“国主近来是越发不听话了。”
九天云台中，四规明镜浮现出梁韬那张鹰眉隼目的脸庞，略带愠怒：“你在星落郡是怎么办事的？区区剿匪之功也不能把持在手，日后还如何委以重任？”
梁朔恭谨回答说：“祖父大人，非是孙儿怠惰。那怀英馆屡献殷勤，韦修文又曾是罗家旧部，如此上下勾结，孙儿难以插手干预。何况那仙将近来越发沉滞，每次召请过后，都要耗费漫长时日凝炼清气、巩固真形。”
梁韬言道：“那仙将说到底不过是你手边鹰犬，偶尔扔下几块肉赏赐便是。就算没有仙将助威，也应当多与其他馆廨往来联络，以利诱之、以威逼之，要做出剿匪少了你们便难以推进的局面，这才能让别人来求你。”
“此事恐怕也被怀英馆搅扰了。”梁朔言道：“张端景有一个学生，名叫赵黍，此人工于心计，与本地郡府过从甚密，更是让各家馆廨纷纷相随。”
“赵黍？不曾听闻之辈。”梁韬冷哼一声：“此等人物既然坏事，那便寻机将其打杀。”
“祖父大人，还请听孙儿一言。”梁朔赶忙解释：“孙儿近来察觉，这赵黍与罗希贤互生嫌隙，与其打杀了事，不妨对他稍加拉拢栽培，或许日后能够为我永嘉梁氏效力，从而釜底抽薪，动摇怀英馆日后传承。”
梁韬说：“此人能入得你眼，想必颇有可取之处。也罢，你大可放手去做。”
梁朔点头称是，随后问道：“祖父大人方才言及国主，莫非朝中另生变化了？”
“赤云乱党在蟠龙山铸成神剑，被辛台丞一番大肆渲染，让那个白面小儿寝食不安。”梁韬冷笑：“张端景还想自告奋勇前往星落郡，好把剿匪之功完全掌握在手，被我驳回了。”
梁朔沉吟道：“国主这些年过于偏心怀英馆了，全然不顾我崇玄馆才是华胥国基石砥柱。”
“白面小儿虚长几岁，难免以为自己能谋划大事。”梁韬语气不佳：“加上那朱紫婢与张端景早有往来，肯定天天想着如何扳倒崇玄馆，好让他们把持朝政。”
梁朔则说：“祖父大人，请恕孙儿直言，国主如此用心，除了朱紫夫人暗中推波助澜、怀英馆屡献殷勤，恐怕与崇玄馆略显衰微亦有关联。这些年除了我们永嘉梁氏，其余三家可称后继无人。
孙儿来到星落郡，便深感手下无人可用，族中子弟也多是一些空谈之辈。若是我崇玄馆人才辈出，门生遍布朝野，其他馆廨何足称道？届时国主也能明白，离了我崇玄馆便要国将不国！”
“我何尝不知道？”梁韬脸上也有几分无奈：“那三家的儿孙辈，当真是无药可救。先前朝中因为两万兵马空饷之事闹得沸沸扬扬，我只能让他们几家把犯事之人踢出去，这才勉强挽回局面。现在我还要在东胜都收拾局面，也抽不开身去星落郡，你在那边要把事情办好、办得漂亮。”
“所以孙儿觉得，除了要扫除无能之辈，也要引入有能才俊。”梁朔言道：“过去其他馆廨的修士要入我崇玄馆，尚需各家首座荐书，如此看似立起门槛，让崇玄馆能优中选优、拣选良才，但各家馆廨并不愿将天资优越的后进子弟拱手让出。
崇玄馆虽握有天夏一朝丰沛遗泽，实则空守宝山而无处发挥。若是能从库中拨出少许奇珍异宝、灵丹妙药、仙经妙诀，以此引入各家良才，崇玄馆风气或许能为之一新。”
“此法虽好，但你别忘了一件事。”梁韬凝眸言道：“内外有别！”
“是。”梁朔低头答道。
待得四规明镜上的光影散去，梁朔面带嫌弃地倒在榻上，隔空弹指敲响了一旁金铃，姜茹这才走入殿室之中。
“公子似有不悦？”姜茹侍弄香炉：“是否要妾身排解一二？”
“你就这么盼着摄我元阳来修炼？”梁朔问道。
姜茹低眉垂眼、秀中含媚：“公子这话倒是看轻妾身了。”
梁朔起身盯着姜茹，伸手抬起她的下巴，对方眨动水汪汪的眼眸，樱唇吐出暖息：“公子……”
“如果我让你去跟赵黍道歉，你会去吗？”
姜茹意兴刚起，被梁朔一盆冷水浇灭，她露出慌张神态：“公子这是何意？莫非妾身犯错，让公子气恼了？”
梁朔说：“你没做错什么。只是我需要一个由头，将赵黍拉到我崇玄馆门下。”
姜茹不解：“公子，这赵黍屡次抢了您的风头，为何还要如此看重他？”
“你真的不懂？”梁朔淡淡笑道：“一者，我确实需要能替梁氏用心办事的人，而不是一群空耗财帑的无能之辈。其次，赵黍与罗希贤皆是怀英馆后进英才，假以时日，未来恐成我崇玄馆大患。必须要在他们之间早早留下嫌隙，分化怀英馆的同时，也趁势将赵黍收入麾下。”
姜茹问道：“上一回赵黍前来，他似乎察觉到公子离间之举。妾身今番再去，恐怕难以见功。”
“赵黍一人能看破又如何？”梁朔言道：“你今番前去，不仅要为扰乱法坛之事向赵黍致歉，代我传达崇玄馆的善意，也要跟罗希贤结交。”
姜茹娇躯微颤，问道：“公子这是要妾身以美色离间赵罗二人吗？”
梁朔笑道：“如若他们二人好色，那便以色诱之。”
姜茹不敢置信，强忍着怒意：“公子，妾身真要去做那等事情吗？”
“你可以不去，我另寻办法便是。”梁朔斜支着脸：“可是崇玄馆不养闲人，正好，王家公子早就想结交你那几位姐妹了，我修书一封，你们稍后便移步王家吧。”
姜茹对于王家公子残虐姬妾之事早有耳闻，若是投靠那等渣滓败类，姜氏一门不出几年就会被他吃干抹净。可是想到阖族上下这些年卑躬屈膝，向梁氏献媚输诚，两位姨母都要给梁韬做双修炉鼎，结果却换来如今这般对待？
“妾身遵命便是。”姜茹终归不敢悖逆梁朔，自己早早被他施下禁制，若有不从便要承受万箭穿心之痛。
“除了必备的丹药、灵材、法宝，你顺便带上那卷《金水分形法》。”梁朔智珠在握一般：“我见赵黍施术行法，多以金象之主，此法料想与他相合。”
“是。”
……
赵黍绑袖卷裤、手持铁铲，将泥土盖在尸体之上。
抬眼望去，数百具尸体被安置在坑中，它们有的没了脑袋、有的少了手脚，大多数被野狗乌鸦啃食得残缺不全，男女老幼皆有，情状凄惨。
类似的情况，赵黍已经在渔阳县周围集镇乡村见到不止一次了。
经过贼寇与妖邪的蹂躏，这些集镇乡村可称十室九空。赵黍带着数百兵士，除了消灭零星出没的精怪妖物，最主要的工作其实是掩埋尸体、清理废墟。
最初赵黍抡起铁铲，那些兵士都吓了一跳，他们哪里见过修士仙长亲自干苦力活的？后来还是赵黍主动解释，自己过去跟着祖父逃难，也见识过不少类似惨状。那时候他祖父杵着一杆方便铲，遇见路边饿殍、乡野尸首，就会顺便掩埋。
当赵黍与兵士们将尸体掩埋稳妥后，赵黍在合葬坟丘前开坛行法、拔度死魂。
“……六度无终劫，运极乘气归。万鬼罗天布，群凶竟吐威。兆民负灾冲，积尸令人悲。妙哉正法文，理劫明不衰。至时奉相迎，契在九天飞。与尔期太平，放心无翮飞……”
野外荒塚前，数百兵丁肃穆不语、默然而立，看着赵黍轻诵拔度死魂的经文，香炉烟气向上升举，仿佛将徘徊此地的怨魂厉鬼送往太平之天，远离这苦难尘世。
待得法仪结束，众兵丁略作歇息，赵黍寻来一块木板，写下“黄杨乡人安息之所”几字，插在合葬坟丘前。
“这度魂法仪是你的家传术法？”灵箫问道。
“没错。”赵黍暗自叹气：“我们赵家祖上是天夏朝的赞礼官，主要职责就是协理朝廷祭祀。各类斋醮仪范的经书法本我也算从小看到大。效验如何不说，起码延命全生、消灾集福、驱邪镇宅、拔度死魂，各种布置都熟知在胸。”
“科仪斋醮在行法之人身心运用，不在布置精巧繁琐。”灵箫说道。
“祖父也是这么说的。”赵黍仰望天空：“可即便我从小研习此道，如今还是不免困惑，那些被度化的魂灵都去哪里了？所谓魂归天、魄归地，又有无数经文穷尽辞藻描述天上境界美妙不凡。可当我重新放眼尘世，所见尽是一片凋敝残破，我自己尚且困守此间，又何德何能让魂灵上归太平之天？”
“你未证仙道，有些事我说了你也听不懂。”灵箫言道：“但你眼下所作所为，并非毫无意义。哪怕不提生前死后，此刻你心中疑惑，恰是悟道关窍。”
“悟道？这也算吗？”赵黍鼻子发酸：“埋几具尸体，念几句歪经，我真不知这与大道何干？”
“齐死生、观成败，若无身体力行，是断难领会的。”灵箫言道。
赵黍站在坟前许久，默不作声，直到有兵丁呼唤：“赵符吏，我们已经开伙了，您要一同来吗？”
“嗯。”赵黍应了一声，扛起新做好的竹箧，来到临时营地，有兵士主动递来热汤，里面有撕碎泡软的面饼。另有几十名兵士聚拢而来，与赵黍边吃边聊。
兵士们与赵黍相处了一段日子，知道这位“仙长”没什么架子，几十个大老爷们聚在一块，说说笑笑。
“赵符吏，我以前听老人说，要是某处闹起尸了，当地人死后都不能轻易下葬入地，是要一把火烧光的。可是你一路走来，都是带着我们把尸体掩埋，这是为啥？”有兵士问道。
“我们正吃着呢！你说这些多没劲！”旁人埋怨道。
赵黍咽下一块面饼后说道：“若是找不到尸体复起的缘由，也没有术者修士行法拔度死魂，焚烧尸体的确是应急之法。但此法难以推行，原因不是其他，想要将尸体彻底焚毁，其实要耗费大量柴薪。你们想想，要是平日里连开伙煮饭都不够柴火用，还会用来焚烧尸体么？”
有兵士附和说：“就是，我小时候就要到林子里捡拾树枝当柴火，家里能天天有热乎饭吃就不错了。乡下死人，没钱置办棺材，尸体用竹席一卷，草草掩埋了事，连块碑都不会有。”
此话一出，就有兵士聊起自己小时候的经历，这个说偷了庄头家的鸡，那个说是家里养不起孩子。
赵黍在旁倾听，不太好意思继续说。其实对于精通操弄尸骸亡魂的邪道修士，尸体哪怕经历烈火焚毁，骨灰照样能用于勾阴召鬼，甚至会被当做药物。邪修妖人的恶毒手段，远超这些寻常兵士的想象，如果当众说出来，大家这顿饭就别吃了。
要让尸体不受邪术驱使，最好便是如赵黍方才那样，设坛行法，散去阴浊之气、拔度死者亡魂，或者安设镇墓灵物。如果本地有典祀正神，通常也负责守护一方幽冥，区分阴阳。
赵黍这段日子在渔阳县境内巡察检视，并没有遇到那位能够驱使行尸的妖邪，那他干脆每到一处就掩埋尸体、行法度魂，此举也相当于是断了那妖邪的“援军”。
“对了，赵符吏，你之前说小时候跟着祖父逃难。”有兵士好奇问：“我们以为像你这样的修士，应该都是养尊处优的，怎么还要到处逃难？”
“这有什么稀奇？”赵黍说：“我的祖籍在宣武郡，有熊国曾经攻占了那一带，祖父只能带着我逃难。”
有兵士说：“我知道，那阵子有熊国几乎要打到东胜都，咱们险些扛不住。后来还是崇玄馆的仙长高人出手，把有熊国给打退。”
有老成些许的兵士暗暗踢了一脚，示意不要在赵黍面前夸耀崇玄馆。
“没事。”赵黍笑道：“像我们这些修士，嘴上就算不说，心里多少还是向往崇玄馆的。就像你们盼着每天有酒有肉、衣食无忧。”
“最好还抱着一个体贴人的婆娘！”有兵士多加一句，立刻引起哄堂大笑。