他的灵儿，曾一直存在于大家的饭后闲谈当中。
虽然看似不在乎，但又有谁会喜欢这样的呢，又岂会是真的不在乎。
......
明日并非是什么节日，忽地这么大肆举办宫宴，想必是皇兄在有意创造机会。
而这样的宫宴他从来都不会参与，突然叫人来传话，并刻意加一句祥瑞郡主会去，不就是变相的提醒么？
这些年，两人之间像这样默契的配合已经是不计其数了。
“委屈我们灵儿了。”夏墨辰道，“其实也有别的方式——”
千灵打断他的话：“可这是眼下最快捷的方式。现在她们在明，我们在暗。
“可若是直接拆穿了其真面目，那定位势必会颠倒过来，转而变成我们在明。如此一来，只会对我们更加的不利。”
夏墨辰摸了摸她的头，没有说什么。
-
大殿之上，笙歌艳舞，闹热驱散了皇宫的寂静。
参与之人有各世家以及朝中大臣，皆携家眷入座。
歌舞升平，觥筹交错间各怀心思地应酬着。
‘千灵’安静地坐在王氏身边，她的视线有一下没一下地飘向对面。
其对上的正是皇子中最透明的存在——五皇子夏宣。
一次两次可以说是巧合，次数多了，夏宣也察觉出了异样。
他起初还礼貌地点头打招呼，后默不作声地将视线偏移开去。
“灵儿，瞧着你一直在看五皇子，你们之间，可是有什么？”
王氏的声音，让‘千灵’收敛了几分。
她微垂着头：“往日不曾注意，今日瞧着，倒是觉得这五皇子长得甚是好看，难免叫人移不开眼来。”
这不加掩饰的兴趣，让王氏蹙起了眉。
她和老爷的本意，都不希望灵儿日后的归宿是皇家之人。
如果，这丫头真对五皇子有兴趣，倒是着实令她有些为难。
一边是希望女儿能够遇一心爱之人共度余生，一边又是朝堂之上的复杂。
好在的是，明年才及笄，还有的时间慢慢选。
“灵儿，这看人不能单看表面，五皇子是好，但却不一定是适合你的人。”
王氏摸了摸女儿的头，一脸慈爱地道：
“你还小，等到合适的时间，母亲定会为你寻得一位如意郎君。还有，就算你对五皇子有兴趣，在这大庭广众之下，还是要收敛几分，省的叫人传出去名声不好。”
如意郎君么？
‘千灵’眸光闪烁，脑海中浮现出一袭白衣，一张倾城之颜。
不知是否是王氏的话语起到了作用，她没有再肆无忌惮地看向对面的夏宣。
但之前的那一幕，已然落进了在座不少人的眼中。
今日的这场宴会，夏宣有着一种坐立难安的局促之感。
不知是否是错觉，总有一种不妙的感觉萦绕在心间。
他寻了一个理由便从一侧退离了大殿。
呼吸到殿外的空气，在殿内的那种压抑之感散了不少，吐了一口浊气，抬脚向着御花园的方向而去。
“五弟。”
还没走出几步，就听到了有人叫。
他转过身，瞧着走来之人，微垂着头：“大哥。”
“殿内太闹腾，我出来走走，透透气。”夏恒看向夏宣，“想必五弟也是这般认为的吧？”
夏宣：“嗯。”
夏恒：“一起吧。”
夏宣退了一步，让出位置：“大哥先请。”
见他礼数周全，态度拘谨，夏恒不免失笑：“都是兄弟，五弟不必如此拘束。”
夏宣一板一眼地道：“礼不可废。”
夏恒也不与他争辩这个问题，顺着道：“那行，走吧。”
两人并肩走向御花园。
夏恒沉稳，并不多言。
夏宣则一直都活得很小心，奉行着多做事少说话的理。
若非必要，从不在各皇子面前说些什么，给大家的印象就是有些闷。
两人一路无言。
到了御花园，伺候在此的侍女奉了茶便退到了不远不近的距离。
主子若有需要，能够随时伺候着。
这个距离，若非争吵，也不会听见主子们所谈论的话语。
夏恒：“我瞧着祥瑞郡主今日貌似对五弟很有兴趣。”
“大哥多虑了。”夏宣谨慎地道，“许是郡主无聊了，随意看看而已。而我只是恰巧坐在了她的对面，给人造成了错觉。”
夏恒笑了笑：“五弟还未娶妃，也未纳妾，洁身自好，自然是不懂得女子的心思。”
夏宣：“大哥这话是何意？”
“还不明显吗？”夏恒表情玩味地盯着身旁面无情绪之人，“以大哥的经验看来，这祥瑞郡主，多半是看上了五弟。”
夏宣表情一怔：“大哥，这样的事可万万不能胡乱揣测，若是传了出去，对女子而言，有损声名。”
“这样不更好？”夏恒道，“若祥瑞郡主真对五弟有意，五弟不妨就娶了她为妃，如此她的名声不会坏，而五弟也会得到丞相府这一有利的助力，此乃是一举多得的好事。”
听到这样的话，夏宣的神色有些紧张，甚至到了不知所措的地步，他张了张唇，欲言又止。
过了好一会儿才消化了些许：
“大哥，我就是一个悠闲的皇子，什么助力不助力的，请恕弟弟听不懂你之所言。”
夏恒端起茶杯，喝了一小口，才慢悠悠地道：“五弟就从来没有动过这样的心思么？”
夏宣看着他，神色认真：“我从未想过，还请大哥慎言。”
“你呀，就是太小心翼翼了。”夏恒笑道，“你与所有的皇子都一样，我们都是皇家血脉，你也不必如此的妄自菲薄。”
夏宣垂下眼睫：“现在这样就很好了。”
见他这般模样，夏恒心思一动。
“五弟，在这皇宫之中，你的母妃只有你一人，而我的母妃膝下也仅我一人。所以我们不似他们有着一母同胞的兄弟帮衬着。
“我觉得，日后我们的交往应当要更加密切一些才是，五弟认为呢？”
他的这番话说得是相当的直白，其想要结盟的意思就差直接写在脑门上了。
也正是因为这样的直接，让人无法退让。
夏宣想要含糊其词地糊弄过去都不成。
沉默了片刻。
夏宣：“大哥，我知晓你的好意，但我的情况想必你再清楚不过，恐怕会辜负你的期待了。”
这样的答案，在夏恒的意料之中。
他没有任何的意外之色：
“五弟的顾虑，我知晓，也不是让你立刻就给答应些什么，可以回去好好考虑考虑。”
夏宣：“谢谢大哥的，我会的。”
“回去吗？”夏恒问。
夏宣笑笑：“我想再坐会儿。”
夏恒：“那行，我就先告辞了。”
夏宣：“大哥慢走。”
夏恒的身影消失，一道女声骤然自身后响起：“他说得没错，我确实对你有想法。”
夏宣身子一僵，缓过神来，回头看去。
少女一袭雪白的衣裙静立在那里。
“祥瑞郡主？你是何时来的？”
‘千灵’面含着不达眼底的浅笑走上前：“在五皇子出大殿之后没多大一会儿，我就跟着出来了。”
一抹暗光自夏宣的眼底划过。
他觉得，眼前的少女，虽还是那张脸，但却十分的陌生。
夏宣：“也就是说，方才我与大哥的谈话，祥瑞郡主都听见了。”
“五皇子不必担心，也不必害怕。”‘千灵’道，“我对那些，没有兴趣，更不会从我这里传出不利于五皇子的话语。”
夏宣笑了笑：“所以郡主今日这番让所有人误会的行为，是何目的？”
‘千灵’：“目的自然是有的，我已然说得很清楚了，便是五皇子你。”
夏宣看了对面的少女一眼，收回视线，喝了一口茶：“郡主，这玩笑并不好笑。”
“不管五皇子信与不信，今日这场宫宴之后，所有人都会知晓，祥瑞郡主对五皇子有心思。”‘千灵’并不介意他的态度，继续道，“而且，有一点，大皇子说得不错。
“我与你若是成了，那丞相府定然是会站在你这边的。加上将军府，你与出自世家的皇子之间的差距也就不大了，未定之事，未尝不可谋划。”
话音落下，寂静无声。
夏宣忽地出声：“你真的是祥瑞郡主吗？”
虽然不曾有过了解，但他自认并非是眼拙之人。
有过几面之缘的祥瑞郡主与眼前的这位，给人的感觉，像是完全不同的两个人。
面对着身份的怀疑，‘千灵’坦然地道：“如假包换。”
“那想必是郡主今日贪杯，多饮了些果酒，这才妄言了。”夏宣道。
‘千灵’盯着夏宣，不知在想些什么，久久没有出声。
夏宣放下手中的茶杯，站起身：“郡主既然醉了，还是早些回去歇息的好。
“出来得久了，父皇恐要问询，我也该回去了，郡主请自便。”
“夏宣。”‘千灵’叫住他，“我今日所言，句句属实，你当真不考虑吗？”
夏宣顿住脚，就这么背对着道：“今日之事，我全当不曾见过郡主。”
‘千灵’笑着走向前：“这件事，并非是在与你商议，而是......通知你”
夏宣身子一僵，转过身子，神色颇为不解地看着似是全然陌生的少女：
“郡主，你行事突然变得如此诡异，究竟所图为何？”
“我说过了，就图你这个人。”‘千灵’笑了笑，“五皇子，我们很快便会朝夕相对的。”
话语落下，她淡然离去。
夏宣停留在原地，许久未动。
当他回去之时，宫宴已经散了。
他思量了片刻，抬脚走向了御书房。
见到他来，夏峯颇有些意外，并未表露到脸上，淡淡地问：“这么晚了，有何事？”
“父皇，儿臣有一事相禀。”夏宣跪下来。
夏峯：“讲。”
夏宣：“今日宫宴期间，儿臣觉得有些闷，便到御花园走了走。出了大殿遇上了大哥，他也正想在外面透透气，于是我们便一道。
“大哥言，在宫宴上祥瑞郡主对儿臣有着过度的关注，儿臣以为那是误会。可是——”
他神色踌躇了片刻：
“当大哥离开御花园返回宫宴之后，祥瑞郡主突然出现了，对儿臣说了一些莫名的话语，这让儿臣有些惶恐难安。左思右想，终还是决定将此告诉父皇。”
“祥瑞同你说了什么，竟将你吓成这样？”夏峯问询。
“她说......”夏宣有些难以启齿，“说她看上了儿臣，今日这番表现只是通知儿臣，很快儿臣便会与她朝夕相对。”
“父皇，儿臣知晓，这或许是郡主醉酒之后的胡言，可——”他咽了咽吐沫，有些紧张地道，“可这也太大胆了些。
“儿臣怕有不好的流言传出，有损郡主的清誉，这才斗胆以这点小事来叨扰父皇。”
夏峯听完这断断续续的话语，也理清了几分其间的关系，他看向跪着的儿子若有所思。
如果对方真是祥瑞，这样的机会送上门，夏宣究竟是不明白还是不敢？
能得丞相府这一助力，是那些世家用尽手段都无法有的。
“你的意思是说，祥瑞心悦于你，想要入五皇子府？”
夏宣：“祥瑞郡主想必是不胜酒力，并不知自己在胡言些什么，儿臣是怕传出流言，对其声誉不好。”
夏峯：“她若是酒后吐真言，对你乃是真心实意，你就没有丝毫的动心？”
听着这试探之意极浓的话语，夏宣忙道：“父皇，儿臣所求从未变过。”
夏峯：“可你也不小了，是应当娶妃了。这些年，朕尊重你的意愿，没给你指妃。以前能说是还小，这年龄大了，若是还孤身一人，就有些说不太过去了。你觉得祥瑞如何？”
“父皇？”夏宣震惊地抬头，“万万不可，儿臣既志不在此，断然不能如此自私，耽误人家姑娘的一生。”
瞧着他额头冒着的汗珠，像是真的被吓到了。
夏峯挑了下眉：“朕就是随口一问，你不必如此惊慌。只是这终身大事，也着实该考虑着了。”
夏宣低下头：“儿臣谨遵父皇的教诲。”
“嗯。”夏宣道，“这件事，朕已经知晓，可还有别的事？”
夏宣：“回禀父皇，并无。”
夏峯：“既是如此，那你便回吧。”
夏宣：“儿臣告退。”