沈醉到门口去接，正是幼时的邻家妹妹刘静怡，他没想到的是，刘家在离开淮州后，竟混到了从二品的职位，刘静怡身后跟着六个丫鬟。
而他，若不是被陆协办所救，可能早就投胎转世了吧。
静怡妹妹已出落大方，看他的眼神也不像年少时羞涩，沈醉能感觉到，遮面纱后面那双直直看着他的眼睛。
女子名节最重，当年刘家搬走的时候，他都没敢去送，可若那时候沈醉不退婚，便是对二人的不负责任。
他本以为静怡妹妹会对那件事心有芥蒂，却没想到静怡妹妹如此大方，主动来找他，这让沈醉觉得，他年少时的懦弱带给他的心病，不过都是他胡思乱想，倒显得小家子气了。
此刻，拨的云开见月明，他也放过了自己。
刘静怡拨开斗笠的遮面纱，笑颜如花：“沈哥哥不邀我进去吗？”
“是我怠慢了。”沈醉引刘静怡入院，故意走张闻溪练武的那条路，刘静怡瞬间明白沈醉心意，眼神在遮面纱后面打量张闻溪。
和沈醉一样，张闻溪也能感受到刘静怡在面纱后的眼神，是一种具有攻击性的，叫人不舒服的眼神，如此一个可人，张闻溪却更觉得她像一条滑腻又冰凉的毒蛇。
张闻溪停下手里的动作，也直直的看着刘静怡。没事不找事，遇事不怕事，这就是张闻溪的行事宗旨。
“沈哥哥，这位是你的娘子嘛？”
“不可辱姑娘清誉。”沈醉耳朵瞬间通红，刘静怡和小时候真的判若两人，这么明目张胆的话都能说的出口了。
“那我就放心了。”刘静怡说道。
虽不敢对沈先生有什么非分之想，但刘静怡的话多少让张闻溪有些不悦，收剑回到自己房间。
沈醉和刘静怡在他的房间里敞门叙话，讲了挺多幼时的事儿，也提起那场荒唐婚约，刘静怡道：“沈哥哥本是栋梁之才，可自己考个功名建功立业，怎么到陆协办家当了门客。”
“这件事说来话长，便先不提了。”
此话题一起，沈醉便再无心与刘静怡叙旧，敷衍的答着，说些万金油的话，直到将刘静怡送走。
如何成为陆协办的门客？
此事牵扯他一家人的性命，那场大火中，只有沈醉一人被陆协办所救，便也从此再不敢赶考了。
沈醉啊，他笑自己，你可真是个懦弱的人。
酒。
好久没碰了。
世人说，举杯消愁愁更愁，这酒是越喝越清醒，清醒到他仿佛重新置身于火海中，房梁被烧塌，父母默契的互相支撑着，将他护在身下，而他趴在地上不停的哭，也因哭声引来了陆协办，保住自己一条命。
真懦弱啊。
小厮婢女感觉情况不对，告诉张闻溪沈先生在酗酒，张闻溪听到也觉得情况不对，无论人前人后，认识这么久以来，沈醉只在枫林和周寞深吵过，怎么刘静怡走后就失态了呢？
张闻溪门也没敲，推开沈醉房门，地上有一大堆形态各异的酒瓶子，沈醉面无表情的在喝——嘿，沈先生酒量真好啊。
当时张闻溪心里就是这个想法，便说道：“沈先生没事儿我就先走了，您悠着点喝。”
“别走。”沈醉晃荡着，三步并两步冲过来关上房门。四肢跟大脑已经匹配不上，显得脚步有些踉跄，动作有些迷茫，他抱住张闻溪，问道：“我是不是很懦弱。”
沈醉觉得自己头脑是清醒的，问完之后眼泪却不受控制的流到张闻溪肩膀上，那些压抑多年的情绪扩散开来，让张闻溪这么个没心没肺的人都忍不住轻声安慰道：“没事的，不过是个姑娘，大不了再追。”
“他们……都死了……”
他攥紧张闻溪的腰，张闻溪终于明白，沈醉不是为了女人酗酒，心中一惊：“陆郡守他们？”
“我的……家人……”
这一瞬间，张闻溪略微松气，但又同情起沈醉，在他后背轻轻拍打：“虽然我不知道你发生了什么，但是过去的事情已经发生了，我们现在能做的，就是在想到的时候，像你现在这样哭一会儿，这不是一件丢人的事。”
张闻溪自认不是个会安慰人的人，因为她很少哭，也很少会需要人安慰，但她懂得陪伴，二人陷入默契又长久的沉默，沉默到张闻溪以为沈醉睡着了：“沈先生，哭完不能马上睡，人会傻。”
“我没睡。”沈醉含糊着回答，他松开张闻溪：“我好像断片了，我为什么会抱着张姑娘，对不起张姑娘。”
沈醉脸上的泪痕已经干了，张闻溪道：“没关系，都是小事儿，你现在可以睡了。”
“不是小事儿。”沈醉一边反驳，一边被张闻溪推到在床上，盖好被子，他抓住张闻溪手腕：“还有谁抱过你。”
“别问，问就是渣男。”提到这事张闻溪也不愉快，甚至想打沈醉一顿，沈醉识趣的松开手，大概是喝多了酒，还给张闻溪表演了一秒入睡，搞得她又气又笑。
她看见沈醉的枕边有一个带锁的盒子，却也没多想什么，回到自己的房间去。
一觉睡到晌午，沈醉醒来的时候头痛欲裂。
刚开始确实是断片了，清醒半天后却猛的想起自己抱了张姑娘很久，还当着她的面哭。
他的羞耻心让他惧怕再见到张闻溪，但是不见张闻溪又觉得自己不能接受，便舔着脸屁颠屁颠的去集市，买了两包饴糖回来，双手递给张闻溪：“昨天，可能是因为老友重逢，还想起了些不好的事儿……我错了，张姑娘。”
辩解不是好的道歉方式，沈醉及时打住，真心认错。
“你昨天已经道过歉了，我又不是小孩子。”
嘴上说着，双手很诚实的接了过来，对于一个现代人来说，朋友伤心难过的时候抱一抱并没有什么，前提是沈醉没有出于猥亵的心理，是尊重她的，所以确实是算不得大事。
若是另一种情况，他早死了八百回了。
这段时间，太子生了一场病，但还好挺了过来，刘静怡隔三差五会来看看沈醉，张闻溪对刘静怡的印象改观很多，幸洲王常住王城，还没有离开，张闻溪怀疑幸洲王的目的，沈醉倒是把其中缘由扒了个清楚。
顶层的社交其实很开放，比如老皇帝会养小白脸。后宫知道，两边心知肚明却也井水不犯河水，睁一只眼闭一只眼就过去了。很多大臣也有圈养的小僮，这更像是一种潮流。
太子与幸洲王两兄弟，小时候也被秘密的传出过闲话，可现在看来，二人截然不同。
幸洲王只喜欢男人，这样的人没法传宗接代，是不能成为也不愿成为皇帝的。
新皇只喜欢女人，对常明公主更是一往情深，曾许诺过，若是他当了皇帝，皇后必是常明公主。
两位皇子虽不相同，却相处融洽，感情甚笃，幼时约定互相扶持。
幸洲王封洲都要比太子入主东宫要早些，这也是老皇帝的一步棋。外人都觉着两位皇子水火不容，幸洲王是太子的最大敌人，实际上只有老皇帝知道到底是怎么回事。
他活着的时候欠下的风流债，那是他自己的事儿，他死后的江山，一定要交到自己孩子手里。
只要江山稳固，太子安康顺利继位，幸洲王便不会来抢皇位。
自得一洲，守相爱之人，那便是幸洲王想要的人生，若是坐上那皇位，便是把自己变成一只种（zhǒng）马还不如。
太子与幸洲王也默契，在幸洲王封洲后，二人便少有往来，直到现在。
老皇帝的棋还有很多，比如瑞木刺杀常明公主。
他不同意常明和新皇在一起，拖着那口气想看常明死，可惜，太子费尽心机，将常明安排进陆协办家，又有戴钰施和周寞深两大高手护着，只能派个瑞木静待时机。
可他死了，常明公主还活着，还帮新皇运送玉玺盒子，这一点，不知老皇算的是对是错。
为何不复仇？或许常明公主有自己的盘算，沈醉说如果想知道，可以等常明公主来了，自己问她。
皇位虽交到自己孩子手里，老宦官和小白脸却还是两个大难题，这是新皇上位之后要慢慢解决的。
而且，老皇帝还干了一件事，不仅给常明招赘婿，还下了一道羞辱至极的旨，任何人向常明提亲她都必须答应。
老皇驾崩，新皇继位三年不能选秀，新皇便想了这么一个办法，要求一品以上官员亲属三年内不能嫁娶，等三年之期一过，便八抬大轿，十里红妆，迎娶常明公主。
张闻溪听着感动坏了，这是什么神仙绝美爱情，她是真心的羡慕却不嫉妒常明，她觉得常明公主值得。
十二月中旬，陆协办一家终于来到王城，新的陆府恢复生机，主母忙着挑选下人，收拾宅院，还要准备新年，张闻溪的护院等级直接升到上中级，比刘冠章还高一等。
见到常明，张闻溪还是问出了那个她想问的问题。