<>黄昏，夕阳如同一个巨大的鸡蛋黄，被深黛色的山峦张开的巨嘴吞没。
街市渐渐暗寂下来，朱雀街边店铺的大红灯笼次第亮起，冷风刺骨，将灯笼吹得左右摇晃，透着几分诡异。
因为狂风大作，路上几乎看不到一个行人。
突然，从胡同窜出一个黑衣人，他探头探脑地张望一番后，向前一路小跑。
走到鲁王府朱漆大门外，这个头带棕色风帽的黑衣男子仍然警惕地四下张望。
见四下寂寂无人，这才拉起朱漆大门的衔兽铜门环，轻轻叩了三下，然后垂手闪到门的一侧，摒气凝神地盯着大门，侧耳倾听门内的响动。
门吱呀一声打开了，闪出一个五十岁左右的老仆。
他的脸色严肃，将脑袋伸出门楣，张望了好一阵，确认四周无人后，这才低声对棕色风帽男子说“先生请进，王爷在书房等你半个时辰了。”
棕色风帽男子带着几分愧疚之色道“城门查得严，今日进城人数突然增加，却不知为何？故此耽搁。烦请总管大人帮某引路吧！”
走过垂花门，从抄手游廊角门向左拐进一个小四合院，一座五楹小殿，门楣上题额青云书屋。
管家轻轻叩门，并低声道“王爷，人己带到了”。
只听到里面的人轻轻咳嗽了一下，声音十分威严，却只说了三个字“进来吧”。
待黑衣人推门进去，只见靠东面墙贴墙摆放着一组紫檀木多宝格，多宝格前摆放着一张书桌。
桌前，一身石青色大褂年龄约莫五十的男子端坐在椅子上，翻看着一本画册，正是鲁王湛。
“来了？没尾巴吧？”鲁王漫不经心地问。
“听说，城外加强了戒严，可有此事？可是有人走露了风声？”
鲁王突然提高了声调，带着几分质疑和不悦“本王可是将身家性命都押给你们了，你们可不能让本王输个精光吶。”
来人用带着几分谦卑，然而又斩钉截铁的语调“王爷请放心。我们千秋先生行事向来谨慎，绝无可能发生泄露消息之事。先生苦心孤诣十六年，熬到今天才决心举事，定然是做了十二分准备。”
“好！希望如此！请转告千秋先生，本王己经拿到了大内布防图。不日即与陈王谋划撤换九门提督之事。待大内换防之事办妥当，本王自会派可靠之人知会先生。”
黑衣人大喜“果真如此？千秋先生若得此佳讯，必将喜不自胜。”
鲁王笑眯脒地摸着下巴的短小胡须道“先生预备在京逗留多久？”
黑衣人沉吟一番，像是下定了决心似的，笃定地答道“千秋先生让我见机行事，我想待王爷顺利撤换九门提督之后吧。如此，我回去，千秋先生那边也好做谋断。”
“好！一旦办妥，本王即刻派人告知狄观涛先生，由他来转告先生，宜否？鲁王府之人，一则本王怕走露风声，二则王府之人怕被人盯梢，不便轻易出门。此等大事，事关千秋大业，本王不敢轻慢！也望先生，务必谨慎！”
鲁王神色十分凝重。
“明白！王爷还有别的吩咐没有？如果没有，小的就告退了。以免被人察觉。”
黑衣人警惕地说。
鲁王挥挥手道“去罢。路上务必小心，以防他人察觉。近日城內无故加强了警戒，本王怀疑必定发生了什么事。近日，勾栏瓦肆之类嘈杂场所，万望先生轻易不要去，以防被朝廷的暗哨盯梢。万一遇不测之事，也勿要慌张，宜相机行事。本王正在私下派人调查此事，若有结果，会在第一时间通报先生的。”
黑衣人朝鲁王一拱手：“多谢王爷的提醒。小的平日哪里都不去，只在客栈看书和喝茶，轻易不会出门和走动！”
鲁王这才放心，他轻轻地叹了口气，道：“我知道先生必是谨慎之人，否则，千秋先生也不会轻易派你来京……只是，唉……本王已经押上身价性命，惟愿大事告成，所以，不得不万分小心了！”
黑衣人真诚地道：“王爷之心，小的焉能不明白？您放心吧！千秋先生非常看重鲁王爷的鼎力支持，所以，若大事告成，王爷必是元勋！”“好！本王会竭尽全力，助千秋先生成千秋大业！”
鲁王听得此话，眼睛笑成了一条缝，他轻轻地拍了一下桌子，斩钉截铁地说。
黑衣男子轻轻地关上门，依旧是四下张望了一下，角门外，管家正在把风。
“先生，请随我来！以后，先生请走角门，角门通往一处废弃的胡同，这里白天都人迹罕至，夜晚更是无人行走，先生从此胡同穿过，拐至平安巷，再斜穿过一条胡同，就又到朱雀街了。这是王爷特意吩咐小老，给您指一条安全的路线，还请先生遵守！”
黑衣男子感叹道：“王爷做事，可谓是百密而无一疏啊。”
管家带着几分得意道：“自然，王爷嘛，想的东西，自然比我们多些！”
黑衣人走后，两人悄悄地从多宝格隔成的里间闪出。
“五哥，此人可靠否？”
一紫红袍男子双手拢在袖子里，慢悠悠地说，是永王。
永王的脸上，永远是那一副淡然的表情，不紧不慢。
单从表情你是绝对猜不透他内心的真实想法，也无法洞悉他的情绪。
他的座右铭是“非淡泊无以明智，非宁静无以致远”，即时时处处试图以诸葛先生为做人范本。
加上又在道观里跟那些道士混在一堆，终日研究些长生之术，也变得渐渐神神叨叨的了。
“千秋先生的心腹，应该可靠！”鲁王不假思索地说。
“五哥，什么叫‘应该’？休怪弟弟多嘴，再提醒你一句：你又没见过那什么千秋先生，凭什么他说是大哥你就认他作大哥？我们的大哥，他不是早就死了吗？怎么这会儿，又冒出个自称大哥的？”
宝蓝色圆领袍衫的是陈王，微胖的圆脸上，带着几分怀疑，眉头紧蹙，看得出他是个情性比较急躁之人，也是个真性情之人。
“万一，他把咱仨都卖了，不就完了？朝廷中那位，早已看咱仨不顺眼，只愁未抓到咱的把柄，万一他是朝廷的密探，岂不是授人以柄？届时，朝廷将咱们一锅端，到时候后悔也来不及！”
陈王嘴里一直在都囔着，后来，止不住地朝鲁王直嚷嚷。
“嘘！九弟！小声点，小心隔墙有耳！”
鲁王警惕地看着门外，又悄悄窗外，慢慢起身，将门打开，出去四下张望。
夜色渐浓，四周都黑魆魆的，除了院子里的桂花树黑乎乎的影子，什么都没有，他这才慢慢走回去，闩好门闩。
“七弟，九弟，你们只管放心。你五哥我，也不是蠢物，不是什么都能糊弄我的。只为那人将从前之事，说得毫厘不爽。且，他左胁下长有一个指甲盖大小的痦子，那痦子上，长有三根毛，一根白色，一根金色，一根黑色。这不是大哥，又能是谁？除了咱老兄弟五人，谁见过大哥胁下这三根毛？天下能有第二个人长有三根不同色的毛么？”
鲁王一番话，让刚才还在愤愤不平的陈王一下子傻了眼，他张开嘴，呆在那里，半天都合不上嘴巴，良久才喃喃自语：“这么说，果真是……咱大哥？大哥他……真的没死？”
鲁王略带不满地看着陈王，劝说道：“以后，不要再称‘大哥’，他是‘千秋先生’。我们只管喊他‘千秋先生’好了！鲁王府看似风平浪静，实则暗流汹涌，除了老管家，其他人，我一个都不敢相信。”
陈王不满地看着鲁王：“五哥！我就不像你！终日怕这怕那！怕他个鸟？我就不信了，他敢对咱么三兄弟下刀子？咱们不偷不抢，老老实实过咱的神仙日子，他敢怎么样？”
鲁王长叹一声：“我不像你们。你们，跟道士胡混的跟道士胡混，终日琢磨着打仗的琢磨打仗。不像我，是闲住在王府之内，闲住在京城，在他人的卧榻之侧呀……人家怎能睡得安心？如今，我又是王叔之中的老大，在朝廷多少有些虚名，也多少结交了些人脉。他们的眼睛自然都盯着我了。我终日风声鹤唳的，看谁都像是暗线，跟谁都不能讲真话，我恨不能长一张透视人心的眼睛，能一眼看穿这人是自己人，还是被朝廷私买的暗线。这种日子，五哥真的累了……我实在受不了，我真希望明天就结束这一切！”
永王听了鲁王这番话，也沉默不语了，他劝说一旁不满的陈王：“九弟，五哥所虑，自有他的道理，我们不身临其境，自然没法体会五哥的衷肠。其实，我何尝真正得自由呢？我也曾看见道观里，不时冒出几个有鬼鬼祟祟盯梢我的人，只不过，我是无所谓了，潜心修道罢了，随他怎么盯梢，也不能耐我何？我装作不知道而已。见怪不怪，其怪自败。人道永王是求长生之术，也没错，保命罢了！不过不是求仙，而是避难自保罢了！”
永王这番话让陈王无话可说了：“九弟我是一根肠子通到底，说话喜欢直来直去，两位哥哥请勿见外。九弟我做事毛糙，也考虑不甚周全，也许，我早已在他人的监控之下了，只是我比较笨拙，所以，他们也没有轻举妄动而已。”
鲁王看着陈王又看看永王：“人为刀殂，我为鱼肉。我们仨之所以倒现在都没动，是因为人家认为时机不到。边疆不宁，南方叛乱，首尾不能相顾，咱仨才得以苟存。先发制人，后发则制于人。不知两位弟弟，可曾明白哥哥的心思？”
陈王先是默默不语，他望了望永王，似乎等永王先开口。
永王点头算是默认，却带着几分质疑：“五哥，咱们是否应该向他要一个信物？白字黑字的承诺？否则，一旦得到天下，他翻脸不认，咱们又耐他何？”
鲁王点点头：“七弟所言不错，我也正在琢磨此事，到时候，我再跟狄观涛重申此事。让他去说，咱们是何等人？堂堂的王爷，怎会自降身价去跟一个侍从去谈判？让狄观涛去正合适。此人老谋深算，老奸巨猾，又能言善辩，且是一个自由人，由他谈条件，再也合适不过了！”
永王大喜道：“原来五哥早有谋划，这太好不过了。只是……这撤换九门提督之事，难度可不一般呐！”<>