<>夕阳的金色光线照耀着远处层峦迭嶂的山脊，在那地平线的尽头，是一抹有如女人胭脂般的艳丽晚霞——
阳光融化峰尖之上最后的皑皑白雪，而在诺戈群山边缘的白鸽村，几个身影跨过田垄之间的小道，向着一所简陋的茅草屋子走去。
斯图尔特脸庞上的笑容消失了，取而代之的是一种沉重压抑的情绪，他凝住了眉头，眼眶通红，似乎在这短短片刻想到了许多事情，略略弯下腰身，他从茅草屋子敞开的门扉钻了进去。
身后的人影同样沉默不语，鱼贯而入。
和法师小姐拉迪娅站在了一起，格罗斯大概打量了一眼这所茅草屋子的内部——
一张漆色斑驳的老旧木桌，几把随手打造的木头椅子，在土坯与茅草堆砌而成的墙角，还摆着一排排赭黄色的陶罐，阳光从墙壁一侧菱形的木头窗户花格透了过来，洒下几道明亮的光柱。
可以看见无数细小的尘埃正在空气中无规则的漂浮流动。
斯图尔特拉过了椅子，开口招呼众人坐下，而屋子里的这番动静，也惊动了他的妻子——
她从隔墙之后的卧室缓步走了出来，看到这群陌生的客人后，清瘦、灰暗无光的面庞上先是微微一愣，不过又很快露出了一个温和有礼的笑容。
“是斯图尔特的客人吗，欢迎，欢迎，见到你们，真的很高兴。”
病情有所好转后，莱西尽管还带着一些病恹恹的样子，但是她的举止和仪态，犹可见到昔日那位贵族小姐的风采——
岁月的流逝在她的外表之上体现得并不明显，细细一看眉目，与斯图尔特的女儿罗娜，竟有着七八份的相似。
“我的妻子，莱西。”
斯图尔特向众人介绍道，他看到妻子莱西走了过来，他伸出手臂温柔地揽住了她纤细的腰身，微笑在这一刻又重新爬回他的脸庞，
“这位是我和你说起过的格罗斯先生，这位是克莱恩小姐，还有乔科、托布。”
他的目光所视，一一向着他的妻子说道——他每说出一个名字，就有人点了点头致意。
虽然生活并不算宽裕，但是这一对夫妇之间洋溢着淡淡的甜蜜与幸福——
格罗斯看在眼中，他偷偷瞥视着身边的法师小姐，白皙细嫩的侧脸在鼻尖的位置翘起了一个俏皮的弧度，而在这个时候，她一手托在腮帮，仿佛正在思考着什么。
她似乎发觉了格罗斯的目光。
扭头，视线交织。
疑惑？腼腆？害羞？其他的一些不为人知的情愫？或者，兼而有之？
然后又飞快错开，法师小姐突然感到自己的耳根有些微微发烫。
莱西正在斯图尔特的耳边轻轻说着什么，不过斯图尔特只是坚决地摇了摇头——他的妻子莱西打算为这些客人准备一顿丰盛的晚餐，可是以她眼下虚弱的身体，实在不太适合过多的活动。
在斯图尔特的坚持下，莱西还是妥协了。过了十来分钟的样子，他们的女儿罗娜回到了家中——十二岁的女孩将手臂上挎着的篮子放到了一旁，里头装得满满当当。
这是从村长萨利那儿借来的一些风干肉条，篮子中还有一整只新鲜的野猪后腿，肉质相当的肥厚——
罗娜很快告诉了斯图尔特：据萨利爷爷所说，这是他的两个儿子今天上午狩猎归来带回了一头足有两百公斤的成年野猪。
能够长到这种体型的野猪，并不是那么容易对付。
不过村长萨利的两个儿子却是两位完成就职的战士，虽然他们的年岁与斯图尔特相差不多，但是就名分而言，他们都是斯图尔特的弟子。
自从十多年前迁居来到白鸽村后，斯图尔特教导过不少村民的武技。
只是很可惜的，大多数的人都没有足够的天赋，又或者，缺乏持久修行坚持的毅力。总之，在目前的白鸽村内，完成就职的人数屈指可数，并且，他们的实力也只是停留在就职初阶而已。
这种程度的实力，日常狩猎已经够用了，只要不遇上什么强大的魔物。
所幸，白鸽村相距塔伦要塞并不是太远，一有魔物的消息，早就被当地的贵族、骑士或者偶尔经过的佣兵宰杀得干干净净。
因为这一缘故，斯图尔特在村子里头有着非常不错的人缘和威望——
虽然对于整个村子来说，他和他的妻子莱西只是两个外来者，但是这些世代居住于此的村民也没有生出任何的排斥和疏离。
晚饭是一大锅萝卜炖肉块、装在几个陶盘中的土豆泥，还有熏烤得流油的野猪后腿——野猪后腿被斯图尔特剔掉了骨头，切成了薄薄、均匀一致、几乎透明的肉片。
肌肉与脂肪组成的纹理美丽得就像上等大理石天然的花纹，散发着浓浓的香气，让人忍不住食指大动。
剑豪一级的剑术，用在厨艺的刀工方面，同样也有着不俗的表现。
格罗斯看了看，他自忖着自己也有足够的把握能够做到，不过身为盗匪头子，他亲自动手烹饪食物的时候寥寥可数——
当然，主要原因嘛？
格罗斯绝不会主动说出来的。
这一次，矮人托布没有叫嚷着让招待的主人提供麦酒，看到这个家庭的境况后，他罕见得变得非常安静，就像身边的两位法师一样。
“种马法师”乔科慢条斯理享用着土豆泥和萝卜炖肉块……而法师小姐拉迪娅，正在和餐碟中的野猪后腿肉片较劲，吃得满脸油光、眉飞色舞——
在格罗斯前世的印象中，原住民法师这一群体看上去极为的讲究。
就算日常的饮食，也习惯于处在环境优雅的场所，戴上洁白的餐巾，抓起漂亮的银质餐刀和叉子，有条不紊、风度翩翩地享用着精致可口的食物。
法师小姐拉迪娅的出现打破了他原本的印象，而野法师乔科吃下几口后，也很快开始大快朵颐——
热气腾腾的食物送入口中，与唇舌接触，格罗斯顿时发现，斯图尔特的厨艺和他的剑术处于同一水准
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