<>护卫头领催马上前，低声问道：“大统领，现在还要去王宫吗？”
“去王宫？”我侧头不解地看着他。
护卫头领小声提醒道：“琼花夫人也有派人来邀请大统领入宫。”
“哦！”他若不提醒，我都快把此事忘了，我应了一声，低头想了想，摇头说道：“多事之秋，现在还是少往王宫里去的好，尤其是深夜。”
说话之间，我苦笑着摇了摇头。
现在琼花夫人对我已没有可利用之处，所以我对她也是爱搭不理，可见可不见，此时又正是我争夺王位最关键之时，为了避嫌，王宫当然是越少去越好。何况深夜入宫，一旦传扬出去，太损坏我的名声。
我没有接受琼花夫人之邀，离开伍府，直接回了自己的府邸。
第二天。天色刚蒙蒙亮，没等我起床，牟让和沈奇二人就相继赶到。两人对自己能跟随我去望青鸾族这件事都很兴奋，晚上也没怎么睡好，早早的就来到我的府上。
等我起床之后，与牟让和沈奇简单的吃过早餐，收拾好行囊，换上普通的便装，由府邸的后门悄悄走出，骑马直奔城外而去。
我离开王城。去往青鸾族这件事，只有韦刑、张睿、徐悠这几个人知道，西北军的大多数人都不知情，甚至包括项猛等将在内。
在我看来，自己和牟让、沈奇都是出类拔萃的武修。骑快马连夜兼程，去往青鸾族，返回的也快，充其量也就一个来月的时间，这么短的时间里，王城也不可能会发生什么大乱子，但是这次我可料错了，我的离开，险些使西北军陷入万劫不复的境地，王城即将展开的一场大乱也在酝酿之中。
我、牟让、沈奇三人一路急行，出泗庸关，入青丘族，又纵穿整个青丘族，进入黄苗族境内，一路南下，千里迢迢，日夜兼程，称得上万般辛苦。
黄苗族，位于青丘族南方，青鸾族的北方，是与青鸾皇族接壤的三大黄金部族之一。黄苗族幅员辽阔，而且所占的是最富饶最中心的一大片土地，族福民强。
自黄苗族建族以来，就从未对外发动过战争，也没有被其他的王族攻打过，虽然周边的部族无不对黄苗族富饶的土地垂涎三尺，但其强盛的族力也令其他部族忌惮三分，曾经在九大王族中也是强盛一时的无冕之王，黄苗族族王的话甚至比青鸾皇族的圣旨还管用。
只是在近些年，随着九黎、青丘、黑苗、金轮等王族的快速兴起。黄苗族的影响力才逐渐衰弱。由于九黎和青丘都在北方，又有白苗的牵制，对黄苗族不构成威胁，到是崛起的黑苗、金轮两族不容小视。尤其是金轮族，独霸南方，军力发展迅猛，又得到圣山的大力支持，在青鸾族以南虎视耽耽，已初步显露出号令群雄的姿态。
进入黄苗族，立刻会让人感觉到安稳又富庶。由于黄苗族长期安定无战事，人口稳步增加，九大王族内，黄苗族的人口是最多的，在黄苗族领地内，村庄、城镇随处可见。其太平盛世，令人眼红。
这日，我三人行到黄苗族的清河郡境内。这里位于黄苗族的南方，距离南部边境已不算太遥远。牟让毕竟是负责情报的，他对黄苗族的地形也有大致的了解，边向前走着，他边向我说道：“大统领，这里距离青鸾族已不远，照我们现在的速度，三天便可出黄苗族，进入青鸾境内！”
我一笑，随口问道：“我们已经离开王城有几天了？”
“回大统领，已经有十六天。”牟让想都没想，直接答道。
我忍不住叹了口气，王城距离青鸾族是遥远。但若有现代化交通工具的话，用不上一天就能抵达，而现在，自己三人骑快马连夜兼程，连马匹都换的数不清了，足足奔波十六天，可距离青鸾族竟还有三天的路程，现在我总算能理解当初毛玠去青鸾族为何会花费那么长的时间，并非毛玠行动缓慢，而是路途确实太长了。
听到我的叹息，牟让以为我是在埋怨己方走的太慢，他急忙说道：“大统领，我们的速度已经够快了，正常情况下，王城到青鸾族至少得两个月的时间，我们只用不到二十天，已是极限了。”
我点点头，看看天色，已近傍晚，再瞧瞧牟让和沈奇二人。都是蓬头垢面，身上的尘土积了好厚一层，不用看，自己的样子也好不到哪去。
我幽幽说道：“今天我们找地方休息一下，好好睡一晚上，明日再赶路。”难得能休息一整晚，牟让和沈奇都很高兴，点头应是。
又向前走出不远，刚好碰到一座不大的镇子，三人在镇子边缘的一间茶馆前下了马，探头向里面瞧瞧，茶馆不大，里面的客人也不多，我对牟让和沈奇说道：“我们先在这里吃点东西！”
“是！”沈奇答应一声，接过马匹的缰绳，系于茶馆外的马桩上，我和牟让掸了掸身上的尘土，走入茶馆里。
只看我三人的服饰就知道不是本地人，进来之后，立刻引来茶馆客人们的注视，不过在我们身上没看到有什么特别之处，人们又纷纷转回头，继续喝茶，有一句没一句的闲聊。
我、牟让、沈奇在一处靠近窗户的桌旁坐下，很快。茶馆里的伙计跑上前来，笑呵呵地问道：“三位贵客，喝点什么？”
“茶！有什么好茶，尽管上来。”牟让扬头说道：“你们这里有没有吃的东西？”
“哦……客官想吃什么？”
“什么都可以，只要能填饱肚子就行！”
“这好办！客官请稍等，马上就送到。”伙计最喜欢的就是这样的客人，不罗嗦，又点什么都随意。他干脆的应了一声，转身离去。
边等着伙计送上茶水和食物，我也边侧耳倾听其他客人们的聊天。这些客人都是茶馆附近的居民。相互之间都认识，说起话来无拘无束，他们所谈论的也都是些无足轻重的琐事。
不过邻近我左手边那桌的两位中年人的谈话引起我的兴趣。
“听说昨天晚上，镇子里又丢失了两个婴儿。”
“是啊，我也听说了。这是第十个了吧？”
“恩，如果再没人出来管制，我看镇里家中有小孩的人家都要搬光了。”
“不是不管，是管不了！据说总管事都调来了武道高手，可是无济于事。”
“不知道到底是谁干出这等的缺德事？！”
“我看未必是人干的。我估计镇子里可能是出了鬼怪，不然怎么会抓不到人呢？连人影子都看不到……”
噗嗤！听到这里，我忍不住笑出声来。鬼怪一说，根本就是无稽之谈嘛！
听闻我的嗤笑声，两名中年人齐齐转头。皱着眉头看向我，上下打量我一会，其中一人问道：“年轻人，你笑什么？”
“有婴儿丢失，肯定是人做的。只是没有抓住而已。”我淡笑着说道。
那个说是鬼怪所为的中年人撇撇嘴，不以为然地说道：“你不是本镇的人，根本不了解情况，也休要在这里大放厥词，自以为是。”
我耸耸肩，这时刚好小伙计把茶水送到，我倒了一杯茶水，略微吹了吹，慢悠悠地喝起茶来，不再理他。
和自己毫无干系的事，我懒着多问，和自己没有关系的人，我也懒着与其多说废话。
见我不再说话，以为我自知理亏，中年人又白了我一眼，继续与同伴闲聊起来。
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