<>?曹玦明看着青云的双眼，一时间什么话都说不出来。他忽然有些自惭形秽，方才曾有那么一刹那，他内心深处曾冒出过一丝窃喜，觉得如果楚王妃摊上了如此叛国谋逆的大罪，是绝不可能逃出生天的，他的大仇就得报了！
可青云的话却惊醒了他，如果为了报仇，就罔顾事实真相，以致无数无辜之人被卷入杀身大祸，那他的双手岂不是沾满了鲜血？他真是枉为医者，竟会生出这种念头！这样的罪孽，哪怕他救活了一千人、一万人，也无法弥补。
他已经完全平静下来，温柔地看着青云：“你说得对，既然是我们弄错了，那就去澄清事实真相。至于澄清之后，皇上与朝廷要如何处置楚王府上下，那就不是我们能插手的了。楚王府确实派了亲卫到边关来为非作歹，只从这一点来说，楚王也有失职之责。”
青云冲他露出一个微笑：“曹大哥能支持我，那就再好不过了！今晚咱们先好好休息，等明天石统领救人回来，咱们就回城去吧！”
正说话间，柳二丫找过来了，她身后还跟着那日随姜融君到草原上的婆子杜嬷嬷，后者简直比柳二丫还要着急青云的安危，一见到她，几乎就是扑过来的：“姑娘没事真是太好了！小的方才听说有人要刺杀姑娘，差点儿没吓死！姑娘没受伤吧？没吓着吧？这里不太平，姑娘还是早日随我们回城去吧！”
青云觉得她的态度有些古怪，忙扯回被她拽住的袖子，干笑两声：“我没受伤，也没吓着，就是摔了两下。”顿了顿，有些伤心地叹了口气，“还有，我的马中箭了……”她转向柳二丫：“我们去村口看看乌云吧，它当时就支持不住了，也不知那些骑兵是怎么处置它的。如果死了，就找个地方把它埋了。”她可不能忍受别人将她的马吃了。
柳二丫应声就要跟着她往外走，那杜嬷嬷却道：“姑娘不必担心，我这就叫人把您的马抬回来，一定好好安葬！姑娘这一身风尘仆仆，还是回房梳洗一下吧。”
青云疑惑地看向她，她却风风火火地出去了，叫来了几个年轻力壮的男子，都是知府宅子里的男仆打扮，齐齐往村口而去。
柳二丫小声对青云说：“这位妈妈十分严格，她听说姑娘一个人跟着周大人和刘大人他们去了荒原里，我却留在庄上，就狠狠骂了我一顿！说我不该偷懒留下来的，姑娘去哪里，我就该跟到哪里！”
青云有些不以为然。这位杜嬷嬷是嫌柳二丫没跟着去侍候自己吗？可柳二丫不识字，算数也很差，去了不过是帮着做点烧饭洗衣服的杂活，白天大家出去量地时，她一个小姑娘留在营地里也太危险了，如果再拨一个人留下来陪她，又少了一个人手，偏她还要占一份口粮和饮用水，麻烦得很，倒不如将她留在吉门子庄，跟着周家的婆子们学做活计，还能添点本事呢。
不过这话她就不说出口了，只是安慰柳二丫：“她是大户人家来的，爱守大户人家的规矩，咱们跟她不一样。她说什么，你听着就是了，该怎么做还得怎么做。”柳二丫应了。
曹玦明在她们身后道：“这位妈妈是知府大人派来的么？想必是知府大人听说了你的身世，才派这位心腹妈妈前来照顾你吧？妹妹就听她一句劝，先回屋梳洗吧。”
青云想想也是，就嘱咐他好生养伤，然后拉着柳二丫离开了。不过在回屋之前，她先去了一趟庄口，果然看见几个龚知府家的仆人在拖小黑马乌云的尸首进庄。她走上前去，摸着已有些冰冷的马尸，心里有些难过。小黑马虽然只陪了她一个多月，但与她朝夕相处，已经有感情了，想来如果不是自己一路飞驰回来，不曾让它有过片刻休息，它也不至于筋疲力尽，无法躲开那支箭吧？
杜嬷嬷小心地站在一旁，劝了她几句，她深吸一口气，忍住了悲伤，由得龚家的仆人将马拖到庄后的荒地上，挖了个洞埋了。
就在她预备回去梳洗的时候，石统领已经整军完毕，预备出发去救人了。负责带路的是周家的两名护院，都曾经跟着丈量小队在荒原上跑过十天半月，也曾多次来往于营地与吉门子庄之间为周康父女送信，对道路方位都十分熟悉。青云见是他们，也放了心，忙走上前去，将丘衍成说过的话再复述一次，让他们记牢会合地点，因为担心他们会走错路，还将这一路往北去会经过的地块编号都背给他们记住了。
石统领大概是留意到他们的互动，特地操纵着马匹挨过来，静静地听了一会儿，等青云背完所有地块的编号，便出声向青云道了谢，然后招呼两名护院，下令全队出发。
百名骑兵转眼间就消失在黑夜之中，青云在庄口站了一会儿，被冷风一吹，忍不住打了个冷战，连忙回屋去了。
这一夜，她睡得格外沉，等她醒转时，天已经大亮了，窗外传来阵阵人马喧腾，她连忙翻身坐起，忽然全身一僵，只觉得骨头都要断了。
昨夜的长途奔跑，看来还是留下后遗症了。
柳二丫听到声音，便跑进来侍候她起床。待梳洗完毕，她换上干净衣裳，僵硬地在桌边坐下，周家的婆子就送早饭过来了。后者面上还带着几分忧色，青云知道她是在担心主人，便安抚了两句。
好不容易将人打发走了，青云终于可以开动吃早饭，杜嬷嬷却忽然闯了进来，正要跟她说什么，猛一看见她的动作，又住了口，谦恭一礼，道：“姑娘正用早膳呢？”
青云眨眨眼：“妈妈来找我有什么事吗？”
“姑娘先用膳吧，用完了，小的再告诉您。”杜嬷嬷扫了她桌上的馒头面汤一眼，皱了皱眉，“这也太简陋了……也罢，姑娘暂且将就，等回了城，小的再给您做好的。”
青云只觉得莫名，乖乖把早饭吃了，再问她：“到底什么事？”
“龚大爷来了，就在外头呢，他吩咐小的请姑娘过去，说是昨儿荒原上发生的事，需要姑娘过去再说一遍详情。”
青云猛地站起身来：“你怎么不早说？！”便匆匆往外跑，心里觉得这位杜嬷嬷实在分不清事情轻重缓急，早饭什么时候不能吃？大不了赶快塞个馒头下肚就行了，居然让龚知府等了半天，她还不说明白！
龚知府眼下正在庄子东南方空地上新支起来的几个大帐篷之一里头，这里是那支骑兵队原本打算住宿的地方，不过眼下空空如也，最当中的那顶大帐篷，就成了暂时的中军帐。
青云直接冲向这顶帐篷，早有龚知府手下的差役看见，为她指路：“姜姑娘，大人在里面等你呢。”她停下来道了声谢，深呼吸两下，才走了进去，只见帐中除了龚知府，还有一个老人，穿着一身白布长袍，花白头发束成高髻，额上围了一抹宽宽的白色发带，发带中间还镶了块玉，两端系于脑后，打了个结，长长垂在脑后。
这个打扮……他是在服丧吗？
龚知府站起身，上前向她露出笑脸：“姜姑娘，你来了？”
青云忙向他行礼问好：“见过大人。”
龚知府稍稍侧开半身，回了一礼，十分客气，但他并没有多说什么，只是直截了当地请青云将周康等人被绑架一事的详情再说一遍。他是半夜里接到石统领派人送去的急信，才知道这件事的，连觉也顾不得睡，就带人赶过来了，但石统领在信中只说了个大概，事关重大，他需要问清楚细节。
青云就从头到尾将事情经过讲了一遍，最后犹豫了一下，没提起楚王府那几个亲卫，只说：“石统领连夜带兵去救人了，如果顺利的话，说不定能今明两日就能把人带回来。”
龚知府点了点头，他也留意到了青云的遗漏，但没有多问，倒是旁边那白袍老人显得有些激动：“你确信那些真是东秦人么？也许他们不是，而是别的外族装扮成的，为了嫁祸我们东秦！”他话说得有些急，发音显得有些怪异。
原来他是东秦人呀？青云看了他两眼，将死记硬背下来的那句东秦话念了一遍，然后道：“我不知道他们是不是东秦人，但他们又不知道我在那里偷听，有了信，又何必在人质面前说东秦话呢？您既然是东秦人，想必是听得懂这话说什么的。”
老人的脸色在她背出那句话时，就已经变得惨白。他无力地倒退几步，深深地叹了口气：“为什么要做这种事……他们一定是被人骗了！”
龚知府正色道：“无论事情真相如何，绑人的必然是东秦人。在石统领将犯人带回来之前，阁下还是暂时在帐内稍候吧。若犯人是阁下认识的人，还请你多加劝说。”言罢便请青云出帐，而那老人则独自留在帐内，门外另有十来名差役把守，似乎有监禁之意了。
龚知府领着青云走出几步，回头低声道：“姑娘，可否借一步说话？”
青云明白他的意思，点了点头，没把他往屋里带，反而领着他去了庄子边上的开阔地。这里是下风处，周围一片空旷，无论谁想走近，都能马上发现，比任何屋子都更能防偷听。龚知府扫视周围一圈，深深地看了她一眼，微笑道：“姑娘高明。”
“不敢当。”青云端正了神色，“龚大人，在您向我问话之前，我有件事需要跟您说清楚。”她将楚王府亲卫会来刺杀她的原因经过叙述了一遍，没说自己是楚王庶女，只说楚王妃听到消息后就派人来了，然后又道：“之前我不知道楚王妃会派人杀我本人，因此误会了，以为楚王跟东秦有勾结，就告诉了石统领。但事实上，楚王没有这么做。我不知道您是不是猜到了什么，但我真的不知道事情真相，我只是说出我所知道的一切。”
龚知府淡淡地点了点头：“是的，姑娘的身份，下官已经听说了。曹公子虽然执意为您保密，但他却有一位深明大义的忠仆。”
忠仆？青云有些意外，立刻就猜到了是谁。没想到把她身世告诉龚知府的，居然会是麦冬，她还以为龚知府是从旁人那里问到了些零碎线索，然后拼揍起来得出这个结论的呢！
她皱了皱眉：“说真的，我没有证据证明自己的身份，一切都是推测而已。我跟您说这些，只是希望您不要被误导，至于石统领那里，还请您代为解释。”
龚知府微笑着问她：“姑娘是在担心楚王殿下么？”
青云撇撇嘴：“在我的记忆里，从来不记得这个人，也没什么感情可言，我甚至弄不清楚他跟我到底是什么关系。他如果要自己找死，那是他的事。但我只是想把真相告诉您，还有您背后的贵人们，请他们不要误会这里头真有什么大阴谋，然后把事情想得太严重了，牵连到很多无辜的人身上。至于您是否打算利用这个借口，就不是我能过问的事了。”
龚知府双手拢袖，微微弯腰行了一礼：“姑娘是个明白人，下官也不会犯糊涂。好叫姑娘得知，方才那老人，乃是东秦一位王族，正在锦东等候朝廷旨令，决定今秋拨出多少粮食援助东秦。他的封地就在东秦南方边境，正与我国接壤，他非常清楚地说了，东秦与楚王府毫无来往，更不知楚王亲卫为何而来。若东秦国主有意私下结交楚王府，是不可能瞒过他的。”
这么说，他早就知道楚王府没有叛国了？青云心中不由得想起那年在淮城，本以为可以在乔致和面前告钟淮一状，以证周康与刘谢的清白，结果人家早就发现钟淮不对劲了。看来真是不能小看了古人的脑子。
她哂然一笑，摊了摊手：“那么……接下来没我的事了？”
龚知府微微一笑：“没事了，姑娘只管回去歇息，待石统领平安救得周通判、刘经历与诸位吏员回来，就请您随我等回城去吧。姑娘日后的生活，下官自会安排。”
青云抽了抽嘴角：“其实您真没必要对我称下官，我刚才也说了，我没有证据证明自己的身份。”至于那件小时候的衣裳什么的，她还是不要拿出来了吧。反正目的已经达到，她还是继续做小家碧玉吧。
可惜龚知府接下来的话让她大吃一惊：“姑娘虽然没有证据，但您的长相就已经是证据了。从前下官想不到您是位金枝玉叶，因此不曾认出来，可现在却看得清楚明白。”他小心地指了指青云的额头：“姑娘莫非不知？我朝的皇族，十有**都长着美人尖呢！”
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