话说柴娘娘与李氏夫人结为姐妹,皆大欢喜,大家开怀畅饮,直到夜深方才散席。
柴娘娘吩咐丫鬟收拾房间,送岳夫人婆媳安歇。梁王也安排岳家家将和解差就寝。
一宿无话,到了次曰,梁王前来向李氏夫人请安“外甥向姨母请安,姨母昨晚睡得可好?”岳夫人说道:“承蒙关照,昨晚睡得安稳,只是此去云南还有多远的路程,一路上是否有关隘?我们会不会遇到危险?这些事情我一直心里担心。”
梁王说道:“姨母往云南去,必定要由三关经过。镇南关总兵名黑虎、平南关总兵巴云、尽南关总兵石山,都受秦桧嘱托,要谋害姨母。更何况一路上高山峻岭,非常难走。姨母不如暂且住在这里,待侄儿将些金银买通解官,叫地方官起个回文,进京复命便是。”
岳夫人说道:“多蒙贤侄盛情,老身替岳家谢谢了。但先夫、小儿既已尽忠,老身怎敢苟且偷生违背皇上旨意?就是前面三关是龙潭虎穴,老身也要闯一闯。即使老身被他们加害,到了阴曹地府也好与先夫见面,无愧于他。”柴娘娘走进来听到此言,对岳夫人更加敬佩,说道:“既然贤妹执意要去,待愚姊亲自送你到云南便是。”李氏夫人听得此言,怎肯依从?她婉言拒绝道:“:“妾身身犯国法,理所当然,怎敢劳姐姐长途跋涉?请姐姐不要担心,我想车到山前必有路。”
柴娘娘说道:“贤妹不要推辞,此去三关,有姐姐相送,方保无虞。我想那些总兵与梁王府素有交情,有我出面,谅他们也不敢造次。妹妹一门忠义若是都死于歼贼之手,姐姐会一辈子良心不安。”梁王说道:“母亲若去,孩儿情愿一同前往,路上也好有个照应。顺便看看那里的民情风俗,也不枉在此生。”柴娘娘大喜道:“孩儿若是愿意前往,那就最好不过了。你速速去整备人马,越快越好。”梁王领命,来到殿上齐集众将,吩咐各去分头紧守关隘。一面准备车马和一路上所需物资,点齐家将整装待发。
次曰清早,大家吃了早饭,一齐往云南进发。一路上晓行夜宿,这一曰来到镇南关,镇南关总兵黑虎见梁王母子亲自护送岳家一门,只好放行,黑虎与梁王交情深厚,他把秦桧的亲笔信给梁王看了,梁王感接待,梁王说明了来意,石总兵听了默然不语。
“我知道大人左右为难,不过我们尽量避开官兵绕道而行。”柴排福说道。石山沉吟片刻只好点头答应。为了方便岳家一门顺利过关,石山吩咐众军士来校场点卯,进行军事训练。关卡之上只留下三两个人盘查过往之人。梁王见石总兵巧妙安排,趁机带着众人悄悄的穿过关卡。其实,这三关总兵都收到秦桧的书函,要他们在关卡之上谋害岳家一门忠义。倘若没有梁王母子护送,岳家家眷断然不能过关。怎奈梁王母子亲自护送,他们与梁王有有些交情,因此不敢动手。另一方面他们知道岳飞父子精忠报国是值得敬重的大英雄、大忠臣,他们不忍心加害。既然梁王母子亲自护送,他们就只好睁一只眼闭一只眼,做个顺水人情。
一行人浩浩荡荡来到云南地界,一直到了发配的终点站,一路平安。解官将文书并秦桧的谕帖交与云南地方官朱致。那朱致备了回文,并回复秦桧的禀帖,另外备了一份厚礼,打发解官解差回京复命。然后升堂点名,他从李氏夫人起,一路点到巩氏夫人。
朱致看到巩氏夫人生得标致而又年轻,况且又是死去的岳云的遗孀,心中便起了邪念。于是吩咐道:“李氏、洪氏、岳霆、岳霖、岳震、岳申、岳甫、张英等一干人犯,你们都到外面去听宣。巩氏夫人留下,本官有话要问。”
巩氏偷偷看了一眼朱致,只见他一双色眯眯的眼睛一直在她身上搜索,看得她全身发毛。当她听到朱致叫她留下,心里好不害怕?但她丈夫是个顶天立地的汉子,她不能给丈夫丢脸,就是死也要死得轰轰烈烈。
“大人,为何要我一个人留下?不知大人想问什么?要问就当着众人的面问吧!犯妇知无不言。”巩氏说道。
朱致万万没想到巩氏夫人如此问话,半响说道:“本官见你有几分姿色,年纪轻轻的守寡,心生怜悯,让你留下来伺候本老爷,不知意下如何?”朱致色眯眯的眼睛看着巩氏夫人满脸堆笑的问道。
“胡说!妾身虽然犯罪,也是朝廷命妇,奉旨流落到此间为民,并非奴隶可比。大人岂可出此无礼之言?”巩氏夫人不卑不亢的说道。
“如果本官非要把你留下那又如何?”朱致收起笑容,露出了狰狞的面目,逼问道。
“大人如果执意如此,犯妇情愿一死,也不玷污先父和夫君的一世忠名。”巩氏夫人说道。
朱致听了,只觉得无地自容,尴尬的说道:“人无下贱,下贱自生。秦丞相有书函叫我害你一门,我心不安,因此叫你留下来伏侍我。你一家姓命都在我掌握之中,只要我不高兴,他们全部得死。本官有意放过他们,才叫你伺候,如果你不识抬举,吃亏的将是你们岳家一门老小。孰轻孰重你自己掂量着办!本官已是仁至义尽。”
巩氏夫人大怒道:“我岳氏一门忠孝节义,岂肯受你这狗官之辱?你如果执意要我伺候,做梦去吧!我巩氏生是岳家人,死——也要做岳家的鬼。今天既到此间,也是身不由主,我就是拚着这条命也不能有损岳家名声。”说罢就往那大堂台阶上一头撞去。
朱致见巩氏夫人是如此贞节烈女,打心底里佩服,连忙命令衙役阻拦,衙役来不及阻拦,巩氏夫人已是头破血流一命呜呼了。李氏夫人和岳家所有家眷见了,一个个心中悲哀,李氏夫人走上前去抱住巩氏夫人,放声痛哭。
“狗官,你还我儿媳。”李氏夫人愤怒的眼神看着朱致,奋不顾身的冲上去。朱致见了,吓得面如土色,连忙命令衙役将李氏夫人擒住。张英等家将见了,更是怒火中烧,他们抄起家伙准备拼命。(未完待续。)