昊苍剑尊的房内。
烈阳子见师尊眉头紧锁，心事重重的样子，担忧道：“师尊叫弟子来，有何吩咐？”
看着自己最有出息的弟子，昊苍剑尊道：“你师祖他寿元将尽了，若无法突破瓶颈，恐怕百年之内就……”
他顿了顿，道：“眼下唯一的机会，便是桃花岭那灵果，但三百年前为师亲自去查过，却毫无线索，所以寻找灵果，也希望渺茫。”
烈阳子一惊，“师祖他……”
“五十年内无碍，”昊苍剑尊点点头，“你那徒弟外出游历，可打探道什么消息？”
烈阳子心稍微放下些，轻声道：“有，霞儿特意围绕桃花岭范围内活动，尤其在桃源县一带发现诸多线索，似乎极为反常。”
“哦？”昊苍剑尊露出感兴趣的神色，“说来听听。”
烈阳子道：“长清寺的方丈居然亲自出山，已居住在桃花岭脚下的万溪镇，为了掩人耳目，佯做还俗，还给怡春院的名角赎了身，伴在左右，其目的不言而喻。”
昊苍剑尊的脸抽搐了下，“这老伙计还真下血本呀，吾不如也！”
烈阳子瞥了眼师尊，暗道您可别学他。
她道：“此事的确属实，弟子接人时曾亲眼所见，长清方丈当众饮酒，而且他佯做不识弟子剑宗的身份，我便没有说破，未与他相认。”
见师尊不再纠结这个话题，烈阳子又道：“另外，水妖一族也动了，潜伏在桃源县郊外的万溪湖中，必有图谋。
连白莲教的势力也参与了，不过五行道人中的两位已被霞儿等人击杀，他们或许还会派出第二波人手。
还有桃源县名门望族宋家，祖坟地似乎极不寻常，霞儿怕暴露自己，仅以我宗秘法远远探得，那里似乎有阵法波动，具体的便不知道了。”
“桃源县宋家？”
昊苍剑尊沉吟片刻，恍然道：“那个宋家似乎与当年狐族一宗隐秘有关，而那隐秘归根结底，也涉及到桃花岭灵果的秘密。”
烈阳子并不知晓昊苍剑尊口中的隐秘，见师尊未明说，便继续道：“霞儿认为有两件事，最不可思议。
其一，桃花岭的山神下达了禁山令，不允许中立的山妖私自下山。
第二，便是万溪镇里有位神秘的女子，霞儿不识此人身份，也看不出她的深浅，但此人绝对非比寻常。“
“中立山妖全部留守桃花岭？难道山神也想染指灵果之事？”
昊苍剑尊眉头皱起来，要是山神插手，那麻烦就大了，至于神秘女子，他则没怎么放在心上，估计就是某一势力的密探罢了。
他道：“你即刻下山赶往桃花岭，此事关系到你师祖的大限，务必不容有失！
普通弟子就不要带了，让你几位师弟同去吧，若有需要，为师随时前去支援你等。”
烈阳子赶紧领命，“弟子待拜师仪式结束，即刻出发。”
“不必了，事不宜迟，你今日便动身吧，芸儿那孩子，暂时交给你师祖教导，他正好闲来无事。”
似乎看出徒弟心中的疑虑，昊苍剑尊苦笑道：“放心吧，你师祖还没糊涂到，要跟徒孙抢弟子的地步。”
烈阳子立即放下心来，道：“弟子这就动身。”
……
长清寺内。
降龙方丈与两位师叔对面而坐，他眉头紧锁，心事重重。
长净和尚沉吟道：“师兄离开已有不少时日，奈何至今音信皆无，真是让人放心不下，方丈师侄有何打算？“
唉……
哪里是师傅音信皆无，实则是消息满天飞，简直不堪入耳！
大闹怡春院。
万丈金光度花魁。
斩妖除魔倒也罢了，居然在桃源县买房置地，使奴唤婢地过小日子……
这些消息要不是自己压着，早就在长清寺里传的沸沸扬扬了，那样的话，我这作方丈哪还有脸诵经拜佛，教导度化他人啊！
降龙内心叫苦，面上却装作无动于衷，道：“师傅他老人家自有妙计，不过师侄担心他老人家势单力孤，正准备与两位师叔商议，前去助师傅一臂之力。”
长净与长真对望一眼，都认为此法可行，“我二人亲自前往吧，对桃花岭也熟悉一些。”
降龙忙摆手，“二位师叔坐镇寺中吧，我亲自前往，先与师傅汇合，师叔与师傅同辈分，遇到些鸡毛蒜皮小事，不如师侄前去与小辈们交涉，来的无所顾忌。”
“也好，你带上几位师弟，做个帮手。”
长净心里清楚，降龙虽然是自己的师侄，但修为已不在自己之下，他与师兄在一起，遇到什么险境，想来绝无大碍。
“暂时不必了，留他们在寺里，待我们传回消息，随时赶去接应便是，”降龙怕师弟们看到师傅丑态，忙否定了师叔的提议，道：“我带小徒慧秉即可，他头脑激灵，腿脚灵便，适合打探消息。”
几人又商量了一阵，降龙便带好应用之物，带着小和尚慧秉，前去桃源县城寻找师傅了。
此时的老王，对此一无所知，他在新购置的大宅里，正热切地传授小春红佛法。
被长清方丈精深佛法洗精伐髓后，小春红可谓根骨奇佳，如今已经迈入了第一镜，二人合力，正在向第一镜巅峰发起冲击。
……
桃源县城西南郊外。
万溪湖上波光粼粼，看似寻常的水下，已经聚齐一支水妖大军，数目足有百人之多。
为首之人身穿黄袍，头戴冕冠，气度非凡，正是广利妖王。
广利王目视众妖，一声令下：“我以水遁之术，送尔等进入桃花岭深处，与尸傲汇合后，一切听从他的指令，本王要去会一位老友，过几日去寻尔等。”
众水妖齐声躬身：“恭送大王！”
广利王法诀变幻，万溪湖水底顿时涌起汹涌的暗流，暗流裹挟众妖，水花飞溅之下，瞬间便消失得无影无踪。
然后广利王身形浮出湖面，化作一个寻常的中年员外模样，大步朝桃园县城的方向而去。
口中喃喃道：“古大人，本王想与你做笔交易，你可莫要拒绝……呵呵。”
……
数千里外的某处空域。
一团巨大的流云裹挟着八卦状法器，正在急速朝桃花岭的方向飞遁。
法器之上，盘膝端坐十余男女，有一半是道装打扮，另一半都是锦衣华服的俗家模样。
主事的老道士微合双目，轻声道：“永宁啊，你放出去那些探子，得到的消息可靠吧？”
只见一位俗家装扮的中年人稽首道：“师叔放心，各大势力都已经动起来了，桃花岭必将成为混乱之地，而且从种种迹象上看，这次灵果现世的可能性极大。”
“嗯，”老道士嗯了声，又道：“朝廷什么态度？”
被称作永宁的中年人赶忙道：“朝廷似乎也有意插手此事，前些时日里，朝廷安排的前哨人马，在桃源县遭遇了些变故，对他们下手之人，应该也是潜伏在桃源县已久的一股势力。”
老道士点点头，“此消息也可靠？”
“千真万确，”永宁小声道：“季威师弟是那支荡魔军的首领，他虽然醉心追逐权势，但总归是我神仙岛的弟子，不会给我假消息。
而且我那弟子凌无双，也混在荡魔司那些人中，她得我秘密调教多年，绝非表面看起来那么点斤两，请师叔放心。”
“好，随时让她密报荡魔司的动向。”
“是……”