夜深了。
披着黑袍的奥托走出妓院大门，在护卫的保护下，走进马车。
“大人，白蛆虫不过是一个妓女出身的婊子。”
赶车的年轻侍从愤愤不平。
奥托摘下兜帽，眼中一片平静，淡淡道：“即使是妓女，也是一个有本事的妓女。”
“您主动示好，她都不放在眼里，居然还妄图与您平起平坐。”
青年侍从仍旧耿耿于怀。
他出身旧镇的海塔尔家族，是奥托的堂亲侄子。
看到叔叔费尽心思拉拢一个妓女，心里说不出的窝囊。
奥托目光深邃，语气平淡：“放眼要放长远，白蛆虫只是臭水沟里的爬虫，重点在于她背后的人。”
坦格利安的王嗣越长越大，有兴盛的征兆。
身怀海塔尔血脉的王嗣就有四个，还都是他的外孙、外孙女。
储君的位子不敢遐想，谋划几个亲王身份还是轻而易举。
雷加敕封赫伦堡已经开了前例，其他几个王嗣不会干看着。
按照坦格利安家族的历代案例，王国早早晚晚会有大动荡产生。
提前筹备，他必能在朝廷占据一席之地。
听到叔叔意味深长的话音，青年侍从半知半解，安心驾车。
慢慢的，马车即将驶出跳蚤窝。
忽的，一道嘲讽的谩骂响彻。
“屎尿大臣，吃屎去吧！！”
青年侍从闻声一惊，下意识四处张望。
哗啦……
一桶屎尿从天而降，不偏不倚的泼在马车顶棚。
“呸呸，哪个该死的混蛋！”
青年侍从被屎尿淋了满头满脸，狠狠抹了把脸，崩溃的嘶声大吼。
“滚出跳蚤窝，不然天天请你们吃饱！”
头顶石楼上露出一群脏兮兮的脑袋，唾沫横飞的咒骂。
唰——
青年侍从拔剑出鞘，愤怒的就要冲上去。
“住手，别节外生枝。”
奥托出声制止，低喝道：“赶紧走，白蛆虫会帮咱们解决。”
青年侍从强压抑着暴怒，咬牙切齿：“是，大人。”
说罢，顾不得屎尿横流的车板，抽打马匹快速出跳蚤窝。
马车内，奥托用手帕捂着口鼻，眼睛扫过有些渗水的车棚，慢慢闭合双眼。
穷山恶水出刁民，这句话在任何时代都适用。
君临是一座满是屎尿臭味的大城市。
七国各地活不下去的难民都会流窜进君临，企图在首都混一口饭吃。
这也导致君临治安极差，贵族与平民的冲突十分剧烈。
奥托担任民务大臣，负责清理街道卫生。
无疑是触碰了穷苦百姓的脆弱底线，引起了极大的反弹。
经过一系列的失败举措，他想到了一个因地制宜的方法。
穷苦百姓抵触贵族管理，那就派同为穷苦百姓的人来管理他们。
白蛆虫是典型的底层百姓，具备不俗的才能。
这也是他费尽心思拉拢白蛆虫的主要原因之一。
……
次日。
韦赛里斯搂着怀里的美貌妻子，沉浸在美梦里不愿醒来。
阿利森枕在他的胳膊上，听着熟悉打鼾声，双眼微微失神。
她一夜没合眼。
一直在想为几个孩子谋划权利的事情。
咚咚……
敲门声响起，伊利克的声音传来：“陛下、王后，石阶列岛急报！”
闻声，阿利森眼皮微动，渐渐回过神。
伸手推了推丈夫，嗓音沙哑：“韦赛里斯，石阶列岛的信，你快醒醒。”
摇晃逐渐加重，韦赛里斯被动睡醒。
“怎么了，阿利森？”
韦赛里斯迷迷糊糊，想要坐起身，却感觉右胳膊好像没有知觉了。
阿利森满脸无奈，起身披好睡裙，赤着脚打开房门。
门外，伊利克面容严肃，点头道：“王后殿下。”
“进来吧，有什么事跟他说。”
阿利森微微侧身，让开道路。
伊利克大步走进，目光不敢斜视。
见到躺在床上甩动右手的国王，他将一封信件双手呈上。
“好，我先看看。”
一道清早被吵醒，韦赛里斯满心不情愿，不得不接过信件查看。
撕拉——
撕开信奉，打开折迭的信纸，认真阅读。
片刻后。
韦赛里斯脸色剧变，惊诧道：“魏蒙德.瓦列利安死了！”
“魏蒙德爵士？”
阿利森也感到惊异。
魏蒙德是海蛇科利斯的亲弟弟，二人关系极好，充满对家族的荣誉感。
韦赛里斯点点头，脸色不渝：“信上说，魏蒙德前段时间感觉腹痛，一开始没在意，后来越拖越严重。”
“直到前天傍晚，魏蒙德突然疼痛摔倒，腹胀如盆，痛苦而死。”
阿利森眼睛闪了闪，赶忙追问：“伊耿呢？伊耿有没有事？”
“放心，伊耿好好的。”
韦赛里斯沉声道：“魏蒙德死的蹊跷，不像是疾病。”
先是腹痛，再到腹胀而亡。
这种死法他太熟悉了。
他的父亲贝尔隆.坦格利安便是一次狩猎中感到腹痛，返回君临便痛苦而死。
阿利森很聪明，脑筋一下转过来，惊呼道：“有人下毒！”
“不排除这个可能，里斯的毒药千奇百怪。”
韦赛里斯叹了口气，低沉道：“前段时间听说科利斯大人醒来了，魏蒙德的尸体会返回潮头岛举行葬礼，王室都要前往。”
魏蒙德镇守石阶列岛期间身亡。
于情于理，坦格利安家族都要进行慰问。
“我去安排。”
阿利森知道事情轻重缓急，叫人通知大学士梅罗斯渡鸦传信。
……
同一时间。
泡了一夜温泉的雷加从睡梦中醒来，眼神迷茫无措。
“吼……”
感受到驾驭睡醒，贪食者从一旁的空地爬起，滚动着喉咙发出嘶嘶低吼。
“身上都泡褶皱了。”
雷加抓了抓湿漉漉的长发，套好衣袍驭龙折返赫伦堡。
双脚刚一落地，身宽体胖的特鲁急匆匆跑了过来。
“发生什么事了？”
看着迈着小碎步的特鲁，莫名戳中雷加的笑点。
特鲁递过一张信纸，喘着粗气，嗓音憨厚：“石阶列岛传来的信，我第一时间就来找您。”
雷加闻言面色一变，麻利的接过信纸观阅。
信是留在血石岛的托蒙德寄来了的。
写了魏蒙德死亡，以及死亡前后和期间的变化。
根据猜测，大概率是中了毒，死于毒杀。
啪嗒——
一把将信纸攥成一团，雷加塞给特鲁，郑重道：“监督赫伦堡的工作，管理方面找罗柏帮忙，我要回一趟君临。”
“是，王子。”
特鲁手忙脚乱的接住纸团，连连点头。
交代好事务，雷加头也不回的驭龙飞走。
……
贪食者的速度极快，不出一个钟头，便从赫伦堡赶回君临。
有一说一，赫伦堡的位置太过关键。
不仅拦住河间地的贵族，还利用三叉河湍急的河流拒谷地与北境的大军于外。
最关键一点，距离君临特别近。
“嘶嘎……”
贪食者在君临上空盘旋一圈，嘶鸣着宣布它的回归。
驭龙进入龙穴，雷加打算先回红堡。
“王子，稍等片刻。”
一道黑袍身影出现，步伐轻盈的从角落走出。
雷加回首看去。
希留一脸笑眯眯的表情，兜帽下的蓬松棕色卷发有点隐藏不住。
“君临最近有风声？”雷加询问。
希留是他留在君临的影子，手下管理一批身手矫健的好手，专门搜集君临的情报。
“没错，高高在上的大人物被人泼了粪水，认为能与蛆虫共事。”
希留咂了咂舌，意有所指：“城里的屎尿味越来越浓，我都不敢出门。”
“蛆虫？”雷加呢喃一声，不解道：“奥托找人联手了？”
他没听说过白蛆虫。
希留给出解释：“白蛆虫，又名梅莎丽亚，从里斯被贩卖的妓女，戴蒙王子的情妇……”
省略一些不重要的来历，直指主题。
“白蛆小梅是君临最大的情报网组织者，效忠何人暂且不知。”
“非常神秘，连我也只闻其人，未见其面。”
希留噘着嘴，感慨这名妓女出身的白蛆虫有多厉害。
初步了解，雷加皱了皱眉，吩咐道：“查一查白蛆虫。”
“要阻止奥托和白蛆虫合作吗？”希留多问了一句。
雷加直接拒绝：“不必，君临整顿计划是时候该提上日程，这件事奥托来做最合适。”
这种挨骂的工作，当然要留给奥托大人。
至于白蛆虫……
一个隐藏在暗处的虫子，打探的情报再多，洞悉人心再透彻，也抵不过权利的倾轧。
不值一提。
……
红堡。
雷加走进梅葛楼，向着楼上爬楼梯。
拐角处，遇到一位身材挺拔，剃光头发的消瘦中年人。
“王子，有何能为您效劳？”
“不了，卡斯威大人。”
雷加行事匆匆，打了个招呼侧肩而过。
卡斯威男爵微微颔首，主动让出宽敞的道路。
他来自卡斯威家族。
家族族地位于河湾地的苦桥，效忠于高庭的提利尔家族。
登上高楼，雷加来到国王寝宫，找到正在吃早餐的父亲。
“父亲，魏蒙德大人遇害了。”
雷加不遮不掩，直接采用“遇害”两个字。
韦赛里斯刀叉切割着炙羊肉，细嚼慢咽的说道：“我知道，过段时间咱们都要去潮头岛参加葬礼。”
“您心里有数就好。”
见父亲淡定的样子，雷加心里有底。
咕噜
肚子打鼓，雷加面色一苦，搬了把椅子坐上餐桌边。
一大早就有事，还没来得及吃饭。