刘备连忙问:“是哪位程长史?”
许靖答道:“程秉陈德枢是也。”
刘备心里很清楚,历史上程秉这个时候已经是孙权的太子太傅了,因为蝴蝶效应没有去投孙权吗?刘备很想见见这个程秉,于是对许靖说:“文休,领吾见见程长史!”
许靖领刘备一行回到客厅,刘备见到一衣冠楚楚之人,端坐于厅内品茶,知道此人一定与许靖私交颇深,否则不会如此自在的端坐于此。程秉见到刘备也在,诧异不小,赶忙向刘备拱手施礼说:“不知主公在此,失礼!失礼!”
刘备上下打量了程秉一眼,突然问道:“吾听闻碧眼儿很是欣赏德枢的才能,欲请德枢往寿春,可有此事?”
程秉一听刘备如此一问,大惊失色。程秉昨夜才收到江东的秘密来信,不知如何是好,正要来与许靖相商,这封秘信现在还在程秉的袖里揣着,刘备竟然知晓。程秉出了一身冷汗,心想,刘皇叔真是神通广大,非常人也。
程秉自知瞒不过刘备,急忙将孙权的秘信交给刘备。刘备一脸茫然,打开秘信一看,才明白过来,对程秉说:“果非传言。德枢乃一代名儒,受到碧眼儿的敬重理所当然,吾刘备亦十分敬重有才学之人。碧眼儿是吾刘备的盟友,如果德枢要去投奔,”刘备转而对许靖说,“文休,汝替吾摆上一桌酒席,为德枢饯行。”
许靖不明就里,茫然望着程秉。程秉慌忙跪于刘备面前,说:“吾昨夜收到孙权的这封秘信,邀吾往建业孙权处,做太子太傅,吾正不知如何处置。主公聪慧,秉不敢相瞒。”
刘备严厉地问:“送信之人安在?”
程秉答道:“还在吾府上。”
刘备下令立即将孙权的信使抓起来,秘密审问。
当天晚上,刘备在女子军营帐,将抓获的孙权信使亲自连夜进行审问。孙权信使被刘备的军威所震慑,不敢有半点隐瞒,将此次来的任务和联络方式,一五一十地竹筒倒豆般全交代了。信使说:“孙权听说程秉的名声,备了厚礼,拜程秉为太子太傅。”
孙权的信使又交代了一路上孙权所设的五处联络点,以及交趾城内的三处联络点。刘备让孙权的信使将各处的联络点一一写下来。
得到了这份联络图,刘备当即在士燮的议事厅召开军事会议,到会的除了士燮的幕僚,还有贾诩、陈到、甄夫人以及士红莲。
沿途的五处均在赵云的辖区,刘备下令由赵云负责给予铲除。交趾城内的联络点刘备进行了分工:德祥客栈的窝点由陈到负责,女子军配合,将德祥客栈的老板、帐房、伙计一干人等全部抓起来;高瑞典当行的窝点由士燮手下的士匡负责,将高瑞典当行捣毁;明清茶庄由黄忠负责,明清茶庄上下一个不留,全部铲除。所获物资钱粮全部充军,同时公布德祥客栈、高瑞典当行、明清茶庄的暗通山贼之罪。
命令下达之后,刘备要求城内的行动必须统一,以免打草惊蛇而走漏消息,经过研究,决定在第二天的午夜开始行动。
第二天上午,甄夫人就拉上士红莲去逛街。士红莲说:“姐姐,今晚就有行动了,不好好休息跑去逛街,主公知道了,不责罚才怪。”
甄夫人悄悄地对士红莲说:“妹妹,明的是逛街,暗中是查访德祥客栈。吾两扮成商户女客,到德祥客栈探探路,带上几位随身丫鬟一同去。”
士红莲听说是要去充当探子,兴奋不已,连忙叫了两个最贴心的女兵,打扮成自己的丫鬟,备上行装,跟甄夫人一起去逛街了。
行在路上,甄夫人对士红莲说:“陈到将军的白耳精兵已经化妆为赶脚的商客,住进了德祥客栈。女子军虽然是协助白耳精兵,也要做到心中有数,不能等到半夜连门都摸不到。如果是那样的话,女子军可真成摆设了。”
德祥客栈今天显得特别的忙碌。早上刚住进了两拨商贩,又有女宾客前来咨询客栈的住宿条件。德祥客栈的陆老板满脸堆笑,让店小二领着二位女宾客楼上楼下、前院后院地看了个遍,就连伙房也被光顾过。女宾客看过之后相当地满意,付了三个月的定金,将二楼的一间干净、通风而明亮的客房定下。陆老板眯缝起笑眼,亲自把女宾客送出客栈。
当天夜晚,月光皎洁,风卷残云。女子军在甄夫人和士红莲的率领下,悄悄摸近了德祥客栈,与陈到将军的白耳精兵汇合,在事先住入客栈内的七名白耳精兵的策应下,一举端掉了孙权的设在交趾的联络点——德祥客栈。德祥客栈的陆老板见到英姿飒爽的甄夫人和士红莲,那个懊恼,不知如何去形容。
在刘备的严密部署下,孙权在交趾城内的三个联络点在一夜之间就被铲除了。第二天,士燮颁布告示,宣判了这伙不法之徒勾结山贼的罪行,并实行了斩处。
“程秉秘信”事件过去三天后,程秉在许靖的陪同下,来议事厅见刘备。刘备正和贾诩商议在当地征召新兵组建山麓部队的事宜。贾诩提议在交州训练一支万人以上的山麓军,刘备正在深思,陈到报告,许靖、程秉求见。
刘备要其二人进来,刘备见程秉心情沉重,怕影响其今后的工作,一脸轻松地对程秉说:“德枢,若非汝举报了孙权暗藏的贼窝,吾军日后的损失是不可估量的。汝为吾军立了奇功!吾要大张旗鼓的在全军对汝进行表彰和嘉奖,让荆州、淮南、柴桑各部都知道汝的功绩,敬仰德枢的大义。”
程秉恐慌地跪拜在刘备面前说:“主公,秉岂敢邀此大功,替主公分忧是为臣子所应当的。”
刘备笑而扶起程秉,对站在一旁的贾诩说:“德枢曾跟随经学大师郑玄研究经学,博通五经,与吾军中的经学家、训诂学家刘熙比肩。士燮亦十分倚重德枢,任其为长史。”
程秉谦虚地说:“秉德薄才疏,承蒙谬赞。士交州乃经学之大家,秉不可与之同日而语。刘熙更是经学界之泰斗,吾常与敬文(薛棕)、仁笃(许慈)一起拜读刘熙的《释名》和《孟子注》。听主公说,刘熙亦在军中,恳请主公引荐吾等与之相识。”
刘备问程秉:“吾将刘熙留在交趾,与汝等共同辅佐士燮治理交州,明日汝同薛敬文、许仁笃一道出城,往中军大营参军部,迎接刘熙,汝可愿意?”
程秉高兴得像个孩子般,说:“当然愿意,一百个愿意!吾这就去告知敬文与仁笃,要其早做准备,明日一同出城。”
程秉拜谢退出议事厅。刘备问许靖有何要事,许靖说:“德枢恐主公降罪,特请吾来与主公解释,看来今日已无需吾做甚解释了。”
贾诩笑道:“这就是主公的高明之处,将德枢检举孙权信使的行为公之于天下,德枢就是有心再投孙权也不敢去了,若去了东吴,孙权不将其五马分尸才怪。”
许靖赶忙跪拜在刘备面前说:“主公,吾愿以性命担保,德枢对主公绝无二心。”
刘备笑着扶起许靖说:“别听文和瞎猜,吾信德枢的忠诚。假若德枢真跑到孙权那边去了,吾也不能要文休性命呀!文休来的正好,吾正有事要找汝。一起商议一下山麓军一事,之后领吾去一趟袁徽袁曜仁府上,吾要登门拜访袁曜仁。”
刘备、贾诩和许靖三人坐下来认真商讨山麓军的筹建。
刘备说:“转眼就要进入雨雪纷飞的冬季,部队如果在冬季行军,将会十分困难。因此,吾考虑,在此等到明年春暖花开之时,再回江陵。这段时间里,当务之急是要先征召一百名十八至二十岁在山沟里长大,体格健壮的山野之人,作为骨干分子,进行为期一个月的军事训练。一个月后,再由这些训练出来的百名志士,到各地挑选三千人,集中训练,组建山麓军。”
贾诩建议说:“组建三千山麓军恐怕少了点,吾坚持一万为宜。”
刘备用眼光征询许靖的意见,许靖说:“在交趾要征召一万十八至二十岁的山野之人是有困难,在整个交州征召问题就不大,就是集结起来要费些时日。”
刘备推心置腹地对二位说:“兵不在多而在精。多了,后勤运输就困难。再者,吾要让这三千山麓军成为吾中军的建制部队,一定要对吾十分忠诚可靠,首先要使一百名青年绝对忠于吾。汝二人给吾出出点子,让其对吾绝对忠心。”
许靖说:“还是落实一下怎样去征召这一百山野之人再说吧。”
刘备下决心说:“还是三千人为妥。文休所言极是,先招募百名强人在做下一步的打算。不过,这要征得士交州同意方能实施。这件事就议到这里,文休领吾和文和去一趟曜仁府。”
许靖站起身对刘备说:“主公,请先在此歇息一会,让吾去与曜仁联系,要其在府上准备一下。”
许靖离开后,刘备说:“如果不是吾在德枢面前说穿了碧眼儿的伎俩,德枢也许就真的跑到碧眼儿那里做太子太傅去了。”
程秉这件事让贾诩更加地崇拜起刘备。贾诩心想,都说吾贾文和是毒士,吾看主公与吾相比是有过之而无不及。这个天下迟早是主公的。
刘备见贾诩低头不语,问道:“文和,在想甚么?”