司州大战不可避免，凉州形势骤紧，驻军勇士县的七校尉俱奉令戒备麴义军马，不再外出剿贼、羌氐。
从县衙里出来后，庞德骑上战马，沿着街道向自家军营缓缓行去。
他的坐骑全身纯白，高大神骏得紧。
和公孙瓒、张白骑一样，庞德也独爱白色战马，受邓季收编后，校尉一级将领都有好马赐下，他从中又先挑了匹白马，就是现在这匹坐骑。
在邓季麾下，卒兵甲胄精良、战马彪壮，新到手的校尉坐骑，一点也不比本地的西凉马差，就这些方面来看，庞德还是算满意的。
之前徐庶出使武威劝降马腾，他附和马反对，原因可以称得上是简单的地域歧视——自乱世起时，北宫伯玉、边章、韩遂、马腾、董卓、李傕，西凉豪杰便冠绝天下，西凉人向来令关东颤栗胆寒，何曾受制于人？
庞德自认为也是凉州英雄，不肯轻服他人。
当然，他性子是耿直的，并非完全不明事理。到如今，司州良马、精甲、悍兵、民生各样接触下来，也渐渐明白双方的差距和之前自家无理的自负，又有堂兄庞柔领着长子庞会等家小移居长安为质，也就老老实实听命。
堂兄也常有信来，告知新居田亩、治安等状况，确实比留在纷乱不堪的武威要好上许多。
这些让他对自家的新身份不再那么排斥，也在开始慢慢学习融入司州制度，期盼这西凉有一日也能如同司州一样“大治”。
马蹄踩在干土上。“踏踏”作响。任由坐骑随队伍缓行。马背上的庞德不关心周边景色，他在努力思考一些事情。
混乱多年下来，几乎每一位西凉男子对战事都不陌生，都能耍得长枪，挽得弯弓，可以说，西凉兵就是精锐的代名词，但这次眼看袁曹共犯司州。上党战事正紧，邓季却选择将西凉人为主的新七校留下防备麴义和羌氐作乱。
大战来临，世间哪一位君主能将七校这样精锐的队伍闲置留守后方？
征战得多到习惯，对现在这久违的平静，说实话，庞德还有些难熬。
是邓季不信任新七校的战力？还是不信任我们这七位校尉？
或者真只是不信麴义会安分守己？
司州定有一场恶战，最后能不能得机会与袁曹交手？
说起来，六七年前，他庞德就已成为马腾帐下将，升迁至校尉。不停厮杀至今，官职还是校尉。身负一身武勇却最远只到过司州，还从未与关东豪杰交手过。
不知其等如何？堪战否？
“校尉！校尉！”
身边有亲卫轻声呼喊，将他惊醒过来。
转看去，道左有人正小心翼翼地冲这边施礼，待对方抬起头来，庞德认识那是前少主马身边的一位老仆。
对方施完礼，并不出声，径直就走过来，双手将一封书信呈上。
有亲卫接过，转呈给庞德，那人再施一礼，无声地去了。
有些奇怪，庞德将书信递到眼前，封纸上书有“令明吾兄亲启”几字，打开来，内里也只有两行字：“弟事急，劳兄往舍中相会！”
早前在马腾帐下为臣时，马孟起身为少主，可从来不会这般客气，当面只呼“庞校尉”，投邓季后倒已不同。
神神秘秘的让庞德很不解，只是他最服马腾，马毕竟为其长子，皱眉想想，还是勒转马头，改道行向另一个地方。
片刻功夫后，便到城西的一座大院子前。这院子曾经为一户本地豪族所有，其族如今已烟消云散，是校尉马的居所。
驻守之地，七校尉中六人皆居于军中，独马于城内有别院，他是世家子，倒也无人过问。
门外并无卒兵，只马氏旧仆数名看守，将亲卫们留在门外，庞德自家举步入内。
那送信的老仆正在院子中等待，待庞德入内，还是不吭声，只在前面引着路，直往后院去。
气氛不大对，庞德顺顺腰上剑柄，带着疑惑随老仆到后院一间密室中。
马竟然披着一身重孝，见到庞德，急抢步上前，跪倒恸哭道：“令明兄……”
一句之后，后面已是泣不成声，庞德顿时心中一沉，将马提起，急问：“此为何事？”
又泣哭好一阵，马才悲悲切切道：“今日得报，父亲大人并马氏全族已尽为邓贼所害！令兄庞柔与几位侄儿亦已遭难！”
庞德如被雷击，呆滞好半晌才出声：“不信有此事！”
马只顾低头泣哭，里间却有一人抢出身来，跪在面前：“庞公，此为小人亲见！”
庞德认得他，乃是马腾身边的亲卫之一，马氏族人马化，此时穿一身寻常百姓衣物，上面还被血渍和灰土沾染得尽是狼藉。
只是这人随旧主马腾去了长安，为何出现在此地？庞德五内俱焚，怒声喝问：“汝为何在此？”
庞德往日之威犹在，一喝之下，马化畏惧地往后缩了缩，半晌才道：“自入长安，邓贼虽为家主安置府邸，给赐奴仆，不时使人问所需，内实忌之，遣军士监管得紧，府中出入尽不得便，家主恐为其害，已常有悔意。待邓贼移师雒阳，长安防松，方得稍可自主，家主欲领全族寻机潜归武威，然事未成便泄密，京兆尹杜畿亲领卒兵差役往府中追拿。家主并三位少主尽被射杀于府中，唯某见机早，自府墙洞隙中逃身得脱，城中已尽在缉拿斩杀马氏，校尉乃家主旧将，亦受牵连，将令兄与几位小郎斩杀于闹市。”
这番话虚虚实实难辨真假，庞德本也不信马、马化敢骗自家，只是骤然听闻大变，不敢也不愿相信，犹想寻些不对劲的地方，眼睛瞪得通红：“为何尚未有人往勇士捉拿孟起与吾？”
马化怯怯应道：“小人脱身后，便出城，民居中夺得马，便奔来告，余者皆不知也！”
该轮到马插嘴：“邓贼于凉州只七校卒兵，此等事出，恐遭大乱失土，必只使人暗告于县令，只需唤吾等议事，内藏数十刀斧，建功也！”
庞德难甘心：“某方自县衙出，未见田伯玉有何异状！”
“兄何其愚也！其乃田丰之子，岂无谋者？或为诈计，或长安使尚未至！”马已起身，拔出佩剑，五指抓着剑刃轻轻一划，鲜血四溅，他举手道：“吾誓灭邓贼报此血仇！兄可愿助我？”
——
晚饭过后，军营中广场上，阎行裸着上身与两名力卒角力，周边亦热闹，数十名卒兵围观叫嚣助威。
三人身上俱青筋凸起，汗水直流，只是僵持良久还只是平手，俱都奈何不得对方。
直到力尽，双方同时松手退开，各一屁股坐到地上喘粗气，阎行以一敌二并不占上风。
自家校尉又不得胜，几名老兵痞顿时在旁起哄闹腾，阎行尚未回过气，也懒得搭理他们。
一名当值卒兵匆匆行来，禀告道：“校尉，营外有自称校尉故友李平求见！”
“咦？”
阎行吃了一惊，从地上跃起，令亲卫：“取某披挂来！”
又吩咐值守卒兵：“请他往大帐稍候！”
待得两下大帐中见面，喝退左右，阎行问：“韩公兵败时，足下当随侍左右，今如何至此？”
李平乃韩遂亲近，小声答道：“前韩公为奸人算计，败战失土，出奔于山野，联合羌氐、豪杰，志在雪恨，今已得骑万人，欲破麴义、复凉州，令某来相告，将军若不忘旧主，当助成事！”
阎行眼睛轻眯起，思索半晌，方缓答道：“勇士县有七校人马，某只得一校，且卒兵尚多不能用，便愿助韩公，恐亦抵不得甚事！”
听他并未拒绝说死，李平心中大定：“将军勿虑，此外尚有人襄助，定取勇士！将军从之，七校已得其四，成事只在今夜！”
“何人襄助？”
今夜就要起事，无需再多隐瞒，李平答道：“马、庞德外，尚有人往说杨秋！起事者皆臂裹白巾，将军当……啊……”
话未说完，已被一剑刺中胸口，李平双手死死捂着伤处，张口结舌，眼中尽是难信。
手指缝中，挡不住的血水在潺潺透出。
对着他临死的不甘目光，阎行冷笑道：“昔日某为韩公部属，自为韩公拼死尽忠；今已归邓公，亦当为邓公拼死尽忠！否则岂非反复小人？”
若有三校尉生叛意，虽提前知晓，形势仍为不妙，其等猝起难便在今夜，再耽误不得。
几名亲卫不明所以冲进大帐时，阎行已把剑拔出，再将李平枭，提其头颅出帐：“吹号集军！”
“校尉，何事？”
阎行帐中会客，却提着客人级出来，立即又下令集军，营中各种猜疑自然大起，有名军候急跑来询问情况。
“马、庞德、杨秋逆反，集军备战！再遣人往告牵、姜、赵三校尉与田县令处，各当小心戒备！”
只是阎行营中集合军士的牛角号一响，叛者便知晓事情已败露，马、庞德营中喊杀声顿时响起。(未完待续。。)