范匄再看了看左右，荀偃皱了皱眉头，轻轻叹了口气，而后专注的盯着手上的卷尊，自言自语：“撤退的序列……”
范匄自食苦果，当初他如果不袒护栾黡，现在尽可以拿栾黡不服从指挥，私自撤退来说事。但由于他的姑息，这件事已经彻底揭过去了，荀偃把责任承担起来了，再把这件事提出来进行指责，已经毫无意义了。
此时。列国联军已经开始各自逃命，他们不在军帐中，范匄想找一个人帮腔——赵武只在那里低头不语。
范匄勉强笑着说：“我看赵武，是因为我儿子范鞅如果出奔，只有选择秦国了：齐国不行，我们下一步肯定要攻击齐国，我儿子出奔那里，万一战争发生，他难以自处。
楚国也不行，我们跟楚国打了十多年，我儿子去了，肯定成为楚国泄愤的对象。唯有秦国可以选择，而去秦国，就必须由赵武安排……”
赵武低着头，一边玩弄手指一边回答：“我在棫林城上看到了赢颂的旗帜，这混蛋天天来我家串门，我的人还没有去他家，把它吃我的喝我的重新吃回。所以我准备派一支商队去，直接去棫林城找到那厮，让他带我家商队去秦国……”
范匄觉得：“我儿子跟你的商队去秦国！”
栾黡满意的点点头：“好吧，今生别再让我见到你的儿子。”
范匄难堪的沉默着，赵武在军帐中待的没意思，他拱手告辞。
守候在营帐外的齐策迎接迎接他，赵武仰天叹息：“栾黡这是在找死啊，他还嫌自己的敌人不多吗？”
齐策询问缘由，赵武把帐内的情况介绍了一下，补充说：“我原本担心栾黡借机冲我发泄，所以不惜摆出与秦军一战的姿态，抢回了他弟弟的尸骸，没想到栾黡居然在大帐中冲范匄发怒。”
齐策跟着感慨：“栾氏家族有危险了，栾黡的父亲、先元帅栾书有拥立之功，国君看在这份上，对栾黡多方容忍。可栾黡纯粹嫌死得早，做事处处惹人讨厌。
栾氏与我赵氏不和，由来已久。范匄是他的岳父，本该是他最坚硬的支持者，他却把这个支持者变成自己的死敌，栾黡真不知死活啊。”
“栾氏有灾难了”，稍后几天，在秦军阵营，出逃的范鞅也发出同样感慨。
范鞅发出这样的感慨，是因为赢颂询问他晋国卿大夫之间的关系，并让范鞅预测，晋国下一次家族争斗会发生在哪个家族之间，范鞅做如此预测。
赢颂再问：“你估计，栾氏这场灾难会在什么时候发生？”
赢颂这是在踹则晋国的国力，如果晋国内部的动乱来得快，那么秦军还有机会占点便宜，但如果这场动乱发生在遥远的将来，那么秦军已经没有战斗下去的必要，这时候秦国人最该做的是：回去治理国内，发展壮大自己，并重新等待机会。
范鞅回答：“栾黡虽然暴虐，几乎把所有的人都得罪光了，但他父亲、先元帅栾武子（栾书）恩惠遍及晋国卿大夫，比如赵武，赵氏在下宫之乱中，虽然三郤与栾氏都是屠杀赵氏的主力，但赵武子重新继承赵氏，元帅也是帮助过的。所以在栾黡这一代，大家还记着栾书的恩情，感激栾书为了他们而杀国君，所以无论栾黡怎么胡闹，大家都会忍下这口气。
所以我预计，灾祸会在栾黡的下一代发生，那时候栾书的恩情逐渐淡去，人们只记得栾黡的讨厌，哪怕栾书的儿子再怎么讨好，只要大家逮到机会，恐怕栾氏就是下一个覆灭的家族。”
赢颂沉思许久，回答：“你说的，仿佛是赵氏过去的经历，赵盾杀了国君，报应降临在他的孙子身上，现在栾书杀国君，报应真的能降临在他的孙子身上吗？……我听说，栾黡的儿子栾盈很聪明？”
“报应终将降临在栾盈身上”，同一天，齐策在赵武的军营里，向赵武分析。
这时候，联军已经撤退完毕，元帅荀偃领着晋国中军与下军转往虎牢，军营里只剩下上军与新军——新军依旧残破不全，赵武的任务是带领这支军队直接回国。
“也是，**现在容忍栾黡，只要国君不倒，栾黡无论怎么胡闹，大家都可以忍。但范匄不愿意忍——范鞅是他唯一的儿子，范氏的希望在范鞅身上，如果栾黡不死，范鞅一直不能回国，范氏就没有了继承人。范匄不会容许出现这种情况。
范匄是谁，人们都记得他‘晋国第二才子’的称号，却忘了这家伙还有一个称号——春秋的二阴谋家。范匄生性贪婪，特别容易记仇，这样一位有才华有阴谋的人，我都不敢轻易招惹。这个人还是栾黡的岳父，他现在把范匄得罪尽了，连我这个旁观者想起来都不寒而栗——说起来，栾黡没有从他父亲、春秋第一阴谋家那里获得一点智慧啊，我都怀疑栾黡不是栾书的种。”
“虎父犬子，这是常有的现象，主上既然对这一点警惕，请好好教导少主，免得我赵氏也出现虎父犬子的现象”，齐策认真的规劝：“我虽大，但我们的家族最重要，否则，国虽存，我们的家族也像将来的栾氏，过去的郤氏、狐氏一样，坟墓上的树木已经巨树参天了。”
“这还是因为我们没有彻底的封建啊”，赵武感慨：“国家不能维护每一个家族的利益，没有对自己的国民进行足够的保护，所以人人只依靠氏族的力量，寻求安全感，他们当然要以家族为重，这就叫一个‘巴掌拍不响’、‘存在就是合理’、凡是存在的现象，都是有存在的理由。”
“随时的背叛也是有理由的啊”，齐策接着说：“我们让出了很多利益，才跟魏氏结盟，但这次魏氏紧跟着栾氏撤军，也是有原因的。经过这次撤退之后，无论魏氏之前撤军的理由是什么，今后他们为了免于受到军法惩处，必须仅靠栾氏才能免灾。如此一来，我们跟魏氏的盟约算是彻底作废了。”
赵武走到大帐门口，撩起帐帘眺望外面的军营：“我想起一句话：国家之间，没有永久的朋友，只有永恒的利益。魏氏狡猾啊，他们在必要的时候敢于牺牲，在需要保全自己的时候，从不会有片刻犹豫。
鄢陵之战，魏氏拿出一个家主（魏锜）来牺牲，换取了魏氏提早撤出战斗，以保全实力，然后他们换得了两个卿位。这份智慧，这份舍得，我自叹不如。这次伐秦，魏绛趁着栾黡胡闹，毫不犹豫的将事态扩大——原本只是栾黡一家撤退，魏绛把它弄成了整个下军、晋国四分之一兵力大撤退。
弄出这么大的事来，魏氏居然丝毫不担责任，由此可见魏氏的智慧擅长，他们真借力打力、临时变卦，在该不出力的时候，比我还懒，这份智慧值得我学习——魏氏不值得依靠，这倒让我想起韩氏……”
齐策马上接过话题：“我认为家臣彼此交换这项策略很好，我们知道韩氏的虚实，韩氏知道我们底牌，彼此做事透明、相互了解、才能相互依靠——主上刚才说过，没有永远的朋友，只有永恒的利益。为了永恒的利益，我们不能像栾黡那样，把所有人都当成敌人、当成竞争者，我们必须至少绑紧一个家族，比如韩氏。”
“那就扩大家臣互换的范围——韩起不是一直抱怨，韩式没有合格的管理人才吗。我们可以容许韩氏派遣人手进入赵城学宫，另外，把学成毕业的学生尽量多的派向韩氏，让他们深入地层，从上到下的亲密彼此关系……”
此时，范匄率领大军进入周王室的领地，他这次南下，是得到了楚国新任令尹子庚出兵的消息。前任楚国令尹子囊去世的时候，虽然已经认识到晋国无法与之抗争，但新的楚王与新的令尹还是认为新官上然三把火，他们无论怎样都要努力一下，测试老牌霸主晋国的实力。
晋国的实力他们能够测试到，绵上阅兵之后，晋国中军实力鼎盛，下军栾黡与魏绛，一个是前任元帅的领主武装，拥有晋国最肥沃的土地曲沃；一个是晋国最勇猛的甲士集团，拥有晋国顶尖的重装步兵。荀偃与范匄听说楚国出兵，正想挽救伐秦的失败，两人顺水推舟，领着晋军主力与晋**队南下。
他们对胜利充满信心，因为对面的楚**队，只是一只由疲惫的楚国临时拼凑的游行队伍。
周王室听到晋军南下的消息，派遣自己的卿单靖公出营，单靖公拱手向元帅荀偃行礼：“伯长，王室现在有灾难了，我们请求伯长予以调解。”
单靖公称呼荀偃为“伯长”，这个称呼是针对晋国国君悼公的。赵武的岳父、单婉清的父亲单靖公如此称呼，不是逾礼，这个称呼的意思是说：我们现在遇到的事，需要晋国国君、或者是以晋国国君的身份，出面处理。
春秋时代，爵位等级为：公侯伯子男。这个爵位等级是有特殊意义的——公爵是姬姓人的封爵，周王姓姬，公爵爵位意味着：享有公爵爵位的人，有资格继承王位。
但并不是所有姬姓人都有资格封为公爵，晋国国君也是姓姬，但他最初获封的是唐国，侯爵。后来才改称为晋，自称“公爵”，称“晋某公”。
其实，早期的侯爵与伯爵，并没有明显等级差异。一般来说，替周王在边境地区守卫边境的战区总督，称之为“侯爵”，因为他处身边境，为了国内安全，资源不免向他倾斜，于是，在对外战争时期，他的待遇稍稍过于伯爵。
而早期“伯”的意思是“王的管家”，“诸侯之冠”。春秋时代，这是“霸主”的专用名词。《左传》、《春秋》中称霸主为“诸侯之伯”，“称霸”也成为“称伯”——在中国，兄弟间排行称之为“伯仲叔季”，“伯”就是老大，“诸侯之伯”就是代替“王”管理诸侯的老大，管理诸“侯”，被管理者中当然也包括“侯爵”。
侯爵完全彻底高于伯爵是纯德国的——德国独一无二的设立了“选帝侯”，这位侯爵在国中也独一无二，他专门负责代替各贵族领主行使领主权，在公爵中挑选合格继承人继承“大公爵（即国君、封君）”的位置。
至于侯爵伯爵满天飞；公爵没有王位继承权，甚至需要替大公爵（或称国王、皇帝）倒尿壶以打工求生；侯爵不值钱；所有领主都没有封地只有封号，甚至连“封”号都不是、既没有司法权、也不准“建”城堡，只拥有“土地使用权”的小地主，也“被封建”称为“封建小地主——那就是“春秋后中国”，或者称“郡县（仆人）制中国”。
就在中国确立这套封建制时，希腊正处于城邦共和制末期，罗马处于部落联盟（七丘同盟），埃及、巴比伦处于仆人制，印度还处于部落酋长制……这套封建制度传递到欧洲，已经是一千多年后的事了（但在现代中国，说春秋是封建，被称为“西化”）。
自晋文公打起“尊王攘夷”旗号后，晋国成了周王室理所当然的庇护者，单靖公现在如此尊敬的请求晋国出面，帮周王处理一点家务事——事情起源于周王室内部的一次纷争。
两年前，周灵王的两位卿士王叔陈生（应该是周灵王的叔父）与伯舆争做天子的执政。灵王支持伯舆，王叔陈生怒而出奔。到达黄河边，灵王又派人挽留，并杀掉王叔陈生的政敌史狡以取悦王叔。但王叔陈生依然难以释怀，干脆在黄河边驻扎下来，双方一时难以开解。
荀偃听单靖公叙述事情的缘由，他指了指范匄：“这点小事，便由范匄、我们的副元帅直接处理吧！”
单靖公看了看荀偃，此时，荀偃充满了战斗**，因为他也知道，楚国人耗不起了，这次与楚国人交战，可能是最后一次与楚国人交手，他担心自己动手过晚，楚国人闻风退却，那他的胜利就不完美了。
故此，荀偃转向范匄，补充说：“王请求我们主持诉讼，派遣别人未免不慎重，但这点小事又无需整支大军停留于此，我带人先去虎牢，你在这里顺手替王处理了……”
范匄觉得很有面子，替王处理家务事，这是莫大的荣誉，但一开庭他知道坏事了，怪不得荀偃躲了出去——周王想启用伯舆，但又不愿得罪自己的叔叔陈生，甚至杀掉叔叔陈生的政敌来讨好对方。现在他让晋国出面裁决。
裁决什么？无论晋国作出的决定是什么，不免要得罪一方，而周王一旦责任不承担，事后，他还可以得罪人的理由全推脱到晋国身上。
开庭地点就在周灵王的朝堂，由于诉讼双方都是大贵族，各派手下的家宰、大夫出席。周王叔叔、陈生的家宰诉首先发言，指控：“蓬门小户的出来的人（指伯舆）也想欺压上面的人，我们王室的事情，向来由王室的人自己处理，现在一个蓬门小户的出来的低等贵族，也想管理王室事务，干涉王室的任命……上面的人也太难当了吧？”
伯舆的大夫瑕禽反驳：“从前平王东迁，我们七姓的大夫跟随平王护驾，各种物资全都供给不误。平王要依赖他们，因此赐予他们郑重的盟约，称封其‘世世代带永享职位’——如果我们这样的贵族真的是蓬门，能跟随天子来东方定居吗？平王还会依赖我们吗？
自从王叔执政以来，办什么政事都要行贿受贿，任用宠臣滥施刑罚，做官的都富得流油，我们这些人能不变成蓬门小户？希望大国（晋国）认真考虑考虑：下面的人有理却得不到申诉机会，还有什么公正可言呢？”
听起来，王叔陈生是一个贪婪昏庸的贵族，而伯舆方面则理直气壮。
士匄一向被称为“晋国第二才子”，善于言辞，他的裁决是句漂亮话：“天子支持谁，我们就支持谁；天子反对谁，我们也反对谁。”
全场哑然——范匄等于什么都没说啊。
稍停，范匄冠冕堂皇的问：“嗯，你们双方相互指控，证据呐，双方都有什么证据？”
王叔一方勃然大怒：“我们是贵族，你以为我们会像村夫无赖一样撒谎吗？我们说的话，就是证据——这是贵族的保证！”
范匄庄严的回答：“我们晋国的法律，不注重贵族的保证，只在意拿的出手的证据。”
王叔的家宰骄傲的回答：“伯舆的指控毫无根据，他的指控有证据吗？他自己就是一个宠臣，如今他把自己做的事情强加在我们头上，我们跟这个低等贵族对薄公堂，已经是降低了身段，仓促之间，我们拿不出证据，只能祈求晋国的公正。”
范匄面无表情：“我宣布：伯舆胜诉！”
周王如愿以偿，赶紧派人追问范匄：“那么晋国的裁决是什么，是让伯舆做执政吗？”
范匄表情严肃，肃穆的回答：“任命谁做执政，那是王自己的家务事，我只是根据本职，做出了诉讼的裁决。”
周王不死心，催问：“虽然这样，我终究还是希望晋国作出判决，希望晋国明确判决由谁来担当本王的执政。”
范匄看了一眼旁边侍立的单靖公，嘴角浮出一丝微笑：“如果王非要一个判决，我的判决是：单靖公可以担当执政！”
“啊！”周灵王的朝堂上，下巴掉了一地。
争讼的双方都没有想到结局是这样，他们谁都没有获得执政权，相反，倒是旁边看风景的单靖公，也就是赵武的岳父，平白的获得了执政之位。
王的执政，这是什么地位？
王叔陈生大怒，叮嘱家臣：“这里别呆了，此处，低等贵族开始骑到了我们头上，王室已经污秽不堪，人们不再依靠才能赢得尊重，而只靠讨好巴结获得高位。我们走，收拾行李去晋国，我要找孙周（悼公没有即位时的名字）申诉。”
王树反应快，首先开腔，大殿内其余的人面面相觑，找不出可说的话来。范匄嘴角含着微笑，起身，恭敬的说：“王如果没有别的事情，臣下臣范匄要去追赶本**队了。”
大殿里依旧鸦雀无声，范匄站起身，抬脚往外走，空无一人的大殿上回荡着范匄孤独的脚步声，每一声都仿佛敲击在人的心脏。
许久，王开口了，他的声音有点哑，他问伯舆：“当今世界上，谁还敢挑战晋国？”
伯舆没有说话，单靖公立刻跳了起来，打岔说：“王，大国（晋国）专门派认为我们主持裁决，他现在告辞，我们不去送一下，不符合礼节。”
王有气无力的点头：“你去送一下吧。”
稍停，王懒洋洋的补充：“根据晋国的裁决，今后你就是本王的执政了。”
单靖公脸上的表情无喜无悲，他拱了拱手，赶紧追逐范匄而去。
单靖公走后，伯舆回答周王刚才的问题：“楚国不去掉王的称号，我们不能跟他们打交道，所以我们要想寻找敢与晋国作对的人，只能在中原的封君里寻找，秦君恐怕不行，他们刚刚挨了晋国一顿猛攻，我看晋军得意洋洋穿过王野，恐怕秦君吃了大亏，未必有胆量挑战晋国……唯有齐君，或许是个选择。”
周灵王立刻说：“马上派人去向齐君求婚，寡人准备娶齐国君主的女儿做自己的王后。”
伯舆点头：“大王高明，有了齐君的支持，我们或许可以抗衡晋国，只是这件事，需要执政单靖公的许可。”
周王不耐烦地挥了挥手：“先去办吧，单公会许可的。”
此时，范匄正走出周王的宫殿，他回头眺望周王的宫城，嘴角带着冷笑：“巴掌大的地盘，每年的产出与税收不如我晋国一个大领地，还为一个执政的名义争来争去，有意义吗？”