张东方之所以答应给李博堂出面找叶鸣说情，是因为他原来是新冷县地税局的代理局长，自认为对叶鸣不错。而且，他认为叶鸣最后没有帮他坐上新冷县地税局一把手的宝座，叶鸣欠了他一份情。加之，市局三科的顾科长也确实找了他，要他帮忙找叶鸣做做工作，不要为难振兴钢铁厂。所以，他在答应李博堂找叶鸣说情时，信心满满，以为他一说，叶鸣就会答应。
没想到，叶鸣却根本不给他这个“老领导”面子，一口就回绝了他，不免令他有点恼羞成怒，同时以前对叶鸣的那股怨气也再次冲腾上来。
于是，在挂断叶鸣的电话后，他拨通了李博堂的手机，悻悻地说：“李总，对不起。我这个政工科长有职无权，姓叶的那小子根本不买我的帐，你只能另想他法了。”
说到这里，他忽然压低声音，阴阴地说：“老李，有一件事，在我心里已经藏了很久了，一直没敢跟你和李智说：据我判断，你的那个木头菩萨一样的媳妇，很可能已经红杏出墙，与姓叶的小子勾搭上了。我这并不是信口胡言、瞎编乱造，而是由充分依据的：有一次叶鸣过生日，大家一起歌厅唱歌，我亲眼见到他和你的儿媳妇坐在一个阴暗的角落里，手扣着手，神情非常暧昧。歌唱到一半的时候，他们两个人又假装喝醉了，一起离开了歌厅。
“而且，我听说叶鸣和你儿媳妇一直以姐弟相称，平时就非常亲密。而且，陈怡一直在闹着要和李智离婚。所以，我估计叶鸣和你儿媳妇可能早就滚到一起了，只不过李智平时自己在外面玩，很少去关注他老婆的动向，这才没有发现他们之间的隐情。我觉得：李总你应该稍微注意一点、防范一点，以免将来闹出丑闻，措手不及，影响你们家族的声誉。当然，我这也只是猜测，李总可以忽略我上述所言。呵呵！”
张东方这番话，正好说中了李博堂的心病：他一直就在怀疑叶鸣和陈怡之间有暧昧关系。只是，上次他花重金雇了一个私人侦探去取证，结果却没有发现叶鸣和陈怡私通的迹象。他一直对这个结果有点怀疑，但因为后来事情太多，加之新冷钢铁厂减免税的事情，还必须通过叶鸣签字才能上报，即使查出他和陈怡有点什么，他和李智也暂时不能和叶鸣翻脸。因此，他便没有再花费心思去继续调查。
此刻，听张东方这么一说，李博堂的心里“咯噔”一下，往日对叶鸣和陈怡关系的怀疑，再次涌上了他的心头。
不过，他是个很有城府、很爱面子的人，不想让这种家庭丑事被张东方知道，于是便淡淡地说：“张科长，感谢你对李智的关心，也感谢你为我们李家着想，善意地提醒我。不过，我觉得说叶鸣与陈怡有什么暧昧关系，应该还不至于。据我所知，他们两人关系本来就好，又一直在同一间办公室，向来以姐弟相称，偶尔有点手拉手的亲昵行为，也可能是都喝了酒，有点稀里糊涂，所以才那样。而且，我对我这个儿媳妇的人品还是信得过的。她出身大家，知书达理，端庄贤淑，应该不至于去干这种偷鸡摸狗的勾当，给她的教授父母丢脸。更何况，她比姓叶的那小子还大了好几岁，姓叶的又经常有年轻姑娘缠着他，他不一定会看得上陈怡。所以，这事情我还是不大相信的。”
张东方听他这样说，非常扫兴，便打了几个呵呵，又和李博堂闲扯了几句，然后便挂断了电话。
李博堂在和张东方通完话之后，歪坐在董事长办公室的椅子上，皱着眉头思考了片刻，然后拨通了他一个心腹手下的手机：“小柯，你给我到k市去找一家私人侦探公司，要设备好一点、专业性强一点的，请他们派人来新冷，我有重要任务要交代他们。你告诉他们老板：只要他们的调查人员专业水平高，能不被调查对象发现，并能取得有效证据，我们会给重金，价格方面根本不需要考虑。听明白没有？”
待小柯答应下来后，李博堂又相继拨通了k市代市长季宇飞、省地税局税政三处处长罗红利的电话，告诉他们：自己的减免税申请在新冷县地税一分局被卡住了，请他们出面向下面打打招呼，给叶鸣施加一点压力，让他不要故意为难新冷钢铁厂，早点在减免税申请上签字，并将资料上报……
在得到季宇飞和罗红利的允诺后，李博堂又把李智从他的总经理办公室叫过来，问道：“你和清泉宾馆那个赵经理联系过没有？他手里真的有送钱给叶鸣的证据？”
李智点点头，答道：“赵经理一直跟我关系不错。有一次我和他在一起喝酒，他喝高了一点，然后我们一起去洗脚。我们不知道怎么谈到了他们宾馆上一次被叶鸣查处偷逃税的问题。他很得意地告诉我：别看叶鸣牛皮哄哄的，认识这个领导认识那个领导。但是，他现在有把柄捏在我姓赵的手里。下次他要是调皮，再来宾馆捣乱，他就可以彻底拱翻他，不怕他飞上天去。我问他到底有什么足以拱翻叶鸣的把柄，他只是告诉我叶鸣接过宾馆的钱，此外还有其他事，他暂时不想告诉我，但肯定也是杀手锏。”
李博堂转动着眼珠子想了想，说：“李智，对付叶鸣，我们要先礼后兵。现在我们还有很多不和他翻脸的办法，所以暂时不要不这些事透露出去。万一那小子要是不识好歹，我们就一步步来，不仅要把他搞翻搞臭搞进牢房，还要让他们新冷地税局跟着他背时，出一个大大的洋相。我们手里现在的棋子很多，赵经理那里，只能放到最后万不得已时才用。我们现在的策略是：步步紧逼、软硬兼施、先礼后兵、出其不意。我刚刚已经打了季市长和省地税局罗红利处长的电话，请他们向k市地税局打招呼，向叶鸣施加压力。如果叶鸣再不识相，那我们就一步步实施我们的计划，一定要让他后悔莫迭。”