<>即便醒来，我的精神仍有些恍惚。
蒙昧不清中，我似乎正躺在幽深的海底，四周是漫无边际的黑暗，数只庞然巨兽正如缓缓驶动的载重卡车，围着我不住盘旋。它们游得很慢，巨大的身躯推开海水，力道随着海水的暗涌，像缓缓下落的拳头，压得我有些喘不过气。
我静静躺着，一动不动，除了无边无际的黑暗和面对庞然巨物时本能的恐惧外，别无他想。我不知道自己何时躺在这里，也不知到自己要躺到什么时候，似乎历时太久，时间的慨念早已模糊。直到周围逐渐变得明亮。
一点熹微的晨光，从遥远的海面刺入，像舞台上垂直打落的探照灯光，在我身边投下一轮浅浅淡淡的光圈。我半睁着眼睛，看见数扇巨大的尾鳍在光影中一闪而过，粼粼的海水在我周围投下摇摇晃晃的影子。
我尚未完全恢复意识，这道光柱中突然传来一股巨大的引力，好像一只狭长黏滑的触手，蛮力攫住我的腰腹，猛地拉向海面。我的身体倏忽腾空，像咬钩的青鱼，即将被垂钓者提出水面。怎知海底突然冲起数道锈迹斑驳的铁链，如同弹射扑敌的凶猛毒蛇，紧紧追在我的身后，疾冲我的四肢。
光柱中的引力好似有所察觉，力道越猛，提速也越快。我飞速上升，被擦身而过的海水，冲刷得脸肿鼻歪，衣服紧紧贴着肌肤，露出脆弱的肋骨，一颗心也猛地抽紧，实在苦不堪言，所幸海面已越来越近。
我像是一支满弓射出的箭羽，“噗通”冲破海面，又在惯性的作用下，一跃到半空。晨曦初露，温润的阳光朗照在我的身上，天空蔚蓝，点缀着几朵优哉游哉的白云，我长长地舒了口气。就在这时我听到一阵“滋滋”的响声——尾随我的铁链一探出海面，便在阳光的照射中，化作一股青烟，袅袅散尽。
我坠回海面，却并未跌落海底，反倒像一截枯木，静静漂浮在水上。晴朗的天空忽然阴沉下来，墨色的乌云不停翻滚，积压成层层叠叠的厚重帷幔，遮去了天地。乌黑的穹顶深处摇晃着紫红的闪电，雷声轰然炸响，瓢泼大雨应声而至。
我忽遭雨淋，眼睛都睁不开，但身体却真真切切感受到了前所未有的压力——在这漫天乌云背后，隐隐滚动着一只庞然巨兽，体积之大，我一时竟不知如何衡量，似乎只有《逍遥游》中的鲲鹏可比。相形之下，我好像只是一只在碗碟中偶然停落的蚊蝇，它则是俯身而察、默然凝注着我的人类。
不！它还要大得多！
这是根植于骨的对于庞然巨物的恐惧。它的身躯好像绕过五岳，围了几匝，又在这海面上盘了两圈，身体之粗壮似乎也只有女蜗为支撑天地时斩断的鳌足可比。它的目光似乎正穿透层层乌云停落在我的身上，鼻中的喘息也正如九天惊雷，在我的耳中嗡嗡作响。
昏暗的天色下，我全身的血液都已凝固，迫人的压力已穿透我身上的每一寸肌肤。它似乎正徐徐探出一只手掌，掌缘划过天际，穿过层层叠叠的乌云，破开密不透风的雨幕，挟一股劲风，正要落到我的身上。我忽然惊醒。
眼见仍是二十来平的房间。时间仍在黄昏。
“还活着啊？！”我恢复意识，勉力稳定呼吸。怪壁虎一役，我游离于死亡边缘，侥幸捡回一条小命，心境忽然生变，不由对人生平添了几分感慨。“活着总归是好的！”我想。
而当我转过头，看到夕阳的余晖静静洒落在樱木方桌上的时候，我竟也不可避免地开始怀念一些久未谋面的老朋友，回想起一些随风而逝的往事。我的思绪停在与芸儿有关的琐事上，心底仍是难以挥散的淡淡忧伤。
我照例在夕阳暮景中起床刷牙，不想出了店门，就怔怔呆住：凌晨残破的小巷，现在依旧如昨，四棵柳小区门口那盏街灯依旧耸然挺立，仿佛我今天凌晨所见的树人、怪壁虎、弥漫不散的满天青雾和冲天而起的赤红火龙，不过是一场幻梦。
我伸手去摸左脸颊，皮肤光滑，没有丝毫烧灼的痕迹。“可当时明明就有酸液涂在我的左脸……”我越想越觉得奇怪，现实和虚幻似乎编织成了一个错综复杂的庞大迷宫，我失掉了方向，不知什么是真，什么是假。
有人拍我的肩膀。
我悚然一惊，转身见寿材店老板正满脸含笑，眯着一双细眼看我——他的右眼浑白，好像死鱼的眼睛，左眼深处依旧摇摇点亮着一点白芒。他拎着一只塑料袋，里面是一只海碗状的塑料饭盒，微微敞开，飘着温吞吞的香味。“饿了吧？”他一面问，一面领路进到修理铺，“来！先吃碗面填填肚子！”
我看他不拿自己当外人，本还有些介意，但看他把饭盒摆到桌上，揭去盒盖，露出一大碗地地道道的三鲜皮肚面，佯装的愤懑就泄了气，束手缴械败给了食欲。我的肚子也不争气地叫了起来。
“多少钱？！”我问他。
“诶，什么钱不钱的！你先吃吧！”
“这……不、不好吧！”我吞了吞口水。
“不好？不久前，我们还互相救过对方的命，纵然你的命一文不值，我的命却宝贵得很，你就吃吧，就当我报答你的救命之恩啦。”
“你的命那么金贵，用来报恩的却只是一碗三鲜皮肚面。”我暗觉好笑，兀自摇了摇头，忽然又想到什么，眉头微微皱紧，道：“今天凌晨……”
他打断我的话：“你先吃吧，吃完再说。”
面是手擀面，面汤里煮了醋，异常开胃。我趴在桌上吃面的时候，寿材店老板就围着我走来走去，时不时拿那只独眼打量我的一双眼睛。“莫非……”我颇感讶异，借着手机屏幕看了看，眼睛里血丝盘布，可并没有眼屎。
“今天凌晨的事都是真的？！我没有做梦？”我被他看的有些不自在，放下手机问他。
“你见过有谁在梦里差点丢了命的？今天凌晨的事如假包换。”他没有反问我今天凌晨到底发生了什么事，而是很自然地接过话茬。
“可我凌晨时看到巷子里七零八落，四棵柳小区门口的那盏街灯都被……被人给打折了！可现在，你看看外面，一切都还是老样子！”我说出自己的困惑。
“万物归原，一切照旧，这个、这个自然是有原因的！”至于什么原因，他却沉吟着不肯往下说。
“什么原因？”我等了半晌，见没有下文，忍不住揶揄道：“‘不能说的秘密’？”
“也不是不能说，只是……”
“只是什么？”
“只是说之前，你得先答应我一个条件！”他的脸上忽然浮现出一抹笑意，独眼中也透着一丝狡黠，“嘿嘿！条件嘛，也很简单，就是你得拜我老方为师！”
我这才知道眼前的他——寿材店的老板——叫老方。可我虽然文弱，但有时候犟起来压根不是轻易服输的主，沉吟片刻，微微点头，故意问道：“’我老方’是谁？”
“嘿嘿！在这凡尘俗垢，我老方只是个寿材店的老板，但在驱魔界，我老方却是个响当当的人物，想当年神魔交战，我跟着主人帝……”“‘帝’”字刚出口，他的声音忽然停住，似乎意识到自己说错话，脸上倏忽一暗，两只枯手紧了又松，松了又紧，一盲一明两只眼睛游移不定。
“主人帝？”又是个让人捉摸不透的名字，我明明想开他的玩笑，他却一本正经地回答了起来，真有些伤脑筋，轻轻叹了口气，见他仍有些局促不安，微一沉吟，宽慰他道：“您放心！我刚刚什么都没有听到。”
“嘿嘿！听到也罢，也不、也不是什么要紧事！”他揩了揩脑门上的汗珠。
“哦！对了！”我忽然想到什么。
他吓了一跳：“又怎么啦？！”
“前辈您既然在驱魔界享有盛誉，必定见识广博，不知您可曾听说过一个驱使金剑的男人？”我简单描述了一下金剑主人的体貌特征。
老方微微点头，默然半晌，道：“役使金剑么？老方我倒是见过那么几个人，可惜时日已久，又相去甚远，一时间也不好确定。”顿了顿，又道：“你问这个作甚？”
我叹了口气，简单说了一下经过，停了片刻，又道：“说实话，我预感还会有其它鬼怪找上门，打算再找他要几张黄符辟辟邪咧！他的黄符可真是大有妙用啊！”
“不是老方我吹牛！”老方见我一个劲儿夸金剑主人，颇感“厚此薄彼”，鼻子里喷出一口浊气，道：“若论隐匿气息，辟除凶魔，这世间还没有什么功法，能跟我五行门下的’寄生灵纹’相提并论！”
“‘寄生灵纹’？”我的眉头稍稍拧紧。
“嘿嘿！”老方似乎铁了心要收我为徒，早有准备，见我感兴趣，袖口一翻，掌中登时多出一方无名古帕，在桌上徐徐展开，其上图文经霜历雪，年深日久，已微微有些褪色，但笔走龙蛇，圆笔多转，方笔多折，字体浑然质朴，隐含古意却是不争的事实。
我的目光停落在古帕上，被几幅陌生的图画所吸引。这些图画各有不同，但都有一个共性，就是以人为主体。这个人或站，或坐，或躺，或卧，身上或盘着一条毒蛇，或停着一只兀鹫，更有甚者，右边的一幅，这个人亲手捧着一个乌青的骷髅头骨。
但最诡异的还是左下角的那一幅，这幅画整体已有些发黑，内容模糊难辨，只隐隐看到一个手持利斧，头戴金盔，上身赤裸的狂莽巨汉将一个人挟在肋下。我看不清头盔下的脸面，但见他眼睛部位，两点赤焰正如两条细细窜动的毒蛇，刺得我双眼生疼。
“不瞒你说，这幅画可是大有来头！”老方的独眼也正落在这幅画上，嘴角轻轻勾起一抹笑意。<>