<>没等我靠近丘平，后者左右的侍卫便快步上前，把我拦住，侍卫们一各个警惕地打量着我，同时冷声问道：“你是谁？要干什么？”
本是闷着头往前走的丘平闻声，抬头一瞧，正好和我投过来的目光对了个正着。丘平先是一愣，接着一溜小跑的冲上前来，推开拦住我的侍卫，毕恭毕敬的施礼说道：“不知大王大驾光临，微臣有失远迎，请大王恕罪！”
听丘平称眼前这个穿着布衣的青年为大王，周围的侍卫们不约而同的打了个冷战，呆立在原地，都傻眼了。
我没有责怪众侍卫的意思，含笑看着丘平，问道：“丘大人这是要去哪啊？怎么走的这么急？”
丘平苦笑，说道：“微臣要出城一趟。”
“去哪？”
“机巧山庄。”
夏家的机巧山庄本是在九黎族，但由于夏嫣然解了我所中的龙鳞落，引来九黎族游侠的不满和仇视，为了避免祸端和纷争。机巧山庄被迫迁移到白苗族境内，坐落的位置就在王城的西郊。
我不解地问道：“去机巧山庄做甚？”
丘平无奈地说道：“嫣然小姐送来的图纸……微臣有许多不懂之处，需要当面向她请教。”丘平是器械司的总管，职位不大，但被我封的品级极高，属二品大员，而夏嫣然的职位是丞相长史。属三品，比丘平低了两级，但她的架子可比丘平大得多。
我任命夏嫣然监管器械司，但夏嫣然很少到器械司去，通常都呆在家中，绘制图纸，令下人送到器械司，再由丘平负责制造。夏嫣然绘制的图纸，别说我这个外行看不明白，即便是丘平这个内行也有许多似懂非懂的地方。
机关术讲究的是精密，不能有丝毫的马虎，丘平现在几乎每天都是拿着图纸在器械司和机巧山庄两头跑。
听他说要去机巧山庄找夏嫣然，我正好随他一同前往。
机巧山庄建造的位置很巧妙，也是我首肯的。就在白苗族宗庙的那座山上，宗庙在山顶，而机巧山庄位于后山的半山腰。这里虽然距离王城很近，又风景如画，但一年四季是看不到游人的，宗庙重地，哪是普通平民可以随便接近的。整座山都被白苗族的王廷侍卫封锁起来，严加守护。机巧山庄建在这里，等于是一并被白苗侍卫保护起来，既环境优美，又远离凡尘，而且安全还得到了保障。
路上无话，我和丘平等人来到机巧山庄。
对于丘平的拜访，机巧山庄已习以为常，但听闻白苗王也来了，这可非同小可，机巧山庄的庄主夏杰亲自出庄相迎。
我和夏杰早就打过交道，但见面还是第一次。夏杰看上去只有四十出头的样子，保养的极佳，白面黑髯，相貌堂堂，衣着讲究，大方得体，风度翩翩，温文儒雅，一看便知道是个很有修养的人。
我对夏杰的第一印像不错，夏杰对我的外表也很意外。我比他想象中要年轻得多，而且在他想来，我要么是个满脸横肉、凶神恶煞的样子，要么便是个尖嘴猴腮、阴险狡诈的模样，可事实上两者都不是，我相貌英俊，五官深刻又刚毅，很容易让人心生好感。
“老夫夏杰，拜见白苗王殿下！”经过一番打量，夏杰首先施礼问安。
我一笑，摆手说道：“本王久仰夏先生大名，夏先生请起吧！”我称呼夏杰为先生，对他算是非常客气的。
“谢白苗王殿下，殿下里面请！”夏杰侧身，把我向庄里面让。
我也不客气，背着手，含笑迈步向庄内走。
别看我现在只穿普通的布衣，但表现出来的气势还是不容小觑，夏杰和丘平等人紧随其后。
进入山庄，我向四处观望。机巧山庄才刚刚建成，无论房宅还是院墙，甚至是地面所铺的石头。都是崭新的。我笑问道：“夏先生在这里住得还习惯吗？”
“谢大王惦念，小人很习惯。”夏杰不是说客套话，事实上，他的生活和以前确实没什么变化，只是换了个地方罢了，吃穿住行还和以前一样。
“那就好。”我点点头，说道：“如果夏先生还有什么要求，尽管向朝廷提出来，能应允的，本王会尽量应允。”
“多谢大王厚待！”不见不知道，一见吓一跳，夏杰做梦都想不到，我竟会是如此随和又客气的人，难怪那么倔强的嫣然肯心甘情愿的为我做事。
进入大厅，夏杰把我让到主位，他自己坐在下手边。
时间不长，山庄的仆从送上来茶水和点心。项家兄弟和阿三、阿四上前接过，一一检验，确认无事，这才放到我面前。
我端起杯子，浅尝了一口。茶水清香，沁人肺腑，赞道：“好茶。”
夏杰笑了，说道：“此为九黎……九黎地玉泉山上的新茶。”
我不知道玉泉山是个什么地方，也不知道玉泉山的新茶有什么特别的，看夏杰略带得意的样子，想来是很有名气的吧！我放下茶杯，随口问道：“夏先生在山庄里也布置了许多机关陷阱吧？”
夏杰先是一愣，而后也不隐瞒，点头应道：“是的，大王。”
我笑了笑，说实话，从庄外走进来，一路上还真有仔细的观察，不过我连一处机关、陷阱都未看出来，这只能说明机巧山庄的布置太巧妙了。我又问道：“夏先生不会连这座厅堂都布置了机关吧？”
夏杰拱手说道：“回大王，若有外敌来犯，闯入厅堂，只要庄内的人启动机关，厅堂便会完全封闭，进出不能。厅堂的下面为空，里面灌满火油，将其点燃，不出半个时辰，厅堂一切皆会化为灰烬。”
听完这话，丘平、项家兄弟、阿三阿四的表情皆有些不自然，原来自己现在是站在火油之上啊！他们下意识地低头看看脚下，又瞧瞧四周的门窗，心里有股说不出来的滋味。
我却是仰面而笑，并挑起拇指，赞道：“好好好，机巧山庄，果然如龙潭虎穴，日后本王建造王宫之时，可能还要麻烦夏先生指点一二。”
夏杰面色一正，拱手回道：“大王客气了，只要大王有命，老夫一定效劳。”
我闻言，又是一阵大笑。
和夏杰闲聊了许久，始终没见到夏嫣然出现，我不禁好奇地问道：“嫣然小姐不在家吗？”
夏杰暗暗咧嘴，说道：“小女在家，现在应是在闺房……”他有派人去找夏嫣然出来，但直到现在也没见到夏嫣然的人影子，夏杰显得有些尴尬。
我不以为然，起身说道：“许久未见嫣然小姐，本王也甚是想念，另外。丘大人还有些问题要请教嫣然小姐，本王和丘大人过去看看。”
“哦……老夫给大王带路。”让我这个族王亲自去找嫣然，连夏杰都觉得自己的女儿太失礼了。
我没有架子，也了解夏嫣然的脾气，所以并未介意，和夏杰有说有笑的走到山庄后院。
夏嫣然是未出阁的姑娘，又出身于名门大家，闺房应布置的规矩典雅，可她的房间之乱，让我都有别开生面之感。敲房门，无人应答，夏杰干脆直接推门而入，我也随之走了进去。
刚进入夏嫣然的房间，我就觉得脚下一滑，险些一屁股跌坐在地，好在我反应够快，及时稳住了身形。旁边的夏杰吓了一跳，忙伸手相搀，说道：“大王小心！”
我低头一瞧脚下，原来是踩到了一张又光又滑的铁皮，我举目向左右观瞧，好嘛，这哪里是姑娘的闺房，简直比仓库还要杂乱，各种奇形怪状的木板木块、铁皮铁块到处都是，有些是摆放在桌子上，大多数都是散落在地，要是向里面走，连个落脚的地方都没有。
夏杰老脸一红，又羞又怒，他咽口吐沫，强颜笑道：“小女应该在里屋，大王……还是先在房外稍等片刻，老夫找小女出来……”
我笑了，能看出夏杰的窘迫。摆手说道：“夏先生不要责怪嫣然小姐，嫣然小姐聪明绝顶，又痴迷机关术，是难得一见的机关奇才，天才不拘小节，这本就不足为怪。”
想不到嫣然如此失礼，我还会为她说话，夏杰甚感意外。正当夏杰不知该说什么好时，里屋传出夏嫣然的话音：“多日不见，白苗王还是这般的能说会道，可喜可贺。自己找地方坐，如果找不到就出去坐，我现在没时间。”
夏杰闻言，脸上的羞红顿时变成了酱紫色。不过这回是被气的。白苗王是普通人吗？那可是一族之王，是你能如此怠慢，呼之即来、挥之即去的人吗？
他还未来得及开口训斥夏嫣然，我倒是先开口说道：“嫣然小姐先忙，我在这里先看看……”说着话，我走到桌前，随手拿起上面还未完工的小玩意翻来覆去的把玩。
里屋的夏嫣然仿佛会透视似的。又开口说道：“房里的东西不要乱动，万一触碰了机关，白苗王恐怕又要大吃苦头了。”
上次身受龙鳞落之苦的我直到现在还记忆尤新，听闻夏嫣然这话，我像是触电似的急忙把手中的东西放了回去。
我对夏嫣然的冷言冷语早已习以为常，但夏杰实在受不了了，万一我火起。怪罪下来，整个机巧山庄都吃不了兜着走。他尽量压低声音，沉声怒斥道：“嫣然，大王已到，你怎能让大王在这里干等？”
“等等又不会死人，我手边的事情要是忙不完，就真的会死人了。”里屋传来夏嫣然的嘟囔声。
“你……”
我及时打断夏杰接下来的话。笑道：“夏先生还是不要再打扰嫣然小姐了，本王在这里等没关系，夏先生若是有事可以先去忙。”
夏杰哪敢把我一个人留在这里，他长叹口气，摇头说道：“都怪老夫太娇惯小女，大王务必见谅。”
我仰面而笑，摆手表示没关系。夏嫣然有时候或许会表现的很骄横。但她确实有骄横的本钱。
现在我用人的理念也在发生变化，起兵之处，我用人的标准是既重才又重德，要才德双全的人，既能帮我，又能对我忠心耿耿，而现在，我的基础已稳定，再选人才，则变成重才不重德，不管对方的德行如何，只要有才华，我便会重用。<>