<>骑士的剑锋如雪。
灰熊米歇尔死死盯着眼前的景象，似乎连呼吸都已经忘记了，直到那柄长剑架到了他的肩膀上，锋刃森森的寒气让他肌肤隐隐刺痛时，他才抬起脑袋看到身前的骑士——弗雷德狰狞的面孔带着一丝亢奋，就像一头将要噬人的猛兽。
“我投降！”
米歇尔赶紧地急声叫道，他身边的黑熊怀特在刚刚那一瞬间仿佛也已愣住，可紧接着，翻身下马跪倒在地——这样一副画面完全震慑了城堡之内所有的人：蛮熊盗匪团的喽啰们有心想逃，但是失控的双腿根本挪不开半步，只是站在原地不停的筛糠一般颤抖起来。
“大人，我们投降——”
叫喊的声音此起彼伏，除了灰熊米歇尔，包括怀特在内的其他盗匪们纷纷叫了起来——他们放下手中的武器跪倒在地，然后高高举起了双臂——
弗雷德·沃尔夫笑了，沉闷的笑声让全身的铠甲都在微微震动，他的长剑并没有挪开，只是盯着眼前为首的男人，从这个男人的动作和神态上，他看到了一些熟悉的东西——现在这个时候，灰熊米歇尔终于清楚遇上了什么样的对手：真正的王国骑士，并且还不是一般的小角色。
“你曾经是军人？”
痛快砍下了十几个脑袋，弗雷德此时的心情已经恢复了许多，他的目光依然停留在眼前男人的身上，突然开口问道。
“是的，大人。”
灰熊米歇尔在这样的情况下反而冷静下来——生死这种事情作为一位老兵他已见识经历太多，眼下以一个盗匪团首领的身份，就算对方将他干脆地一剑枭首，他也无话可说。
“但你现在却成为盗匪。”
米歇尔继续点了点头，对方的说话类似于行刑前的审判。反抗？他不是没有想过，但他更清楚这只是一种无意义的举动。
“为什么？”
“啊？”
他显然没有想到面前的骑士在这时候会向他提出这么一个问题。米歇尔顿时怔住了——长剑归回了骑士的剑鞘，那双锐利的目光刺在他的眼睛里，忽然之间让他早已死水一般的内心泛起阵阵涟漪。
为什么会从一位骄傲的王国军人沦为令人不齿的盗匪？
米歇尔突然发现，自己好像从来都没有思考过这个问题——随着“雾松战争”的到来和结束，过往的记忆在他脑海中一一回映，所有这一切看上去都是那么顺理成章。他只是作出了自认为最有利的选择而已。
“无法回答吗？或许我能理解为自甘堕落。”
“大人，我——我曾是阿弗拉迪子爵的属下！”
他从骑士的话语中已经听出了冰冷的寒意，一想到即将死亡的命运，灰熊米歇尔有些恐惧了，他脸色煞白的惊叫道。
“阿弗拉迪？”
“那个蠢货。”战马上的骑士忽然抬起了头，声音变得低沉，而到了后面半句话时，几不可闻——“雾松战争”制造了许许多多的故事，而阿弗拉迪正是其中的一位主角。弗雷德的目光望向远处碧蓝如洗的天际，他还记得那些日子同样是这般的好天气……
“西恩，撤退吧！继续坚守已经没有意义了，我们的援军还需要三天的时间才能赶到瑟里斯。”阿弗拉迪子爵的全名是西恩·阿弗拉迪，在那一天，他刚刚度过十八岁的生日——这个年纪的贵族们大多仍在父母的纵容下流连声色犬马，而西恩·阿弗拉迪因为父亲的早逝，早早继承了爵位，诸多事务的磨炼让他看起来特别成熟。
“等等，我想我们还能再坚持一会，领民们正在撤退。你看，那边还有一位小姑娘呢，她身上的那个包袱看来挺沉的。”
“你在担心她？”
“没错，这是身为领主的责任。”
十八岁的年轻人坚毅地点头答道。
“我帮你补充，也是属于王国贵族的荣誉。你总是喜欢念叨这些虚无飘渺的东西……不过，这次我陪你一起发疯。”
阳光下闪闪发光的铠甲、交错的剑锋、嘶喊与怒吼……流淌的鲜血沁入了大地，最后化作了一捧黑土。
“该突围了，西恩。”
“好吧，不过塔西亚的狗崽子好像越来越多。”
战马上的骑士在人海茫茫的战阵中驰骋，像是破晓的光线一般将黑夜撕碎成为黎明。西恩·阿弗拉迪骑在他的红色战马上，手中的骑枪挂着无数腥红的血肉碎块，就在刚刚，他狠狠一枪挑落了一个貌似塔西亚人军团将领的人物。
“干得不错。”
“彼此彼此。”
“继续努力，埃兰特荣耀不朽！”
在骑士的身后，王国的金色鹰旗仍在飘扬。
那个时候，西恩·阿弗拉迪是铁剑骑士团新一期毕业学员的第一名，就算在最近十几期里头相比也是最出色的。他的武技水准已经接近觉醒层次，也有着很不错的头脑和谋略，按照埃德温对他的评价：这位年轻人也许会在将来成为铁剑骑士团的团长——这本应是一条辉煌而闪耀的人生轨迹，留在王都历练成长，迎娶某位王室公主或是大贵族的女儿，然后步步高升……但是父亲在他毕业时候突然逝去，让他作出了另外一个选择。
北地的瑟里斯，出现了一位年轻得过分的子爵大人。同一年，“雾松战争”爆发，瑟里斯地区卷入了缤纷的战火之中。
他挑落的敌人的确是一位重要的人物——重要得超出了他们的想象。一位塔西亚人的王子，原本是出于历练和镀金的目的而来到瑟里斯战场，但却意外死在了阿弗拉迪子爵的骑枪之下。
“我们该撤了，那是塔西亚人的近卫骑士。”
“看起来好像很厉害的样子，我承认我害怕了，一起逃命吧！”
“他们的目标好像是我？”
……
“我，弗雷德·沃尔夫，接受你的投降。”
战马上的骑士收回了及远的视线，他的声音变得有些嘶哑，对着身前的这个男人说道。随着弗雷德的话音落下，城堡之内的轻装步兵将盗匪们一一捆押起来。<>