<>“这么说，征服了东夷，就等于征服了蛮邦？”我好奇地追问。
“这……应该差不多吧！”文山回答的模棱两可。
从他身上再问不出有价值的东西，我笑呵呵地说道：“文山，你现在可有住的地方？”
“小人住在镇子西边。”
“恩！”我点下头，说道：“我看你就不用回去了，以后就留在镇守府吧！”
“啊？”文山吓了一跳，怀疑我的言外之意是不是要杀掉他啊。
就连旁边的韦刑和云筝也是暗皱眉头，搞不懂我是什么意图。
“大统领饶命啊！”文山吓的扑通跪倒，连声说道：“小人句句属实，绝无半点虚假，大统领明察，大统领明察啊！”
我啧了一声，不满地说道：“我又没有要杀你，你求什么饶？起来！”顿了下。我又道：“我让你留在镇守府，是要你教我东夷语，至于工钱嘛，每月按十两银子算，是否满意？”
“啊？啊、啊！是这样啊！”
文山闻言。这才弄明白我的意思，同时在心里也长出一口气，他抹了抹额头上的冷汗，急忙从地上爬起，连声说道：“满意、满意！只要大统领让小人做的事，小人一定毫无怨言。”
“呵呵！”我笑了。
这时，云筝问道：“大统领，你为什么要学蛮语？”
“不仅我要学，你们也统统要学！”我正色说道：“日后，我们与蛮邦的战斗还不知要持续多久。不懂蛮邦的语言，如何能了解对手？如何能洞察敌人的重要信息？要记住，知己知彼，才能百战百胜！”
原来如此！韦刑和云筝相互看看，齐齐点头应道：“属下知道了。”
我说道：“尤其是你二人。更应该学会蛮语，并且督促各自的部下在最短的时间内精通蛮语，你俩负责对蛮邦的刺探，如果不会蛮语，很难判断所得情报的准确性。”
“大统领教训的极是！”韦刑和云筝暗吐舌头，同时也把我的话牢记于心。我说的并没错，想刺探蛮邦的情报，如果不会蛮语就太麻烦了。
我向管家招了招手，然后冲着文山扬下头，说道：“先带他下去吧，再帮他整理一间客房！”
“是！大统领！”管家话不多，对我的恩情铭记于心，一切都以我马首是瞻。
管家是军中老油条，善于察言观色，感觉我还有话要说，他没有走在前面，而是让文山先行。等文山出去之后，他凑到我近前。
暗叫一声聪明，我嘴角挑了挑，低声说道：“盯紧此人，暂时不要让他离开镇守府半步！”
“明白！”管家答应一声，随后快步走了出去。
管家带文山前脚刚走，我立刻伏下身子，认真查看地图，并在心里默默盘算。
过了好一会，我指着地图上的兽王镇，说道：“这处蛮邦要塞，我们必须得捣毁！韦刑、云筝，我给你二人的第一个任务，就是查明兽王镇一切信息。包括里面驻扎的蛮兵数量、城防状况以及周边的地形地势。还有距离我苗地具体有多少里，总之，越详细越好，能办到吗？”
没等韦刑答话，云筝已抢先答道：“没问题，大统领，属下亲自前去打探！”
云筝这么说了，韦刑也不好再推辞，本来对部下的训练还没有全部完成，不应接手这么重要的任务，但是云筝的应允只能让他硬着头皮接受，他苦笑道：“属下遵命！”
我满意地点点头，说道：“事成之后，重重有赏，你二人去吧！”
“属下告辞！”韦刑和云筝双双拱手。转身离去。
他二人走后，我仍盯着地图，默默沉思。
如果真是要偷袭蛮邦的重镇，首先要准备的就是战马，步行前往，长途跋涉，那太不现实，也容易被敌人发现行踪，只有靠骑兵的速度，以迅雷不及掩耳之势，实施闪电战偷袭才有得手的可能。
可是，己方的战马在哪呢？
我正为战马一事犯愁，但没过两天，好消息传来，乌桓族马商抵达平原镇。同时还带来了一百匹战马。
听闻这个消息，我自然大喜，与前来报信的项吉快步出府。
府门外，停有上百匹高头大马，都着通体枣红，身上没有一根杂毛。
正在我举目观望之时，一名中年人笑容满面地走了过来，在项吉眼神的示意下，他快步来到我近前，一躬到地，态度谦卑客气地说道：“阁下就是王大统领吧！小人赵奢，乃乌桓商人，特来拜会！”
我先是打量赵奢一番，然后转头看向项吉。
项吉低声说道：“这位就是我向大统领提起过的乌桓朋友，与我往来已有三年，为人诚信，十分可靠。”
“恩！”我冲着赵奢一笑，说道：“赵兄远道而来，一路辛苦，院内请！”
“啊！大统领先请！”
赵奢边跟随我进院。边指挥手下仆人将马匹统统拉入府内。
进入大堂，分宾主落座。
等下人送上茶水之后，我笑问道：“赵兄一路赶来，路上是否太平？”
“呵呵！”赵奢轻笑一声，说道：“托大统领的福，一路平安。”说着话，他又向项吉拱了拱手，说道：“项吉大哥兄为我安排了随行人员，身上带有白苗印信，所以路上所遇关卡，并没有受到太多盘查。”
“哦！”我暗赞项吉细心，事事考虑周全。我问道：“这次带来的马匹有多少？”
“正好一百匹。”
“那么价钱方面……”
“价钱方面项吉大哥兄已与我谈过，在下觉得，每匹良马一百二十两银子算得上价格公道，大统领觉得呢？”
我哪里知道乌桓的马要多少钱买才划算，不过我明白马商的利润很高，能把价格压低就应该尽量压低，何况自己这边正在扩充，急需钱财，能省则省嘛！
我微微一笑，端起茶水，故作老成又暗含试探地说道：“我与泗庸关主将黎英可是多年的老朋友，据我所知，乌桓的马并没有那么贵啊。”
在我想来，黎英长年驻守泗庸关。对乌桓的状况自然也十分熟悉，以他来诈诈马商，或许能有所帮助。
果不其然，听我这么说，赵奢搓着手，满面干笑，略显窘态。我和黎英是不是多年的好朋友他不知道，但黎英开关放行倒是真的，想来与我肯定关系匪浅。
沉默了片刻，他赔笑道：“每匹一百两。这是我能给出的最低价了。大统领，从乌桓到这里，千里迢迢，路途遥远，所需费用也高。如果价格再低。我也没有利润了，还望大统领多多谅解。”
我一笑，心中暗道果然还有降低价格的空间。我瞥了眼项吉，而后者也正向我微微晃头，表示这并非最低底线。
我深吸口气。悠悠说道：“购买战马，我要的可不仅仅是几百匹，而是要几千匹甚至上万匹，如果赵兄真有心与我合作的话，那么就该拿出你的诚意。”
赵奢暗道我难缠。他苦笑道：“大统领，我运送马匹从乌桓到白苗，这是多大的风险，如果无诚意，我怎会这样？”
我点点头。稍做停顿，随后正色说道：“每匹战马八十两，除去这一百匹不算，我再要一千匹。”
我的话，没有半点迟疑，说的斩金截铁，表示没有可商量的余地。
“这……”赵奢皱了皱眉头，低头不语。每匹八十两，其中当然还是有利润可赚，只是这个利润已小了许多，他也在考虑，值不值得为这些利润而冒如此之大的风险。
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