作者有话要说：本人的论文答辩结束啦！大家恭喜我吧！另外在此郑重承诺：今后每周至少更新一次，天下或天变不定。其实本人很喜欢天下，只是现在卡住在那里，也是想每一章都能尽量保证质量，所以速度上……嘿嘿……找借口，大家别批判我，爬走马其实是很普通的马，甚至有点营养不良的样子。大灾之年，西定人都吃不饱肚子，马自然也好不到哪里去。但铁连珠的样子却像是骑着千里名驹，腰背笔直，相关的每一丝肌肉都紧绷着，但用不到的那些却又不费一丝力气。铁弓斜背在左肩，随时可以滑到胸前，右手按在鞍边的箭壶上，壶中满盛着黝黑的铁箭，箭长不过一尺，箭杆纤细，箭尾处的雕羽也短而窄。这样的箭射出来不易掌握准头，但速度却格外的快。铁连珠方正的脸上看不出什么表情，只是问：“你怎么知道是我？”
李越目不转睛地盯着他的手，下巴向铁线蛇一指：“听说他姓铁，我就想到只有你。你是北骁王的什么人？”
铁连珠眉宇间闪过一丝阴霾，没有回答，只是冷冷地说：“劫你粮队的不是我。”
李越点点头：“不是你，可是与你有关。你在西定四处啸聚灾民，一者为了聚集力量，二者为了造成西定暴民遍地的情形，让人以为粮队被劫也是西定灾民所为。”
铁连珠沉默良久，缓缓道：“只是没想到，你竟然就是南祁摄政王。”
李越耸耸肩：“知道我是又怎样？后悔那时没射死我？”
铁连珠嘴角肌肉微微抽动了一下，抬手指着马车：“那个人我必须带走。”
李越没有回头：“谁？周凤城？谁让你带他走？”
铁连珠摇摇头：“我不会告诉你。你救过我的命，按我们北骁的规矩，大恩未报之前，我本来不该跟你动手—”
李越摇摇头：“这倒用不着。本来你可以不来帮我们决堤，大家就算扯平。”
铁连珠抿紧了棱角分明的嘴唇，沉沉道：“我们北骁人有恩必报，但是现在我必须带这人走。你好身手，硬拼起来我不是你对手。”声音微微一顿，铁弓已经执在胸前，箭在弦上，“我只有十三支箭，你能接下我十三箭，别说这人，连我的命都赔给你也无妨。”
李越的瞳孔微微收缩。铁弓沉沉无光，箭头却锐利无比，在阳光下透出彻骨的寒意。周醒急上一步：“殿下—”
李越手一摆止住了他：“去盯着马车，我来接他这十三箭。”
周醒一震。这几日殿下平易近人，几乎让他忘记面前这个主子本是以冷酷决断闻名天下的南祁摄政王。然而此刻他的声音坚冷似铁，不容任何人有一丝违拗，一刹那间，周醒不由自主微微打了个冷战—不是恐惧，而是难以形容的触电般的颤栗，仿佛有什么东西穿过血脉直达全身，令他不由自主地后退了一步，低声道：“是。”
铁连珠嘴角浮起一丝苦笑，然而一闪即逝，他的眼睛射出鹰隼般的厉光，铁弓慢慢拉开，突然间飕地一声，铁箭犹如一道乌光，直射李越面门。山丘很小，铁连珠距李越也就是一百五十米的距离，几乎是弓弦声才响，铁箭已经到了李越面前。李越猛地一翻手腕，铮一声铁箭被格飞出去，李越虎口也微有些发热，看来上一次铁连珠的三箭还是保留了实力的。这想法只是在脑子里一闪，弓弦响如连珠，又是三道乌光疾射而至。这一次分别射的是右肩、左下腹和胸前，无论李越向哪一边闪避，都势必中上一箭。周醒的心已经提了起来，李越的身体却突然一扭，送胯移肩，两支箭擦着身体飞过，射向胸前的那一支则被再次格飞。这时第五箭已经到了，射的是李越的脸。李越在书上看到过古代的所谓“啮镞法”，但他可实在不敢用自己的牙去挑战铁连珠的箭。只见他的身体在扭转中突然平平向后折倒，第五箭擦面而过，顺势一个打滚斜翻出去，及时避开了第六箭和第七箭。两支箭几乎是同时钉在他方才所站的地上，大半截箭杆都没入土中，只留下几要雕羽露在外面。
李越一翻起身来就往小山包上扑。要是他手里有枪或是前世那种特制的臂上弩箭，刚才他有至少两次机会可以击倒铁连珠。可是现在不行，这路中间连个掩体都没有，傻子才干站在这里等铁连珠来射。何况这家伙箭法当真是出色，那么硬的铁胎弓，这七箭居然快狠稳准四字俱全。下面还有六箭，这六箭铁连珠一定是尽平生所学，李越也没有十足的把握能接下来。而且，刚才那一扭他已经有点闪到了腰。风定尘这具身体质量还算不错，但总是不如他自己的得心应手，尤其是柔韧性不够。前世他可是练过瑜珈的，要说有一天会为躲箭而闪到了腰，那真是开美国玩笑！可是现在，翻滚当中腰就有点不舒服了。
铁连珠嘴角猛地绷紧。虽然没有尽十二分力，但能在他七箭之下毫发无伤的人已是寥寥，更何况眼前这人似乎游刃有余，竟然还有能力反冲！低喝一声，他反手抽出三支箭同时搭在弓弦上。嗡一声大响，三支箭同时射了出去，仍然是上中下，左中右占全。这三箭是铁连珠的成名绝技，曾经弓弦一响射落三只大雁，且只只箭中头部，绝无虚发。
李越正在向前冲，等于是自己往箭头上送。周醒脸色猛地变了，正想不管不顾先冲上去，李越的身体已经猛地弹了起来，整个身体几乎是平着向前扑出去的。他本来是弯身前冲，身体面积尽量缩小，所以铁连珠射出的这三箭最高一箭不过一米半高，李越这一弹起来身体完全展平，类似于跳高运动中曾出现的俯卧式过杆动作，距地大约有一米七八的样子，这高度去拿跳高冠军自然还差得远，但铁连珠这三箭却是都从他身下擦过去走了个空。李越落地一个前滚翻卸出冲力，站起来的时候距铁连珠已经只有不足一百米的距离。
铁连珠在射出这三箭的一刹那心也提了上来，他并不想射死李越。可是此时李越已经距他不足百步，如果再向前冲一些，弓箭的长处就将失去。铁连珠的眼睛亮得如同要燃烧起来，这时候他心里已经没有敌我、生死的概念，有的只是面对一个前所未见的对手的紧张和兴奋，族人天生好斗的血液已经在他体内沸腾起来，那是摒除了一切功利观念的纯粹的竞技渴望，是只有棋逢对手才会生出的激情。他的手往后一抹，剩下的三支箭已经全部上弦。
李越仍然在前冲，走的却不是直线而是斜线。铁连珠只剩三支箭，与其直撄其锋，不如避其锋芒。但是当他在斜线尽头准备折向时，弓弦猛然响了。这时正是重心已经回挫的时候，铁连珠这一箭，稍稍前于李越的身体走向，如果是在直线位置上，只要向反方向稍稍一退就可以避过，但是李越重心已经转换启动，就很难再改变。
李越反而愣了一下，因为这一箭虽然拿捏时间极准，速度却并不十分快，至少对李越而言，他是完全有时间躲闪的。铁连珠为什么会射出这样一箭来？当然这想法只是电光火石般在脑海中一闪，李越的身体已经先于思想做出了本能的反应，向侧边一闪——猛然间铮地一声，第十二箭已经离弦，这一箭的速度才是快如闪电，叮一声正射中前一箭的箭尾，前箭受激猛地一跳，后箭碰撞之下也改了方向，在如此近的距离中，两支箭一左一右已经把李越闪避的道路完全封死。第十一箭的缓慢原来正是因为有第十二箭的存在！
周醒失声大叫，叫声未绝李越已经猛地侧前扑，两支箭中的一支从他头顶险险飞过。此时他已经冲上小山包，山丘下的道路虽然没有遮拦，山包上却已经开始有个零星树木，李越这一下顺势前扑是唯一的逃生之路，却又恰好扑进了两株灌木之间。与此同时，铁连珠的第十三箭已将离弦。
周醒听见自己惊呼的尾音还在空气中未曾散去，仿佛凝固住了。李越扑进的两株灌木之间，身体恰好被枝叶挤住，这时候第十三箭射出，他将再也躲闪不开。这一刹那，周醒手脚冰冷，即使他现在扑上去用自己的身体去挡那枝箭，也将来不及了。眼看李越的身体栽进树丛中，在最后时刻他却突然反手一挥，崩一声闷响，铁连珠的第十三支箭飞出几步就已落地，铁胎弓的弓弦被李越掷出的匕首割断了！
山包上下一时间如同凝固。铁连珠低头看着自己手中的弓，两段弓弦飘在空中，没能完全借上力量的第十三支箭静静躺在几步外的地上。抬头，李越正从树丛中间吃力地站起来，左手按着大腿，第十二箭牢牢插在上面，几乎透过骨肉。李越呲呲牙，从齿缝里吸了口冷气：“好箭法！”这一箭的穿透力比一般手枪子弹都差不了多少，真他妈的疼！
铁连珠静默片刻，垂下断弦的铁弓：“你胜了。”
李越咧了咧嘴，刚想说话，突然对面小山丘上一片弓弦声响，箭像蝗虫般从枝叶间射出来，把李越和铁连珠笼在箭雨之下。铁线蛇和周醒同时大叫一声，没命地往前扑，胡岩趁机挥起鞭子赶着马车掉头就跑。只是周醒二人实在离得太远，一时之间无论如何也赶不到。李越手里的匕首已经掷了出去，腿上又中了一箭行动不便，心里大叫不妙。刚才全神贯注于铁连珠，居然没发现有人从对面山包后面掩了上来，不过这些人似乎并不顾忌铁连珠，放箭的范围极大，不但没有半点投鼠忌器之意，反而像是想把他和铁连珠一起射死一样。不过这时候想什么都晚了，现在手无寸铁，可真是个活靶子了，还是个行动不便的活靶子。
铁连珠突然双腿一夹马肚，瘦马嘶叫一声向前冲出，正好冲到李越身前，一排箭射过来，铁连珠身子一缩，从马鞍上侧滑下来，一手挽着马缰，一脚勾着马镫，腾出一只手捞起李越，催马疾驰。不过这马实在不是什么良驹，虽然尽力奔跑，还是中了几箭，哀嘶一声，借着惯性冲了几步便一头栽倒。不过幸而冲了这几步前面便是树丛，铁连珠抱着李越从马背上滚进树丛中，飕飕而来的箭被茂密的枝叶挡住，有几支漏过来也被铁连珠挥舞铁弓扫开，两人总算没有中箭。
铁线蛇和周醒只冲出几步，便被一轮箭雨射得手忙脚乱。李越和铁连珠缩在树丛中，更被压得抬不起头。铁连珠手上稍微慢点，噗一支箭已经射进他肩上，处境更是危险。对方似乎必要置他们于死地，箭如雨下，半刻不停。灌木虽然枝叶茂密，却也禁不住这样的强射。李越一咬牙，把穿透大腿的铁箭生生拔了出来当作武器拨打射来的箭。铁连珠见他脸色顿时变得煞白，闷声道：“对不住—”
李越撕下块衣裳把大腿紧紧缠了几圈，道：“哪来那么多废话！坚持一会，有人来。”心里却在大骂，该死的田七怎么还不来，再不来黄瓜菜都凉了！正想着，路上忽然传来急促的马蹄声，听声音有四五十骑。对面山包上一阵轻微的骚动，箭雨顿时停歇，枝叶一阵摇动便安静下来。李越知道这些人是要撤，苦于腿上有伤赶不过去。片刻之间田七率的四五十骑已经在山路上拐过弯来，田七一见李越血染衣襟，脸色登时变了，手一挥一半人马往对面山包上包抄过去，自己冲过来滚鞍下马跪倒在地：“属下来迟，请殿下责罚。”
李越真想翻个白眼：“快去对面山丘上看看！”
周醒不用吩咐，已经抢了匹马冲过去，只是不一时便转了回来：“对面已经无人。那边林木茂密，散入二三十人根本无法搜寻……”
李越长长吐了口气。窝囊！想他李越从来都是打人家的伏击，什么时候反而被人家打伏击了？真是前所未有的奇耻大辱！有朝一日他要是不报这个仇，李越两个字就倒过来写！
“殿下，这两个人如何处置？”田七快手快脚给李越的腿伤上了药，抬头冷冷看了一眼铁连珠。铁线蛇也被七八个人用刀逼了过来。
李越也抬头，看着铁连珠微微一笑：“你说，我怎么处置你才好？”
铁连珠面无表情：“随你。”铁线蛇一震，似乎想动，周醒已经拔刀压到了他颈后：“别动！”
铁连珠看了铁线蛇一眼，道：“他只是我的随从，你放了他，要杀要剐我绝不皱皱眉头。”
李越轻轻一笑：“要杀要剐？倒也没那么严重。我只想知道，劫粮队的人是你们北骁的哪一位？他怎么会对粮队动向未卜先知？”
铁连珠摇了摇头：“我不会说。”
田七冷哼一声：“不说？由不得你！你是不是想尝尝南祁十二酷刑的滋味？”
铁连珠冷冷一笑：“我方才已说了，随你们处置，若是皱一皱眉，也不算北骁人。”
田七大怒，就想动作。李越摇摇手止住他，凝视铁连珠：“他们方才明明没有忌讳你的安危，分明是想将你一同除去，你难道还要为他保密？”
铁连珠脸颊的肌肉微微跳动了一下，眼中闪过一丝痛苦，片刻还是摇了摇头，低沉地道：“纵然有豺狼风雨，骏马的心总向着草原。”
李越笑笑：“是么？你若是不肯说，我就先杀你这个随从如何？”
铁连珠猛地抬头瞪着他：“我还以为你是个正人君子，原来也是个卑鄙小人！”
田七反手就想给他一耳光：“你好大的胆子！”
李越伸手隔开了田七：“你我是敌人，对敌人不计手段。”
铁连珠眼中又闪过一丝痛苦，铁线蛇却冷笑一声：“主子不用管我，这条命本来也是多活的。”话音一落，突然一梗脖子，竟是自己往周醒刀上送了过去。幸好周醒反应迅速将刀一撤，虽然已经破皮见血，伤口倒还不深。
李越也微微动容：“看不出你倒是条汉子。”伸手扶着田七的肩站起来，“我们回城。”
田七怔了怔：“那这两人—”李越一挥手：“让他们走吧。”
此言一出，连铁连珠也怔住了：“你—你为何不杀我？”
李越不想多说，挥挥手：“走吧。放心，我也不会派人跟踪你。你没杀我的人，就跟我没仇。”腿上的伤血是止了，但还得赶紧找个医生看看，否则落下什么残疾可就大大不妙了。至于铁连珠，他从来就没想杀他，只是很遗憾不能做个朋友。
铁连珠怔怔站着，铁线蛇大声道：“你究竟想干什么？”
李越摇摇头，在周醒搀扶下上了马，一群人走出数十步，李越突然想起什么回过头去：“喂—”
铁连珠还站着不动，铁线蛇脸上已经显出警惕之色，道：“做什么？”
李越不理他，径自对着铁连珠：“你究竟叫什么名字，现在可以告诉我了吗？”
铁连珠神情复杂地看着他，终于道：“铁骥。”
铁骥。李越重复了一遍，满意地点点头，圈马回身，这次是真的走了。田七疑惑地道：“铁骥？北骁王族中没听说有叫这个名字的，倒是有个早夭的六王子叫铁骊的，他说的可是真话？”
铁骥，铁骊？李越喃喃念着这两个名字，若有所思，片刻才说：“应该是真话。对了，柳公子呢？又去粥棚忙了？”
田七一怔：“柳公子？柳公子不是跟殿下一起走的吗？属下刚才还想问殿下柳公子在何处呢。”
“什么？”李越差点又蹦了起来，“柳子丹没回河道衙门？”
田七怔怔道：“属下一路过来，没有见到。”
李越喃喃咒骂一声，猛地挥了一鞭，柳子丹，你又跑到哪儿去了？