<>在小索萨的心目中，他的这位老师向来都是一副古板、不苟言笑的模样，而此时见到他的视线仿佛电光般疾射而来，他紧张得将脑袋埋得更深了。
不过还好，除了那几个沉默的贵族少年，菲尼克斯还是及时出头替他解了这次围的——刚才的问题被菲尼克斯仔细的重述了一遍，索萨终于听了一个清楚。
他又发愣了！
八岁的小男孩远远谈不上成熟世故，当然，与平民不同，贵族们所接受的基础文化教育决定了他们即使年幼，也不会表现得像个毫无教养的白痴——
埃兰特的王室与地方领主是一种非常微妙的关系，虽然大多数的贵族并没有将这些事实展露在明面，但实际上，领主与王室的关系不仅仅是简单的从属或附庸，有合作、也有对抗，就像这一次王室的三公主萨曼莎殿下的北地之行。
只是在小索萨这个依然贪玩的年纪，他并不会想到这么多东西。
埃兰特的先君，埃德温一世是英雄吗？
他在心底想了想，然后坚定点了点头，这个有着诸多光环的传奇人物早已成为了不朽的传说，在王国平民的心目中，几乎有着至高无上的地位——
“那么，你知道我们的先君曾经干过一些什么吗？小索萨。”
也许是意识到刚才对于这个孩子的态度太过严厉，格兰瑟姆的表情舒缓了一些，他甚至微微一笑——他在学生面前很少流露笑容，以致于教室内的几名学生不由有些怔怔发愣。
“不知道。”
小索萨摇了摇头。诚信是贵族的美德之一，而虚伪，也是一种不可缺少的东西。显然，他对于这句话只理解了前面半句，他看见老师脸庞浮现的笑容，又用一种渐渐轻微的声音补充说道：
“他杀死了许多的敌人？”
“不止如此。”
“他建立了我们的埃兰特王国。”
“不完全对。”
格兰瑟姆驻足一旁，听到小索萨连续作出两个回答后，他转过身子看了一眼其他的学生，走回到了讲台上——
这其实是房间里一张位置较高的书桌，格兰瑟姆坐在书桌后头，忽然抓起了一支羽毛笔，开始在纸笺上沙沙的写了起来。
片刻过后，他从椅子上站起了身子，然后将手中的纸笺竖了线条，上头写着一些文字和数条清晰的线条，这些线条交错，将一段段文字有序的连接起来。
“我们的先君，弗兰克·埃德温，在艾兰迪亚帝国时期，也就是我们常说的荆棘王朝时期，曾是布尔托德要塞的领主，埃德温家族拥有着帝国的侯爵爵位，而先君陛下年轻时，迎娶了皇室的公主萨沙·波旁……”
“就像现在的领主大人那样？”
索萨小声说道，他指的是塔伦伯爵——虽然小索萨打断了格兰瑟姆的陈述，但是这位老人并没有任何的生气，只是顿了一顿，似乎是在考虑着什么，很快针对小索萨的问题作出了详细的回答：
“不错，这和伯爵大人当下的情况非常相似。不过比较起来，布尔托德要塞倒是比起塔伦要塞更加庞大、更加牢固。根据相关资料记载，那座要塞是由一座主堡和六座星堡组成的要塞群，眼下它的遗址位于王国南部的萨洛特地区，主要的作用为防范雷卡特人和万境群山山民部落的侵袭……”
“山民？老师，山民不也是埃兰特人的一部分吗？难道那个时候，他们也是我们的敌人？”
“呵呵呵，小索萨，我必须纠正你话语中的错误内容，只有埃兰特的山民才是埃兰特王国的一部分，山民并不是一个国家的概念，它只是用来表示一些流传的血脉……”
“我懂了，老师。”
小索萨和旁边几位贵族少年点了点头，似乎若有所思——事实上，早在埃兰特立国之初，山民与埃兰特开国贵族的关系就已错根复杂。而到了埃德温九世在位的千年之后，已经很难说得清楚，某些贵族到底有没有山民的血脉。
当然，更确凿的事实是，埃兰特王国至今仍未出现一位真正的山民领主。
当小索萨的问题告一段落后，格兰瑟姆仍旧站在了讲台后头，他微微躬着半个身子，右手拿着纸笺，左手的手掌则撑在了桌面。那双深邃的眼睛此时显得极为平静。
“继续回到今天上课的课题，大陆的历史、贵族与政治。”
贵族与贵族之间往往有着复杂的联姻关系，而所谓的历史，其实主要的内容也就是这些贵族的家族史。历史的漫漫长河中，一个又一个家族兴起，一个又一个家族覆灭，其中的光荣与血泪，早已在民间留下了不尽的故事。
“大陆的历史，本质上是贵族的历史。而政治，也是贵族群体对待自身和外部的处事原则……”
“刚刚小索萨所提到的敌人，我想告诉你们的是，贵族并没有永恒的敌人，万境群山的山民曾是我们的敌人，但是他们在后续的战争中加入到了先君的麾下，从那个时候起，他们变为我们的朋友，或者说，他们成为我们的一部分。”
“政治，即是将敌人变为朋友的过程，更多的朋友，更少的敌人，这是一种秩序的逐步确立，本质而言，这也是权力的逐渐形成……”
格兰瑟姆说起这些东西时，几个贵族少年很快变得安安静静，他们知道这是属于真正的贵族才有资格听到的内容，每一个人都是睁着眼睛一脸认真地写下课堂笔记，生怕错过每一句话——
他们几人都是来自洛伦茨小镇的杰弗里家族，而这位北地的著名学者，也和他们的家族有着匪浅的关系。
……
拉齐斯领，布玛。
这座北地三领最为繁华的城市位于银色湖畔的边缘，南部即是肥沃的多尔蒂斯平原，在格罗斯的印象中，这座城市在大地图上的形状非常的有意思，它没有一圈完整的高大城墙，像是一道弯月般，将整个银叶湖畔西北部拥抱入怀。
随着拥挤的车流人流入城之后，格罗斯一行走在布玛的街道中——
布玛城内的街道相当宽阔，相比诺戈的首府卡尔萨斯，足足宽了二分之一——
路面是平整、严丝合缝的灰色石板，此时黄昏时刻的夕阳照耀在大街上，路面闪闪发光。若是弯腰仔细去看，还能看到石板中那些散发着晶莹光芒的细微石英颗粒和云母，而街道的两侧是令人眼花缭乱的店铺，出售着各种各样的商品或是提供着各类服务，格罗斯几人一路走来，已经看得目不暇接。
他们放慢了马匹和马车的速度，随着人群一路前行。
十字路口的马车正在两头的街道不停穿梭。车夫挥着马鞭口中不停地吆喝，偶尔一位孤单的女士拉开马车车厢的窗帘，探出一张娇俏的小脸观望着热闹的街景，看了看后，又很快将窗帘放了下去——
布玛的交通状况远比北地的诸多城镇更加拥堵，此时站在十字路口处，还有数位身穿灰色制服的治安队士兵。
他们正在进行交通的疏导和管理，而格罗斯、斯图尔特几人，则被他们暂时的拦在街道的一侧——
和他们站在一起还有许多的行人，他们站在原地，看着一辆辆马车从身前穿过，不同的外貌和装扮下，展露着不同的情绪。
一位拄着弯柄绅士手棍、身穿黑色呢子礼服的老先生默默掏出了一只烟斗，他用眼角的余光打量了一眼格罗斯几人后，又自顾自地吞吐起青色的云雾来，从他的表情来看，像是一种异常美妙的享受。
而这段时间，有些无聊的行人开始浏览街道一侧的布告栏。
“真是一个了不起的家伙！”
格罗斯几人的身边，有一位行人正在感叹——莱文距离布告栏最近，他定睛看了看上头的内容，正好是一些关于“新年祭挑战赛”的事情。
“挑战赛冠军，德里克！”
莱文看到布告栏上那张瘦脸的画像忽然有些眼熟的感觉，他稍稍迟疑了一下，然后拍打着身边奥利弗的肩膀。
“这……”
奥利弗的神情瞬间惊讶极了。
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