江舫的思绪回到了那个遥远的午后。
其实也不算很远,因为他还能在记忆中嗅到南舟领口散出的苹果香。
在压境的一层薄薄阴云下，他们来到了新的副本中。
原本十几人的队伍，聚聚散散，分分合合,如今剩下12人,正被一条吊桥分割两岸。
那条吊桥约能供三人并肩同行，或者能容一架由矮脚马拉运的小车通行。
东岸藏在密林深处的教堂是哥特式的,尖顶直指苍穹,与阴天、林叶完美配合,自成一派光影艺术。
另一边,丛丛绿意掩映着一栋城堡,但因为绿植繁密,只含羞带怯地露出一个雪白又堂皇精致的城堡尖儿。
南舟、江舫、宋海凝、耳钉男，还有其他两名队员在教堂一侧。
其他六名却并没有被系统分配到桥旁，不见影踪，怕是被直接扔进了城堡。
游戏的播报系统随着试验，正在发生肉眼可见地进步。
那系统音发布任务的模式，已经和后来的正式版相差无几。
【亲爱的“。”队玩家，你们好~】
【欢迎进入副本：桥】
【参与游戏人数：12人】
【副本性质：探险解谜】
系统讲述故事的语调很是轻快,让这个故事听上去全然没了恐怖性。
“基思牧师和雪莱公爵是一对多年相交的好友。”
“近来，教堂和城堡的人手不很够用。他们雇佣了无所事事的游民,给予了丰厚的报酬,让他们做事。”
“他们的任务很简单,每天只需要在连接教堂和城堡的吊桥中，帮这一对亲密无间的好友搭建起友谊的桥梁。”
“啊，今天又是美好的一天。”
忽然间，系统的语调放缓了。
“还有,不要过桥。”
“不要过桥不要过桥不要过桥不要过桥不要过桥不要过桥。”
【游戏在投放结束后即时开始。】
【游戏时间为第七日到来时。】
【在时限结束前，活下来吧。】
……
江舫讲述完规则后，瞄了一眼南舟，忍俊不禁：“……你问。”
为了不打断江舫讲话，南舟一直冷脸抿着嘴。
……像是只努力约束自己不要捣乱的猫。
得到江舫同意后，南舟轻轻呼出一口气：“不让过桥，又怎么送东西？”
江舫：“桥本身是可以走的。可以在桥中交接。”
南舟理解了：“那么，是有什么力量阻碍，不能越过桥的另一头？”
江舫的回答却出乎了他的预料：“可以。”
没有阻挡东岸的人踏上西岸的围栏，没有桥的专门看守者，也没有什么恐怖的东西在桥旁徘徊。
简而言之，不存在任何阻拦的外力。
但是，规则明明白白地告诉你，不要过桥，不要到那边去。
和江舫一起躺在床上的南舟微闭上双眼，想象自己正站在一座铁索和木板构成的吊桥上。
一步一荡，一步一响。
铁链紧绷，木板低吟，尤其在走到中央时，山风凭空加剧，吊桥开始左右摇晃。
他往下看去，离自己脚下数十丈的河流由嶙峋碎石妆点，像是一条细长带子，遥遥而过。
对这看一眼就会让常人膝头放软的高度，南舟脸色变也不变一下。
他注意到，两侧悬壁间几无绿意，岩缝间甚至连一两星可供彰显生命顽强的绿意都不见。
南舟回望身后，又重望眼前，挑起眉来。
……怪事。
两边的树木都如此蓊郁，偏偏越靠近桥，植被就越稀疏。
到了桥边，干脆什么生机都不存了。
一座桥，将东西岸划分成了楚河汉界。
在思索之下，南舟很快抵达了桥的彼端。
的确无人看守，无物阻拦。
他抬手抚摸。
空气中也不存在任何阻隔感。
他只需要抬起脚，然后落下，就可以轻轻松松地跨入西岸雪莱公爵的领地。
南舟想，如果自己当时站在这座桥上，他会怎么选择呢？
如果当时是他，他会选择掉头，不去踏上西岸的土地。
他们现在还没有掌握足够的情报，贸然触犯明文的规则，对他们没有好处。
更何况，还有6个队友不知去向。
即使是在“沙、沙、沙”中，南舟做出了收容boss的冒险行为，那也是情急之下为了救孙国境性命的无奈之举。
就算失败，按照boss杀人的顺序，暂时也轮不到南舟死。
南舟的思路虽然向来天马行空，但从不会赌命行事。
……
南舟揣摩着过去自己的心思。
这感觉还挺奇妙。
他向江舫确认：“我当时想要去西岸，但是没去。是吗？”
江舫点头。
南舟问：“我的选择是错的吗？”
江舫拍拍他的脑袋，以示安慰：“不是。”
南舟又问：“那么，是哪一步出了问题？”
……
南舟没有继续深入探索下去。
东岸六人在短暂的商议后达成了一致，准备先前往教堂。
其他四人在前开路，南舟故意延宕了脚步，和江舫并肩而行。
他跟在他身侧，问道：“你怕高啊。”
江舫得体地对他微笑：“一点点。”
南舟看得出来，江舫这张笑脸，是面对陌生人时特有的戒备型微笑。
江舫不知道，南舟会细分他笑容的种类。
南舟用心注视着他额角将落未落的一层细汗，回想自己刚才返回东岸时、江舫背对吊桥，背在身后、无意识紧握的双手。
他轻声道：“……喔。”
南舟：“我都不知道。”
南舟：“这几天，如果要交接运送的货物，就交给我吧。”
江舫望着前方，心不在焉地应道：“嗯。”
他耳朵其实听得不是很清楚了，掌心里密密麻麻，都是冷汗。
他眼前反复播放着父亲坠入悬崖时、脚下松脱的泥土。
父亲的神情、父亲的面目，统一是模糊的，他早就不记得。
只有那一方泥土结构崩塌的全过程，以慢动作在他眼前反复回放，异常清晰。
然后，映入他眼帘的，就是那几乎要把人的心脏一起拉扯着堕入的无底深渊。
当时的他，根本没有意识到南舟在得不到他的回应后，停在了原处，沉默地注视着他步步前进的背影。
其实，早在这时，南舟就做下了要和队伍分开的决定。
抵达教堂后，他们各自换上了神职人员的衣服，随即便紧锣密鼓地开始了调查。
那时，大家都习惯了在生死之间辗转，面对这cosplay一样的剧本，并没有觉得压力很大，反而都在调笑对方穿上衣服看上去怪里怪气。
他们也见到了基思牧师。
那是一个苍白得惊人的中年人，乍一看不像个牧师，像个吸血鬼。
他通身漆黑，脖子上悬挂着一个十字架，脸型瘦而窄，眼底浮着微微的青影，再加上过长的睫毛和深陷的眼窝，他的上半张脸显得格外阴沉，颇有点不见天日的意思。
那双狭长的眼睛就沤在冷森森的阴影里，看人的时候颇让人起瘆。
他话也相当少，交代了他们日常的工作，就离开了。
那些工作，无非是清洁打扫、晨昏祷告、准备圣餐等等。
最重要的一项，就是替他跑腿送信。
南舟很快拿到了第一份要送到对岸去的物品。
两瓶葡萄酒，一瓶圣水，一瓶圣油，一瓶药，和一封用火漆加封的信。
牧师一走，南舟直接拆了信。
毫无愧疚。
信里面的问候干巴巴的，和牧师本人一样寡淡无趣。
不过，信中信息不少。
能提炼出的信息有四。
第一，雪莱公爵好古，酷爱收集“鬣蜥的牙齿”，最近基思牧师得到风声，会有一样新出土的“鬣蜥的牙齿”送到镇上的博物陈列馆来。
第二，雪莱公爵患了重病。
第三，雪莱公爵的“那个事情”，他认为很危险，建议公爵不要冒险，他已经找到了更好的办法，正在准备当中。
第四，公爵和牧师交接物品的时间是固定的。下次交换物品的时间，还是每天下午的四点钟。
阅读完这封信后，宋海凝已经配合默契地偷来了放在抽屉里的火漆印章，从旁径直递给南舟。
南舟用新的火印覆盖了旧火印，手法异常精准，衔接异常流畅。
他们之中还有个医学生。
他蛮艰难地从棕色小药瓶身上标注的成分表辨认出了功效。
他告诉南舟：“是抗肿瘤类药物。”
南舟把一应物品都收拾了起来。
江舫的心境也已平复，有条不紊地进行了下一步的安排。
宋海凝和其他两人借着打扫卫生的机会，一人负责一层，努力收集有价值的信息。
江舫会带着耳钉男去教堂外围转一转。
南舟则去桥旁交接物品。
下午四点，南舟准时出现在了桥东。
另一名队友早就蹲在了对面，一看到南舟，就远远地冲他举起了胳膊，兴奋地交相挥动。
二人在桥中央交汇，顺利交接了物品。
相较于基思牧师送去的满满一包物品，南舟拿到手的、雪莱公爵送来的物品，只是一个精致的巴掌大小的匣子而已。
南舟问他：“东西看了吗？”
“都看了。”
在南舟和江舫的耳濡目染下，队友从善如流，一一数来，“就一封信，一本画书，一只纸鹤而已。纸鹤我们都拆开来看了，什么也没有。信里面也没说什么有意义的东西，只是单纯的抱怨，说他很不舒服，他想念曾经健康的时候，也想和牧师一起去骑马，去到什么人都没有的地方。”
南舟打开匣子，低头确认信的内容。
和严谨的牧师不同，大大咧咧的公爵先生根本连信都懒得封起来，直接敞着口送了过来，也省得他们花心思去伪装拆信的痕迹了。
南舟问：“你也一个人来吗？”
队友说：“城堡那边很忙啊，那个公爵病歪歪的，起居饮食都离不开人。”
南舟又问：“城堡里除了你们，还有什么别的人吗？”
队友答：“有三个专业的医生，卢儿偷偷翻了他们的东西，发现他们三个都是脑科医生。”
南舟：“雪莱是什么样的人？”
“他……”队友仔细回忆了一下，“挺瘦的，人也挺神经质的。”
南舟：“他会对你们发脾气吗？”
队友摸摸后脑勺：“这倒也没有……主要是他病得那么重，药一把一把地吃，可他总是笑眯眯的，而且经常对着没人的地方怪笑，笑得人瘆得慌。”
……
这些信息，南舟如实地带了回来，转述给了江舫他们。
现在，江舫又详尽地转述回了南舟。
南舟摸着下巴颏，梳理了一下疑点，一一把心中的疑惑问了出来。
“为什么城堡和教堂两边的人手会一起不够用？”
“他们明明关系那么好，牧师有没有亲自去探望过他？为什么只让我们去送信？”
“他们住在那么高的山崖上，物资是怎么运送进来的？有下山的路吗？我们为什么不可以下山？”
江舫望着他，轻声感叹：“一模一样。”
彼时的南舟，和现在的南舟，所关注的问题几乎一模一样。
这些问题，每一条都精准无比地指向了最终解谜的关键。
南舟满心好奇：“我们还遗漏了什么吗？为什么会输？”
江舫答道：“因为这个副本，根本没有解。”