珊瑚撩了帘子下车去,瞧见小琴披了件宽大的外衣,先是暗自腹诽她也怕冷,尔后又生出几分不忍——到底是个小姑娘,春日里穿成那样又怎么会不冷呢?
小琴远远地瞧见有人等在自家门口,走得近些又认出珊瑚就是那日赏了她银两的人,心下顿时了然,嘴角得意地扬了起来。
这是等不到她,就亲自找上门来了?
“张伯,你先回去,我同他们说两句话。”
那老翁唯唯诺诺地点了头,也不看珊瑚和索迪尔,颤颤巍巍地走到门前蹲下身去。
珊瑚二人这才瞧见那门下沿打了个地桩,上头挂着一把锁,瞧着也不过是聊胜于无的意思。
老翁掏出钥匙一阵悉悉索索开了锁,推开门头也不回地进去了,小琴走上前来笑道“小琴这厢有礼了。”
珊瑚怎么看她这惺惺作态的样子都觉得膈应,冷着脸点头回礼,又道“我家娘子有请。”说话间往后退了一步,让出路来让小琴先走。
小琴噙着笑瞥了她一眼,却并不动作。
三人静静对峙着,忽然听得身后轻响,回头才见是百花也下车来了。
不过是远远地看着她,小琴满心的得意和沾沾自喜顿时崩溃,昨日的自卑又卷土重来,脸上神情也尴尬起来。
百花上前笑道“不知能否听姑娘再演奏一番昨日的曲子?”
小琴双眸含笑,面上却是楚楚可怜“昨日小琴要给娘子演奏,娘子不肯听,还教导小琴不能靠别人的同情为生,怎么今日又愿意听了?”
果然是记恨她。
一番话听完,百花只觉得这姑娘少不更事,还是太幼稚了些,因而坦诚道“姑娘琵琶技艺精湛,只可惜曲调哀婉、唱腔幽怨,反倒让情绪抹杀了才情,加之姑娘衣着单薄,任谁看了都只会心生爱怜而忍不住对你施以援手,而这乐曲的美,反倒让人遗忘了。”
被如此犀利地点破,小琴也有些绷不住,习惯性示弱道“小琴不过小小歌女,娘子何必岀言羞辱。”
“姑娘误会了。”百花见她故作这副姿态心里也有些不自在,却仍是和和气气道,“我昨日听曲时并未瞧见姑娘的模样,今日前来也是想听姑娘重新演奏一回,姑娘在我面前不必楚楚可怜,我也不会心生同情,只有这样,我才能好好欣赏姑娘的琴艺——这才是我昨日所言的意思。”
小琴闻言有些愣怔,又见珊瑚掏出一枚沉甸甸的荷包。
“今日姑娘所得,也全是因这琵琶乐曲精妙,没有半分施舍。”
珊瑚伸出的手久久悬在半空中,小琴思索了半晌却没有去接,而是坐在马车前头拨弄了两下琴弦,随即唱了起来。
那乐曲婉转含蓄,唱腔细软轻柔,一如江南的雨露岚雾、月夜晨昏。
没了惺惺作态的表演,这曲调声声叩入人心,听不清唱词的吴语流露出极其自然的相思之苦。
四周有人听见动静出来,瞧见有人在弹琴唱歌,都倚在门上不敢作声,像是怕惊破一个不属于青砖垭的美梦似的。
一曲唱罢,四周的人仍意犹未尽地观望着不肯离去。
“姑娘这是唱的什么?”百花好奇道。
“长安一片月,万户捣衣声,秋风吹不尽,总是玉关情。何日平胡虏,良人罢远征。”
寥寥数语像是击中了百花内心深处的痛点,她长叹一声“是李白的子夜吴歌,姑娘唱的是吴语?”
小琴点点头,脸上露出几分这个年纪的少女常有的喜悦神情,像是被这句话赋予了莫大的体面似的。
“师父说,子夜吴歌原本是晋代吴地一位名为子夜的女子所作,但原句词意太过哀苦小气,师父她不喜欢,所以也就没教我们。李白这四首是依格律填的,自然也可以用子夜吴歌的曲调、用吴语来唱,师父最喜欢的是这首秋歌,所以我们唱得最好的都是这首。”
百花大喜,追问道“姑娘师从何人?”
小琴热情洋溢地说了一通,不曾想她开口问的是这个,怔怔道“我只知道师父名叫惊鸿,是从前吴越国的人。”
“不知尊师现在何处?”
“一年前住在浮缨巷,现在在哪我也不知道”小琴低着头,似乎有些难言之隐。
珊瑚心中大喜,同百花交错了眼神,上前将钱袋塞到小琴怀里,直言道“多谢姑娘。”
小琴捧着钱袋,心里却有些失落,站起身来道“娘子是想打听我师父的下落才来找我的吗?”
索迪尔几人是要话别的意思,先上车去调转马头。
百花坦然道“我有很重要的事情要找这位惊鸿夫人询问,姑娘若是还知道别的事,还请据实相告。”
小琴怅然若失,勉强挤出几分笑意“我早就被师父赶出来了,知道的也就这么多。”
话已至此,百花也不好多问,只客客气气地同她再道了谢,转身便上了车。
小琴抱着琵琶和钱袋愣在原地,等到珊瑚二人都上了车,周遭空空荡荡的只剩下凉凉的夜风,她被冷风吹得一阵哆嗦,回神见索迪尔正欲驾车走了,忙上前两步到车窗下唤了一声。
百花撩起窗纱来,笑着问她“姑娘还有别的事吗?”
这样仰视着她,愈发让人觉得高不可攀了。
小琴使劲握着手中的钱袋,鼓起勇气抬头问道“娘子方才说我琴艺好,是是真的吗?”
百花闻言一愣,待到看见她双眼发红,再想起方才自己听到惊鸿夫人的反应,顿时心生愧疚。
“我虽是为了惊鸿夫人才接近姑娘,但方才所言并无半句虚言,若是方才的举止有所冒犯,还请姑娘见谅。”百花满怀真诚同她解释。
小琴抿嘴一笑,顿时滑落两行泪,又哽咽着道“那娘子说,我以后也能不靠人施舍,也是真的吗?”
百花点头笑道“只要你愿意,日子总会越过越好的。”
小琴满含热泪低头谢过了百花,待到那车辇走远了,她拆开钱袋来看,才发现里头装的不是银两。
而是黄金。
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