12月11日，晚，西安。
杨虎城河张学良邀请西安各界在西安易俗社看戏。这几天来到西安的党政大员纷纷出席。
说起西安易俗社，那是有来历的。
西安易俗社原名陕西伶学社，创始人孙仁玉，是著名的秦腔科班，而且在戏剧研究历史上，被公认为世界艺坛三大古老剧社之一，易俗社与莫斯科大剧院，英国皇家剧院并称为世界艺坛三大古老剧社。
散戏后已经很晚了，张杨二人送走各位大员，乘车回到止园。此时，东北军和17路军的中高级军官已经聚齐了。
杨虎城道：“副司令，你说吧。”
张学良简短地说了几句开场白，道：“所以说，我决定开始兵谏。”
于学忠道：“抓了老蒋之后怎么办？”
张学良果决道：“抓了之后再说。有反对的没有？好。就行动，各个部队出，在明天凌晨4点，西安临潼一起行动。”
军官们领了命令，回军营了。不一会，一队一队的人马开了出来，散向西安各个要地，其中一大队人马乘坐汽车出城，杀向临潼。
老蒋这一次真的把张扬逼得无路可走了。
现在，老蒋刚刚平定了广东，可以说全国大局稍微稳定了一些，如果把刚刚到达贫瘠的陕北的红军剿灭，顺道再把宁夏，甘肃，青海的三家马家军收归旗下，再紧逼新疆，那么全国的大局就更加稳定了。
做到这一步，老蒋觉得，眼前已经看见全国的大局就象果实已经成熟，就差最后五分钟摘到手了。
恰好先在是他的生日到了，全国开始祝寿，祝寿的方式是捐款买飞机。老蒋却等不得，已经把大军沿着陇海铁路运到潼关一带，自己则以避寿为名，先到洛阳，又来西安，催促进剿陕北。
此时，老蒋已经不是当初那个和张少帅拜把子的老蒋了，他志得意满，和张学良谈话的时候，动辄训斥，问张读什么书了，为什么不遵守命令，还把不把我这个领袖的命令当作命令了.
学生们知道老蒋住在临潼华清池，便闯出西安，一路喊着口号，去临潼请愿。老蒋得知，命令卫队在路上架设机枪阵地，阻止学生前进。
这个架设机枪阵地的地方叫做灞桥，也就是诗词里“年年柳色，霸陵伤别”的那个地方。
张学良刚刚从临潼离开，见此情景，把学生劝回，要学生们相信自己在几天里给大家一个交代。可以说，这个公开讲话表明，张学良把自己逼到死角了。
其实，把张逼到死角的是老蒋。老蒋提出，你不剿共可以，东北军调到福建修整，十七路军调到安徽修整，剿共我来。
这是老蒋早就准备好了的一招棋。正是这一招棋，把张扬逼上了绝路。
1936年12月12日凌晨4时，临潼。
孙铭九是后来的名字，此时他还叫孙明九。孙铭九是卫队营营长，1928年被选派赴日本入6军士官学校学习。这一次，他主要负责华清池的行动。时间一到，大队人马冲进来，卫兵觉不对，立刻开枪。不过战斗不激烈，很快就占领了华清池。
孙铭九进了华清池五间厅老蒋卧室，见屋子空空，后窗子开着，桌子上放着老蒋的军帽、皮包以及假牙，衣架上挂着大衣。
孙铭九打电话汇报后，带领人马搜山。老蒋车子还在，被窝还是热的，能跑到哪里去？
张见老蒋没抓到，有些着急，接通临潼电话查问，接电话的是白凤翔。
张问找到蒋没有，白说还没有，张学良命令：“如果9点找不到委员长，就把你们的头送来!”
搜查了一阵，天亮了。
在半山腰，二营八连的班长陈思孝抓住一个老蒋侍卫。孙铭九闻讯，疾步赶了上去。
那侍卫在寒风中哆嗦着，就是不肯讲出老蒋在哪里。事后才知，此人是老蒋的贴身侍卫、侄儿蒋孝镇。
孙铭九用手枪对着蒋孝镇的脑袋，逼问蒋委员长在哪里。蒋孝镇虽仍不肯讲，但无意朝山上斜乜了一眼。
孙铭九道：“在上面，搜！”
搜山部队搜到了半山腰一虎斑石东侧石峡洞，见石头后面躲着一个人，于是就大喊一声，“什么人，出来！”
老蒋露出头来，接连反问：“你们是什么人，你们是什么部队？”
老蒋光着脚，光着头，上身古铜色绸袍，下身白色睡裤，颤巍巍立在朔风之中。老蒋此时尚在云里雾中。他不知突袭华清池行辕的是什么部队，他显然最担心的是红军袭击，问道：“你们是哪里来的？”
孙铭九答道：“我们是东北军!”
老蒋一听，立刻松了一口气，马上就说：“哦，你是孙营长，孙铭九。”
老蒋怎么会知道我的名字?
老蒋道：“有人向我报告过。你是好青年!”
老蒋的言外之意是说，有人报告，讲的是好话。
孙铭九继续说道：“是张副司令命令我们来保护委员长的，请委员长进城，领导我们抗日，打回东北去!”
老蒋明白了，事变果然是张少帅干的，道：“你是同志，就开枪把我打死算了。”
孙回答说：“我们不开枪。我们只要求你领导我们抗日。”
蒋介石坐在大石上说：“把张少帅叫来，我就下山。”
孙：“张少帅不在这里，城里的部队已起义，我们是来保护你的。”
老蒋感到放心多了。孙铭九请蒋介石下山，老蒋说：“我腰痛不能走!派一匹马送我下山。”
孙铭九：“这里没有马，我可以背你下山。”说着在蒋介石前面蹲下。蒋介石犹豫了一下，趴在他背上。
下了山，仆人送来鞋子，孙铭九把蒋送上一辆敞篷轿车，车牌号为1577。
9时许，蒋被押送至西安，即住在绥署大楼，绥署大楼也叫新城大楼。此时，南京政府在西安的军政大员在蒋到西安前已全部被扣押起来,内政部长蒋作宾，军政部次长陈诚，豫鄂皖边区绥靖主任卫立煌等，都扣押在西安招待所。
老蒋住下之后，他的随身物品也都给了他。晚上，他在他的日记第195页上写下来一篇民国二十五年十二月十二日的日记:
“凌晨五时半，**上运动毕，正在披衣，忽闻行辕大门前有枪声，立命侍卫往视，未归报，而第二枪；再遣第二人往探，此后枪声连续不止……”。
接着：“……出登后山，经飞虹桥至东侧后门，门扃，仓卒不得钥，乃越墙而出。此墙离地仅丈许，不难跨越；但墙外下临深沟，昏暗中不觉失足，着地后疼痛不能行。约三分钟后，勉强起行，不数十步，至一小庙，有卫兵守住，扶掖以登。此山东隅并无山径，而西行恐遇叛兵，故仍向东行进，山巅陡绝，攀援摸索而上……”
真是酷毙了，“离地丈许”的高墙也“不难跨越”，上墙之后，飞身纵下，跌入深沟，出逃之狼狈仓皇，求生之急切鲁莽，跃然纸上。
后来，在日记上，老蒋说：“此次事变，为我国民革命过程中一大顿挫:八年剿匪之功，预计将于二星期(至多一月内)可竟全功者，竟坐此变几全隳于一旦。”
中午，张杨公布八项主张，宣布取消西北剿匪总部，成立抗日联军西北临时军事委员会，张、杨分任正、副委员长。
张杨八项主张通电全国，提出改组南京国民政府，停止内战，释放救国会领袖及一切政治犯，开放民众爱国运动，保障人民集会、结社自由，实行孙中山遗嘱，召集救国会议等8项主张。
张学良道：“你看接下来怎么办？”
杨虎城道：“对付他，除非共党不成。”
张杨遂致电**中央，要求派代表到西安共商团结抗日大计。
中午，张学良前来见老蒋。
张学良进屋，道：“委员长。”
老蒋：“既然这样子了，你不要叫我委员长，把我枪毙好了。”
张学良递上了一张纸，道：“这是八项政治主张，只要委员长在上面签了字，就还是我的委员长。”
蒋一拍桌子，说：“让我签字，除非把我枪毙了!”
张学良：“东北失陷，热河弃守，就是委员长你指示的结果。”
老蒋：“我让你弃守你就弃守了?”
张学良很恼怒，道：“军人以服从命令为天职，当时弃守就是服从你的命令造成的。”
张学良见没结果，只好走了。
关于蒋是否给张不抵抗的命令，只有蒋张二人知道。以张的性格，怎肯说出。
关于“九·一八”事变生后，老蒋下令张学良，让其不要抵抗的说法，主要来自张学良机要秘书郭维城、东北军将领孙德沛、何柱国以及冯玉祥等人的回忆。
更为广泛的传说是，西安事变后，张学良在军事法**辩护说：过去国人都责怪我出卖东北，现在我要读一封蒋委员长给我的电报，说着从衣服口袋中掏出一个小钱包，从中拿出电报宣读，大意是“九·一八”事变时老蒋命令张学良不要抵抗云云。张后来分辨说不是蒋命令不抵抗的，是自己判断错误。
西安事变，一石激起千层浪，各国有的开始行动，有的开始密切观察。
最先行动的是日本。日本接到通电，情报几乎同时传到东京，同时，日本各大报纸也开始报道此事。日本事第一个报道事变的外国报纸，很多其他国家是从日本的报纸上获得这个消息的。
各方行动了起来。
下午，一架小飞机降落在临潼城外公路上。
驻扎当地的十七路军装甲团看到了，立刻围了上去，扣留。
一审问，才知道，驾驶员是国民党洛阳空军分校飞行组长蔡锡昌。
国民党洛阳空军分校校长王勋得知蒋介石在临潼被扣，急派飞行组长蔡锡昌驾驶小型教练机北平号，直飞临潼，企图“救驾”。此处无机场，蔡锡昌便冒险降落在公路上。