<>“原初梦想？真是一个拗口的名字。”
格罗斯所取的佣兵团名号在埃兰特语中是一个有着复合定语的短句，卡桑德拉忍不住吐槽了一下，不过她还是很快回到办公桌前，开始办理既定的手续——
十分钟左右的时间后，所有的这些事务便已基本完成，他们在一名工作人员的带领下，开始领取各自的佣兵徽章。
“原初梦想”佣兵团：团长格罗斯、副团长斯图尔特、正式团员奥利弗、斯图尔特、莱文、卡梅伦和法师小姐拉迪娅·克莱恩，以及比斗中输给了格罗斯而应约加入的“红胡子”雷德。
一共八人，与其说是佣兵团，更不如说是一支冒险小队来得恰当——
事实上，在这个年头的埃兰特王国北地，这种不到十人规模的小型冒险团队也是不多见的。自“雾松战争”后北地的局势并不太平，除了遍布在山林中的盗匪，部分境况窘迫的下层贵族也放下浮在表面的矜持与骄傲，乔装蒙面加入了强盗的行列，稍有机会，他们就会对沿途的旅者发起劫掠，甚至杀人灭口。
莱文的叔叔，便是死在这些人的手中。
因此，大多数的佣兵和远行商人选择了抱团外出。至少，看上去更多的人数让他们的内心变得更有安全感——
不过格罗斯倒不认为如此，若是在野外发生这类非建制规模的冲突，人员的数量往往不是决定性的因素，一个有着出众实力的强者完全能够左右战斗的局势，所谓的人数，也不过是多挥一剑砍下一颗人头而已。
他们的人数虽少，却是足够的精锐。
除了格罗斯、斯图尔特和“红胡子”雷德三位就职巅峰的战士外，其他五人也都是就职高阶的存在，并且职业的搭配也还算合理，除了没有神职者——
只是这种事情也不是格罗斯强求得来，埃兰特王国的神职者几乎全部隶属于圣辉教会，除了某些针对亡者或不洁堕落生物的生物，他们很少会跟随着佣兵一起外出冒险。
“野心之乱”的爆发已经过去十天的时间了。隐藏在暗无天日地底世界的亡者们事隔多年后又一次踏入了人类的国度，尽管那些前锋部队的亡灵身份并未完全的暴露，但是近在拉齐斯北边的诺戈，早已进入了肃穆的战争状态。
这样一股风雨欲来的态势似乎也从恩萨达远远传播到了三百多里外的布玛，完成佣兵团的注册后，格罗斯一行回到公会大厅，他们看到了大厅中央一块宽阔、一人多高的巨大告示牌，虽然上头还没有直接征召人手参与战争的消息，但是排在前面的几条讯息，无一不是大宗的物资输送。
商人们是一个嗅觉最为敏锐的群体。
粮食、布匹、药物、武器和铠甲等等，商人们顾虑着旅途的安全，因此特地在布玛的佣兵公会发布了雇佣的消息。
形形色色的佣兵组织围在任务告示牌前浏览，陆陆续续有人离开也有人靠近，佣兵们不时相互交谈几句，这些人几乎都是各个佣兵团的头面人物，他们选择任务通常有着多重的考虑——
比如任务的赏金、所需要的人手和实力，还有路途的远近与所需要耗费的时间等。之后，通过比较和分析，判断每一个任务的悬赏是否超过了他们的最低期待。
格罗斯这一行的到来后，周围已经有人认出了他的模样——
一个满头褐色寸发、脸色红润的中年男人热情地向他们打起了招呼，收到格罗斯彬彬有礼的回应后，他笑了一笑，很快带着身后的数人挪开了一片空位。
“格罗斯先生，我听说，佣兵生活有着许许多多的浪漫故事呢。”
自小成长在布拉卡达的法师小姐抚弄着外套左胸位置的佣兵徽章，暗金色的铜制别针从衣服的密织纤维中穿过，她的小脸蛋就像熟透的苹果般红扑扑的，看得出来成为一名正式佣兵让她有些兴奋——
这样的身份对她来说虽然不是什么可以值得炫耀的荣耀，但是内心的新鲜感，却是毫无疑问的。
“拉迪娅，你最近看那些无聊骑士的时间似乎有点多了。”
格罗斯转过身来，对着这位小姐面无表情的说道。
“有吗？”
法师小姐不由愣了愣，她好像思索了一下，马上点了点头，“那些故事非常有趣呢。”
“可那种玩意都是不靠谱的吟游诗人随口瞎编的，你要是信以为真，可真就成为了傻瓜。”
“嗯——不过那些佣兵的刀光剑影，勇士与龙的情节，倒是令人十分向往。”
“我可不希望遇到什么该死的龙。”
格罗斯说出这句话时情真意切，伊路森世界的龙大多不是什么可爱人畜无害的存在，除了少数几种异化的温顺亚龙种能够被人驯服，其他大多数都是一些凶猛异常的野兽。而真正的巨龙？无论邪恶、混沌的红龙、黑龙或毒龙，还是自诩为守序阵营的绿龙、金龙和白龙，都只不过是一群性情极度恶劣的家伙。
巨龙有着漫长的寿命，而作为顶端生物的它们又有着不输于人类的智慧，并且它们自从破卵而出的幼生期起，便有着至少觉醒高阶的实力，根本就不是普通人可以招惹的存在——
格罗斯非常清楚，尽管伊路森世界有着那么一些号称“屠龙勇士”的人物，可他们所对付的都只是一些巨龙中最为孱弱的幼体。
“头儿，据说龙的舌头是一道美味的食物……”
莱文忍不住插嘴说道。
“嘿嘿，只是以你这样的菜鸟实力，遇到巨龙，估计只能经过它的舌头、喉咙和胃，最终化为一堆可怜的排泄物。”
“放屁！”
奥利弗与莱文又一次争吵起来，他们两人仿佛有着天然的拌嘴习惯。格罗斯几人看在眼中，并没有表示任何的惊讶。
“说起巨龙的话，我曾经见过了一次。”
与卡桑德拉女士意外相遇之后，这段时间内的斯图尔特似乎变得沉默寡言，不过众人的交谈仿佛引起了他的回忆，他站在公会大厅中望向了远处，缓缓开口道。
“斯图尔特先生，你是在哪见到过呀？”
拉迪娅不禁有些好奇。
“亚希，索恩城以北的寒冰峡谷。”
“你是说的当年那头受伤的白龙？”
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