<>夕阳已越来越‘艳’，仿佛清晨的‘艳’红。.最快更新访问:щщщ.７９ＸＳ.сОΜ。
清晨和黄昏，竟如此的相近。
人从出生到老去，岂不就如这每日轮回的太阳吗？刚出生时一片赤纯，干净的仿佛晨起草尖的凝‘露’；人慢慢长大，太阳也慢慢热烈，热烈的能‘激’起世间一切尘埃，人在这一阶段也无所顾忌，大胆妄行，有着无穷尽的‘精’神和体力；可当太阳已过午时，人已过壮年，纵然还有那余下的‘精’力，却终归渐渐消退；终于，夕阳渐落，这历经尘世的心却又忽然变的赤诚起来——这种赤诚岂非已比新生时的更加纯洁，因为它已经历了尘世的磨练，就仿若一块经过千锤百炼的‘精’铁！
只可惜的是，夕阳无限好，只是近黄昏！
吴笑天不由得叹息，自己岂非已正是夕阳将暮！
这时，“西水县署”的牌子已在夕阳下灼然生辉起来。吴笑天不由得舒了口气。
听说莲‘花’帮帮主已亲来县衙，高文渊已微笑着迎出了‘门’外，连连让道：“老帮主快请进！是不是本官没去拜见老帮主，老帮主亲自兴师问罪来了！”
吴笑天却突然跪了下来，道：“草民吴笑天叩见高大人！”
高文渊一下子愣了，忙把吴笑天扶起，道：“本官刚刚是给老帮主开个玩笑，没想到老帮主当真了！”
吴笑天却还是满脸的严肃，道：“高大人，草民有事相求！”
高文渊道：“老帮主客气了，有什么事但讲无妨！”却突然看到吴笑天身后的小乞丐，笑道：“不知这位可是令媛？”
那个小乞丐，竟赫然是个‘女’子。虽然穿的破破烂烂的，还害羞地躲躲闪闪，却依旧能看出这‘女’娃长的眉清目秀，尤其是那股乡野气质，更是显得十分清纯。
吴笑天却低声道：“大人，可否借一步说话？”
高文渊笑容一下子敛了去，眼中布满了疑‘惑’，突然道：“好，老帮主随我来！”
高文渊住处不大，但收拾的很干净，东西摆放的也很整洁。‘门’外也已没有人，连衙役都没有。
吴笑天已在椅子上坐定，道：“老叫‘花’子已是‘花’甲之年，这小丫头才只十五岁，要是真有这么个宝贝‘女’儿就好了！”
高文渊道：“那她是？”
吴笑天的脸上顿时神秘起来，道：“大人！咱西水出怪事了！”
高文渊眼角一跳，道：“哦？”
吴笑天道：“让这丫头给你说吧！”说着转向‘女’娃道，“小晴，别怕，高大人是个好官，把你那天看见的事都给大人说一遍！”
小晴却紧咬着嘴‘唇’，终于开口道：“俺爹娘死了，俺出来讨饭，大家都叫我小晴。刚到城下，有人拿麻袋一下子罩住俺的头，俺想叫，那人一下子打了俺一下，可疼了。然后我就啥也不知道了。”
高文渊脸‘色’已经变了。
小晴的眼中突然‘露’出了恐惧之‘色’，接着道：“等俺醒来，却在皇宫里！”
“皇宫？”高文渊一下子站了起来。
小晴急忙道：“大人，俺说的都是真的！没骗你！俺看见那里可好看了，还有一大堆漂亮的姐姐，就好像神仙一样。”
高文渊道：“你怎么知道那是皇宫？”
小晴道：“后来进来一个人，比那些漂亮的姐姐还好看，那些漂亮的姐姐都跪下来叫她皇后娘娘！”然后小晴眼中恐惧之‘色’更深了，身体已有些发抖，“那个皇后娘娘让那些穿着黑衣服、‘蒙’着面的人把俺给架走……。”
高文渊惊道：“‘蒙’面的黑衣人？他们把你架到哪里去了？”
小晴眼中似已有泪光，道：“皇后娘娘说要俺听话，说好好服‘侍’皇上，还说让俺当娘娘。可俺害怕！”说着已哭了出来。
高文渊道：“没事了，别哭，本官会保护你的！你可知那皇上是谁？”
小晴果然忍住悲声，声音却还是依旧颤抖，甚至连身子都在颤抖，道：“不知道！他抱住俺，俺咬了他一口，就在这！”说着已捋起自己左臂的袖子，“然后他就打俺！”
高文渊的眉头已紧紧锁起。
吴笑天接着道：“高大人，这西水要是真有这么一个宫殿，在咱大明朝可是惊天大案啊！”
高文渊却突然笑了起来，道：“若照小晴说，这个宫殿肯定是十分豪华宏伟的了？”
小晴点了点头，道：“就是，那个地方好大好大，可好看了！”
高文渊道：“那就奇了，如果真是这样，那宫殿肯定是特别引人注意了！可西水并没有发现这么一个地方啊！”
吴笑天道：“这大人就有所不知了！”
高文渊道：“哦？”
吴笑天道：”老叫‘花’子大胆猜测，这宫殿是在地下建的，而且孙记茶楼就是一个入口！“
高文渊道：”哦？“
吴笑天道：“小晴是那不成器的范进救回来的。据范进说，那天他是在孙记茶楼‘门’口，偶然发现有黑衣人抬着小晴出来，然后尾随至城外‘乱’葬岗，把她给救回来的！我们怕小晴万一再被人发现危险，所以就藏在了莲‘花’帮。”
高文渊道：“那时老帮主怎么不把这事禀报给衙‘门’？”
吴笑天道：“那时高大人刚来，我们……我们放心不下！”
高文渊微微笑道：“本官明白，那老帮主现在为何？”
吴笑天道：“今天上午听王兵爷说起您，知道您是个好官，敢保这孩子！”
高文渊眼前浮现了上午耕地时王虎的滔滔不绝和吴笑天灿烂的笑脸，于是不由得浅笑了一下，却立刻肃然问道：“那当时帮主为何不报给知府马大人？”
吴笑天目光开始闪烁起来，终于，似乎下定了什么决心道：“如今也不瞒大人了！老朽怀疑这马大人就是！”
高文渊大惊，立刻伸手止住他的话道：“老帮主，这话可要小心点说啊！”
吴笑天道：“大人，我明白你的意思！但既然说了，老朽也就不怕了。那天，范进在孙记茶楼撞到一个人，大人可知他是谁？”
高文渊道：“谁？”
吴笑天道：“就是马大人！”
高文渊却笑道：“在西水一不小心撞到马大人，这也不算什么稀罕事！”
吴笑天道：“可是马大人当时却穿着普通的衣服，带着个大斗笠，显然是不想让人认出他来。若不是范进这小子撞倒了他，估计根本就看不出来。”
高文渊道：“或许这马大人只不过想独自一个人喝杯茶而已！”
吴笑天道：“而马大人却一进孙记茶楼后，一直都没出来，出来的反而是‘蒙’面的黑衣人去埋小晴！”
高文渊道：“听说这范进整天疯疯癫癫的，会不会看错？”
吴笑天道：“大人可还记得今天上午耕地时，老朽故意跌倒！”
高文渊心头一震，顿时想起马鸿儒脸上痛苦的表情和手臂上包扎的纱布。
吴笑天叹了口气，道：“今天已有两拨人到莲‘花’帮那个破院子监视，老叫‘花’子怕护不住这娃子了！无论如何，这娃子是无辜的啊！”
小晴眼泪又留了下来。高文渊忍不住抬眼望着这尚且年幼的面孔，小小年纪，竟遭遇这么可怕的事！这孩子已不能再受什么伤害了，不能再有什么意外了！
所以高文渊道：“老帮主放心，只要本官还在，就绝不会让谁再碰小晴一根手指头！”
吴笑天眼中似已有笑容，忙对小晴道：“乖娃子，快叩谢高大人！”
小晴扑嗵跪地，连连磕头，道：“小晴叩谢恩人！谢谢大人！谢谢大人！”
高文渊忙将小晴扶了起来，道：“乖孩子，听话，别哭！”
吴笑天道：“真不该给大人添麻烦！不是老叫‘花’子怕事，都这么一大把年纪，快入土的人了，还会怕那些吗！可老朽自知没能力保护这‘女’娃子！这娃儿可不该受罪啊！”
高文渊道：“老帮主这是哪里话，既然是这一县之长，就理应保护这一县百姓。老帮主放心，本官虽然不敢妄言是个标炳千秋的青天大老爷，可至少不会助纣为虐，不会看着歹人欺压善良！”
吴笑天道：“有大人这句话，老叫‘花’子就放心了！以后有什么用得着老叫‘花’子的，您只管吩咐，老叫‘花’子粉身碎骨也在所不惜！”
高文渊道：“老帮主严重了！”
吴笑天起身道：“既然如此，老叫‘花’子告退！”
高文渊也起身拱手道：“老帮主一路走好！”
吴笑天轻轻抚了抚小晴的头，道：“乖娃子，听高大人的话，别‘乱’跑，啊！”
小晴一下子哭了出来，扑嗵跪倒在地，连连磕头，却一句话也说不出了！
高文渊道：“你先在这屋里不要出去！”说着已随着吴笑天走了出去。
衙‘门’‘门’口，吴笑天转身一辑，道：“有劳高大人了！叫‘花’子走了！”
却听身后有人笑道：“原来吴帮主也来了，真是巧啊！”
高文渊一惊，随即笑道：“原来是马大人，快请里面坐！”
吴笑天也转过身来，向马鸿儒一礼道：“老叫‘花’子给马大人请安了！不敢打扰二位大人，老叫‘花’子先行告退了！”说着转身离去。
马鸿儒笑着向里走去，道：“本府来的不是时候，冲撞了二位叙话！”
高文渊也笑道：“马大人哪里话！下官闲暇无事，就找他来聊聊莲‘花’帮的事，才知道马大人为了让这些乞丐过上安稳日子，辛苦奔‘波’，付出甚多啊！这也实在是大明朝的榜样，中华的千古佳话啊！”
马鸿儒笑着摆了摆手道：“哪里，哪里！过去的事了，这也是为了百姓着想啊！要饭的有饭吃了，就少了许多是非！”
高文渊道：“马大人为民着想，下官敬佩！”
马鸿儒哈哈一笑，道：“为官一任，造福一方，咱们当官的本分嘛！”
高文渊道：“大人说的是！却不知大人此时到此，有什么指示？”
马鸿儒笑道：“文渊老弟又见外了，能有什么指示，只是来给老弟说一声，今晚浙江棉商就会给西水送来五十万两银子，还望高大人仔细验收！”
高文渊道：“如此还劳马大人费心！下官一定尽心！”
马鸿儒道：“高大人应该还记得上午田间，每亩地发三两银子，百姓就已经高呼青天了！至于明天发放多少棉银，高大人好好掂量掂量！”
高文渊道：“下官明白！”
马鸿儒却浅浅地“哼”了一声，眉宇间‘露’出一种不易察觉的神‘色’，道：“那就好！高大人今晚就等着查收银子吧！”
高文渊道：“下官遵命！”
马鸿儒却突然笑了起来，拍着高文渊的肩头道：“文渊老弟，今晚你可睡不着觉了！五十万两白‘花’‘花’的银子，你可得看好了！本府就先走了！”说完径自去了。
高文渊望着马鸿儒渐渐远去的背影，皱起了眉头。
牛忠打断了高文渊的出神，道：“大人，要不要派人去接一下棉银？”
高文渊猛然一惊，回头看向牛忠，突然道：“你找两个信得过、能保守秘密的兄弟来我房里！”说完转身离去了。
等牛忠到高文渊房里的时候，才发现高文渊的房中竟还有一个人，竟还是一个小姑娘。
牛忠正想问，却被高文渊打断了：“不要问，你们三个都能保守秘密吗？”
牛忠道：“小人绝对能守口如瓶！这两个方正和严刚也绝不会多嘴的！”
高文渊抬眼望去，方正和严刚看起来果然老老实实沉默寡言的样子。于是道：“你们三个赶快备马，把这个小姑娘送到张守备那里，记住，什么也不要说，只要他好好照看她就行了！这十两银子你把他‘交’给张守备，权当小晴的吃穿费用。千万要‘交’代好，不能让她出兵营半步！”
牛忠、方正、严刚果然什么也都不再问，只躬身道：“大人放心！”
高文渊道：“记住，别走官道，绕小路走，小晴若有闪失，本官那你们是问！”<>