<>在天色完全黑下来之前，吴良进了棘齿城。
棘齿城依山而建，城墙高低参差不齐，非是防御，只为抵御些风沙，让其中的凡人，住的舒服些。此地虽在鸦羽山边缘，四周依旧贫瘠，却是沙人进出的必经之地，尤其是许多去荒漠淘宝之人，更是多在此地修整，故而这棘齿城人气并不逊色其余六大主城多少，反而因地处荒漠，建筑多用巨大的土石巨木，多了些粗旷的味道。
棘齿城内建筑相当随意，初入之人，多数会两眼一抹黑，即便是各个主路交界处，有着巨大标牌。吴良前身来过几次，倒还算熟悉，便扛着两女，兜兜转转，找了个肉食店。
这店面不大，分上下两层，主人是个懒散的胖老头，练气修为。一层是大厅，摆着十张四方桌，上面俱有一分菜目表，各种普通肉食，明码标价，应有尽有。
二层分成单间，能提供些妖兽甚至是妖怪的血肉，其味道美，精气足，易吸收，价格虽高，对普通修士吸引力仍是不小。
只是对吴良来说，妖类血肉的性价比反而并不高，还不如他直接吞食些普通肉类炼化精气来的划算。
他在轮回世界时，御气之法，修的是剑法，而练气之法，修的则是食法。
食法，又称食气法，顾名思义，为吞噬天地元气的法门，此法练至大成，可吞天噬地，据说文殊菩萨坐骑青毛狮子，便练就此法，曾在南天门前变化法身，张开大口，差点吞下十万天兵。
虽说此法介绍的极为诱人，但吴良修行了几十年，却觉得实在名不副实，这食气法单纯吞吐灵气，效率低的吓人，而若是有吃的，甭管是植物、动物还是矿物，只要里面含有灵气，能咽的下口，都能被极快的消化吸收，但除此之外，他还真没发现什么吞天噬地的兆头。
不过，若是资源充沛，这食气法倒也可媲顶级练气之法，效率惊人。
吴良如今重修一年，已经初露端倪，正因如此，他在贫瘠荒芜只有黄沙的第九哨所，才觉得度日如年。
此时，他大体看了看价目表，觉得倒也算合理，便在一楼大厅坐下，点了一桌子肉食。
这肉店小，客人自然不会多，上肉的速度倒也快了不少，吴良刚把高家姐妹一一放到石凳上，任她们无力的趴着，那胖老头便端上了两大盘牛肉。
一闻到肉香，方才还半死不活的高家姐妹，瞬间像打了鸡血般活了过来，一人扒拉着一盘，大口大口的吃起来。
吴良笑笑，倒也没在意。过了片刻，胖老头陆续又上了一盘牛肉，三盘羊肉，三盘猪肉，和专门给三鸦准备的三份沙虫卵后，整个方桌便摆的满满当当。
如此，吴良才开始动口。
霎时，风卷残云。
高家姐妹本是吃着盘里的，看着另外盘里的，等到桌子上的肉一盘盘的开始消失，转眼间便只剩七个干净的大铁盘子时，二女还没有些回过神来。
怔怔望着吴良，目瞪口呆许久，二女才下意识的伸手护住自己嘴下那还未过半的肉盘。
吴良冲护食的高家姐妹微微一笑，招呼过那胖老头，估摸了下性价比，觉得还是牛肉合算，便又要了十盘。
十大铁盘牛肉，上来仅过半刻时分，又都消失无踪。接着吴良又要十盘，却被那胖老头告知，他家牛肉没了。
吴良抿了抿嘴，有些意犹未尽，虽然看着吃了不少，其实总共还没有吃下一头牛，炼化的真元，自然不多。不过棘齿城距离他所在荆棘谷已不算太远，便也没有为难店主。等高家姐妹吃完，原地半血复活后，才付了十个灵币，带着二女，出了店门。
棘齿城的夜，较之荒漠，自是明亮许多，城内四处，点了许多火盆，周围建筑，也有不少灯火阑珊处，略显繁华。气宗自然也少不了各种旅馆，但吴良推脱没钱，高家姐妹也是无法，最后只得找了个僻静的角落，将就过夜。
好在二女跟着吴良，一路风餐露宿惯了，女儿家的许多矜持羞涩一路来都已被消磨的所剩无几，倒也并未觉得难以忍受，相互拥抱着，很快入睡。
而吴良则一如既往的静心、练气、修剑。
。。。。。。
夜色渐消，天未大亮。
棘齿城便活跃喧嚣起来。
吴良叫醒二女，继续赶路。
出了棘齿城，沿烛路北去，山势越高，地势却渐低，又过十里，四周已现树林草地，郁郁葱葱，鸟语兽鸣，生机盎然。
此时，才算真正迈入了白骨荒漠的核心之地—鸦羽山脉。
如此在走五十里路，其地势已低于棘齿城百多丈，出了山区，到了一处热带雨林似的盆地，其土地肥沃，河流密布，藤蔓灌木丛生，甚至有百丈高大的乔木冠盖如幕，遮天蔽日。
此是鸦羽山脉中心之地，鸦羽盆地。由此出了烛路西行，便是沙人地盘。
吴良带着好奇宝宝般的二女走在几丈宽的大理石路上，时不时便会碰到骑着猎豹巡逻的沙卫，而随着继续深入沙人部地界，大理石路两边，也渐渐有了小镇、农厂，里面住着的多是没甚天赋的凡人，以圈养家畜，种植粮食，供给沙人七城为生。
有那胆大心细的，看到三鸦，隐约猜出吴良修士身份，见他带着二女，衣衫褴褛，风尘仆仆，便主动上前攀谈，送些衣物，求个善缘。
吴良倒也没有高高在上，而是来者不拒，等到他离开大理石主路，转向荆棘谷支路时，已经换上了身干净的布衣，手里还多了一袋果子，津津有味的吃着。
而高家姐妹也换下了那破败不堪的旧衣，摇身一变，成了农妇打扮，在路边河水中梳洗过后，倒也容貌清秀，瞧着顺眼许多。
如此悠闲而行，时至下午，荆棘谷已然再望。
此城与棘齿城，同为沙人七城，坐落于鸦羽盆地西角一峡谷之内，这峡谷纵深数十里，宽约五里，两侧峭壁高耸，地势陡峭狭窄，并不适合建城，初代城主之所以选定此地，是因他以子母御妖符控制了一群荆棘妖，可以依托此地，抵御妖族。
只是到了如今，人妖两族趋于和平，荆棘妖便没了太多用武之地，反而因长年掠夺峡谷附近大地上的养料致使荆棘谷越发贫瘠而遭到嫌弃，直到最近千年，被某位突发奇想的城主拿来当了荆棘谷的行政小助手，这些荆棘妖才算焕发了新的生机。大至城门看护、任务发布、修士通讯，小到清理街道、看护花草、跑腿打杂，处处都有荆棘妖的身影。
吴良是荆棘谷修士，自然出入随意，但他带着高家姐妹，便需要登记说明。等他在一根荆棘条上，写清了私自回城的来龙去脉后，便被放行。
方一进城，他正要往城西归家，一阵怪风乍来。紧接着，一个身着翠绿色长裙，体型臃肿的中年大妈，便出现在吴良面前，闪电般出手拽住他的耳朵，指着鼻子破口大骂：“好你个兔崽子，老娘求爷爷告奶奶，好不容易才给你找了看护哨所的好去处，那是让你去安心修炼的！你倒好，死性不改，这刚去一年就给老娘带回两个小浪蹄子来！”
“你是想把我气死，好独占你那死鬼老爹的财产吗？！”
说到最后，这中年大妈已是愤怒的咆哮起来。<>