<>离昭阳殿还有数十步远，嫆嫃便听见里头传来采月染了哭腔的求饶声：“皇后娘娘，是奴婢没有照顾好公主，都是奴婢的错……”接着便是一阵咚咚咚的磕头声，还夹杂着茶碗摔碎的声音。
嫆嫃方才一直担心着采月恐怕也被那些人掳了去，如今听到她的声音，心下稍安，忙快步跑了进去。
只见殿中跪了一地的太监婢子，个个身体都匍匐在地，不敢抬头看尊位上的正闭眼扶额的皇后，她大概是气极了，原本保养得般细腻光滑的皮肤上竟有了几丝褶皱，即便是一身华服也没能让她疲惫的脸庞显出一丝光彩。
这是嫆嫃的母后，禹国的皇后，为了一夜未归的嫆嫃急得连夜调了宫里的御林军在靳都秘密搜寻，同时瞒住了禹王和太后，在殿中等了嫆嫃一夜。
“母后！”嫆嫃扑进了皇后的怀中，才刚止了的眼泪又来了。
皇后睁开眼睛，看着怀中的女儿，再顾不得什么皇后尊仪，紧紧拥着嫆嫃，眼泪簌簌落下，一边哽咽道：“回来了便好，回来了便好！”皇后只有嫆嫃这么一个女儿，对她自然是万般宠爱。
“公主！”旁边跪着的采月也已是满脸泪痕，她想说什么却什么也没有说出口，只一个劲儿的哭着，嫆嫃忙扶她起来。
“女儿不孝，让母后担心了，”嫆嫃郑重跪下，朝皇后一拜。她没想到自己这次出宫竟然惹得皇后这般忧心，自己实在罪无可恕。
“罢了罢了，本宫也不责骂你了，”皇后将嫆嫃扶起来，让她坐在自己身旁，随后屏退左右，这才取出凤帕，为嫆嫃拭泪。
嫆嫃这便抽抽噎噎地将昨晚所发生的事情都告诉了皇后，皇后听到后头，脊背发凉，将嫆嫃拥在怀中，久久没有说话。
好一会儿，两人才冷静下来……
“此事不得告诉你的父皇，”皇后站起身来，一身百鸟朝凤曳地长袍随着她的脚步迤逦向前，她看着外头的梅树，若有所思。
“为何不能告诉父皇？”嫆嫃倔强问道，虽然她知道，父皇并不喜欢她，甚至从她出生起便没抱过她一次，但是她是他的女儿，经历了这般九死一生的事，怎能不告诉他，让他为自己做主呢？
皇后自有她的考量，此时若是让皇上得知，事情恐怕不了了之，但是若她暗中调查，或许还能查出一二，到时再将证据交到太皇太后那儿，幕后真凶便无论如何也不能脱罪了。
她知道，此事十有八九是梅妃那女人做的，为的便是阻止嫆嫃和姜益之的婚事，姜益之是姜丞相的儿子，在母凭子贵的后宫，皇后只出了这么一个公主，她不得不在朝中寻求一个靠山。
“嫆嫃，”皇后并不回答她的问题，而是突然问道：“你觉得益之如何？”
嫆嫃不知她为何如此发问，她想了一想，实在没想出来这人的一件好处，便答道：“他最喜玩笑，全没个正经，从小到大只会与我拌嘴，欺负我，不仅喜欢欺负我，还带着四皇兄去青楼赌坊，寻欢作乐……总之，全靳都的人都知道他是个登徒子！”
姜家与太后有亲，姜益之又是丞相之子，从小几乎长在宫里，又时常同皇子公主们混在一处，尤其与四皇子交好，与嫆嫃也是青梅竹马。
只不过在嫆嫃眼里，这青梅竹木却不是什么善类。
皇后微微皱眉，思忖了一会儿，拉着嫆嫃的手，终究还是问道：“若是让他做你的驸马，你……可愿意？”
“驸马？”嫆嫃惊得直接从软椅上站了起来。
她去年才刚及笄，男女之事还未启蒙，全没有成亲的打算，况且这人不是别人，竟是姜益之，她虽谈不上讨厌他，但是一想到此后一生要日日对着他那张嬉皮脸，她真不如昨晚便死在那儿。
“母后，他喜欢的那些又娇又媚的女子，女儿实在做不来，”嫆嫃抬袖擦了擦额头的汗。
皇后的脸色微微一变，将手中的帕子递给了她，道：“嫆儿，近日你父皇的身体大不如前了，他希望看着你出嫁，益之那边本宫也同他说过了，他过几日便会向你太皇太后求娶你，你安心待嫁，再不可出去闯祸了。”
皇后一心促成他们的婚事，便旁敲侧击地对丞相说过几次。昭阳的婚事，本不该她向丞相开口，只是如今皇后母家衰微，若不能早日帮嫆嫃觅得好人家，让梅妃所出的溧阳公主捷足先登，到时皇上一旦有什么事，梅妃的儿子若是做了皇帝，那以后，皇后的话便再没有什么分量，到时嫆嫃的婚事也只能草草了之了。
嫆嫃听到父皇的身体大不如前的话，将手中的帕子捏了又捏，父皇不喜欢她和母后，即使卧病在床却从不让她们母女去探望服侍，他恐怕都记不得她这个女儿了，哪里还会盼着她出嫁！
她并不傻，这些年虽然皇后将她保护得很好，但是活在宫里，那些勾心斗角的事情即便她没做过，听也听过不少了，她怎会不知道自己母后的盘算。母后太可怜了，这些年空有皇后的头衔，却没有父皇的宠爱，她不忍心拂了她的意。
“母后？”嫆嫃哀求着看向她，希望她能收回成命。
“此事就这么决定了，过几日益之便会到宫里来，向太皇太后求娶你！”皇后声音决然，眸光沉静地看着嫆嫃。
这不是母后的，而是是皇后的命令，不可违抗！
嫆嫃垂下了头，没能说出一句话……
长乐殿中，零落的碗碟碎了一地，各样精致的点心被溧阳公主踩在脚下，还不忘再踏上几下，她眸光狠戾，盯着跪了一排的大喊息怒的宫女，怒喝：“滚出去，连几个桃花酥都做不好，本公主要你们还有何用？”
说着便又朝着几个近一些的宫女连踢了几脚，将她们都赶了出去。
溧阳恨恨地看着桌案上还剩下的唯一一块桃花酥，将它拾起，用力一握，那酥酪立刻便化作粉末，同时口中喃喃：“嫆嫃，这次没能毁了你，下一次，便不再只是要你清白这般简单了！”<>