去上海的船倒是顺利，只是姐弟俩挤在三等舱颠得厉害，轮流吐了几遭，折腾了三四天才到。
出了码头就见这上海的景儿确实现代，这车就比别处的新、多、奇，除了洋车和人力车，还有有轨电车，打着铃就开到眼前。
街上的人也都打扮得特别有派头，女士小姐们烫卷穿旗袍的不在少数，还有些个穿百褶裙露大腿的女学生手挽手过马路，先生老爷们大多也穿西服或马褂，头都梳得油亮。
来接风的是上海大世界底下管戏班子的金班主。
这位金班主就穿得很洋式儿，浅色哔叽西服，黑白相间的皮鞋锃亮，戴金框眼镜，走过来同谭潔梅娣握手：“袁司长安排吾来接船，二位一路辛苦嘎！”
“承蒙金班主照顾！”
“勿要客气，二位安顿最要紧嘎。”金班主当下把二人接到法租界西藏中路往西的霞飞路，正处八仙桥到太平桥这一带的戏林院，唱戏的、跳舞的、变魔术的卖艺人都住在这一代的弄堂里。
谭潔和梅娣被安排在弄堂里的小二层楼里，从二楼就能看见梧桐树的繁华马路，楼下是小花园、西式铁门，楼下有咖啡间和起居室，二人四处转着，都恍然觉得自己像是到了另一个国。
“姐，我喜欢这里！”梅娣早就盼着上海了，这一路看着，心痒痒。
金班主说：“晚上大世界有表演，二位去看看嘎。”
“有戏看吗？”
“戏？呵呵，多得让侬看花眼！”
金班主说得没错，那大世界游乐场真是个开眼的地方，全世界好玩的新奇的东西都来了。大世界建筑是上海滩最招摇的地段，那楼也似座金塔，有招鹤、题桥、穿畦、登云正门四厅，十多个千余座位的剧院、戏场逛不完！
杂技、皮影、武术、舞场，电影厅，让人眼花缭乱，戏场里不仅演京剧，还有越剧、淮剧、沪剧、扬剧……男女老少都能演，长得俊俏的坤旦更是受人热捧。
梅娣看着看着，看辣了眼，一头栽到谭潔怀里哭了：“姐姐，我们完了！”
谭潔到底是个大的，沉得住气，拍他肩膀问：“这话怎么说？”
“练功练唱十余载，一朝梦醒外面都变了天！我瞅着咱们是再也成不了角儿了，呜呜！”
谭潔何曾不懂梅娣的失落，可却还安慰道：“你这么年轻说这些丧气话未必早了点。”
“姐，你怕是自欺欺人罢，唱戏的都不必在台上了，那些个演员们扮个像，录个影儿就进到电影院的台上，咱们成了什么，顶多能在后面配音，同那皮影子戏又有甚区别。”
谭潔无奈摇头：“那也未尝不可，不管台前台后的，总要有个腕儿压场，谁知道将来这电影有了声音又是如何呢！”
这姐弟俩看了半晌节目都忘了时间，谭潔低头掏出怀表一看，半夜了，二人还未在外面待过这般晚，便急急忙忙出来往回走。
街上还热闹着，在马路边站一排女孩子，外国兵喝得东倒西歪，左搂右抱，女孩子们用外语发嗔调笑，听不懂的也知是些下流话。黄包车永远是不缺的，排了一队，二人没搭车，只是走路的距离，顺着夜路倒把这附近摸了个熟。
行到僻静处，耳朵也清净，谭潔忽然就觉得有什么不对，朝后看，没人，但有个什么声音不远不近地跟着——啪嗒啪嗒……像人拿着棍子敲地，不连贯，一深一浅。
谭潔领着梅娣疾行，几乎小跑，跑到有光的大马路上，那声音才消失了，谭潔呼了口气看前面就到家了，这一身汗才肯流下来。