道义”无形无声，却能决定一件事的最终成败。
当天夜里，不止是胡顺增和贾瑞两个，悄悄离开了纯阳教的行营。陆陆续续还有四五十名江湖豪杰，也不选择了不告而别。
他们不在乎跟官府对抗，也不在乎造皇帝的反，却在乎自己的名声。而为人贩子张目，无论从哪个角度说，都不好听。
比起两万大军，四五十人，只能算九牛一毛。然而，这四五十人给纯阳教所造成的损失，却比表面看上去沉重了不止十倍。
按照军纪，天黑之后，士卒便不得无故在军营内走动。能连夜逃走的，肯定曾经在纯阳教内担任一定职务。
没等跟官兵交手，将校先跑了四五十个，对纯阳军士气的打击，可想而知。
虽然第二天一早，法王吕子明就及时做出了补救，并且提前给每名教众下发了一千文的犒赏。纯阳教的军心和士气，依旧摇摇欲坠。
当天，从早到晚，只要遇到树林或者山坳，便有教众结伴开小差儿。害得吕子明不得不在下午申时，就将队伍停下来扎营修整。
回头算算，这一天只走了二十多里路。还不及寻常百姓春游走得远！
还有一些的影响，不止作用于纯阳军自身。
因为痛恨纯阳军与人贩子为伍，许多原本选择置身事外的百姓，都悄悄地改变了态度。其中一些胆子大者，发现了纯阳军的行踪，甚至立刻抄小路，将警讯送到了掖县。
还有一些心怀侠义之气者，则冒险靠近纯阳教的军营，观察其具体情况，然后星夜将观察结果，送到了丁谓和韩青的案头。
结果，纯阳教的兵马，距离掖县还有上百里路，其规模、行军速度、大致装备情况、士气高低等信息，丁谓和韩青两个，就已经知道得一清二楚。
“掖县城基本上是高枕无忧了！”丁谓不知兵，却凭借以往的经验，迅速推断出纯阳军徒有其表，手捋胡须，低声总结。“照目前速度，至少还得三天，他们才能走到城墙之下。而再有三天功夫，咱们的滚木礌石，钉拍、汤锅等物，也早准备停当了。想要破城，除非吕子明豁出去将两万人死掉一半儿！”
“枢直高见！”被丁谓临时提拔起来的县令鲁直，立刻挑起了大拇指。“贼军没有任何损伤，就已经士气低落。若是攻城之时再死掉一大批，恐怕吕子明等不到杨贼前来汇合，就得主动撤军了。否则，此贼即便不为我军所斩杀，也得死在其自家喽啰的冷箭之下。”
“的确如此，枢直和韩提刑的攻心之策，刚好打在了纯阳贼军的七寸上！”李遇闻听，立刻笑着附和。
刘鸿、张帆等人读书少，说不出那么多大道理来，却也纷纷微笑点头，每个人脸上，都露出了轻松的笑容。
兵法有云，知己知彼百战百胜。
守城的官军，以粮丁和新招募的义士为主，战斗力其实也非常不靠谱。但是，此次时刻，却士气爆棚。
如果纯阳教贼军同样士气高涨，且训练有素，凭借其五倍于官军的人数，付出一定代价之后，还可能勉强将掖县拿下。
既然纯阳教贼军士气低落到出现了大量逃兵的地步，吕子明还想要迅速攻占掖县，就是痴人说梦了。
而眼下正值青黄不接时候，野地里根本收集不到多少粮食。纯阳教又是仓促起兵，手头粮草辎重都非常有限。
两万人马每天的口粮，是个非常庞大的数字。可以预见，一旦纯阳教叛军在十天之内拿不下县城，他们就会面临断炊的危险。
届时，吕子明就只有两个选择，要么主动灰溜溜撤离，要么就地“征集”粮草。
选择前者，其原本岌岌可危的军心，恐怕会彻底崩溃。官军只要咬住其队伍的尾巴，不用发起进攻，就能让纯阳教叛军一败涂地。
选择后者，纯阳教以往宣扬的教义，就彻底成了笑话。士绅百姓，会愈发地支持官府。用不了多久，纯阳军就彻底成了过街老鼠。
“只可惜，咱们这边，能外出野战的弟兄太少！”人心不知足，确信掖县已经高枕无忧之后，很快，就有几个出身于镇戎军的官员，小声嘀咕。“否则，抽冷子杀过去，能让吕子明连掖县的城墙，都没机会看到。”
“眼下，还是应该以稳为主！”有粮丁都头偷偷看了一眼丁谓，小声反驳。
“是啊，咱们只要守住掖县，就稳操胜券了，没必要节外生枝！”其他几个低级军官，也压低了声音附和。
凭借坚固的城墙和齐全的防御设施，非但可以更有效地杀伤敌军，也能让自家伤亡降低到一个非常小的数字。
而出城野战，即便大获全胜，也是杀敌三千自损八百。所以，不到万不得已，大伙都不想去冒那个险。
“诸位别忘了，咱们除了纯阳教之外，还得面对水师的叛军。”武又看不起粮丁同僚的胆小，翻了翻眼皮，没好气地提醒。
几个粮丁出身的军官，立刻就闭上了嘴巴，脸上的轻松喜悦也迅速消失不见。
吕子明手下的纯阳教徒，是一群乌合之众。杨行延麾下的水师，却是受到过基本操练的官兵。
并且，杨行延造反之后，还得到了杨、严两大家族的背后全力支持。既不缺粮饷，也不却装备，只是麾下人数略显单薄。
若是纯阳教叛军与杨氏叛军在城外合兵一处，双方互相取长补短，对县城的威胁，就会成倍增加。杨行延可以借助纯阳教的狂信徒，弥补麾下兵马的不足。而纯阳教，也可以从杨行延麾下借来一部分军官，迅速补齐自身的诸多短板。
中军帐内又回复了沉默，像雷雨前的天气般的沉默。众人不再抱怨，而是绞尽脑汁地想破局之策。
可官兵自身的问题，却是明摆着。真正懂得野战，并且有勇气跟敌军野外作战的，总计就一百来号。出去之后一旦回不来，非但先前好不容易建立的优势尽失，对军心和士气，也会造成巨大的打击。
在指挥作战方面，大伙显然更信赖韩青。所以，一个个很快就将目光投向了他，希望他能像以往那样，拍拍脑袋，就智计百出。
然而，今天韩青的反应，却让大伙有些失望。只见他笑了笑，轻轻挥手，“既然兵力不足，就坚守待援吧。朝廷在河北东西两路，都有精兵强将在。只要咱们能守上一个月左右，援军怎么着也赶过来了。届时，纯阳教也好，杨家叛军也罢，自然灰飞烟灭！”
“这……”武又大急，本能地想反驳。然而，话到嘴边，却又果断咽了下去。
自从他认识韩青那天起，后者就没等过死。这次，应该也是一样。所以，根本用不到他来提醒或者反驳。
在场其他想番队的人，见武又都不表态，也纷纷闭上了嘴巴。
在没有办法的时候，静观其变，也不失为一条良策。
韩青也不多啰嗦，随便给大伙交代了一下最近两天各自的任务，就宣布结束军议。然而，他自己却没急着离去，而是站在舆图旁，端着茶杯反复观摩。
舆图是从县衙的库房里翻出来的，不算太精确，只能勉强将登莱两州的山川、河流、道路情况，看个大概。
舆图上的敌军标记，则是控鹤署的弟兄们，想尽各种方法从城外收集汇总而来，也不是太准确，只能供决策者做简单的参考。
从舆图上看，纯阳军距离掖县，还有一百多里远。而三山岛上的叛军，显然是有意让纯阳教打头阵。上了岸之后，立刻径直扑向了东北方盛产金子的招远寨。对近在咫尺的掖县不闻不问。
“怎么，你想打叛军个出其不意？”见韩青没有急着离开，丁谓也悄悄地转了回来，站在舆图旁装模作样地看了片刻，压低了声音询问。
“我是怕消息走漏，所以刚才故意说，要固守待援！”韩青点点头，毫不隐瞒自己的真实想法，“纯阳教那边，最大问题，其实不是士气低落，而是缺乏懂得作战的将校。而杨行延麾下的将校虽然本领一般，却不能算是外行！”
“放心，杨行彦鼠目寸光，不会大方到，将自己麾下的将校，送给吕子明做臂膀。即便他舍得送，吕子明也不敢用！”丁谓对人心的把握非常准确，立刻撇了撇嘴，笑着安慰。
“我不是怕他们互通有无，而是怕他们当中的一方，直接吞了另外一方！”韩青摇了摇头，声音略显低沉。
这是他上辈子，在网上有关明末农民起义分析文章中，得到的经验。
义军开始规模虽然庞大，在官兵面前却不堪一击。但是，随着义军互相之间一次次火并，又汲取了大量逃散的九边老兵入伙，其实力就与日俱增，到最后，李自成带着六七万义军，就横扫沿途官兵，直接打到了北京城下。
“你是说，吕子明和杨行彦两部匪徒，会强行合二为一？”丁谓显然没想到韩青所说的情况，质问的话脱口而出。
话音落下，他的额头上瞬间就见了汗珠，提起手，一把抓住韩青的衣袖，“不能让他们合并，绝对不能。那样的话，他们即便打不下掖县，也会将登莱两州的其他县城，给打个稀巴烂。届时，在官家眼里，老夫与你，是有功还是有过，还很难说！”
“的确，不能让他们合兵一处!”韩青笑着挣脱了对方的拉扯，轻轻点头，“所以，我才想跟您老商量，麻烦您老冒险守好县城，并且假装我一直在城内。”
“你要去偷袭吕子明？你带多少弟兄走？老夫守住县城没问题，但是，你千万不能出事。否则，弟兄们肯定逃散一空。届时，老夫肚子里纵有千条妙计，也只能自杀以谢官家往日之恩！”丁谓瞬间就想明白了韩青准备坐什么，再度一把拉住了他，惨白着脸强调。
“不，我不去偷袭吕子明，那样，逃散的纯阳教徒，自然就会去投奔杨行彦！我等于帮了杨行彦的大忙！”韩青朝着丁谓的手背上拍了拍，笑着摇头，“我去袭击杨行彦。人马不需要太多，我这边一百，您老再借一百粮丁精锐给我就好。多了，反而容易被他察觉！”