若玉箱所言是真，宗幹刻意隐瞒他与太医们来往之事，并称为宗望治病的太医是宗磐请郎主派遣的便显得别有用心，殊为可疑。
宗幹为人稳重，身居高位却不飞扬跋扈，与宗隽一向相处亲睦，宗望死后又是他帮助料理后事，对宗望家人颇为照顾，因此宗隽从不曾怀疑过他跟二哥的死有关。如今听玉箱这么说才渐渐想起，宗幹身为国论勃极烈，是辅政大臣，而宗望当时掌管燕京枢密院，与宗翰一起控制大金军权，领军在外时常自作主张，未必总听朝廷号令，回朝议事时往往与文臣意见相左，完颜晟碍于他战功与权力，决策不得不倾向于他。在郎主面前尚且不存多少顾忌，想必宗望也不会将宗幹放在眼里，且不说政治上的分歧，就是平日私下相处，言辞举止间得罪了宗幹也未可知。而以宗幹的性情，即便对宗望怀恨在心也必不会流露，暗施毒手并嫁祸于宗磐倒是很有可能的事。
从皇位继承顺序来看，他是先帝庶长子，若嫡子嫡孙们均早薨，他不是没有继位的希望。当然，以他一向求稳的行事习惯来看，他不会让自己身处险境成为众矢之的，现在他已请求郎主将完颜亶交予自己照顾，一手安排这小皇孙的生活与教育问题，如此一来，若完颜亶日后即位，宗幹必将借助他得到想要的权力。
再回想宗幹言笑晏晏的神情和每次见自己时必行的亲切抱见礼，宗隽不免有些不寒而栗。入庆元宫见了母亲，便将这点疑惑说出来，问母亲是否知道为在外大将出诊治病的太医是由宗幹派遣。
纥石烈氏看看他，问：“是赵妃跟你说的？听说刚才她请你去后苑叙话。”
母亲平静的表情使宗隽觉得她对这一切早已心知，此刻听他忽然提起，也不觉得奇怪，像是一直在等他自己来问。
宗隽点头，说：“宗幹现在在劝郎主另立新后，赵妃这样说有攻讦宗幹的嫌疑，但若此事不是她凭空捏造，那二哥之死，大哥便脱不了干系。”
纥石烈氏叹叹气：“追究这件事对你没好处，即便要追究，现在也不是时候。”
“怎可不追究？”宗隽手按了按佩刀，目中寒光隐约一闪，“有仇不报，非女真男儿作风。”
纥石烈氏蹙眉道：“我不喜欢你现在的模样。把杀气都写在脸上，你是怕人家不知道你想对付他么？你还是先管好自己吧，眼下情形，你拿什么跟他们斗？稍有异动，便性命不保了。”
宗隽低头一想，再一笑，神色顿时缓和：“多谢母亲提醒。母亲请放心，如今该怎样做我自有分寸。”
关于宗幹的事，纥石烈氏再不肯多说，话题一转，谈及玉箱：“那赵妃……你日后离她远些。”
宗隽问：“娘看出什么了？”
纥石烈氏侧首看他：“她很危险，你不会看不出。”
“危险？”宗隽笑问，“是人危险还是处境危险？”
纥石烈氏未正面答，只说：“如今的她，就像一个旋涡，随时可能把接近她的人席卷入内。所以，与她接触是极不明智的做法。”然后凝神注视宗隽，郑重说，“何况，你不可忘记你是大金皇子，不能助这个宋女做任何有损大金的事。”
“母亲言重了。”宗隽道，“她那点心思我岂会看不穿，适才只是碰巧遇见，便随意跟她说几句她听得顺耳的话，若她真有什么企图，我绝不会受她摆布。”
纥石烈氏便略笑了笑，说：“你从来便是这么自信……她是个相当聪明的女子，只是现在处境十分不利，才有些沉不住气……若她真能忍过现下这段，说不定真能做出什么事来，到时，只怕你也未必会是她对手。”
此后几日，宫中陆续有关于玉箱的传言散播开来，说她那天赐的玉印常有吉祥瑞光闪现，有慧眼之人还能看出那上面的刻字其实不是“金妃之印”，而是“金后之玺”，想来应是她将被立为后的征兆……传的人多了，细节也越来越丰富
细致，瑞光的色彩亮度、何时及如何闪现，那刻字如何幻化都被描述得活灵活现。女真人原本就崇拜天地敬畏神灵，听了传言亦有不少人相信，一些纳了宋宗室女的贵族甚至频频让这些妻妾入宫，意在巴结玉箱这传说中的新后。
但柔福一直不再入宫，就算玉箱再三命人来请她也每每借故推辞。宗隽知她因青儿之死落下了心病，亦不加以干涉，自己也未刻意与玉箱接触。
某日，却见玉箱的贴身侍女曲韵儿只身前来求见，未穿宫中宫装，打扮得跟寻常市井女子无异，且未乘轿，是自己步行走来。宗隽便觉诧异，转瞬一想，即猜到她此行目的不同寻常。
果然，见了宗隽与柔福，她要求摒退了周围侍从才说：“赵夫人想请八太子为宗殊小皇子找一味治病的药引。”
宗隽道：“既是夫人吩咐，宗隽自是乐意效劳。但要寻药引为皇子治病，若直接告诉郎主，请他传下令去，想必要比我去寻找要快捷得多，夫人又为何特意要让姑娘这般辛劳多走这一趟呢？”
曲韵儿解释说：“夫人是从南朝古医书中找到这个治脑病的偏方的，因这药引不但不好找，也甚是特殊，若让郎主知道，恐不会答应让夫人用来为小皇子配药，故此夫人才命奴婢前来请八太子帮助寻找。”
宗隽遂问：“那这药引是什么？”
曲韵儿抬目淡定地看他一眼，答：“人脑。”
“人脑？”柔福一听，当即苍白了脸色，失声惊问。
曲韵儿一颔首，重复说：“人脑。”
宗隽倒不惊奇，神色如常地微笑问她：“一定要人脑么？可否换用羊脑猪脑？”
曲韵儿闻言一愣，旋即又恢复了适才神色，顺目答道：“八太子说笑了。若家畜脑髓可用，夫人只管问御膳房要就是，何必再来烦劳八太子相助寻求呢？”
身着庶民的布衣，低垂的眼睫下却投出属于宫廷的阴影，这玉箱器重的女子，举止间亦带有些她主子的风范。宗隽双目半阖观察着她，一时未置可否。
“她……要八太子杀人么？”柔福沉吟着问。
曲韵儿浅笑道：“八太子去寻个死囚处决后取脑即可，这并非伤天害理的事。”
柔福再问：“这死囚有没有指定是谁？”
“没有。”曲韵儿答，向柔福微微一欠身，问，“帝姬还有问题要问奴婢么？”
柔福默然，宗隽此时开了口：“请姑娘回禀赵夫人，既是要为小皇子治病，宗隽自会尽力寻求这药引。姑娘两日后来取便是。”
曲韵儿道谢，深施一礼告辞而去。她平静地走远，裙幅轻摆如微澜，却让他想起母亲提及的旋涡。
柔福扶门目送曲韵儿，渐晚的天色带来幽凉的风，她不禁打了个寒战。现下空气转瞬间便可用阴冷形容，此季的温度从来都被日光与暗夜隔得分明。她身处北地已久，却始终未惯及时添衣，立于风中时，那身影便显得尤为单薄。
宗隽看在眼里，便唤她进来，她却摇头，郁郁地走开。
玉箱的目的，宗隽暂时也想不明白。人脑能治痴傻之症，这说法他并不相信，若真是为儿子治病，她直接问郎主索要又有何妨？本就杀人如麻的完颜晟又岂会觉得此事残忍。曲韵儿便衣而来，显然也是为掩人耳目。可她要这人脑何用，颇令人费解，难道仅仅是要他为她杀个人以证明他愿意为她效劳的诚意？一切不会如此简单，这诡异的要求下必隐藏着涉及阴谋的真相。
次日与人的一次闲聊让他意外地窥见了此事端倪。
白天入朝议事时，听宗幹说要为完颜亶寻一汉学先生，宗隽便随口推荐了昭文馆直学士韩昉。韩昉字公美，是燕京汉人，此时四十余岁，年轻时于辽天庆二年科举中考中进士头名。金灭辽后亦入朝为官，因出使高丽有功，官至昭文馆直学士，兼堂后官。其人饱读诗书，学富五车，宗隽亦常就汉
学问题请教于他，因此便建议宗幹让他教完颜亶学汉文。宗幹见他确有学识，为人也稳重，性情耿直，非奸猾之辈，便点头同意，并建议郎主加韩昉为谏议大夫，迁翰林侍讲学士。
散朝之后，韩昉找到宗隽表示谢意，宗隽遂与他略聊了一会儿。其间听见韩昉咳嗽了两声，便道：“这几日夜凉风急，韩学士多保重。”
韩昉笑道：“不碍事。偶感风寒而已，我已自配了几副药，再喝两天就没事了。”
宗隽当即问：“韩学士还懂医理？”
韩昉摆手道：“胡乱看过一些医书，未敢称懂。”
宗隽便问：“不知学士可曾见医书中有人脑入药一说？”
韩昉想想，摇头：“从未见过。”顿了顿，忽又说，“但听人说过，人脑可用于巫蛊之术中控制人思想举止。”
宗隽睁目：“如何控制？”
韩昉道：“具体如何做就不知了。我也只是听一位南朝的亲戚提过，几年前汴梁城中有位女巫曾取人脑和以符水作法，欲蛊惑其夫听命于她，后被察觉，当时开封知府便将她斩首示众。”
心底的疑问随之有了隐约的答案，宗隽一笑，对韩昉说：“多谢。”
“八太子不必如此客气。”韩昉亦笑着问他，“八太子为何突然想起问此事？”
“没什么。”宗隽轻描淡写地回答，“我是在一部南朝书中看到取人脑之事，但取来何用书中不曾细说。我便猜人脑与熊胆虎骨一样可入药，因此才来请教学士。”
与韩昉又畅聊一番，回府后已是夜间，见书房有灯光，便知必是柔福在内。走进，果然见她，案上摆满一叠叠医书，她正蹙着两眉一册册地翻看。
“不必看了，这次，她不会害自己的儿子。”宗隽坐下，对她说：“现在殊儿是她唯一的儿子，也是保住她地位的重要条件。”
她抬头，讶异地直视他双眸，他便唇角上扬，对她呈出一点笑意。
“不要这样对我笑。”她冷冷侧首，看着地上烛红摇曳的影像，“我讨厌你的这种笑。”
“为什么？”宗隽问。
“这种笑似未带任何情绪，却可恶地含糊，仿佛将它倾入水中，便会沉淀出几层色彩。”
“是么？你有否发现，赵妃也会这样对人微笑？”
“玉箱……”她轻轻叹息，“她从小便是如此……我初次见她，是在某年父皇的天宁节上，她随她父亲晋康郡王入宫庆贺。因她只是郡王女，无任何封号，在郑皇后向她引见各位帝姬时，我的几位姐姐对她露出了倨傲的表情，她便走回父亲身边，牵着他的手，依然看着姐姐们，仿佛什么事都没发生过。我注意到她，便朝她笑，她亦对我微笑，但当我走去拉她的手要她跟我玩时，她却轻柔而决然地将手抽出，看着我，脸上仍带着那淡淡的笑。后来见到我爹爹，她又是另一种态度，思维敏捷，口齿伶俐，应对如流。我爹爹见了很高兴，竟逾制封她这郡王女儿为宗姬。她拜谢如仪，似乎很喜悦地笑。但一转身，面对我的姐姐们，她笑意立即隐去，朝她们挑了挑眉，目光冷淡。后来我长大了才渐渐懂了，很多时候人露出笑容，并不仅仅是表示喜悦之情，而我，还是常常看不懂玉箱的微笑。”
“看不懂未必是坏事。”宗隽说，看她的目光多了些许柔和：“如果你看懂了，便也会对别人这样笑。”
她转而凝视烛上焰火，无尽怅然。须臾，问宗隽：“你真会为她找人脑么？”
宗隽点点头，说：“为什么不找？她不是要用来为殊儿治病么？”
不觉间他面上又浮现出了一抹意味深长的微笑，柔福淡看一眼，不语起身，弃书而去。
次日晚曲韵儿如约而至，宗隽亲手递给她一个食盒，曲韵儿打开一看，见其中正是一泊脑髓，鲜亮细白，上面兀自带着几缕红红的血丝，显然是不久前才取出的。