<>乡试又称秋围。
三场九天，每考完一场，考生可以短暂地出考场活动活得，只是再进考场时又需要重新搜身检查，看是否有夹带。
为了不影响两个孩子的情绪，石氏夫妇两很是默契地避开了这个话题，而石嫣则被夫妇两打发去了石锦绣家小住。
自从和爹娘聊过后，石嫣对自己的感情又有些把握不住了。
以她还只有十四岁的年纪，只知道许砾这个人很美好，却从未想过他的家人。
“所以你现在到底是怎么想的呢？”石锦绣就和石嫣面对面的坐了下来。
“我不知道。”石嫣就迷惘地摇头，有点后悔受了蔡襄儿的蛊惑，做下那有些疯狂的事。
“这事怎么能说是我蛊惑了你？”同在忠勇侯府做客的蔡襄儿就嘟囔着替自己打抱不平，“是你自己说要和我一样做个荷包送心上人的，我要知道那人是许砾，我才不会劝你呢！”
许砾的那些极品家人，蔡襄儿曾在石锦绣那听过一嘴。
虽不太熟，但她也知道是不怎么好相与的一家人。
“行了，你就不能少说一句么？”石锦绣知道蔡襄儿的心思简单，她当初鼓动石嫣时，也没有什么坏心思。
只是有些好心办坏事。
“我送了许砾哥哥那个荷包，是不是就一定得嫁给他？”石嫣就憋红了眼，委屈巴巴地问。
这样的话，石锦绣却不知道该如何回答她。
蔡襄儿和石楠是有婚约的，所以她在大庭广众下送石楠东西，也算不得太严重。
可石嫣这事就不一样了。
全看大家会怎么去解读了。
“其实你也不用太紧张！”蔡襄儿想了想，就搂了石嫣的肩膀，“万一，我是说万一你真要嫁给许砾也不要害怕，你有一个做羽林卫大统领的姐夫，还有我这个出自郑国公府的大嫂，哪个不长眼的敢欺负你？到时候只要你说一声，我就能叫人将他打得满地找牙！”
“襄姐儿，你在说什么呢！”听到这话的石锦绣想哭又想笑。
“我哪里说错了？”蔡襄儿就冲着石锦绣眨眼，“事实本就如此啊！”
石嫣就眨巴着有些湿润的眼，一会看看蔡襄儿，一会看看石锦绣。
石锦绣突然就觉得自己在杞人忧天，石嫣和许砾的事八字还没有一撇，更何况这还可能是石嫣剃头挑子一头热，或许人家许砾根本就对她没有想法。
就是不知道被石嫣这么一闹，会不会影响到许砾在考场上的发挥。
若是因为如此，让许砾落榜了，那才是更让人头痛的事。
石嫣就更后悔自己之前的莽撞，越发不敢回家了。
没想考院散考的第二天，许砾就找到忠勇侯府来了。
可他找的人却是石锦绣。
“我对石嫣从没有过非分之想！也从不曾做过什么逾越的事！”遇到了这种事，许砾也不知道自己应该找谁，更不知道该如何为自己辩解。
但因为当年石锦绣和他说过他有资格不原谅后，他便知道石锦绣并不是那种和稀泥的人，也打心底地将她当成了自己的亲姐。
石锦绣也是一愣。
她没想到许砾会这么说。
“嫣姐儿正是处在对感情最为朦胧的时候，平日里她也没见过其他的外男，加之蔡家大小姐的鼓动，才做出了这样大胆的事，”石锦绣就宽慰着许砾，“倒是你，在乡试的时候有没有被她影响？”
十六岁的少年就有些不好意思地搔头：“第一天确实为此事慌乱过，后来就逼着自己不去想这事，也就调整过来了。”
“那就好，”石锦绣听着终于放下心来，“不枉我替你担心了这么些天！”
石锦绣就剥了个橘子递到了许砾的手上：“你和姐说说，抛却那些乱七八糟的事，就光说嫣姐儿，你是怎么想的？”
许砾就被石锦绣问住了。
他从未想过这些，瞬间就羞红了脸。
“我……我……”许砾就吞吞吐吐了好一阵，不知道该怎么说。
“喜欢还是不喜欢？或者说不讨厌？”石锦绣就笑着问，“你不是说把我当亲姐么？那和亲姐说说。”
“不讨厌吧！”喜不喜欢这种话许砾到底还是说不出口，“姐，都说百无一用是书生，我若不能考上进士，我是不会考虑成家立业的。”
“其实成家和立业不相矛盾吧？你要是一辈子考不上，还一辈子都不成家？”石锦绣就同他打趣。
许砾便一惊：“姐！您不能这样咒我！”
“行行行！不咒你！”石锦绣就笑。
“从小我娘就说我是家中最无用的孩子，肩不能挑，手不能提，抓只鸡还能被鸡啄了手。”许砾就苦笑着，“唯有读书可以证明我不是那么的无用，可两年前我差点把这件事也给搞砸了。”
“我特别的感激您。”许砾就神情真挚地说着，“我那时候真的就打算放弃一切，回去种地了。”
石锦绣没想到许砾竟会和自己说这些。
而且她也不知道自己应该说什么来安抚他，也就只好同许砾笑了笑：“还好当初没放弃吧！”
许砾就咬着唇，重重地点了点头：“所以，在自己没能有所建树前，我是不会考虑成家的！现在的我一无所有，何必拖累别人和我一块受苦。”
听得许砾这么一说，石锦绣却变得讶异了。
“哎？你小子是不是忘了什么？”石锦绣就在他头上敲了一记爆栗，“谁说你一无所有？你是瞧不起叶家姐姐还是瞧不起林三爷呢？你放在他们那的钱，光每年的利钱就能让你在这京城里买个二进宅院吃香喝辣了！”
“那不一样，”许砾却倔强地道，“那些都是您给我的，不是我自己赚的，不能做数的！”
“得得得，你说不能做数就不能做数吧，反正那些钱我都帮你收着，将来给你娶媳妇用！”石锦绣就揶揄地看了许砾一眼，“不过石嫣那边，你们总这样躲来躲去的也不是办法，不如你还是去和她谈上一谈，把话说开了，日后也好相见！”
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