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第23章 生存法则(1 / 1)

<>古时的莱佩濂人把北方的游牧狩猎民族称为“萨瓦敕人”,是因为他们认为萨瓦敕人不讲究等级礼仪、缺乏智慧、野蛮粗暴,所以十分瞧不起这样的萨瓦敕人,常常訾笑他们粗俗无礼,并以他们为耻。但是,对于率直粗暴的萨瓦敕人来说,东大陆那些道貌岸然、诡计多端的莱佩濂人,才更加令人讨厌。东大陆莱佩濂人内心世界的复杂阴险程度,总是远远超乎萨瓦敕人的想象,因为,他们几乎每次都是被言而无信的莱佩濂人利用之后,才后知后觉地发现自己又上当了。

萨瓦敕人的率直粗暴是显而易见的,言行举止都将他们的真实性情暴露得淋漓尽致,即便是野蛮的暴行,他们也会做得理所当然,从不遮遮掩掩。所以,根本无需怀疑他们是否会在暗中做什么见不得人的勾当。总的来说,萨瓦敕人爱憎分明、直来直往,几乎没有什么城府和虚荣心,阶级观念也相当淡薄。

一千多年以前,早在萨瓦敕人栖息于东大陆的那段时期,就已经获得了“战斗民族”的称号,时至今日,这个称号依然没有改变。萨瓦敕人的人生信条就是“要么战,要么亡!”,也正因为这过于勇猛而不畏惧死亡的民族秉性,令许多萨瓦敕人在很年轻的时候就失去了生命。在萨瓦敕人聚居的地方,几乎不会看见老态龙钟或臃肿肥胖的身影,无论雄性还是雌性,都十分崇尚野性战斗力。他们走路时都是挺直身板、昂首阔步、充满力量,恨不得每一步都能踏出个深深的脚印。

自由奔放、肆无忌惮的萨瓦敕人,习惯于在他们相对短暂的生命旅程之中,尽情地挥霍自己的钱财和勇气,及时享乐,过着无拘无束的日子。虽然他们同样重视利益,喜欢掠夺,但目的非常简单,就是为了在短暂的生命中享受足够的乐趣而已。观看猛兽搏斗,并以此赌博,也是如今的萨瓦敕人生活中最重要的娱乐项目之一。

事实上,观看斗兽表演是萨瓦敕人的传统习俗,早在古希尔王统一东大陆之前,就已经存在了。但那时还只是单纯的斗兽表演,和赌博没有丝毫关系,甚至在流光族西尔文人来到西大陆之时,斗兽表演的形式都和古时候没有什么区别。不过,大约从十年前起,西大陆和东大陆之间终于开始有了一些往来之后,斗兽表演的性质才在东大陆莱佩濂人的影响下,发生了天翻地覆的变化。

自一百多年前,半血人乘着简易的船只,首次带着西大陆的一些野生特产和海产干物、冒险渡海到东大陆去换取紧缺的生活物资开始,东大陆的贵族们就渐渐迷上了那些稀有的外来物品,尤其是无叶橡果。

无叶橡树唯独生长于西大陆的西北方,在气候非常炎热恶劣的沙漠地区,全年开花结果,却从不见一片叶子,在光秃秃的枝头上,挂着沉甸甸的紫红色的果子。每颗果子都有拳头那么大,外表裹着一层光滑厚重的硬壳,里面是紫色的汁液和黄色的籽。汁液的颜色异常鲜艳,不但可以用于止渴和治热病,还能用来渲染衣料,所渲染出的衣料颜色相当鲜艳漂亮,且长期保留着迷人的芳香。最重要的是,在沙漠中迷失的人,也能远远地循着它的香味找到方向。这种果子从树上摘下之后,常温储存三年都不坏,里面的果汁也会一直保持新鲜,坚硬的果壳本身也能制成名贵的香料。

但是,无叶橡果的采集相当不易。最初发现它的是几个迷失在沙漠中的半血人,原本他们只是抱着试一试的态度,将这种罕见的果子与其他货物一起放到船上,运至东大陆去换取粮食、种子和生活物资。万万没料到,无叶橡果大大满足了东大陆贵族们的虚荣心,他们非常需要这些芳香艳丽的东西,来炫耀自己与众不同的地位和财富,毕竟那是东大陆所没有的珍贵之物。

自那以后,原本默默无闻地生长在沙漠之地,任由过往旅人自由摘采的野果,便在东大陆贵族们的哄抢之下,变成了炫耀身份的象征,价值随之极速飙升,单单一颗果子就远远地超过了一百个奴隶的价值,甚至供不应求。

尽管如此,最终能够真正到达半血商人手里的回报却少得可怜。因为,从最南端的临波城出发,翻山越岭,到达西北部的沙漠地区,也就是到无叶橡树生长之区域的路途,是相当遥远而艰险的。途中如果遭遇山野猛兽,或是陷入沼泽之地,能否有命归来还不一定。所以,采集无叶橡果的本金与代价,往往都是半血商人的性命。当这批无叶橡果从炎热的沙漠地带经历长途跋涉,再次穿越山林沼泽,躲过了野兽们的大口,陆陆续续运到湿润的南方,并堆放在临波城的港口时,已经过去了将近半年的时间。

接下来,持续两百天左右的时间,这些从沙漠采集来的无叶橡果,都会和其他的西大陆野生特产一样,只能在海上冒险漂流,途中不但要与变幻莫测的暴风雨搏斗,还要躲避出没无声的海盗。其实,遇上斐氻族海盗是小事,交点物资就能过去了,只要不剧烈反抗,海盗们一般是不会轻易杀害半血商人的,顶多只是损失一些货物罢了。毕竟,索取生存物资才是那些失去了土地的斐氻海盗的目的,害命并不是他们的本意。只有让半血商人有机会继续在东、西两大陆之间往来经商,海盗们才能不断地从中获取更多赖以生存的物资。赶尽杀绝是害人害己的事情,这个简单的道理斐氻人再清楚不过了。

在这个过程中,真正可怕的其实是遇上无力抵抗的暴风雨,以及抵达东大陆西海岸之后,所要面临的东大陆贵族们毫无规律可循的苛刻赋税。

在东大陆,因为各国都禁止平民从商,因而也没有相关的税法可循,半血商人每经过一个国家,甚至是每一座城市,都会遇到各种不同的税目和税金。这些从西大陆漂洋过海而来的商品,经过了一层又一层的榨取,最后才会到达消费者的手里。有意思的是,压榨半血商人并强收重税的是这些贵族,最后的高价消费者也依然是他们。普通平民是不敢奢望那些昂贵之物的,他们没有什么财富,顶多只能用自产的粮食和种子,去和半血人交换一些海产干物而已。由于经过了长途跋涉的无叶橡果,从采摘到送至真正的消费者手里,整个过程耗费了一年多,有时甚至是两年的时间。所以,一颗无叶橡果的价值会远远超过一百个奴隶,在东大陆而言其实并不夸张。

但是,那些能够装点贵族们虚荣心的奢侈品,却不一定是想要就能立即买得到的。他们必须等待一年,甚至是更长的时间,才能再次获得。因此,最近这十几年来,东大陆的贵族们也开始尝试着打造私船,亲自来到临波城,从半血商人手中购得他们所需的各种稀缺物品。自那以后,西海的宁静终于被打破了,东、西两大陆之间也渐渐开始有了一些往来。

由于少数经常往返于东、西两大陆之间的东大陆贵族,在偶然的机会下,见识了萨瓦敕人的斗兽表演,激起了他们浓烈的兴趣。但单纯的斗兽表演看多了也会失去激情,于是,那些富有的东大陆贵族就自发地把这项娱乐当成了赌博,用财物来助兴,渐渐影响了越来越多的萨瓦敕人,也欲罢不能地参与其中。从此,斗兽场就迅速地变成了赌场。

就像莱佩濂人讨厌萨瓦敕人一样,萨瓦敕人其实也讨厌着莱佩濂人,但却一点儿也不讨厌他们带来的财物。因此,索砻城的斗兽场便成为了死对头——萨瓦敕人与莱佩濂人唯一能够和平共处的场所。这两个民族在分道扬镳一千多年之后,终于有幸地找到了双方作为同一个物种在本质上所具有的共同点。

“你的意思是,萨瓦敕人可能把我们的族人与猛兽关在一起,让他们互相搏斗,并以此赌博取乐?”西流难以置信地问道。

魔野艰难地点了点头,其实这已经不是什么秘密了。近十年以来,不仅是萨瓦敕人,就连东大陆的贵族们也常常会带着巨额的财物渡海而来,坐在血腥的斗兽场里,使劲地挥霍他们的财富。只有从未到过索砻城的流光人,才没有想到自己的族人会被关在斗兽场里,被迫与猛兽搏斗来夺取生机,并供萨瓦敕人和莱佩濂人取乐。

这个意外定然不会令祭司感到愉快,毕竟守护族人是身为祭司的责任。虽然在战场上受伤在所难免,但像这样活生生地被折磨,于流光人而言是难以想象的。倘若祭司能预料到这种情况,也不至于会等祭典过后才到索砻城来救人了,他原以为只是单纯的囚禁而已。看来两个种族之间的意识形态差距,已经不止是“迥异”就足以衡量的了。在那一瞬间,魔野注意到祭司的眼睛微微地眯了一下,寒光在青蓝色的眼眸中一闪而逝,虽然面部表情几乎没有什么变化。

事实证明,莱佩濂人的残酷程度,果然还是远远地超出了流光人的想象。在他们的故土流光之星,任何存在物都会受到尊重,不会因为生命形式的差别,而遭到毫无意义的摧残。因为,所有的生物都会自觉地遵守流光之星的生存法则,绝不会破坏生存坏境的和谐。

所谓的“生存法则”,指的是流光之星上所有生命体在生存过程中都必须遵守的秩序,换而言之,就是流光生命体为了适应环境而演化出的一种本能。类似于莱佩濂世界各国用于规范国民行为的律法,但它又与莱佩濂世界的律法有着截然不同的本质。

生存法则的起源已经久远到无法追忆了,早已镌刻在流光人的灵魂中,它对流光之星上所有的生物都具有同等作用,任何不同形式的生命都不会被差别对待。尽管祭司们是流光之星生存法则名义上的守护者,但实际并不需要为此做些什么,因为不仅是流光人,流光之星上其他的生命体也都会自觉地遵守这个法则,这是他们与生俱来的本能。他们只会向故土索取刚好能够满足基本生存需求的资源,除此以外,绝对不会任意猎杀或摧残其他的生命,即便是山川河流,也不会随意破坏。流光人认为,流光之星上的一切存在物都是具有生命的,都是故土不可分割的一部分。因为,流光之星本身就是一个具有生命和灵魂的存在者——太阳王。

在流光人的世界观中,不同的生命形式的存在,是为了让世界显得更丰富多彩,是为了展现生命形式的无限可能性,而不是为了级别分层或统治支配。因为,每种生命都具有独特的智慧与美丽,而且生命永远不会消失,只是在不同的阶段会呈现出不同的存在形式而已。也许你曾经是我的一部分,也许我曾经是你的一部分,大家都源自同一片故土,早已不分彼此。所以,流光人珍爱流光之星的一切,如同珍爱自己。

古代的莱佩濂人曾经认为流光人都是大傻瓜,原因之一就是流光之星遍地珍宝却无人识宝。但于流光人而言,那些珍宝只是故土的一部分,就连他们自己也是故土的一部分,就像山川河流一样自然地存在着,并没有什么不同,而且流光之星本身就是个发光的自然物,所以,流光人并没有“据为己有”的意识。

但是,在莱佩濂世界,文明性质截然不同,黄金宝石可以满足绝大多数人的欲望,提高他们的优越感。他们甚至会圈地为王,擅自将孕育了所有生命的土地据为己有,理所当然地挥霍着自然中的资源,就像毁灭者一样四处肆虐,恃强凌弱,所到之处无不满目疮痍,对于给予了他们生命的这个世界毫无感恩之心,毁完即弃。

坠落到莱佩濂世界以前,流光人甚至未曾体验过“为了生存而互相残杀”的经历。尽管如此,流光人依然在遵守流光之星生存法则的原则上,艰难而节制地与莱佩濂人展开了持续千年的战争。对于习惯从杀戮中寻求生机和满足欲望的莱佩濂人而言,流光人的生存法则是不可想象的。但对于习惯等量齐观的流光人来说,遵守生存法则是理所当然的,因为这是他们与生俱来的本能。<>

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