的喊道：“家主，刘家、庄家、潘家的那些在军中担任将领的子弟都被绑在辕门外了！”
“什么？”
同为世家，安平生以为这些人是犯了什么军规被人抓起来，心中不由恼怒万分。
但还没到辕门，却意外的发现到处都是正在集结的士卒。
原先被分配给各个将领的天子亲军北府军，此刻全部重新回到原来的建制，簇拥着中心的那个男人。
一队士卒被校官派出，遥遥对着不知道楚营发生什么事的杀虎关齐声喊道：“魏人听着，现在投降，尚有生路。”
“放你娘的屁！”魏国兵部尚书兼主帅严松正啃着果子，呸的一声把果核从城楼上扔到关外的地上。
“若不投降，城破屠城！”
屠城。
严松表情松动了一下，随即不屑道：“我关中有十万精锐，关后还有数万后备军，他怎么攻的上来。”
锵！
耳边响起令人牙酸的出鞘声，严松被一个亲兵扑倒在地，但右耳被利剑砍过，直接削掉半截。
“啊...”
他凄厉的喊起来。
为什么，自己的士卒会拿剑砍自己？
没等他想明白，就看见城头上有更多的士卒拔出刀剑，对身边还不知道发生了什么事的魏兵大肆砍杀。
“朕早知道你们身后的家族通过你们插手军中事务，这个倒也能容忍，但朕还知道，你们中有人收受魏人的贿赂！”
“今日敢帮魏人当说客，明日就敢拿朕的头颅去卖国。”
“同样是当将军，有人战死沙场，有人通敌卖国。你们，该死。”
不顾这些世家子弟的求饶，两名北府军士卒充当刽子手，直接砍下他们的头颅祭旗。
楚帝拔出天子剑，大吼道：“首入关口者，千金赏、万户侯！”