当整个瓦伦坦城后知后觉地陷入精灵攻城所带来的压迫感与恐慌时，一辆马车已经驶回了维达尔商会。
战争的可怕与残酷渗透着这座城市的每一个角落，阴云同样笼罩于维达尔商会分部的上空，相当一大部分护卫与职员已经编成了民兵部队，此刻正在南墙守城，余下的人同样承受着巨大的压力。
在一间宽阔舒适的卧室中，康德躺在柔软的床铺上，嗅着房间内淡淡的香气，闭目假寐，放松休息。
不愧是大商会，这里的条件比天地会好多了。
精灵来袭，被困城中，但康德自身的安全是没有任何问题的，甚至比蕾奥娜还要安全——那位大小姐是仗着自家商会的知名度以及精灵与帝国方面不可言说的默契，但毕竟还是得看精灵的脸色，所谓性命落入别人之手。
而他康大爷呢？
往白雾世界一躲，甚至直接返回地球。
两边高达一比七的时间比例很不方便康德在地球行事，但凡事都有两面，在逃命的时候反而成了非常有用的工具，譬如在地球一口气待十天半个月的，异界这边就得过两到三个月，精灵就算再恨他康德入骨、要杀他而后快，肯定也不会在瓦伦坦中翻来覆去地找这么长时间。
但除非逼不得已，他也不会用这种方法的。
两三个月啊……黄花菜都凉了，回来后如果发现歌德败亡乃至于蒂娜战死，他就又要换一个更高难度的副本了。
躺在床上的康德无声地叹了口气。
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虽然个人安全没有问题，但他的压力还是很大。
因为他实在是不能一走了之。
洪三也好，蕾奥娜也好，总不能把他们留在这里，甚至这里是蒂娜的国家，这里是歌德的城市，他也不想什么都不做，眼睁睁地让这么多人送命。
可又有什么办法呢？
今天精灵突袭城池，他直面暮月兵锋，这才亲身体验了异界的战争究竟是怎么回事，虽然完全无法与现代战争相比，但魔法轰鸣，箭矢飞射，战争就是战争，并不是他区区一个人能够改变和阻止的。
他能对付十个精灵，二十个精灵，可以守住一段城墙，可以让精灵法师的魔法毫无用处，但也仅此而已了，一个人的力量终究是有限的。
地球方面的科技和武力是他最大的倚仗，可白雾世界地图有限，所能获得的武器充其量只是民用武装，几把小口径的枪而已，而且也没有油罐车了，就算是有，也没有办法重现辉沙当晚的种太阳。
至于回地球开地图……那也完全来不及了。
时间本来就很急迫，从意外落到瓦伦坦城，至于现在，精灵兵锋现，宛如雷霆，他回地球哪怕只有三个小时，异界这边就过了将近一天，三个小时在地球上什么都做不了，而一天足够精灵将这座城攻下来。
康德又叹了一口气。
他在蕾奥娜面前表现得自信满满，在洪三面前意气风发，但还是宽慰成分居多，洪三说的没错，精灵若抛弃奇谋、以堂堂正正之师来攻，那么己方就只能以堂堂正正之师来守，双方拼的是纯粹硬实力。
而这正是康德最大的短板。
譬如他一个人就粉碎了古德家族的一切，但让那个时候的他与对方的所有力量正面对战拼杀，那肯定是死路一条的。
一时之间，康德眉头紧锁，却想不出什么有用的法子和破敌之策。
就在这时，敲门声响起，康德翻身坐起，听外面有人喊道：“康德！”
是蕾奥娜的声音……而且语气有些紧张。
他心念一动，走过去开门，只见这位小嘴儿芳香的商会大小姐脸上略带慌张，低声道：“尼克那个叼毛来了！”
康德怔了一下：“他来做什么？”
“当然是来找你的！”经历了这两天的事儿，蕾奥娜已经将尼克市长视作不共戴天的仇敌，见这厮竟敢主动上门，真是让她方寸大乱，紧张之余，嘴上又开始胡咧咧，“机会难得，要不要我们趁此机会……”
康德抬手一记手刀，劈到了女孩儿的脑门上。
少女抱头痛呼，下意识便怒道：“你特么的……”
旋即她意识到自己又在康德面前说了傻话，哔哔声也慢慢弱了下来。
她也不骂了，只是用白眼看康德，抱怨道：“我这两天都变傻了！肯定是被你那一斧头吓的！都怪你！”
康德穿好外衣，将斧枪刀瓶诸般武器装好，套上外衣，走出房间。
走在康德身边，蕾奥娜的紧张渐渐平息，心情放松，智商回涨，恢复了平日的冷静与精明，她担忧道：“这羊日的一脸谦和有礼，跟真的似的，摆出这副优雅模样，肯定有吃人不吐骨头的图谋……”
康德从容道：“到时候就知道了……他来主动找我们，反倒是好事，毕竟若要守城，就一定绕不开这位市长先生，战争之道，首在情报，知己知彼，才能百战百胜，而此城之中，最知己知彼的，肯定是尼克这个人。”
蕾奥娜听他这么一说，对尼克的厌恶、抗拒乃至逃避感都渐渐消弭了。
她默然片刻，突然叹息道：“为什么你能这么冷静……我自小就聪明，被家里人夸赞，长大后也很是做了一番事业，自认为也算是个天才人物了，可这次被困城中，才知道什么叫惊慌失措，远远不如你……”
康德闻言，目光出现了一瞬间的恍惚。
冷静……吗？
仔细一想，确实如此，但这并不是天生的品质，更多则是后天的经历吧，任谁经历了那一年多的孤岛漂流而不崩溃，总会有点进步的。
更何况还有辉沙那事儿……
遗憾与满足，失去与复得，人的成长，不过是在得与失两件事之间打转，他向蕾奥娜一笑，用一句话解释了对方的疑惑。
“我只是身经百战、见的多了。”
然而异界的少女并不能会心一笑，她听不懂这句话的深刻内涵，但却从中读到了另外一种内涵，她明白康德在说什么。
“我想到了蒂娜。”
她语气复杂道：“再见面时，她几乎变成了另外一个人，是因为有所经历，所以得到成长……见到她并且明白了她已经长大，这是我第一次恐惧成长，第一次希望，自己能一直做个孩子。”
她的眼中确乎有恐惧的。
因为蒂娜的成长，是经历了辉沙的背叛，自己身边最亲近的人，为了自己一个个死去，然后才知道痛苦，然后才明白世界本来的样子，然后才决定承担更多的责任，去做之前自己没有想到的、应该做的事情。
而现在，兵临城下，那些跟随她前来寻找康德的、忠心耿耿的随从护卫们，被尼克市长强制征召，即将卷入战争的磨盘。
这时候的蕾奥娜感到了一股发自内心的恐惧……她害怕失去那些人，也害怕自己会因为这样的事情而得以成长。
因为他们如果死了……无疑，是蕾奥娜的错。
没有任何孩子渴望以这种方式长大。
于是，身边的康德说道：“我尽力而为。”
蕾奥娜闻言，猛然抬头，怔怔望着他，一时说不出话来。
眼中的神色很奇异。
康德察觉到这目光，转头疑惑道：“你怎么了？”
“……”
“……”
蕾奥娜语气复杂道：“我在想，昨天的那一斧头，你到底是不是故意的？”
虽然这个问题听起来很突兀，但是康德大好男儿，光风霁月，俯仰无愧，坦坦荡荡，闻言便毫不犹豫地回答道：“考虑到……”
刚刚说了几个字，蕾奥娜便抬起手来，虚掩康德的嘴巴。
“好了，你还是不要说了。”
于是就在会客厅中见到了尼克市长。
市长先生在喝茶，姿态优雅，神色端庄，面容英俊，非常贵族，几位女仆在一旁静立，望着这位气质不凡的贵族，目光中没有仰慕和尊敬，而是恐惧，甚至是掩饰不住的憎恶……她们知道这是谁。
更别说窗外故意经过的人影，外面走来走去的商会护卫们更是毫不掩饰自己的敌意，每个人都有自己的立场，维达尔商会视尼克为敌。
尼克市长孤身至此，面对四面八方的敌意与恶意，只是从容饮茶。
听到开门声，见到康德，他便放下茶杯，站起身来，笑道：“董先生。”
康德走上前来，与他握手：“市长先生。”
态度不冷不热。
他理解市长的做法，但理解不代表接受，而不接受也不代表敌视厌恶，既然对方礼貌相对，那么就暂且以礼貌相回，其他的，且看后来。
两边面对坐定，蕾奥娜自然而然地坐到了康德身边，然后瞪向尼克。
市长先生望着对面一男一女挨得有些近的肩膀，眼中闪过一道精光，然后正色道：“董卓先生，无论如何，我还要郑重感谢您一次，您的果决出手避免了很多伤亡，我十分感激。”
康德与蕾奥娜的表情同时微变。
还好没叫洪三，留他在房间里疗伤……否则听到这话，那家伙估计还要血气逆行、悲愤不已一次。
康德冷冷道：“请问，避免的伤亡，都是什么人的伤亡呢？”
市长说道：“自然是敢于对精灵拔剑、拼死也要守住家园的勇士们。”
康德默然片刻，然后冷笑道：“这么说，如果没有我出手，精灵骑兵冲上墙头，箭团尾随而上扩大优势，乃至于法师团前进——在这种情况下，市长先生也有办法将敌人反推回去吗？”
尼克的回答依然毫不迟疑：“有。”
蕾奥娜冷笑道：“撒谎精，嘴硬。”
康德伸出手来，拍了拍女孩儿的柔荑，示意她安静。
很自然而然地举动，以至于少女乖巧地闭嘴，三秒钟之后，才瞪大了眼睛，转头看康德，而目睹了这一举动的尼克也眉毛一挑。
紧接着，市长才继续道：“我没有说谎的必要，也不会纠缠于已经发生的事情，不管怎么说，您的勇敢行为避免了接下来有可能发生的伤亡，我必须当面向您道谢——您挽救了勇士们的性命，间接增加了接下来守城的力量。”
康德看了他一会儿，然后说道：“只是道谢吗？自古以来，绝境守城，靠的是重赏严罚，激励士气，转移矛盾，团结人心，立下大功，没有奖赏吗？”
尼克市长失笑道：“董先生要什么呢？”
康德问道：“什么都可以吗？”
市长坦然道：“家族的土地和产业，一部分已经变卖，另一部分也已经订好用处，家族宝库中的宝物也都赠给守城的强者们了，钱和物资还剩下很多，可那些是用来奖赏士兵们的，那些东西，董先生也看不上吧，这么大的功功，要奖励什么，我也不知道，不如由您来开口。”
他坦诚道：“除了放人出城，或者要我的性命，这两者暂时都不行，其他的，只要我能做到，就一定不会推辞。”
——别介，钱我还是能看得上的。
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不过康德并没有开口要钱，他身子前探，表情认真，缓缓道：“那用这功劳换取维达尔商会的民兵们不必再上城防守，可以吗？”
蕾奥娜讶然看向康德，抿了抿嘴，不说话。
康德只是看着对面的尼克市长。
一片沉寂中，尼克答道：“当然可以，就算是那一两百号帝国废物加在一起所发挥出的作用，也不如今天董先生做出的贡献，如果这就是您的要求的话，我很乐意答应您。”
蕾奥娜又惊又喜，望着康德，不知道该说些什么好。
维达尔家族的大小姐毕竟恩怨分明、极有主见，依然连半点好脸色都不给尼克，她心下清清楚楚，这一切非是源自尼克的开恩，而是康德的努力。
康德点点头，脑海中想起了洪三那副死模样，虽然对天地会的那帮人失望之极，但想了想，还是说道：“那……”
尼克不等他开口，便从容道：“就算是天地会那帮废物的性命，也可以一并交给董卓先生，他们已经吓破了胆，再不堪用，算是附送，还有那八百人的预备役，也不会再提。”
康德不见喜色，目光变得警惕起来。
见他这样，尼克反而欣慰地点头：“跟董卓先生讲话，非常愉悦，那我就直接说了，就在刚刚，城墙之上，我命令士兵们去城外收集精灵的尸体，侮辱毁弃，悬挂城头，以精灵的傲慢与自尊，战后必然屠杀全城，就算天地会与维达尔商会的人不必守城、可以待在家中，城破之际，也难逃一死，这就是我如此大方的理由，更不会用天地会的性命来要挟您。”
蕾奥娜一脸震惊，豁然起身。
康德按住她，语气平静道：“阁下想说什么，就直接说吧。”
“两百个废物用命来填，也抵不过董卓先生十几秒的贡献，我之所以放过维达尔商会和天地会，是表达诚意，也是发出邀请，接下来的守城战，需要更加有才能的人全力以赴。”
“无论您要什么，钱财也好，珠宝也罢，宝物也行，甚至女人，地位，什么都好，或者只是想保住一些性命，这全都无所谓。”
尼克诚恳道：“我会尽力满足您的一切需求，然后请求您，还有那位洪三先生，两位都是了不起的人才，请助我一臂之力，守下这座城！”
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