?每年元月，贾母都会派人接史湘云过来小住几日。这元月眼看就过了一半多了，比较亲近的世交故友或者比较重要的应酬也都过了，自然，贾宝玉又磨着贾母派人去接这史湘云了。
史湘云跟贾宝玉青梅竹马，又无父无母，又在贾家耳渲目染，加上她的丫头又跟贾家的奴才们混在一起，也有些贾家的奴才的样子，不够聪明，有些自以为是，经常在自家姑娘耳边说些有的没有的。
时间久了，史湘云也将贾宝玉当成了自己的未来夫婿看待。在她的心中，自己和贾宝玉青梅竹马，将来也一定是一对儿。等听说了贾家来了三位亲戚家的姑娘，而且个个都姿容不俗，她也坐不住了，推了婶婶那边安排好的应酬，坐上贾家的车，来到了贾家。
可以说，一年三百六十天，史湘云至少要在贾府呆上一百天。这些姑娘们里头，数史湘云最得贾母的心，几句话，就哄得贾母喜笑颜开。见贾母依旧喜爱她，贾宝玉又一直围着她、讨好她，史湘云这才稍稍放了心，有余力打量周围了。
“老太太，为什么就见二姐姐三姐姐四妹妹呢？不是说林家姐姐们也来了吗？还有薛家的姑娘也在。怎么一个都不见？”
贾母脸上的笑容不变，可是眼睛却眯了起来，贾宝玉更是抢着道：“云妹妹，你快别说了，林妹妹她们虽然是去年就来了我们家，却一直闭门不出，就连我也才见了她们两次呢。”
“怎么，林姐姐们都不来给老太太请安么？”
迎春看了看贾母，道：“云妹妹，四姑姑才走了几个月，林妹妹她们还在孝期呢。林大妹妹说，老太太年纪大了，她们又是重孝，这要是冲撞了就不好了。而且，林妹妹们自住进了梨香院，就不曾离开过梨香院三尺的距离。”
贾母这才道：“是啊，云丫头，你林姐姐们要跪经、抄写经书，从来都是足不出户的。我都怕她们在屋子里闷着了。你既然来了，就去看看她们，让她们不要那么伤心难过，也不要累着自己去。”
史湘云连连点头：“那当然，老太太，我一定会好好待林姐姐她们的。老太太，我听下面的人说，薛家姐姐也来了，今儿个怎么不见？”
“那孩子闺名唤作宝钗，你叫她宝姐姐就是。这孩子刚来不久，有些水土不服，如今还在屋里养着呢。”
“咦？我听人说，林姐姐们身子娇弱，行动间如弱柳扶风，看着就单薄，宝姐姐倒是倍儿棒的身子，怎么不曾听说林姐姐们生病请大夫，反而是宝姐姐先水土不服了呢？”
史湘云的话一出，边上坐着的王夫人心里咯噔一声。是啊，都说林家丫头身体不好，可是也没见她们这个生病那个喊疼的。怎么宝丫头反而闹起水土不服来了？这守孝跪经，还有抄写经文什么的，可是非常幸苦的，难不成，宝丫头的身子比林家那两个单薄的孩子还不如吗？
这种子一旦种下，说不定哪天就成了参天大树。
王夫人既然对薛宝钗的身体状况起了疑心，自然就对让薛宝钗和贾宝玉的事情有了那么一点点的迟疑，不过这丝迟疑，在王夫人的脑子里面也就稍稍转了那么一下下。在王夫人的心中，薛宝钗将来也不过是贾宝玉的妾而已，她长不长寿其实不会有碍贾宝玉的将来。
贾宝玉不知道自己母亲的纠结，反而兴致勃勃地道：“云妹妹，你可算是来了。我告诉你，宝姐姐可好了。她还有个金锁，上面还刻了‘不离不弃，芳邻永继’，正好跟我的玉上面的字是一对。回头，我们一起去看。”
史湘云心里就不舒服了，她也有个金麒麟，也没见贾宝玉怎么稀罕呀，怎么薛宝钗的金锁让贾宝玉这么上心？就这一会儿，史湘云就把薛宝钗当成了心腹大患。
史湘云的心思，惜春看得是明明白白，迎春虽然木讷一些，年纪到底大些，自然也看出了史湘云的不痛快。不过，她们两个跟史湘云的关系平平，闺阁教养又在那里摆着，自然也不愿意多嘴。
史湘云不欲提及薛宝钗，反而凑近了贾母，道：“老太太，要不，您派人去通知下林姐姐吧。她们来这里都一个多月了，却一直闷在屋子里，对身子不好呢。况且，这会子我来了，正该见见。我们好歹也算是表姐妹，正该亲近亲近呢。”
“你这孩子。”
贾母拗不过史湘云，叫了一个丫头去梨香院，不多时，那丫头拿着两只小盒子回来了：“老太太，林大姑娘说她们知道了，只是守孝之人多有不便，如今又是大正月的，她们四处走动，犯了忌讳、伤了府里的风水就不好了。这盒子里是林大姑娘给老太太做的抹额和林姑娘给老太太做的荷包。”
那丫头将手里略大一点的盒子捧给贾母，又将略小一点的盒子给了史湘云，道：“这是林大姑娘林姑娘给云姑娘的见面礼。”
史湘云打开盒子一看，见是一对碧玉镯子和一块碧鱼佩，更是笑开了脸：“林姐姐们真是太客气了。这样的东西正该自己留着才是，如今却便宜了我。”
贾宝玉追着那丫头道：“林大妹妹和林妹妹没有给我准备东西吗？”
“回二爷，两位林姑娘没有给二爷准备东西。这抹额和荷包是两位姑娘亲手做的。”
如果是别的东西，贾母说不定就随手给贾宝玉了，可是这荷包和抹额就不一样了。无论是样式还是花色，都不适合贾宝玉这种年轻的公子哥儿，贾母就是拿来压箱底，也不可能给贾宝玉。
探春也看见了那抹额上的大珍珠，再看看史湘云得的镯子玉佩，心底难免有些艳羡。这样好的镯子，像她这样的庶女等闲是没有的，却没想到林家那两个跟自己差不多的表姐们却拿来送人。探春除了羡慕，就只有嫉妒了。
贾宝玉不知道探春心底的不平，只顾凑在史湘云身边看那对镯子。只见那对镯子，真正翠绿翠绿的，细密滋润，艳丽明亮，就是见惯了好东西的贾母也不得不赞声漂亮。
王夫人虽然算计着薛家的财产，却也看到了这对镯子。王夫人第一个反应，就是估计林家的财产。就连林招娣这样的记名嫡女都用这种镯子送人，林家到底多有钱？看来自己以往是低估了林家。等那林如海没了，自己更应该派个人跟着那两个丫头，务必将林家的财产弄到手。
坐在边上的迎春惜春，看看凑在一起欣赏首饰的贾宝玉史湘云，再想想最近贾家下人的各种流言，又看看不时扫视过来的王夫人，心里都是一叹。
林大妹妹（林大姐姐），你可是错了主意了。这等好东西，就该自己藏好了才是。如今让二太太记下了，她还不使劲算计了你们去！