暗夜静寂，唯有火光摇曳。
庞多注视着草原天空中的繁星神色担忧，他对二人说道：“你们看这美丽的草原星空，如果失去了他们会有多么的可惜。”
图木部落旗首巴赫和铁幕部落旗首窝泰同时顺着庞多的目光看去，二人对视一眼神色坚定，巴赫说道：”正因为如此，我们不能失去这些草场，即便是战斗到最后一个人，我们要保住属于我们的土地。“
“没错，大渝国已经夺走我们的关东，现在还想夺走我们的草场，我们再退又能退到什么地方，这次战争乃是我们金帐汗国同大渝国的生死之战，每个草原上的男儿都应该用鲜血来守卫。”
庞多赞赏地点了点头，他举起手中的酒杯，说道：“战事一触即发，只希望二位能够同心协力，到时候天可汗的人马一到，我们便可以联手消灭大渝国的军队。“
“好，庞多旗首一向足智多谋，这次我们就听你的。“巴赫和窝泰同声说道。
……
青州。
萧铭正在军工厂的校场上观摩宋长平制造出来的新式武器。
在中华帝国这个国号正式宣布之后，宋长平便找到了他，言称这是给中华帝国的礼物。
“根据皇上提供的构造图纸，经过多次试验之后，下官可以保证这款机枪能够正式投入使用。”宋长平指着面前的枪械说道。
不同传统意义上的步枪，宋长平口中的枪械构造十分奇特，简单来说这款枪械拥有类似野战炮的轮式底座，而且枪管上有一圈铁皮，这让枪管看起来十分粗壮。
“那么这把枪每分钟能够射出多少子弹？口径又是多少？“萧铭的眼睛中泛着亮光，这两天他正因为北伐的战事愁烦，没想到宋长平就给他送了一个大礼。
在金属子弹正式投产之后他便让宋长平着手研制骑兵的克星机枪，而他给宋长平的枪械图纸便是以马克沁机枪为蓝本。
因为这种发明自1883年的重机枪以当前青州工业能力完全能够生产，毕竟他已经解决了金属子弹的问题，这意味着子弹不是问题，同时在这些年南征北战的过程中，青州的钢铁工业一直在进步，枪管材料铬合金一直在研究，有他提供的具体配比，现在的枪管材料虽然比不上现代，但是十九世纪诞生的马克沁机枪是足够用了。
“皇上，这种机枪每分钟大概能够打出六百发子弹，口径和我们现在使用的步枪子弹一样，都是7.92mm，下官这么做为的是避免再增加子弹生产线。”宋长平说道。
萧铭点了点头，马克沁机枪的原始口径是11.43，mm，但是这不是机枪唯一的口径标准，现在宋长平将机枪的口径改为7.92mm，只能说这款机枪不能叫重机枪，只能叫通用机枪了，这种机枪的口径便属于中等口径。
对于宋长平的选择萧铭感到很满意，这说明宋长平有自身的思考，没有一味的按照图纸生搬硬套。
“你做的不错，如此一来，这种机枪便能够使用正常的步枪子弹作战了。“萧铭笑眯眯地说道。
接着他走到机枪侧面仔细打量了起来。
和记忆中的马克沁机枪构造相似，这款机枪宋长平采用的也是水冷方式给枪管降温，所以机枪的枪管外套了一层类似枪管的东西，这里面装的其实水。
而对于这款机枪来说，宋长平解决的最大问题其实机枪的自动化问题，而这就要利用子弹燃气作为动能使枪完成开锁，退壳，送弹，重新闭锁等问题。
“皇上，这个机枪的构造比起汉式步枪可复杂的多，这机枪底座可以说就是一个小型机械，里面要用上曲柄，滚轴，加速凸轮这些配件，原理和蒸汽机倒是有些类似，不过蒸汽机用的是蒸汽，这个机枪自动装弹依靠的是子弹的燃气。”
一边说，宋长平一边指着机枪枪机后面的按钮说道：“皇上，只要按下这个按钮释放阻铁，击锤便会撞击击针击发底火发射子弹，一旦弹头飞离枪口时开始开锁，借助火药燃气的推力向后推动枪机压倒击锤同时连发阻铁扣住击锤，与此同时拨弹轮旋转拔弹齿抽出新的子弹，抛壳挺退出上一发弹壳，此时枪机后坐完成，在复进簧的推力下枪机向前运动把新的子弹送进枪膛完成闭锁.若此时松手阻铁会一直挂着击锤不能击发，若一直按着，闭锁完成后连发阻铁释放击锤再次发射重复，这便是机枪全部的原理。”
闻言，萧铭满意地点了点头，从这点足以看出宋长平是将马克沁机枪的原理吃透了。
不过现在这把机枪虽然是以马克沁为蓝本制造的，但是又不同于马克沁，于是他对宋长平说道：”看来你的确是吃透了枪械的原理，为了表彰你，这把机枪便命名为长平式机枪吧。“
宋长平怔了一下，接着激动的面色通红，对一个整日埋头钻研枪械的人来说，没有什么比这个更加荣耀的了。
”皇上，真的吗？只是下官怎么配得上这款机枪的名字。“宋长平心中波澜起伏。
“这机枪本就出自你手，用你的名字来命名也是情理之中，何况这种机枪的出现意味着我们中华家在武器上的重大突破，朕还指望着将来会有更多的枪械出自你手。”萧铭笑道。
“中华家？“宋长平又怔了一下。
萧铭嘴角挂着淡淡的微笑，他说道：”国家，国家，有国才有家，有家才有国，中华帝国，中华家，一个意思。“
宋长平会心一笑，他躬身说道：”皇上说的极是，如今皇上便是这家中的家长，而我们都是这家中一员。“
调侃了几句，萧铭将话题再次引到长平式机枪上，他说道：“对了，到现在朕还没有见识这机枪的威力呢？”
宋长平回过神来，他立刻叫过两个军工厂的工人说道：”你们现在给皇上演示一下。“
他的话音一路，两个强壮的工人快速到了机枪前，一个工人双手握住枪机，一个工人将帆布串联起来的子弹塞入了枪膛。