<>向芦决定找出画中山的位置，于是，向芦找来雯珺，道：“夫人，画中山水所在之处，恐怕要托付给你了。”
雯珺道：“我要到哪里去寻找？”
向芦笑道：“吴夫人说他夫君从不出远门，你只需要搜寻太原府即可。”
“太原府也不小啊！”雯珺心想：该死的司马向芦，让我去做这么个苦差事。
太平公主一听，心想：如此雯珺得一个月都在外面，还不方便了自己。
于是，公主严肃地说道：“雯珺，为了天后，你怎么还敢推辞？”
雯珺看了看太平公主，知道她没有什么好心思，但只能道：“雯珺遵命。”
向芦和雯珺之间的夫妻感情日渐薄弱，大有吵架的趋势。
夜里，向芦欲到雯珺房里，却被太平公主拦住，道：“公子，你还没谢我呢？不如陪我赏花观月吧！”
向芦只得遵命，在花园里陪了太平公主一晚。
雯珺躺在床上，等向芦还不来，道：“混蛋！难道真的对我的身体厌倦了，男人真不是好东西。”说着，将枕头扔到门上，发出“哐”一声响，然后又躺下，碾转反侧，气呼呼地睡着了。
第二天，雯珺黑着眼眶，带着官兵们出发了，向芦则在后面给她送行，雯珺气得嘟着嘴，不理他向西前进。
向芦心想：雯珺天生爱玩，如今既能游山玩水，又能破案立功，挺适合她的。自己也得行动了，必须乔装打扮，潜入民间。留在府衙，一不利于破案，二还要受太平公主威胁。
于是，向芦偷偷换了件百姓便服，潜入了民间，不断寻找和妖火有关的信息。
太平公主知道雯珺已经离开，便着急忙慌地来找向芦，找了半天，向芦半点影子都没有了，气得太平将向芦的书推倒了一地，道：“司马向芦，你给本公主等着。”
向芦决定沿着湖边村庄探查，于是，他到了第一个村落；湖上村。
向芦靠近湖，发现那日浓重的刺鼻味道已经消失得差不多了，向芦向湖中仔细查看，发现湖水上隐约漂着些许黑物，。向芦用手捧起一滩水，发现水中确实有很多杂质。向芦心想：水中杂质是什么东西？是否与妖火有关。
“不要靠近那湖，湖里有妖怪！”后方传来一位老者的声音。
向芦回头，起身道：“老人家，何出此言？天下太平，哪有什么妖怪？”
“人们都说妖后当道，引来妖怪为其看守四方。”
“老人家，这可是大不敬，切不要随意说啊！”
“我偏说，自从武后临朝称制以来，这湖也不知怎么了，老是有妖火出现，弄得大家都不敢到湖里捕鱼，前些天，还烧死人了！”
向芦见老人家一副生气模样，也知道他世代可能居住于此，如今出了这等怪事，心中很是不快。
“老人家，能否详细说说妖火出现的过程!”
“那你得去问村西的王二狗，他曾上山打柴时见过妖火蔓延的整个过程。”
向芦谢过老人家，前去找王二狗，想一探妖火起火始末。
向芦到了村西，见一懒汉正仰面睡在院中，鼾声震天。
向芦一瞧，知道他定是王二狗，于是，进了破院子，站在他的跟前，道：“王二狗，醒醒！”
王二狗睡得很熟，没回应。
向芦一脚将其踹醒，王二狗大怒道：“那个混蛋干什么？”
向芦伸手拿出一锭银子，道：“送钱的。”
王二狗一看，眼睛直了，道：“踢得好，踢得妙，劳驾你再踢几次吧!”
见王二狗收了钱，向芦开始了询问。<>